Бран Мак Морн, последний король. Кулл, выходец из Атлантиды

Продолжаю слушать кошачий диск. Вот и добрался до этого рассказа, который в сборнике называется "Кошка Делькарды", но в оригинале - это "The Cat and the Skull", что правильнее перевести как "Кошка и череп". К тому же это было мое первое знакомство с Говардом. И, вынужден признать, оно оказалось не совсем удачным, я бы даже сказал, что творение Говарда показалось мне самым слабым во всем сборнике.

Возможно, тому виной не Говард, а я сам. Мне совершенно не понравилась тематика и стиль изложения, воспринял как довольно дурную пародию на "Тысячу и одну ночь", настолько выпячивается лубочно-сказочный элемент.

Кроме всего прочего, я, вероятно, не совсем понял некоторые нюансы общения героев друг с другом. Дело в том, что рассказ, как оказалось, является частью большого цикла "Царь Кулл", в который кроме данного рассказа, входит еще 15 рассказов и повестей, а рассказывается в них про докатастрофную жизнь в Атлантиде. В мире, созданном Говардом в этом цикле, имеется множество племен, несколько царств, а следовательно и царей, еще есть волшебники, храбрецы, подлецы, варвары, прекрасные дамы, артефакты и волшебные животные.

Представитель мистического животного мира - говорящая кошка - оказывается во дворце правителя Валузии Кулла. Тут можно запутаться, поэтому я поясню, Валузия - это такая страна на Атлантиде. Тут тоже можно запутаться, поэтому объяснюсь почему про такую могучую единицу как Атлантида, я пишу НА, а не В. Все дело в том, что это крайне волнительный вопрос для некоторой части населения бывшего Советского Союза, но, думаю, покойным бывшим жителям Атлантиды всё равно какой предлог будут использовать доморощенные русскоговорящие литературные "критики", касаясь их места обитания.

Я решил, что Атлантида - это остров, поэтому и НА, если же я не прав, и Атлантида была, если, конечно, она вообще когда-нибудь была, материком, то тогда, безусловно В. Но хватит о несерьезном, оставим эту тему профессиональным клоунам, так вот дело происходит в Валузии

Тут тоже есть свой Карабас, то бишь - злой волшебник, который и сплел искусные интриги, дабы погубить местного царя, а использовал для этого ту самую кошку. Не забываем, что тема у нас по-прежнему кошачья. Оказалось, что кошка говорить совсем и не умела, а за неё толковал подкупленный чревовещатель. Варварский царь Кулл так впечатлился "кошачьими" рассказами, что чуть не наделал великих глупостей, бросившись в Запретное озеро, где обитали человекообразные представители подводной расы, чувствуете, Лавкрафтом запахло.

Но врожденное благородство, героизм и везение, известно же, что дуракам везет, позволили Куллу выйти сухим из воды Запретного озера, а заодно и с колдуном разобраться. Короче, взрослым детям должно понравиться.

Отступающий по Британии римлянин-норман, едиственный выживший из пяти сотен легионеров, таки попадает в плен к пиктам и их вождю Брану МакМорну.
Как и в "Затерянной расе", в "Людях теней" пленение служит для пространной лекции чужаку о истории пиктов.
В этот раз Говард рассказывает нам авторскую теорию великого переселения народов. Надо сказать, предложенный им маршрут кардинально отличается от общепринятого.
Началось все на западном побережье Америки. Война с лемурийцами. Отступление в южную Америку. При попытке перечь Атлантику наткнулись на Атлантиду. Потом, наконец-то, заселили Средиземноморье и распространились в Европу и на север Африки.
Всё появляющиеся новые и новые народы загнали пиктов на север и запад Британии.
Лекция изобилует анахронизмами, как сыр дырами. Но читается увлекательно.
8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Бран Мак Морн прикидывается собственным послом в логове римлян; становится свидетелем римского беззакония и глумления над пиктами.
Дабы пресечь и отомстить, Бран решается заключить сделку с порождениями бездны, лишь бы наказать высокомерного наместника Тита Суллу.
Дальше у вождя путь героя и квест, который он усложняет сам себе.
Проведя ночь с ведьмой-полукровкой, он находит Чёрный Камень, важный для подземного народа и прячет его. Зашвырнув в болото. Заключив сделку, ему приходится нырять в болото за камнем. А если бы не нашел? А если бы болото было болотом, а не озером?
Твари выполняют условия и приводят сошедшего с ума от ужаса Суллу к Мак Морну.
Дальше следует много эпитетов, пытающихся передать отвращение героя к тому, что он увидел. Автор нагнетает. Подумаешь, появилось что-то змеиное в племени, прожившем под землей тысячелетия.
Альтернативная история народов в изложении автора эпохи пальпа.
Бран далеко не Конан — тот бы на сделку не пошёл, а взял бы штурмом Башню Трояна.
6(НЕПЛОХО)

Я решила познакомиться с автором, чтобы понимать, чего можно ожидать от фэнтезиста из начала прошлого века, и погрузившись в историю, не ощутила веяний времени. Насущные вопросы и сейчас, и если бы я не знала, что история написана так давно, не угадала бы вообще.

Короткая история, чуть ли не зарисовка, но достаточно богата на некоторые события, и я от каких-то актуальных чуть ли не морщилась - тем, что описывалось век назад, сейчас прямо сверкают события, которые происходят сейчас. И даже не могу сказать, какая тема меня зацепила больше. Например, не ходи со своим кодексом по чужим огородам, и уважай чужие порядки. Или не ведись на стереотипы о других, потому что это стереотипы, и предающийся стереотипам человек достаточно ограничен. И про роль пропаганды в жизни народа было внесено несколько соображений. Согласитесь, с таким набором проблем вряд ли подумаешь, что история написана достаточно давно? И финальная милосердная смерть как раз отлично перекликалась с тем, что я надумала по этому поводу в прочитанной книге до этого. Да и даже юмору тут нашлось место! Пожалуй, я продолжу с автором знакомство, потому что надо и суметь в небольшой рассказ воткнуть столько смысла и глубоких замечаний, и быть актуальным практически век, что даже становится грустно, что люди мало изменились за век в моральном плане. Технологии далеко шагнули вперед, а по некоторым вопросам мы не отличаемся от обывателя столетней давности.

Единственное, там упоминались лемурийцы и атланты. И я на фоне этого словила флешбеки от Мулдашева и его теории про несколько поколений и пути миграции.

Помню, на заре беззаботной юности зачитывалась историями про Конана-варвара. Об авторе, конечно, ничего не знала, да особо и не задумывалась. Нынче набрела на имя классика, написавшего кучу рассказов в жанре фэнтези, и с удивлением поняла, что Роберт Говард и есть тот, кто придумал Конана - страшно подумать - почти сто лет назад! А ещё была поражена количеством произведений, которые писатель успел создать за свою очень недолгую жизнь. И, конечно, решила возобновить наше знакомство - но уже с другими героями автора.
Вот, например, с пиктами - племенем варваров, о происхождении которых ученые до сих пор не договорились. А Говарду они были глубоко симпатичны - уж не знаю, по какой такой причине, но - что было, то было. И писатель придумал для этого загадочного народа свою историю, свою миграцию.
В «Народе тени» Говард излагает свою версию того, как пикты, по его фэнтезийной теории жившие где-то в районе нынешней Азии, оказались на острове туманного Альбиона. Племя, знавшее крайне мало мирных времен. Племя, вынужденное вечно сражаться с более сильными народами. Племя, вынужденное регулярно сниматься с насиженных мест и отправляться искать спокойной жизни. В этих вынужденных перемещениях-переселениях постепенно утрачивая все свои навыки, умения и знания. Вырождаясь и превращаясь в подобие людей, в бледную тень самих себя. Но не утрачивая воинственности и готовности защищать свою землю. Я бы даже сказала больше - с веками умножая свой воинственный настрой.
Занятная зарисовка, удивляющая фантазией двадцатилетнего автора - именно столько было Говарду, когда он придумал своих пиктов. Возможно, рассказу не хватает некоторой обстоятельности, но вековая печаль гонимого народа, который уже подошел к той грани, за которой только тени, передана, на мой взгляд, очень неплохо.

Ещё один рассказ о придуманном Говардом короле столь любимых им пиктов. Бран Мак Морн собирается дать отпор римским легионерам, которых он ненавидит так же яростно, как любит своих варваров. В помощь себе и своему народу последний король призвал отряды бриттов, галлов и викингов. Но в рядах союзников не все спокойно и гладко.
Оказывается, вождь викингов Рогнар, с которым у Брана была договоренность, погиб. И теперь викинги отказываются от обязательств и договоренностей, заключенных их вождем. Некрасиво, да - тем более, что они намекают на возможность перехода на сторону врага. Если только Бран не даст им нового вождя, который поведет их в бой. Но этот новый вождь не должен быть ни пиктом, ни бриттом, ни галлом. Ага, за ночь до сражения достань нам «не мышонка, не лягушку».
На помощь королю пиктов приходит верховный жрец Гонар. Проведя таинственный ритуал, он вызывает из тьмы прошедших веков в не менее сумрачное настоящее давно почившего великого воина - короля атлантов.
На фоне выдернутого из небытия, но вполне реального на ощупь Кулла, викинги, галлы и римские легионеры в одно время в одном месте выглядят не так уж и сказочно. Понятно, что у каждого из перечисленных племен своя задача в рассказе. Как и у атланта, впрочем. И в целом эпичная битва, в которой полегли и свои, и чужие, написана довольно живенько. Хотя некоторые подробности в виде не пробиваемой ничем головы Кулла или доспехов, запросто прорубаемых мечом, несколько чересчур. Да и римляне как-то сильно просто попались в приготовленную для них западню. Особенно если учесть, что часть разведчиков из разведки не вернулась.
Но, опять же, памятуя о возрасте писателя, создавшего эти эпичные сцены, можно только восхититься его фантазией. Ну и философия Мак Морна тоже получилась очень логичной и понятной. Но в целом рассказ не слишком понравился - возможно, попал в неподходящее настроение.

Тяжела жизнь отверженного из ирландских кланов, а жизнь изгнанника Турлофа, который не забывает об отвернувшихся от него родичах, и в тяжелый час стремится помочь, еще тяжелее. На клан Турлофа напали северные разбойники и похитили дочь вождя Мойру. Большинство воинов клана участвует в междуусобицах, а горстка смельчаков, отправленных в погоню идет по ложному следу, вот и стремится главный герой настичь пиратов самостоятельно ради спасения девушки и, если удастся, мести. В пути он натыкается на загадочную статую Черного Человека, защищая которую, в битве полегли семеро низкорослых, незащищенных кольчугой людей. С собой на тот свет эти семь храбрецов забрали 15 разбойников, превосходящих их по комплекции, вооружению и обмундированию. Что же это за статуя и как она поможет Турлофу? А быть может это Турлоф теперь помогает загадочному идолу?
Несмотря на логические несостыковки (например, в одной из сцен пирату глубоко порезало щеку, а чуть дальше ему кровь заливала глаза, что очень странно и чрезвычайно интригующе, даже для читателей, мало сведущих в анатомии), рассказ — прекрасный образчик приключенческого жанра с интересной идеей и главным героем, который изо всех сил старается казаться плохим, совершая добрые поступки.

В этом цикле рассказов основным героем выступает вождь племени пиктов Бран Мак Морн. Он как и все прочие герои Говарда наделен всеми качествами супермена, а потому за исход каждого его предприятия сомневаться не приходится.
Действие разворачивается во времена Древнего Рима, того времени когда его власть постепенно сходит, уступая натиску варваров с севера. Вождь племени пиктов Бран Мак Морн, находясь инкогнито в Риме присутствует на несправедливой казне своего соплеменника. С этого момента он решает отомстить его убийцам, а главное консулу Титу Суле. Для этого он решается обратится за помощью к древнему народу, которое много лет назад ушло под землю и превратилось во что-то отдаленно напоминающее червей.
Все герои Говарда поставив цель не видят препятствий, насколько бы невероятными или сумасбродными не были эти цели они всегда достигают своего.
Говарда почему-то очень интересует племя пиктов, оно встречается во многих циклах его произведений. Зачастую не связанных друг с другом. Так, например, племя пиктов можно встретить в рассказах о Кулле и Конане.