В погоне за метеором

Поскольку утром встаю весьма рано (между 4 и 5 по мск), то обычно до выхода на работу имеется некоторое время. Часть из которого я провожу в наушниках. Да и по дороге на работу и обратно наушники всегда обрамляют мою седую (перец с солью — так называет цветовую гамму супруга) голову. И потому в моём читательском списке то и дело мелькают разные радиоспектакли и аудиокниги — мне так и удобно, и привычно. На этот раз свои аудиочасы я провёл в компании с мсье Жюлем Верном и его сыном Мишелем, пригласившими (вместе с актёрами) меня поучаствовать в этой всеобщей, всемирной погоне за «золотым» метеором.

Дальше...

Роман этот я раньше не читал и потому сюжет был мне не знаком. Однако он прост как пять копеек: вокруг Земли вращается метеор с высоким содержанием золота (или же полностью из него состоящий), и некий гениальный изобретатель-самоучка придумывает способ уронить эту глыбу на Землю, причём направив её падение в выбранную гением точку Земли. А на Земле тем временем разгорается спор между мировыми державами — кто же станет хозяином этого несметного богатства? Ко всему добавляется конфликт между двумя астрономами-любителями, которые практически одновременно открыли это небесное тело и едва не дерутся за право назваться первооткрывателями. При этом страдают интересы молодых детей наблюдателей неба, ибо из-за их ссоры становится невозможен брак двух влюблённых. В общем, сами видите, ужас что творится. И мы ещё ничего не сказали о том, что произойдёт с курсом золота на бирже при падении метеора — ого-го!

В общем, вот такая заваруха происходила на нашей матушке-Земле на рубеже XIX-XX веков. Чем там закончилось дело, как происходил распил метеора и происходил ли он вообще, да и падал ли метеор на самом деле — всё это и можно узнать, если отвлечься от забот сегодняшних и на полтора часа переместиться на столетие назад. Тем более, что нас поджидает неплохая актёрская компания — Зиновий Гердт и Анатолий Ромашин, Виктор Сергачёв и Борис Левинсон, Светлана Немоляева и Сергей Цейц, и многие другие популярные артисты с удовольствием помогут вам в этом путешествии.

Не могу однозначно сказать, понравилась ли мне эта книга. Верн, верный своей привычке, разворачивает повествование медленно — так, что к кульминации читатель может изрядно заскучать. Но стоит пройти этот "бурелом" описаний — и сюжет захватывает, как гравитация того самого метеорита.

Два лучших друга, астронома-любителя, одновременно обнаруживают неопознанное небесное тело и спешат заявить о своём открытии. Так начинается борьба за первенство, расколовшая не только их дружбу, но и весь город. Верн весьма ярко показывает, как алчность и интриги разрушают даже самые крепкие узы. И дело тут не только в славе: метеорит оказывается… золотым. А где золото — там и жажда наживы, превращающая учёных в соперников, а горожан — в обезумевшую толпу.

Но настоящая жемчужина романа — не метеорит, а эпатажный изобретатель Зефирен Ксирдаль. Гениальный чудак, абсолютно равнодушный к деньгам и распрям, он живёт в своём мире, пока что-то не зацепит его воображение. И тогда он погружается в исследование с фанатизмом, который одновременно восхищает и пугает. Именно Ксирдаль, а не конфликт друзей, становится стержнем истории — его эксперименты и парадоксальная логика оживляют даже самые затянутые сцены.

8/10. Книга могла бы быть короче, но ради Ксирдаля стоит дочитать до конца.

Рассказ "Блеф" — довольно неожиданное  произведение в творчестве Жюля Верна. Отсутствие его фирменных приключений в духе «20 000 лье под водой» компенсируется здесь острой социальной сатирой.

В центре сюжета — загадочный и эксцентричный американец Огастес Гопкинс. Его эпатажные поступки (феерично опаздывает на пароход, а затем с легкостью выкупает целый квартал ради застрявшего груза) цепляют и завораживают. Автор  показывает, как публика, ведомая любопытством и жаждой зрелищ, сама становится соучастником этого спектакля.

В итоге Верн создал язвительную и актуальную даже сегодня сатиру на природу капитализма, где все можно купить, и на механизм создания «вирусной» известности. История напоминает, что человека всегда манит тайна, а эпатаж — верный способ привлечь к себе внимание, даже если за ним нет ничего существенного.

Это ироничный и необычный для автора эксперимент. 7 из 10