Life After Life

Что бы ни гналось за мной - пусть забирает. Так думает Урсула, стоя на коленях посреди людной улицы, лицо в крови, ей тяжело. Она уже раз десять умирала.

Умирала - чтобы очутиться там же, где всё начинается, в домике посреди снегов, в родной Лисьей Поляне - где лес, и речка, и колокольчики, и цветы с загадочным названием "смолёвки" - то место, за которое, как однажды решит Урсула в охваченном огнём и взрывами Лондоне, можно и умереть.
За Лисью Поляну. За Бриджет - прислугу, ставшую членом семьи (и едва не принёсшую гибель её половине; на то, чтобы это исправить, у Урсулы уйдёт пару жизней). За Тедди - младшего брата, красивого, мудрого, доброго и самого смелого (командир не может покинуть горящий самолёт раньше своего экипажа... сколько жизней ни потрать, но как изменить судьбу самого любимого человека?). За Памелу - самую прекрасную старшую сестру, которую только можно представить, и её идеальную семейную жизнь. За Хью - отца семейства, который вначале казался плоской декорацией, но вдруг превратился в одного из главных героев, замечательный, любящий, понимающий Хью, прошедший ужасы одной войны, чтобы наблюдать, как его дети оказались втянуты во вторую (не высовывайтесь, струсьте, но не погибайте... но разве они послушали?). За лисицу, которая приходила перед обедом и ждала подачек. За череду добрых и преданных псов: Боцмана (оберегать и защищать), Джока (пёсик, сошедший с книжных страниц), лабрадоров, имена которых перепутались, Фортуну (спасённый из-под бомбёжки талисман Тедди, маленькая верная душа, ждущая хозяина на лётном поле) и других, их будет ещё много - собак и кошек.
За счастливые, безмятежные дни. Сильви была права, когда говорила дочери: не заметишь, как они пройдут - и никогда не повторятся. Да, Урсула проживает бесконечные жизни в попытках сделать правильно, то осознано, то нет... но безмятежность проходит очень быстро.

Она ведь и не знает, что однажды попробует изменить не просто свою судьбу, а судьбы мира. Просто рождается и умирает, и пытается избежать каждой новой нелепой смерти. Читаешь и ужасаешься, сколько опасностей подстерегает нас, как сложно дожить до двух... до четырёх... до десяти... не погибнуть от рук маньяка в тринадцать. Не подхватить "испанку", не попасть под артобстрел, не отравиться газом, не покончить с собой, баюкая умирающую дочь. И какой трудный выбор приходится иногда сделать... иногда даже толкнуть в спину кого-то из близких... лишь бы спастись. И только с количеством повторений находятся новые варианты и уловки. Урсула учится избегать - настолько, насколько возможно - лишних жертв.
Мать и бездетная женщина, любящая и позволяющая любить, несчастная в одиночестве и наслаждающаяся им, виноватая и безмятежная - всё это Урсула. Кажется, она прошла по всем возможным сценариям. Среди них нет главного, нет единственного сбывшегося.

Не сказать, что читается легко. Ну разве что уже под конец, когда привыкаешь к калейдоскопу повторений, узнаёшь персонажей по паре фраз, знаешь, какой день за окном, когда Урсула открывает глаза.

Здесь есть место откровенной чернухе - и удивлению: как редко мы, народ-победитель, задумываемся, какой трагедией оказалась война для Британии, где бомбёжки и стояние в очередях за хлебом начались за полтора года до начала Великой Отечественной. Как выживали женщины и дети в Германии - те, кто оказался достаточно стоек, чтобы не поддаться идеям фашизма, но оказался в роли наблюдателя зарождающейся катастрофы и не успел сбежать. Здесь много души, много ума, много цитат из литературы, оттеняющих кровь и обломки военного времени. Неожиданное открытие: вы знали, что знаменитое "в одну реку нельзя войти дважды" переводят всегда неправильно? Я - нет.
В одну реку можно войти сколько угодно раз, доказывает Урсула. Просто вода каждый раз будет другой.

Хочется думать только, что предпредпоследняя глава, самая неожиданная, самая светлая, начиная читать которую, невольно улыбаешься, глава про встречу в лондонском баре, - самая настоящая. Хочется думать, это та жизнь, в которой Урсула сумела остаться.

Любителям сослагательного наклонения, пытливым умам, задающимся вопросом «а что было бы , если бы».
Для тех, кого временами до мурашек пугает то, что как будто уже было или вот-вот должно случиться.
Такое количество вариантов развития и финала жизни одного человека – это интересно, но вопрос «зачем это все было, к чему?» остался открытым. Финал оставил впечатления простого перечисления возможных финалов, опубликованных набросков, поисков автором сюжета: «Смерть в детстве. Может быть муж тиран? О, война! Нет, Гитлера, Гитлера убить!»

А дано ли нам знать как правильно, что для чего происходит, к каким последствиям ведут наши поступки.
Каждая из концовок самостоятельна и самодостаточна, ежедневно, ежечасно мы делаем выбор и несем за него ответсвоенность, какие бы déjà vu нас не преследовали.

Что если бы жизнь можно было бы исправить? Не свернуть в темный неприглядный угол, не оступиться на лестнице, сказать вовремя нужные слова и изменить ход истории, переписать все сначала. Заманчиво? И все-таки не очень. Мне было невыносимо жаль Урсулу, проживающую десятки жизней, умирающую вновь и вновь, мучимую "ложными" воспоминаниями, тревогой и необратимостью.
Ее судьба менялась от малейшего шага сделанного в другую сторону и при этом все равно заканчивалась так же. Я закрыла книгу, но мне кажется, там, за гранью слов и страниц, Урсула снова рождается снежной февральской ночью и начинает все сначала, пытаясь что-то исправить, что-то изменить. Но что? За что ей такое проклятье? В чем она провинилась? На этот вопрос нет ответа, думаю, что у автора тоже нет. Посещает жуткая мысль. Что если мы все так на самом деле живем, творя своими действиями или бездействием бесконечные параллельные миры?

Весьма своеобразно написано. Много событий, много действующих лиц.. Сумбурное описание эпизодов, которые переплетаются между собой и не всегда в том же направлении, соответствующему изначально сюжетной линии. Некоторые факты из "реинкарнаций" в процессе развития или возврата к предыдущему сказу, абсолютно теряются и более не упоминаются, как вырванные куски из жизни. Порой это сбивало с толку, но приходилось искать в себе силы для продолжения чтения. Роман имеет право быть, но если б изначально мне было известно, что его рекомендует автор книги "Исчезнувшая", то не стала бы читать вовсе.

Просто не хватает слов, чтобы выразить, насколько прекрасна эта книга и как глубоко эта история впечаталась в мою душу. Перечитала во второй раз и поняла, что "Жизнь после жизни" навсегда стала частичкой меня. Не поверите, смешно, но пару раз я легко прикасалась губами к обложке и заключала книгу в крепкие объятия, как любимого маленького ребенка.
Я очень благодарна Кейт Аткинсон за эту историю. Не знаю, как все это пришло ей в голову, как она сконструировала все эти чудесные жизни и что, должно быть, творится у нее в внутри, раз она сумела создать эту книгу.
Хотелось бы, чтобы все то, что описывалось в романе, происходило на самом деле. Хотелось бы, чтобы Урсула оказалась реальным человеком. Побывать в Лисьей Поляне - уютном центре Вселенной, которой стала для меня эта книга. Я чувствовала себя частью семьи Тодд, я видела их всех и слышала их голоса, я горевала и радовалась с ними и я любила их. Всех: милого Хью, мудрую Сильви, умницу Памми, задиру Мориса, солнышко Тедди, обаяшку Джимми, легкомысленную Иззи. Бриджет, миссис Гловер. И, конечно же, Урсулу - медведицу, чьи жизни были захватывающими, но совсем не прекрасными и не легкими. Лисица без норы. Хотя в каждой своей жизни Урсула чувствовала себя не в своей тарелке, я думаю, что Лисья Поляна была именно тем местом, родным домом, где она снова и снова могла отыскать себя. Детство, проведенное в Лисьей Поляне и вправду ни что иное, как подарок судьбы.
Глупо конечно, но мне всегда были очень близки старые времена. Порой когда смотрю хронику Второй Мировой, то чувствую, что переживала это раньше. Смотрю на беззаботные "ревущие двадцатые", зачитываюсь Фицджеральдом, и чувствую, как грусть по чему-то родному, но давно прошедшему и утерянному разливается внутри меня. А теперь: "Верите ли вы в реинкарнацию, мисс Тодд?" По крайней мере, я часто задумывалась о цикличности жизни. Чувство дежавю преследует всех нас.
Отдельное спасибо за главы с участием Евы Браун и Гитлера. Никогда не устану интересоваться отношениям между ними. Порой и вправду поражаешься, насколько может быть предана женщина, насколько она способна любить, чтобы так боготворить мужчину и поддерживать его во всем, упорно не замечая, какой же он монстр.
Многие сетуют, что концовка не понятная. Просто ее нет. Жизнь Урсулы никогда не закончится, как и ее смерть.
Вот и все, что я хотела сказать. Чувств не передать. Моя любимая книга. Современная классика. "Прекрасное пленяет навсегда." - любила мечтательно повторять Памми в одной из жизней.

Случайно вышла на эту книгу в интернет-магазине, заинтересовало описание, купила. Прочитав немного, вспомнила серию детских книг "Ужастики" Р.Л. Стайна. В этой серии выпустили несколько книг-игр, нужно было выбирать как ты поступишь, от этого и зависел конец. Тут тоже самое, только за тебя уже все выбрали. Конечно, это не значит что книга плоха, как раз наоборот. Она более чем оправдала мои ожидания. Интересный сюжет, где девочка, девушка, женщина проживает разную жизнь и что из этого каждый раз выходит. Каков будет конец предугадать невозможно. Давно в современной прозе мне такого "изумруда" не попадалось.