Герметичная мелодрама, разворачивающаяся на улицах маленького провинциального городка, где все друг друга знают. Невероятно до слёз! Не ожидал от себя такой реакции на Брэдбери. Тем более, что в первом приближении ничего такого здесь и нет. Просто в городок, изнемогающий от летней жары, приезжает писатель и представляется Чарльзом Диккенсом. Вот только одна беда – на дворе 1929 год и Диккенс уже давно умер. Кто бы поверил в такое, кроме подростка, который тем Диккенсом зачитывается. И хотя он все прекрасно понимает, он всё равно верит.

И этот самозванец – он ведь не аферист какой-то. Просто какой-то канонический неудачник (если посмотреть на него глазами парикмахера Винески), который не может ни строчки своей книги написать за много лет, а вместо этого переписывает чужие. С другой стороны, такой его способ самовыражения. Между прочим, некоторые серьёзные писатели начинали аналогичным образом, переписывая чужие работы от корки до корки, чтобы "поймать настрой" и "пропустить" мастера через себя.

"Чтобы жить, мы все должны делать то, что должны. Кто смеется, кто плачет, кто сражается, кто бежит, и все это одно и то же - способ существовать."

Мистер Винески – прагматичный парикмахер – отражение реального мира, а самозванец-Диккенс – воображаемого. Символично, что в конце-концов мальчик становится старше, поэтому Диккенс уезжает –счастливым (а не сбегает в расстроенных чувствах, например), а мальчик возвращается "в реальный мир", на работу к парикмахеру Винески.

«Человеку без семьи обязательно нужен кто-нибудь в этом мире, неважно, понимает он это или нет».

Интересно, что фразу "Мальчишка, который никогда не станет взрослым" можно трактовать не только с негативной стороны. Это может быть и оптимистичный посыл – мальчик вырос, но оставил место прекрасному внутри. Двенадцать лет – это тот самый водораздел для мальчика, когда ты уже знаешь, что чудес не бывает, но всё ещё можешь в них поверить. Вы просто уже подзабыли об этом возрасте, но взгляните на сына, племянника, соседа. Не знаю, способны ли на такое двенадцатилетние девочки. Вот уж как есть – нас воспитывают на разных мечтах (а уж тем более тогда). Диккенса я не любил, но если бы бородатый старикан в мои 12 лет представился Булычёвым – поверил бы не задумываясь. Совершенно невероятная добрая история, чтобы чуть-чуть встряхнуть взрослых и серьёзных людей.

"Я знаю точно: пол – это лава // И все, кто в ней плавал – стали сильней"

P.S. Никогда не обращал внимание на то, что герои "Вина из одуванчиков" и "Гринтаунского цикла", в который входит этот рассказ – однофамильцы – Сполдинги.

Это рассказ о честном человеке, который очень хотел "примерить костюм писателя"на себя. Осознав, что пишет он"редкостно скучно,бесповоротно бездарно, а от слов твоих-ни смешка,ни слезинки,ни обиды,ни ярости"неудачливый писатель "рассыпал свой роман по Небраске, поэмы в духе Гомера раскидал по Северной Дакоте,любовными сонетами усеял Дакоту южную...Великолепное.должно быть,удобрение.Наверное,после меня там небывалые урожаи кукурузы". Это рассказ о мошеннике. который выдавал себя за Чарльза Диккенса и это ему было нетрудно, так как помнил он все диккенсовские романы-наизусть. Брэдбери вложил в уста писателя-мошенника свои литературные предпочтения:"я пожирал Толстого,упивался Достоевским; Генри Джеймс-пир, Мопассан- плотный завтрак,Флобер -вино и цыпленок на свежем воздухе!" Возможно,кто слишком много читает и чересчур преклоняется перед богами-писателями, - -один раз подумал Брэдбери,-может повторить путь "писателя наоборот"? Но кто и как определит это -"слишком"? И написал рассказ "Лучшее из времен". Так что-читайте на здоровье. Если талант Ваш- как у Рэя Брэдбери! Или уж -честно сжигайте написанное, если даже самому сочиненное Вами не кажется великолепным! Или учите наизусть классиков,что тоже пригодится в жизни. В рассказе одна неувязочка: мошенник,ТАК рассказывающий о своей писательской бездарности, Не МОЖЕТ не стать писателем.