Похвала Глупости

А если бы кардиналы в свою очередь поразмыслили о том, что они
унаследовали место апостолов и, стало быть, обязаны подражать их жизни? Если
бы им пришло в голову, что они не хозяева духовных даров, но лишь
управители, которым рано или поздно придется дать строжайший отчет во всем?
Если б они хоть призадумались над значением отдельных частей своего наряда?
Что означает эта белизна нижнего облачения, если не высочайшую и
совершеннейшую беспорочность жизни? Что такое эта пурпуровая ряса, как не
символ пламенной любви к богу? На что указует эта мантия, ниспадающая
широкими складками на спину мула их высокопреосвященства и столь обширная,
что ею можно было бы прикрыть даже верблюда? Не есть ли она знамение
всеобъемлющего милосердия, выражающегося в поучениях, увещаниях,
наставлениях, обличениях, убеждениях, в примирении воюющих, в сопротивлении
неправедным государям и даже в пролитии собственной крови за христианскую
паству, не говоря уже о жертвах своим достоянием? Да и подобает ли богатое
достояние тем, кто пришел на смену нищим апостолам? Повторяю, если б отцы
кардиналы взвесили все это, они не добивались бы высокого своего сана и
покидали бы его с великой охотой, либо вели жизнь, полную тяжких трудов и
забот, -- такую же, как некогда апостолы.

Но природа не только каждого смертного одарила личным тщеславием -- она
постаралась снабдить народы и даже отдельные города некоей общей Филавтией.
Поэтому британцы заявляют исключительные притязания на телесную красоту,
музыкальное искусство и хороший стол. Шотландцы тешатся своим благородством
и родством с королями, а также тонкостью ума. Французы только себе
приписывают приятную обходительность. Парижане уверены, будто они превыше
всех стоят в науке богословия. Итальянцы присвоили себе первенство в изящной
литературе и красноречии, а посему пребывают в таком сладостном обольщении,
что из всех смертных единственно лишь себя не почитают варварами. Этой
блаженной мыслью более всех проникнуты римляне, которым доселе снятся
приятные сны о древнем Риме. Венецианцы счастливы сознанием своего знатного
происхождения. Греки мнят себя творцами всех наук и приписывают себе
достохвальные деяния древних героев. Турки, это скопище настоящих варваров,
притязают на обладание единственно истинной религией и смеются над суеверием
христиан. Но куда слаще самообольщение иудеев, которые доселе упорно ждут
своего Мессию и цепко держатся за Моисея. Испанцы никому не согласны
уступить в том, что касается воинской славы, Немцы бахвалятся высоким ростом
и знанием магии.

Теперь вы знаете, каков мой род, каково воспитание и какова свита. Дабы не подумал никто, будто я без должного права присвоила себе звание богини, внимайте, навострив уши, какими благами одаряю я богов и людей и как широко простирается моя божественная сила.
Если не зря написал некто, что быть богом — значит помогать смертным, и ежели по заслугам допущены в верховное собрание богов те, кто ввел в употребление хлеб, вино и прочие полезные вещи, то почему бы и мне не именоваться альфой в алфавите богов, поскольку я щедрее всех?