Трилобиты. Свидетели эволюции

Глядя собственными глазами в глаза трилобита, вы узнаете родственный взгляд, уходящий назад на сотни миллионов лет. Грустно, что трилобит не сможет вам ободряюще подмигнуть.

Когда в детском саду начиналась лепка из пластилина, я старательно раскатывала длинные полоски, а потом аккуратно сворачивала их. Воспитательница умиленно говорила, что у меня получились отличные улитки, на что маленькая такаталви оскорбленно отвечала, что это не улитки, а аммониты. Трилобитов я, правда, не лепила, но жизнь показала мне, что где аммониты, там и трилобиты. Во всяком случае, если где-нибудь вам попались аммониты, будьте уверены, там же найдутся и трилобиты. И наоборот. Эта книга, кстати, не исключение. Ричард Форти делится:

В этом вся суть палеонтологии - нужно слушать, о чем рассказывают окаменевшие ракушки.

Я всегда думала, что мой пунктик к аммонитам, которые с детства приводят меня в неописуемый восторг – это диагноз, причем серьезный. Но по сравнению с Ричардом Форти это сущая ерунда. Он вполне имеет право фыркнуть на меня с презрением – мол, тоже мне, мания! Хотя «мания» - это, в общем, не то слово. Ричард Форти влюблен в трилобитов и говорит об этом прямым текстом. А не было бы прямого текста, вы бы и так заметили. Честное слово, вы не в каждом любовном романе найдете подобные излияния.

Книга, конечно, нехудожественная. Автор вполне серьезно рассказывает нам об этих замечательных созданиях, копошившихся на дне океана лет этак пятьсот миллионов назад. Раковинка, ножки, все дела. Дивной красоты и функциональности хрустальные глаза. Необыкновенный трилобитовый взрыв, когда существа взяли да расплодились, да заполонили дно океанское – спасибо тебе, господи, за это, иначе жизнь автора если и удалась бы, то только наполовину. Он с увлечением повествует об истории открытия, о догадках, ошибочных и нет, своих и чужих исследованиях, о славных палеонтологах, внесших вклад в раскрытие тайн трилобитов, нарекает своих любимцев шкалой времени и скатывается вместе с ними в глубины геологических пластов… Но главная его цель – это взглянуть на мир глазами трилобита. Не знаю, честно говоря, получилось ли это у него. Лично я видела трилобитов глазами Ричарда Форти, и трилобиты от этих глаз испуганно расползались в разные стороны.

Но не хочу, чтобы от моих слов создалось неправильное впечатление. Книга отличная, и автор действительно молодец – это потрясающе, когда человек так чем-то увлекается с детства и сумел сделать увлечение делом всей жизни. Но просто ужасно забавно читать о столь горячем отношении к вымершим созданиям в таком влюблено-поэтичном стиле, со стихами и прозой. Например, через всю книгу нитью проходит роман Томаса Харди «Голубые глаза», который я теперь просто обязана прочитать. Там герой, на свою беду, встретился взглядом с окаменевшим трилобитом, и вот Ричард Форти через этого персонажа тоже смотрел и взгляда отвести так и не смог. Под этот продолжительный взгляд, ей-богу, можно подвести целую философию о бренности бытия и роли в нем трилобитов, что автор едва и не сделал. Зато он указал на неоспоримые достоинства трилобитов. Помни, товарищ:

Человека, например, можно убить ножом в спину. Трилобиты и их родичи избавлены от подобного вероломства.

Здесь стоит подчеркнуть, что книга написана не без юмора. Ричард Форти шутя относится к своей любви и понимает, что в какой-то мере это странно, но искренне пытается поделиться своими чувствами с читателем. Это вполне ему удается.

Лучше Александра Маркова, доктора биологических наук, отрезюмировавшего сие творение, не скажет никто – это не просто какая-нибудь там научно-популярная книжка, а самая настоящая баллада о трилобитах. Улыбаюсь автору и аплодирую стоя.

There, like the wind through woods in riot, Through him the gale of life blew high…

A.E. Housman, ‘A Shropshire Lad’, 1896

Хорошая попытка написать научно-популярную книгу о вымершем классе живых существ. Увлекательно, динамично, с экскурсами в биографию автора и красочными описаниями научной среды Великобритании (и не только).

Но чего-то не хватило. Скорее всего дело в том, что книга показалась слишком заточенной под массового читателя (я бы сказал – нарочито заточенной, с незамысловатыми шутками и отсылкой к западной поп-культуре). Иногда это заигрывание с читателем начинало утомлять – хотелось наконец почитать про трилобитов, а не про мокрые носки автора.

Но если вынести за скобки эту «американщину», то дело пойдет на лад. Автор хорошо начинает, с литературных аллюзий, постепенно раскрывая перед нами особенности и любопытные детали этого вымершего класса членистоногих, потом рисует нам научный детектив истории их нахождения и систематизации, а затем погружает нас в вполне современные представления о видообразовании (не пройдя мимо и любопытной полемики о «кембрийском взрыве»). Затем мы пронесемся галопом по теории дрейфа материков (и трилобитовой стратификации и палеогеографии).

При этом сразу чувствуется узкий специалист – попытки экскурса в иные области, кроме палеонтологии, выглядят то смешно, а то и вызывают грустную усмешку. От клюквы автор тоже не удержался – так, ему привиделась мрачная картина из 90-х, далекий Казахстан (привет, Борат!) и встреча с местным ученым, который прикатил в аэропорт на ржавом «Трабанте». Проблема состоит в том, что «Трабант» пластиковый (вернее, дуропластовый), да и вероятность увидеть «Траби» в Казахстане минимальна.

Отдельную печаль вызывает перевод. Сначала я загрустил на «белых скалах Довера» (это всего лишь Дувр), потом на «фарах, украшающих радиатор» (здесь, возможно, косяк автора, а не переводчика), потом на переводе слова 'westerner' как «западник». Ну и вычитка текста тоже хромает, есть и синтаксические и орфографические ошибки.

Если же отбросить все мои придирки, книга по крайней мере любопытная, рисующая нам привычную картину современной науки – стоящей на плечах гигантов. Все эти викторианские джентльмены, получавшие стабильный доход и посвящавшие досуг разгадыванию тайн природы в попытках представить себе всех этих неисчислимых тварей господних. Вот они, в старомодной одежде, с геологическими молотками вышагивают по Уэльсу и находят древних монстров, населявших Землю сотни миллионов лет назад.

Научно-популярная книжка о древних ископаемых и эволюции. )) Лично для меня стала в некотором роде забавным курьезом... ))) Вот если я читаю географические журналы - а я люблю их читать! хотя и читаю медленно - то одна из самых нудных для меня тем как раз будет тема эволюции. В смысле, я же признаю эволюцию! учение Дарвина и все такое. Сколько можно стотыщпиццот раз разбирать снова здорово одно и то же... )) Хотя, наверно, в общих масштабах это все еще злободневно и актуально, увы.

Так что совершенно не могу логически объяснить, по какой причине я стала читать эту книжку... где кроме как про эволюцию почти ничего и нет. Наверно, исключительно из-за очередного острого приступа любопытства. )) В общем, автор - фанат этого дела - рассказывает о древних трилобитах, окаменелые останки которых сейчас обнаруживаются в неимоверных количествах в разных местах земли (он там чуть ли не везде побывал). Рассказывает о некоторых ученых, тоже фанатах этого дела. Рассказывает об эволюции - оуу... ))) Главная идея, как я поняла - это что трилобитов, раз их так много находят, можно использовать для разработки и отработки теорий в области эволюции, так же как для генетики использовали мушку-дрозофилу. Хорошо.

Самым интересным - лично для меня фрагментом - был рассказ о Британском музее и о том, как там автор работает. Но очень мало. А вот было бы классно почитать такую большую подробную и обстоятельную книжку про работу музея - пусть даже и Британского! он же гигантский и многосторонний, как я понимаю. Я бы с удовольствием почитала!

В любом случае, несмотря на мое тотальное равнодушие к теме эволюции и древних трилобитов, чтение книжки - а я ее не спеша и вдумчиво почитываю уже года два-три - приносило какое-то успокоение. Ну, в самом деле - у нас тут страсти кипят, то одно, то другое, а тут заглянешь - сотни миллионов лет, таинственные трилобиты... )) Ну и хорошо.

"Если существует любовь с первого взгляда, то я влюбился в трилобитов в четырнадцать. Мои сверстники обнаружили существование девочек, я же обнаружил трилобитов." * "Я получил письмо от студента с Востока, который, по-видимому, изучал английский по книгам Киплинга и Хаггарда. Оно начиналось так: "О, Великий Палеонтолог! Могу ли я присесть у твоих ног?" "Быть может, даже не стоит задаваться вопросом, создан ли мир, чтобы было на что взглянуть, или глаза существуют, так как в мире есть на что посмотреть." "Кен вставил в фотоаппарат линзу из глаза трилобита, вместо обычной и сделал несколько снимков здания: получилось вполне узнаваемо. Что за прекрасный способ воздать должное Эдгару Гуверу - сфотографировать его рабочее место через глаз древнего ископаемого!" "На огромном плоском слое коричневых пород какие-то глупые извращенцы написали "РВ лбт СДМ". А надо было написать: "Здесь великолепные трилобиты!" "Как ни старайся, я не могу сочинить сценарий, в котором тоталитарный режим ухитрился бы угнетать народ с помощью науки о трилобитах." * "Представьте, если бы мы не узнали о тираннозаврах, жизнь скольких детей стала бы намного беднее."