Dangerous Women

На краю Лесов Ада стоит постоялый двор - последний оплот людей на границе с миром беспощадных духов. Здесь усталые путники находятся под защитой серебра, но стоит им выйти за порог и в памяти всплывают три главных правила: не бежать, не разжигать огонь и ни в коем случае не проливать чужую кровь. Все это моментально привлекает духов, а пережить встречу с ними практически невозможно. Мадам Сайленс, хозяйка постоялого двора, заучила правила с детства, но ей регулярно приходится их нарушать. Серебро ведь на дороге не валяется, а запасы его постепенно истощаются и надо снова и снова восстанавливать защиту трактира. Так что Сайленс Монтейн приходится найти себе опасную подработку...
Такая вот вводная, и чтобы не особо спойлерить, просто скажу, что мне все больше нравится Сандерсон. :) Опять новый атмосферный мир (можно было бы спокойно целый роман в этом сеттинге написать), проработанные герои и безупречная логика. Все очень четко, все ружья выстреливают, сюжет радует финальным твистом и отлично вписывающейся жестковатой концовкой.

Между нами, девочками, если взять и по-тихому поменять обложки сборника "Смертельно опасны" и Негодяев , подвоха никто не заметит: в первой книге действует примерно столько же лиц сомнительной моральной ориентации, сколько во второй, а во второй едва ли меньше женских персонажей, чем в первой.
В принципе, все антологии такого типа похожи: несколько отличных рассказов, несколько унылых рассказов, несколько - серединка на половинку, пара-тройка примыкают к большим циклам, ещё пара-тройка - претендуют на оригинальность, некоторые написаны известными авторами, некоторые - известными, но не в России, другие - не особенно популярными (и по прочтении становится ясно, почему). Никаких неожиданностей: "Негодяи" - про негодяев обоего пола, Пиратское фэнтези - про пиратов и пираток, Драконы - про драконов, методы борьбы с оными, практику взаимовыгодного сотрудничества и использования в гастрономических целях.
И только "Смертельно опасны" озадачивают несоответствием содержания заглавию на обложке.
Надо сказать, во всех перечисленных антологиях (и в других из тех же серий, и в десятках и сотнях современных романов) полно опасных героинь на любой вкус: воительниц, разбойниц, драконоубийц и дракониц, дерзких воровок, отравительниц и жадных до власти и золота интриганок. Это - наконец-то! - норма, точно так же, как стали нормой герои-негодяи. Я люблю классическую фантастику, но когда даже у гуманистичнейшего Саймака женские персонажи низведены до роли мебели (а в худшем случае - красивой мебели), это грустно. На самом деле это так же печально, как уничтожение Земли, или полное вымирание человечества, или как известие о том, что эльфы ушли и больше никогда не вернутся - очень, очень печально.
И от антологии "Смертельно опасны" я не ожидала ничего экстраординарного, я просто думала, что там будет... ну, про женщин.
Про бешеных фурий. Про отмороженных сук. Про злых волшебниц. Про хладнокровных убийц. О мечницах, лучницах и отъявленных забияках, о могущественных чародейках, о восставших рабынях, о идущих по следу и о сидящих в засаде, о поднимающих погосты и об упокаивающих живых мертвецов, о стоящих на страже закона и о плюющих на правила, о ведущих в бой армии и об одиночках, сражающихся против всего мира.
Не меньше, чем классическую фантастику, я люблю истории о девочках, решающих проблемы куском железа в чужое мясо (файерболлы опциональны).
В этом сборнике таких или подобных историй - треть от общего числа, и это я ещё кое-кому польстила.
Остальные рассказы - о таких знакомых и таких привычных, сгибающихся под тяжестью грифа "смертельно опасны" женщинах-призах, женщинах-жертвах, женщинах-мебели и - та-дам! - вообще не о женщинах.
Это как если бы в антологии "Драконы" половина рассказов была бы не про драконов и все бы делали вид, что так и надо.
Не надо так. Не надо тут рассказывать, что женщина, которой нужно только, чтобы от неё отцепились и позволили жить так, как она хочет, - уже опасная женщина. И, хотя материнство требует столько силы и выносливости, что хватило бы на небольшую армию амазонок, заботливая мать - ещё не опасная женщина. А женщина, которая красива настолько, что из-за неё мужчины начинают творить чёрт знает что с ней и с друг другом, если для кого и опасна, то только для самой себя.
И это ведь, на минуточку, фэнтези, фантастика, детективы, вся эта приключенческая, восхитительно неправдоподобная литература, где можно всё и ещё немного. О да, здесь водятся драконы, и пираты, и негодяи всех мастей - но они придуманные и не способны напугать никого за пределами книжных страниц. А опасные женщины, видно, оказались настолько страшны, что их постарались показать как можно менее опасными.
И вправду, мало ли что.

Суть рассказа в предельно кратком изложении такова. В результате преступлений религиозного фанатика, имевшего высокое воинское звание, человечество получило очень хитрого врага, действующего методом, гарантированно приводящим к победе. Человеку, занимающему важнейший пост в государстве подсовывают необыкновенную любовницу, играя на его склонности к экзотике. После достаточно длительного общения, она занимает его место в правительстве, а он с радикально изменённой внешностью и без документов только и может, что рассказывать свою невероятную историю случайным собутыльникам.* Его не убивают по очень простой причине — он, хороший, в сущности, человек и вызывает у своей любимой (подосланного агента) чувство, похожее на ответную любовь. Поэтому — пусть болтает, всё равно никто не поверит, да и не настолько он здоров, чтобы долго протянуть. Кроме того, он не подозревает, кем на самом деле является человек, занимающий в настоящий момент его бывший пост (пост канцлера).

Впрямую текст рассказа не содержит почти ничего из того, что я только что изложил. Просто по другому мне не удалось сформулировать вывод, на который меня натолкнуло сопоставление двух маленьких отрывков из него, которые я намеренно не цитирую. Ведь рассказ, кроме того, что это фантастика-предупреждение о необходимости гуманного отношения к любому народу даже очень сильно отличающемуся от людей, содержит ещё и хорошо замаскированную детективную составляющую, разгадывая которую читатель может получить дополнительное удовольствие.

Отдельный интересный вопрос — зачем нужен здесь второй лейтенант Трейси Бельманор? Мне кажется, что он и его возлюбленная Мерседес ещё встретятся, и тогда услышанная лейтенантом история может дойти до императора. Так что враг не сумел предусмотреть всего, и у человечества появляется слабый проблеск надежды.

Сразу же после прочтения этого сборника я с чувством глубокого удовлетворения поставила ему "хорошо" (8/10). Но позже, когда я начала писать рецензию, мне пришло в голову, что эта оценка несколько завышена. И вот почему.
Во-первых, сразу после прочтения у меня было такое ощущение, что составители антологии собирали рассказы в книгу буквально с миру по нитке, не слишком заморачиваясь строгому следованию ТЗ, лишь бы в текстах фигурировал хоть один женский персонаж. Либо же автор аннотации бегло и выборочно просмотрел пару-тройку рассказов и написал ее лишь на основе этой краткой выборки. Посудите сами: сборник позиционируется как собрание историй о женщинах:

но это применимо далеко не ко всем историям в книге. Ну какие исключительные обстоятельства были, например, у маленькой принцессы Норы из рассказа "Песнь о Норе" (венценосная семья не в счёт)? Более того, во многих рассказах сборника, например "Поединок с Хесусом", "Я знаю, как их выбирать", "Девственники" женщины даже не были главными героями (и их линии, по большому счету, не являлись сюжетообразующими).
Дальше - больше: в аннотации звучали такие эпитеты как "решительные", "мстительные", "бескомпромиссные" и "отважные". И подбор именно таких определений частенько вызывал у меня недоумение: например, во время чтения "Непорядка в душе" - более неподходящей под эти эпитеты героини ещё стоит поискать. Рискну написать спойлер, но этот рассказ вообще лучше смотрелся бы в сборнике психологических триллеров или произведений, посвященных психиатрии вообще.
В результате, настроясь на чтение текстов вполне определенного рода, читатель может если и не почувствовать себя обманутым, то испытать некое разочарование.
Во-вторых, сборник в принципе очень разнороден: от совершенно восхитительных вещиц, таких как "Тени тишины в лесах Ада" и "Вынесение приговора", с их немногословными, но при этом чрезвычайно отчётливо выписанными фонами происходящего и бэкграундами миров, до абсолютно проходных текстов, которые не вызывают никаких эмоций, вроде "Та ещё сорвиголова". Последний рассказ вообще открывает сборник, и если бы мне не нужно было читать эту книгу в рамках игры, то на нем бы я, скорее всего и сдалась. Автор - Аберкромби, к слову - словно говорит: "Ребята, действие происходит в моём мире, о героине вы знаете из одного моего романа - этим все сказано, погнали!" И с одной стороны, понятно, что сборник призван лишь дать некое общее представление о том, что за героини нынче "в моде" у писателей, дать срез основных типажей и самых востребованных сюжетов, он не может на сто процентов состоять из рассказов высшего качества, но, с другой стороны, учитывая, какие имена заявлены в оглавлении, хотелось бы, закрывая книгу, испытывать желание немедленно прочитать другие произведения автора, а не пожимать плечами в недоумении.
Ну и в-третьих, никак не удается отделаться от мысли о том, что весь сборник является по сути своей обрамлением повести "Принцесса и королева" Дж.Мартина. Слишком уж видна разница в объемах между этим произведением и прочими текстами сборника.
Тем не менее, несмотря на все вышеперечисленное, эту антологию всё-таки можно читать с удовольствием. Пусть это и удовольствие не более чем на один вечер, и вероятность того, что у читателя возникнет желание вернуться к этой книге повторно, крайне низка. И за эту "одноразовость" снижу-ка я оценку книги ещё на пару баллов...

Хороший сборник. На тему, мимо которой я никак не могла пройти. Мартин и Дозуа второй раз меня радуют после "Воинов". Как и в первой своей антологии составители не стали ограничиваться одной только фантастикой, что меня тоже несказанно радует. Таким образом, мы имеем среди рассказов и психологические триллеры и исторические новеллы, а не только чистую фэнтези.
Проходных рассказов всего штуки три-четыре, не больше, а совсем уж слабых и вовсе нет. Вот переводчики местами подкачали, к сожалению, с этим ничего не поделаешь, и это сказывается на общем впечатлении. Нет, ну серьезно, неужели нельзя было более тщательно подойти к переводу такого популярного и распиаренного сборника?
Дополнительный бонус подобных антологий в том, что они позволяют познакомиться с мастистыми авторами, а иногда и с их конкретными мирами, что позволяет выделить для себя интересные циклы, за которые потом захочется взяться. Или решить, на что конкретно ты время тратить не намерен.
Кроме того, я очень люблю малую и среднюю форму, такие сборники не дают заскучать, постоянно переключая внимание читателя на новых героев и сюжеты, что кому-то, конечно, может и не прийтись по вкусу, но мне в самый раз. Мне нравится разнообразие.
А Мартин совместно с Дозуа начинают приобретать в моих глазах репутацию таких же отличных составителей антологий, как Стивен Джонс.

Ну, а теперь вкратце о каждом рассказе под катом. Возможны небольшие случайные спойлеры.

Дальше...

Джо Аберкромби "Та еще сорвиголова" - твердая четверка, но, скорее, за качество исполнения. Добротный язык, крепкая атмосфера "вестерна", сплошное действие и выразительный женский персонаж не дают снизить оценку. Однако, сама история - ни о чем, всего лишь случайный эпизод из жизни явно колоритной героини "Красной страны". Для постороннего читателя не несет никакой смысловой нагрузки, впрочем, тем, кто любит качественное приключалово, может понравиться. Мне же не хватило глубины, а экшн ради экшна я не особо уважаю. Тем не менее, достоинства авторского стиля вполне признаю. Хорошая работа, просто немного не мое. Но образ серебряных монет, сыплющихся в колодец, запомнился.
Меган Эббот "Непорядок в душе" - чистая пятерка. Редко встретишь по-настоящему жуткий рассказ, а этот как раз из таких. Не страшный, а именно жуткий. Есть в нем что-то инфернальное, наверное, потому что затрагивает детско-материнскую тему, и при этом ничего сверхъественного. Отличная вещь, до мурашек.
Сесилия Холланд "Песнь о Норе" - четверка с маленьким минусом. Понравилось, однако, несколько незакончено. Небольшой отрывок из жизни Алиеноры Аквитанской и ее семьи в очень нелегкий для них период, который читатель видит глазами малолетней Элеоноры. Девочка не вполне понимает смысл происходящего, как этого и следует ожидать от ребенка ее возраста, зато она наблюдательна и многое подмечает. Минус состоит в том, что история выглядит оборванной на полуслове, а потому читатель остается в недоумении, к чему же было показано все то, что он увидел, если ни к какому сколько-нибудь внятному финалу это не привело. Для того же, чтобы понимать, как все эти узелки развязались в дальнейшем, необходимо иметь представление о судьбе Ричарде Львиное Сердце и его семьи.
Мелинда Снодграсс "Неземной образ" - первая тройка в сборнике. Ничего особенного, но приятно. В основном, благодаря атрибутике космооперы - военная Академия, императорская семья, социальное неравенство, ксенофобия, отношение к женщинам после Экспансии и очаровательная девушка-неко в наличии. А сама история стара, как мир... и так же банальна.
Кэрри Вог "Раиса Степанова" - тройка, и то только за тему. Кэрри Вог верна себе и летной тематике, но ее предыдущий рассказ про летчиц "Девушки из Эвенджера" понравился мне намного больше. Возможно, дело в том, что советский менталитет чужд и непонятен автору, но выглядит рассказ каким-то неживым, неубедительным.
Сэмюэль Сайкс "Имя зверя" - четверка с плюсом. Красивый фэнтезийный рассказ. Одновременно трогательный и жестокий. И достаточно глубокий, на мой взгляд. Не все понятно в авторской вселенной, хотелось бы больше ясности в том, что такое этот вой, кто такие эти шикты, чем отличаются от людей и друг друга и почему у них такое отношение к словам. Но даже несмотря на эту загадочность, понравилось, запомнилось, перечитывать буду.
Кэролайн Спектор "То, о чем мама лгала мне" - четверка с плюсом. Неожиданно для меня самой очень понравилось. Рассказ принадлежит межавторской вселенной "Диких карт", а потому перенасыщен непонятными терминами, но здесь это работает на колорит и интригует. Я не слишком люблю комиксных супергероев, но тему мутаций очень уважаю, а потому не отказалась бы прочесть про этих героинь что-нибудь еще - у них, очевидно, очень богатая и любопытная биография.
Джордж Р. Р. Мартин "Принцесса и королева, или Черные и зеленые" - за саму историю четыре, но за перевод только три. Не знаю, что случилось с Виленской (ее переводы по ПЛИО мне всегда нравились), возможно, стилизация под средневековую хронику просто не ее конек, но этот перевод откровенно не удался. В нем встречаются фактические ошибки и смотрится он куцо, но главное, в нем напрочь отсутствует стилистистика архаичной исторической хроники, и это убивает все впечатление. А выражение "бесхозный дракон" я вообще теперь долго не забуду. В общем, тот редкий случай, когда я рекомендую читать повесть в любительском переводе, который выполнен намного более качественно.
Джим Батчер "Красотки" - тройка. Ничего особенного, на самом деле, стандартная городская фэнтези из серии "Холод страха" со всеми атрибутами. Может быть, романы о Гарри Дрездене чем-то и выделяются на фоне своих собратьев по жанру, но по "Красоткам" этого не скажешь - все то же типичное противостояние между различными сверхъественными группировками и организациями, обилие рас (куда же без фэйри и вампиров), магия и непременное детективное расследование. Но я такое люблю, так что мне, скорее, понравилось.
Джо Р. Лансдэйл "Поединок с Хесусом" - четверка с минусом. Этот рассказ можно воспринимать как с ноткой мистики, так и без нее, и он меня растрогал. В нем много грубых словечек, действий и прочих неприятных вещей, ведь герои его - совсем не благополучные люди, живущие не в самых благополучных условиях. Но под всем этим иногда еще возможно найти внезапную доброту и искренние чувства. Кого бы не тронула история о том, как битый жизнью старик подобрал пацана и стали они друг другу ближе всех на свете? А при чем тут женщины, спросите вы? Ну так опасная женщина в рассказе присутствует, так что включение в сборник вполне оправдано. Особый колорит придает тема рестлинга. Конец предсказуем, но он именно такой, каким должен быть.
Робин Хобб "Соседи" - четыре с плюсом. Грустная история с хорошим концом. Еще один рассказ, который берет за душу. На самом деле, отношение к своим состарившимся родителям в Америке - тема очень сложная и скользкая. И очень болезненная. Здесь же мои симпатии полностью на стороне главной героини, чью жизнь любящие детки чуть не разрушили, хотя и их, наверное, можно понять. Хорошо, что, в конце концов, она нашла себе место. Единственное, что я хотела бы, все-таки, понимать, что это за место такое и кто все эти люди?
Лоренс Блок "Я знаю, как их выбирать" - тройка. Что делает этот рассказ в сборнике - я так и не поняла. Да, женщина тут есть и даже вроде бы вынашивает опасные замыслы. Но куда опаснее здесь оказывается тот, с кем она пересекается, так что все ее планы летят ко всем чертям.
Брендон Сандерсон "Тени тишины в лесах ада" - четверка с плюсом. Из той же оперы, что и рассказ Аберкромби. Неудивительно, что те, кому зашла "Сорвиголова", хвалят и "Тени". Эти две новые звезды современной фэнтези очень похожи - колоритная атмосфера, добротный язык, ладно скроенный каркас повествования, реалистичные персонажи и активное, кровавое действие. В общем, тем, кто ищет от фантастической литературы именно годного приключалова "в жестком, мужском духе", еще и складно написанного, прямая дорога к этим двум ребятам. Мне "Тени" показались чуть интереснее рассказа Аберкромби за счет того, что мир Сандерсона заинтриговал больше. Лес, в котором живут Тени, высасывающие жизнь из любого, кто будет двигаться слишком быстро в ночное время, зажжет огонь или прольет кровь, плюс все тайны прошлого в жизни хозяйки трактира, а особенно ее приемной дочери очень любопытны. Ну и интересно стало, что же дальше могло быть с Вильям Энн и ее "сестрой".
Шарон Кей Пенман "Королева в изгнании" - четверка с плюсом. Интересно, это традиция такая у составителей антологии, что в их сборнике обязательно должны условно пересечься по времени два исторических рассказа? В "Воинах" было то же самое. "Королева в изгнании" приоткрывает завесу над судьбой Джоанны, младшей сестры героини "Песни о Норе". Хотя и тут история, опять же, не о ней. А о Констанции де Отвиль, сицилийской королеве, выданной замуж за сына Фридриха Барбароссы. Не знаю уж, написана ли "Королева в изгнании" лучше, чем "Песнь о Норе", или просто лучше переведена, но она понравилась мне больше, в первую очередь, именно по языку. К тому же, она производит более законченное впечатление, а не просто вырванный из жизни кусок, плюс, большое спасибо автору, которая не поленилась написать небольшое примечание о дальнейшей судьбе героев своего рассказа.
Лев Гроссман "Девушка в зеркале" - четверка. Я долго колебалась, что ставить этому рассказу. С одной стороны, уж очень неприятная героиня, хотя и не лишенная обаяния и заезженная донельзя после Роулинг тема про магические учебные заведения. Плюс еще эта лезущая изо всех щелей американщина и махровый янг-эдалт. С другой стороны, ну это же тот же Гарри Поттер, только на американский манер и в антураже колледжа! А студенческий быт - совсем не то, что школьный, в нем своя прелесть, а уж когда он, к тому же, тесно пересекается с магией... Еще во время чтения заподозрила, что этот автор имеет прямое отношение к выходящему этой осенью сериалу "Волшебники". И точно, во-первых, он один из его сценаристов, а, во-вторых и главных, именно его одноименный роман про тот же самый колледж, что в рассказе, сериал и породил. Что же касается этой истории, то она оставляет больше вопросов, чем ответов - кто был этот призрак и чего он хотел? Но блуждание по дверям, снам и мирам Сливы очень здорово смотрятся. Как и проработанность сочетания "обычные современные молодые люди со своими стандартными студенческими развлечениями и учебным процессом + необычные магические возможности*. Мне было бы любопытно прочесть трилогию Гроссмана, жаль только, что ее перевода на русский пока что нет.
Нэнси Кресс "Второй арабеск, очень медленно" - четверка с плюсом. Люблю я такие истории. О том, как даже в охваченном выживанием мире находится место красоте и творчеству. И о том, как теплится в некоторых людях стремление к прекрасному даже среди разрухи и насилия, настолько сильное, что они даже готовы пожертвовать своей жизнью, но не отказаться от мечты. И о том, что иногда эта мечта так сильна, что может заразить и других людей рядом.
Диана Роуленд "Город-лазарь" - четверка. И не дает мне покоя вопрос, кто же она такая, эта девушка? Просто ли преданная горожанка, так сильно любящая свой город, или мистическое его воплощение? Но как бы то ни было, любовь к городу она проявила в полной мере.
Диана Гэблдон "Девственники" - четверка. Я уж думала, мне в очередной раз придется читать о лорде Джоне, ан нет, для разнообразия автор решила побаловать нас эпизодом из юности Джейми, что, кстати, оказалось интереснее. Но у меня вопрос к переводчику - что там за слово в оригинале было, а то фраза о том, что глаза отца Джейми при виде сына "вспыхнули радостью и желанием" наводит меня на странные мысли. А ведь это же Гэмблдон и мир "Чужестранки", а она может и не такое. Автор верна себе - насилие и секс сопровождают ее в любом произведении, как и добротная, но немного скучноватая манера подачи текста.
Шеррилин Кеньон "В аду нет фурий" - тройка. Что в этом рассказе есть красивого - так это индейская легенда. И несколько очень годно оформленных общеизвестных истин. А больше ничего особенного, типичная история о призраке и глупых молодых людях, жаждущих поживы, к тому же, рассказанная весьма банально.
С. М. Стирлинг "Вынесение приговора" - четверка с плюсом. Сначала этот рассказ показался мне мутноватым и трудным для восприятия. Но чем дальше, тем интереснее становилось. Мастер есть мастер, и он поднял очень интересную тему о смысле и возможности осуществления правосудия в постапокалиптическом мире. О необходимости создания клана, строгих правил и веры, помогающей защищать его членов в изменившихся условиях жизни. Тут есть о чем подумать, на самом деле.
Пэт Кэдиган "Заботливые" - четверка с плюсом. Слегка запутанный рассказ, но психологически очень интересный. О том, что скрывается в глубинах человеческой души. Люблю такие темы, не фэнтези, триллер.

Хорошо, но не ПЛиО. Даже не Дунк и не Эгг. И проблема вовсе не в том, что ПиК вроде как хроника, летопись, песнь тамошних временных лет (для септонских записей тут, наоборот, все очень даже живо и увлекательно), а в том, что в рассказе как-то уж слишком много "всего". Имен, сражений, титулов и, о ужас, драконов. За всем этим грандиозным побоищем (лично для меня) потерялся весь нерв, симпатии, и под конец стало как-то уж совсем все равно чья сторона возьмет вверх. Черные, зеленые -- какая в этосамое разница. Ну и драконы, конечно. ОМП Вестероса, тамошние танковые клинья, стратегические бомбардировщики, "красные кнопки"... Как же хорошо, что в основном цикле их нет (ок, нет во взрослой своей ипостаси). И как же теперь тревожно за "Ветра" и "Мечты". Баланс, однако.

Еще в предисловии автор честно предупреждает: состав этого сборника о-очень многообразен. Фэнтези, фантастика, мистика, триллер, драма – все это можно найти под одной обложкой. Объединяет все эти истории одно – наличие в них женщин, которые не будут дожидаться спасителя, чтобы картинно упасть к нему в объятия, а сами будут бороться за свое будущее, пусть даже против них стоит целый мир.

Та еще сорвиголова . История явно для затравки, чтобы увлечь читателя. Динамичная, без каких-либо философских размышлений. Шай убегает от погони, ее догоняют, она отбивается и бежит дальше. Поклонникам цикла «Земной круг» может понравиться, но те, кто знакомятся с Шай впервые, лишь недоуменно пожмут плечами.

Непорядок в душе гораздо сложнее. У молодой матери пропадает ребенок. Такое может случиться с каждым, но вот Лори как-то очень быстро оправилась от траура. И полиция начинает подозревать, не приложила ли сама мать руку к исчезновению ребенка? Четкого ответа на этот вопрос читатель так и не получит, а подозрения, как говорится, к делу не подошьешь. Также остается открытым вопрос: кого на самом деле так ненавидит Лори? Свою годовалую дочь, с рождением которой мир неповторимо изменился? Мужа, внимание которого теперь больше сконцентрировано на ребенке, а не на любимой жене? Или общество, которое осуждает женщину, ушедшую из семьи и оставившую нелюбимого ребенка с мужем. Которое, дай ему волю, начнет в газетах под громкими заголовками «Как же Шелби?» начнет с удовольствием поливать грязью «мать-кукушку».

Песнь о Норе . Небольшая зарисовка из жизни семьи Генриха II. Король-отец, интересующийся лишь своими сыновьями и готовый взять собственную дочь в заложницы. Мать, на словах защищающая своих детей, а на деле заинтересованная лишь в том, чтобы держать их при себе. И этой женщине уж точно не интересно мнение тех, кого она якобы защищает. И сама Нора, Элеонора, мечтающая стать крестоносцем или героем. Но мир, в котором она живет, таков, что дочь короля не в силах защитить даже свою подругу.

Неземной образ . Еще один рассказ, который лучше смотрелся бы в составе цельного произведения. Только, в отличие от «Та еще сорвиголова», он вызывает желание не перевернуть страницу, а бежать искать продолжение. Потому что мир, где убивают детей и взрослых за то, что над их геномом кто-то поработал, несовершенен. А в любом несовершенном мире (если он вымышлен; к реальному это, увы, не относится) просто обязаны найтись несогласные, готовые начать борьбу с режимом. И кое-какие заделы для этого автор любезно оставил. Очень жаль, что книги Мелинды Снодграсс не переведены на русский язык (как, впрочем, и книги многих других авторов сборника).

Раиса Степанова . Не знаю, почему автор из Калифорнии решила написать про Советскую летчицу. В итоге война и боевые вылеты описаны хорошо, но рассказу не хватает атмосферы. О том, что место действия – Советский союз, можно догадаться только по именам героев.

Имя зверя . Запутанный рассказ о двух племенах. Шикты, люди. И не всегда понятно, кто есть кто. Потому что в каждом племени есть мать, готовая защищать свое дитя, и в каждом племени есть ребенок, готовый ради любви родителей на все. Остается в очередной раз пожалеть, что издательства не всегда обращают внимания на многих хороших авторов и не спонсируют перевод.

То, о чем мама лгала мне . А это уже из мира «Диких Карт». Тоже на любителя. Тем, кто не знаком с этим межавторским циклом, будет сложно понять, кто такие Пузырь или Худу-Мама, и чем Тузы отличаются от Джокеров. Все остальные могут насладиться историей о том, что суперспособности – не главное. И без них все равно можно остаться верной подругой и хорошей матерью.\

Принцесса и королева, или Черные и зеленые -- история от Джорджа Мартина о войне, известной как Пляска Драконов (такой вариант перевода мне нравится гораздо больше, чем «Танец»). Весь текст стилизован под летопись, записанную мейстером Манканом. В предисловии говорится, что это история о двух сильных женщинах. Однако только Рейнира постоянно была в центре повествования. Алисента же ограничилась тем, что устроила коронацию своего сына. А чем она занималась всю войну, не известно. А вообще, в этой истории больше всего жаль драконов, которых почти уничтожили в междоусобной грызне.

Красотки . Это уже из знаменитого цикла "Досье Дрездена". И во-первых, Гарри умер. Спасибо за спойлер. Во-вторых, дело частного чародея живет дальше. У него появилась напарница, Молли, от лица которой и ведется повествование. Она, а так же Энди и Жюстина, знакомые читателям серии, занялись вызволением друга (Томаса, кому интересно) из плена. Но Молли, очевидно, унаследовала от учителя способность превращать любую затею в хаос, поэтому невинная шпионская затея вылилась в полноценные разборки с «Фоморой».

Поединок с Хесусом . Немного пафосная история о том, на что старый человек способен ради старой любви. Скучно. Немного разбавило обстановку то, что главный герой, старик лет семидесяти, оказался профессиональным борцом. И именно на ринге ему предстояло бороться за некогда свою женщину.

Соседи . Если вам надоело, что главными героями являются люди в самом расцвете сил и возможностей, то вот вам история одной старой женщины, вынужденной бороться с собственными детьми за право жить так, как ей хочется. Стариковское упрямство и начинающаяся деменция против махрового эгоизма.

Я знаю, как их выбирать . Именно этому рассказу сборник обязан категорией 18+. Жесткое эротическое повествование о женщине, желающей избавиться от своего мужа. И о мужчине, который ищет таких женщин.

Тени тишины в лесах ада написал Брендон Сандерсон, что уже является лучшей рекомендацией. Очередной, ни на что не похожий мир. На этот раз Лес, где среди деревьев бродят Тени. Люди в большинстве своем прячутся в Фортах. На фермах живут лишь немногие смельчаки. И в этом Лесу Белый Лис, охотник за головами, выслеживает беглых преступников.

Королева в изгнании -- это история Констанции де Отвиль, Сицилийской принцессы, выданной замуж за Германского наследника. История женщины, против воли втянутой в борьбу за трон родной страны. В то время как единственная битва, которая ее интересует, это битва за жизнь и будущее ее сына.

Девушка в зеркале . Чистейший YA, еще и малопонятный в отрыве от остального цикла. Колледж волшебства, студенческая женская Лига, попытки "наказать" зарвавшегося однокурсника. И призрак, тема которого почти не раскрыта. Не понятно, кого тут вообще считать опасной. И почему.

Второй арабеск, очень медленно . Замечательная история о том, как важно оставаться человеком и ценить красоту даже после всеобщего Апокалипсиса.

Город-лазарь . Полицейского в немного альтернативном Новом Орлеане встречает потрясающую девушку. Действительно потрясающую, догадаться о сущности Дэлии практически невозможно. В нужный момент прикинуться слабой, порыдать на груди у защитника. А потом хладнокровно утопить навязчивого кавалера.

Девственники . Еще один рассказ о том, как бывает сложно выдать женщину замуж против ее воли. Даже отряду наемников это порой не под силу. Мир "Чужестранки" Дианы Гэблдон, до начала основной серии.

В аду нет фурий . Пафос. Много-много пафоса. Индейское наследие, затерянные клады, "земля, сочащаяся ненавистью", "сияние с запахом солнечного света" и многое другое. Если вкратце, то Американские поселенцы когда-то выгнали индейскую женщину из дома, она прокляла их всех и пообещала отомстить.

Вынесение приговора . Еще один постапокалипсис, но на этот раз совершено невнятный. Согласно тексту, после Перемены, когда отказала вся техника, прошел всего один год. За это время возникли совершенно новые ковены и организованные религии, со своими жрецами и обрядами. С героями тоже не все гладко. ГГ почти Сьюшно праведная, злодей почти карикатурно мерзкий, а все остальные персонажи не прописаны от слова совсем.

Заботливые -- полная противоположность "Соседям". Так же фигурирует пожилая мать, дом престарелых и Альцгеймер, но здесь сестры готовы на все, чтобы их маме было хорошо и безопасно. Кстати, о серийных убийцах-женщинах и правда известно как-то маловато.

Единственное, что мне понравилось в Рейнире Таргариен и в этой истории: то, что Рейнира развлекала себя тем, что наблюдала, как мужчины занимаются любовью. Баба знала толк в удовольствиях. Ясно, что, раз она королева, то она вряд ли подглядывала в замочную скважину. И сразу в голове рисуются возможные варианты и схемы, как именно она могла это делать. То есть, даёт простор для фантазии. Скажем прямо, "давать простор фантазии" на почве произведений Мартина далеко не всегда приятно, но вот здесь это как раз исключение из правил.

Скажу также, что это та фишка, которую мне хотелось бы наблюдать в образе Серсеи Ланнистер. Думаю, ей бы очень это подошло. Да, прямо скажем, раз уж даже Кейтилин Старк в фанфиках вполне может развлекать себя тем, что наблюдает за тем, как занимаются сексом Теон и Джон (как ни странно, я даже не о своего авторства фанфиках говорю), то Серсее уж сам бог велел. По сему, мне не сильно понравился её образ в книге, если брать во внимание именно моменты, где Серсея занимается сексом. Мне бы хотелось видеть её более свободной и раскрепощённой, так как в моём понимании Серсея - это та женщина, которая не только будет развлекать себя тем, что будет смотреть на мужские постельные забавы, но и сама вполне может присоединиться вместе со страпоном.

Говоря далее об этой повести и о Мартине. О Мартине... Все знают, что я Мартина не люблю и по мере сил борюсь с феноменом его популярности. Хотя в данном случае в этой борьбе будет иметь эффект разве что ракета класса "Земля-Борода". Тем не менее, отмечу, что в данном аспекте мне Мартин понравился - рубит фишку старичок, прогрессивный такой дядя, ага. Даже пол-балла ему накину за эту идейку с Рейнирой.

А вот и основное блюдо. Не книга, а сгусток эмоций...который очень сложно раскрутить. ТЫ читаешь и погружаешься в эту ненависть, желание мести...желание крови и власти - любой ценой. Даже оставшись в одиночестве, без семьи и поддержки - эти женщины были готовы бросаться в самую гущу войны.
В этой книге столько раз звучало слово "если..." Если бы не подул ветер. Если бы всадник был более уверенным. Если бы маршрут не был бы изменен. Сколько случайностей, которые повлияли на история целого королевства. Сколько жизней было бы спасены. И все могло закончиться совсем по-другому.

Невероятная жестокость. И не важно, кто перед тобой...ребенок или невинная дева. У каждого может быть клинок в руке, который они готовы всадить в твою спину. Убийства на каждой странице. Кровь, которая текла рекой..бессмысленные человеческие жертвы, и все ради чего?! Ради трона, который ранил тех, кто сидел на нем. Ради трона и звания. Ради того, чтобы зваться королевой, а не принцессой. Ох, эти человеческие амбиции. Нет им, никогда, ни конца, ни края.
Столько смертей, от который все внутри меня - переворачивалось. Маленькие мальчики, которые и не понимают до конца - за что же они борются. Мужья, которые уже не вернуться домой...потому что две женщины не могут договориться.
И больше всего я переживала за драконов. Последний из них умрет в этой книги. Я знала об этом, но читать..читать сцены, когда великолепные животные пропадали, просто из-за человеческой алчности - это было тяжело. Те, кто жил веками...погибали за несколько часов, по прихоти их наездников. У них не было никакой надежды. Или выбора. И они летели навстречу своей смерти.

Кровь на троне. Как предзнаменование. Но, даже, такие яркие и понятные знамения не могли остановить людей. И уже не понятно - кто изменник, а кто претендует по законному праву. Все смешалось в королевстве. Тут и отвергнутые влюбленные, которые перешли на другую сторону. Тут и родные братья, которые подняли мечи друг против друга.. Историю пишет победитель. Так и будет в этот раз. И уже не важно, как все начиналось и кто был прав. Ведь возразить некому. Те, кто был против - полегли от меча, яда, огня...или еще чего.

Алчность. Хитрость. В этой книге, такой короткой, есть все! Тайные сговоры и ловушки, в которые так просто попадали те, кто думал, что победа уже у них в руках. Как беспечны, как наивны могут быть те, кто жаждет чего-то так сильно. Никто не учится на чужих ошибках. И победа будет одержана. Но какими жертвами! Какими силами..и что останется после сражения. Выжженная земля и мертвые сыновья..вот и властвуй над всем этим!

В книге миллион имен. Это - единственное, что меня путало. Мне никак было не запомнить всех. Иногда приходилось возвращаться на пару страниц назад и освежать память. Но, пожалуй, это - единственный недостаток. Я вжилась в историю, прожила и...осталась на стороне побежденных. Посмотрим - что дальше!

Здравствуйте.
Я - Silence, хозяйка постоялого двора, куда не могут проникнуть духи. Я - та, кто постоянно нарушает Простые Правила: не проливай чужую кровь, не зажигай огонь, не делай резких движений - иначе духи взбесятся и тебе не жить. Я - Белый Лис, но никто из постояльцев не знает об этом.
У меня две дочери - одна, 14-летняя Уильям Энн, родная, а ещё около года назад я приютила 8-летнюю Себруки. Бедняжка. Как же она настрадалась.
А ещё у меня была Бабушка. Она учила меня не бояться Леса и духов. И за это я её ненавижу.
Я должна крупную сумму одному алчному пройдохе, который хочет лишить меня всего. Но я не сдамся и найду денег, даже рискуя собственной жизнью. Ведь я - Фоскаут, та, кто в конце концов победит Зло. Это предначертано нашему роду.
Я собираюсь пойти и собрать "улов". Осмелишься присоединиться?