The Fire-Eaters

По-настоящему трогательная книга о жизни, о семье и дружбе, о людях, как хороших, так и плохих, о лицемерии, сострадании и вере. О том, что мир не делится на черное и белое, а борьба ни когда не бывает бессмысленной, если она за правое дело. О том, насколько страшна война и как она калечит выживших, не только их тела, но и души, оставляя раны, которые никогда не заживают. Маленькая книга о целом мире.
Кажется я начинаю влюбляться в Дэвида Алмонда, у него дар писать на совершенно не детские темы, но для детей и о детях. Причем так, что и взрослым будет интересно и поучительно. В последнее время мне редко попадаются детские книги "для взрослых", наверно поэтому так сильно поразила глубина и откровенность этого произведения. Вот так нежданно-негаданно я нашла маленькое чудо на собственной полке.
Огнеглотатели - это взгляд ребенка на мир на грани войны, его страхи и переживания, когда твой собственный мир и мир вокруг неумолимо рушатся. И что подчас чрезмерно умные и проницательные дети видят и чувствуют куда больше и сильнее взрослых. И ни когда не теряют веры.
И самое поразительно, что всё это уместилось в какие-то двести страниц!

То ли я невнимательно читала аннотацию, то ли думала о чем-то другом, но к такой серьезной литературе была не очень готова.
А книга ведь действительно важная и сложная. Много серьезных вопросов она затрагивает - тут вам и борьба за ядерное разоружение (1962 год кстати, а до сих пор актуально) и экономическая ситуация (маленький городок на берегу моря, где некоторые зарабатывают тем, что вылавливают уголь из моря), и проблемы в системе образования (практически узаконенные побои со стороны учителей) и Взросление, и дружба, и вера, и отголоски войны, и семья и многое другое.
А кто же тогда огнеглотатели? Наверное им может быть каждый, кто сможет принять свою боль и бросить ей (а может и не только ей) вызов.
В книге есть один самый настоящий огнеглотатель, который зарабатывает таким шоу на жизнь. Может это он подал другим пример?

Примерно две трети книги читались легко, но как то тоскливо. Книга, в моем понимании, оценивалась не больше чем на троечку. Но потом... Потом все встало на свои места и моя оценка книги резко возрасла. Есть много книг о войнах и революциях, которые в разное время были на нашей планете. Эти отрезки истории описаны очень подробно. И все мы о них знаем, читаем, помним, проходим в школе. Здесь другое... 1962 год, маленький прибрежный городок Ирландии. В моем понимании это было мирное спокойное время. Я и не задумывалась, что все было не так... Точнее, не совсем так. В этот год:

Кто то, как герои этой книги, до дна испили тревогу этих дней, а кто то жил спокойно и ничего не знал. Даже не знаю, как высказать свои эмоции от книги не наделав спойлеров. Если бы я знала о чем на самоим деле книга, это бы помешало мне ее прочувствовать.

Прочитав всего две книги Алмонда ("Скеллиг" и "Мальчик, который плавал с пираньями"), я прониклась к нему искренней и тёплой симпатией. Но после "Огнеглотателей" я не знаю что и думать. Та приятная мрачность, которая царила в "Скеллиге" здесь превратилась в какой-то беспросветный мрак. Герои вызывают только тошноту и омерзение. На протяжении всей книги персонажи курят, ругаются, дерутся и творят какой-то беспредел. И вся та доброта, которой была пропитана "Мальчик, который плавал с пираньями" куда-то попросту испарилась. И что больше всего меня удивило, так это отсутствие как таковой идеи. В чём замес то вообще?! До самого конца я ждала какой-то конкретики. Но увы. В книге есть всё, что угодно, кроме смысла. Тут и про школу, и про издевательства над детьми, и про поиски смысла жизни, и про войну "тупых" американцев с "не менее тупыми" русскими. Но вот что осталось для меня загадкой, так это то, причём тут вообще этот "Огнеглотатель" и почему его именем названа книга. Потому что внимания ему уделяется, мягко говоря, не очень то и много.

В общем бред какой-то, если честно. Я ожидала от Алмонда намного большего. Теперь я и не знаю, хочу ли читать его и дальше.

• Я себя чувствую таким маленьким, - говорю. - А оно все такое большое, и мне ничего с ним не сделать...

1962 год. Бобби Бёрнс живет в маленькой приморской деревушке Кили-Бей, а вокруг происходят значимые события, которые, как воронка, разворачиваются от более локальных и несерьёзных к глобальным, мировым.
Начинается всё с беспокойства по поводу новой школы, куда он пойдёт без старых друзей, потому что один из них не прошёл экзаменов, а вторая решила поддерживать семейный быт после смерти матери. Все ребята - выходцы из семей рабочего класса.

Следом полусумасшедший чудак Макналти, который зарабатывает случайными уличными представлениями, выдыхая огонь или протаскивая металлическую спицу через свое тело. У него не всё в порядке с головой, и Бобби чувствует некую ответственность за этого потерянного человека.

Папа, кажется, заболевает чем-то серьёзным. Постоянные обследования, рентгены, анализы, кашель, но причины все еще не выявлены...

И, наконец, Карибский кризис. Ракеты на Кубе, противостояние СССР и США, флот, сбитые самолёты, бункеры, опасность ядерной войны и полная невозможность как-то повлиять на это.

И мальчик начинает пытаться. Пытаться делать что-то по своим силам. В школе процветает система устрашения и некий надзиратель Тодд слишком часто применяет свой хлыст к нерадивым, по его мнению, ученикам. И Бобби присоединяется к вендетте своего нового друга Дэниела.
Вместе с Айлсой они находят убежище Макналти в старом сарае и приносят ему еды и свечей.
А ещё не слишком верующий Бобби прибегает к молитве по поводу болезни отца и ядерного конфликта. Пусть Бог заберет его, Роберта, покалечит его, а отец будет здоров и бомбы не выпущены.

Это не динамичная книга, очень локальная, очень неторопливая. Местами даже созерцательная. Поэтому сложно в неё втянуться. Но вторая половина изобилует очень правильными событиями и хорошими мыслями. Поэтому в итоге я осталась покорена)

Это история всего мира и в частности городка Кили-Бей, в котором живёт главный герой - Робби (Бобби). 1960-1962-е гг. Мир ещё не оправился от Второй мировой войны, как на военной арене появляется ядерное оружие. При этом, наконец, дети рабочих могут пойти в школы и в университеты. Но в преддверии новой войны людям это надо? Многие дети работают наравне со взрослыми, помогают по хозяйству, но всё равно остаются детьми, шалят, выдумывают и верят.
Бобби со своими друзьями учится справедливости, любви к ближнему, вере в себя и в других людей. Мальчик остро чувствует всё, что происходит с окружающим миром и с его родными и друзьями. Он ребёнок - шаловливый, бесбашенный, но при этом он различает что такое "хорошо", а что такое "плохо". И когда его близким грозит беда, он готов пожертвовать своей жизнью, отдать её Богу, лишь бы всё исправить.
Это детская книга взрослыми словами или взрослая книга с детским взглядом на взрослые проблемы - называйте как хотите. Каждый человек в ней сможет найти для себя что-то, что изменит его мысли.
В это ужасное время не всё так плохо, пока люди могут объединиться, почувствовать себя единым целым, жителями маленькой планетки в чёрной пустоте. Но что станет их искоркой веры, их огоньком, который поведёт к надежде на МИР?
Именно с этой эпохи будут идти хиппи, The Beatles, с эпохи, когда мир был на грани уничтожения. Нажми какой-нибудь уставший чиновник или военный на кнопку и мир разорвёт на тысячи кусков.
После этой книги хочется переосмыслить жизнь, становится ещё страшнее смотря на все военные события, которые разрывают наш мир, ведь в какой-то момент и правда где-то может сработать та самая кнопочка уничтожения всего мира во имя Войны.

Алмонд - довольно специфичный писатель. Все слишком сумбурно и иносказательно у него в книгах. И книга может либо очень понравится, либо не понравится вовсе.
Эта книга мне не понравилась - всего было чересчур. Довольно тошнотворно для меня были выступления огнеглотателя. Странная дружба с Джозефом. Война закончилась, но в воздухе витает тревожность. Все начинают молиться. Все нагнетается и нагнетается, звучит чуть ли не обреченность. А потом пшик - жертва принята...

• Небось, первый в своем классе?
• Нет, не первый.
• Да ладно, конечно же первый. А то я тебя не знаю. Голова от мозгов так и пухнет. Ежели у мужика нет ног, как его можно обозвать?
• Не знаю. А как можно обозвать мужика, у которого нет ног?
• И чему вас там только учат? Как хочешь, так и обзывай, он тебя все равно не догонит.

"Огнеглотатели" - книга для детей от лауреата премии имени Г. Х. Андерсона Дэвида Алмонда.
Эта история пропитана горькой печалью с запахом керосина и морской соли.
Представьте: осень 1962, карибский кризис, весь мир замер в колоссальном нервном напряжении, всё вокруг объято безумием и страхом; Роберт - 11-летний мальчик, сын военного, прошедшего войну, читай - ад; Сейчас семья главного героя живет в прибрежном захолустном городке, по выходным они ходят в парк развлечений, где Роберт впервые увидел Макналти - огнеглотателя.
Макналти абсолютно сумасшедший, по-нашему, юродивый. У него безумный взгляд, тело его покрыто татуировками, он протыкает свои щёки острыми спицами, вдыхает и выдыхает огонь, от него за несколько метров разит керосином. У многих он вызывает отвращение, непонимание, смущение. Макналти - впитал в себя всю боль и страх своего поколения, он безумен, и в его безумии отражаются все язвы и уродства этого мира.
Книга Дэвида Алмонда о непростых чувствах ребёнка, существующего в условиях очень тяжелой реальности. Жизнь проверяет мальчика на прочность: способен ли он на дружбу, на смелый поступок, как он справится с жестокостью взрослых, как отнесется к тому, кто слабее, к тому, кто не такой как все? Что значат слова "война", "Бог"?
Не смотря на то, что книга не по-детски серьезная, в ней есть особенная теплая, в чем-то сказочная атмосфера, и идея о том, что добро и любовь - главное, что есть в человеке.

P.S. Кстати, книга показалась гораздо интереснее "Мальчика, который плавал с пираньями".

Книга написана на тяжелую тему: темное, мрачное ожидание войны, постоянное ощущение страха. Автор показывает нам о том напряжении, которое охватывает людей перед угрозой начала войны. Герои книги - мальчик Бобби, живущем с папой и мамой в английской глуши на берегу моря, его друг-хулиган, семья потомственных добытчиков угля. Ужасающая школа, в которую поступает Бобби, где телесные наказания считаются обычным делом. Язык рваный и сухой, никаких "украшательств" в тексте нет. Все это оставляет мрачное и давящее ощущение. И, вроде, посыл книги понятен, но полюбить ее не получается.