Ох уж это королевство Богемия (вполне себе реально существовавшее на территории современной Чехии и кровно связанное с Габсбургами), вечно в монаршей семье некие неполадки... То Холмсу приходится выкупать письма у блистательной Ирэн Адлер, то теперь не менее блистательная Амалия Корф оказывается втянутой в зреющий всеевропейский скандал, и опять за каждым событием маячит таинственное письмо.

Амалия, отошедшая от дел, с пошатнувшимся (о, не беспокойтесь, не очень сильно!) здоровьем живёт в санатории для чахоточный, которым управляеи доктор Гийоме, врач-кудесник, берущийся за лечение, даже когда все уже отказались. Стопроцентного выздоровления, конечно, не обещают, те, у кого болезнь не запущенная до крайности, имеют твёрдую надежду. Поэтому в санатории собралась вполне разномастная, но довольно живенькая компания. Кроме Амалии, присутствуют также французский военный в отставке, знаменитый русский поэт, девушка-художница, заодно являющаяся племянницей самого злого критика этого поэта, английский богач в практически неизлечимой фазе, истеричная английская барышня, вечно гадающая на картах, молодой итальянский священник, несколько немецких и французских старушек плюс обслуживающий штат и врачи. Короче, когда начинается череда странностей и преступлений, читателю предоставлен широкий выбор подозреваемых.

Сразу скажу - я не угадала))). Появляются в этой книге и представители спецслужб европейских государст, как же без них, а также вам на суд представят дуэль, несколько любовных интриг, попытку самоубийства etc.etc.

И всё это лёгким и приятным языком, попутно и походя порассуждав о литературе, трудностях перевода и природе власти:

Часть повествования мы видим глазами поэта Нередина, который, кстати, выгодно отличается от остальных второстепенных мужских персонажей, как один неравнодушных к прекрасной баронессе. Тут бери выше - её величество...

Так вот, есть ещё один маленький (в прямом смысле) секрет. Говорят, у Амалии два сына - свой и приёмный. А помните её гротексное замужесто из предыдущей книги и рыжего лорда Олдкасла?..

Тщательное и серьезное поддержание своего пошатнувшегося здоровья - дело недешевое. Особенно если основная проблема - чахотка, она же туберкулез. Кто читал цикл книг про Амалию сначала, знает ее опасения, и историю ухода из жизни ее отца и брата, поэтому неудивительно, что баронесса Корф находит время на посещение такого рода места. Тем более что место само по себе примечательное, побережье Лазурного берега, юг Франции, аристократические курорты. И в этот вот "рай" направляется из Петербурга популярный и талантливый поэт Алексей Нередин в надежде на хотя бы какую-то стабилизацию здоровья, тем более что рекомендации у санатория самые наилучшие и тамошние врачи все равно что кудесники. Гости, а так их предпочитают звать в пансионе, собрались интернациональные - есть англичане, есть французы, из русских - помимо Амалии и Нередина, молодая нескладёха-художница, а еще итальянец будет в числе гостей. Как бывает в таких ситуациях - собралась кучка незнакомых друг другу людей, за внешними проявлениями приличия может скрываться всякое, поди угадай, кто искренен, а у кого уже топорик припрятан за пазухой. Вполне можно представить акустические эффекты: деликатное постукивание вилок, негромкие и неторопливые беседы, пение птиц, шелест листвы в саду, шелест длинных женских платьев, шелест страниц газет, прогулки на свежем воздухе под шум морского прибоя, длинные письма после обеда и долгие посиделки вечерами. Все начинается с казалось бы незначительных событий - у Алексея пропали черновики стихов, у французского кавалера Амалии - письмо, затертое множеством штемпелей и немало попутешествовавшее по континентам. Это вкупе с приездом нового гостя оказалось условным спусковым крючком и сюжет помчался невероятно быстро. Как и в предыдущих книгах цикла, автор не ограничивается одной линией тайн и расследований, тут их тоже будет несколько. Мы узнаем о том, что Амалия все же теперь бывший агент, но бывших не бывает, и ей не верят, отсюда дополнительная круговерть. В этой истории переплетутся агентские игры, тайны сильных мира сего и их же слабости, темные и жестокие делишки обывателей-корыстолюбцев и просто несколько личных человеческих драм. Кому я порадовалась, так это кузену Рудольфу, правда их общение с Амалией было не столько феерично, как "В поисках Леонардо", но на волне того позитива он воспринимался как приятное дополнение к истории. Но вот все точки расставлены, все негодяи проявлены, ух-сколько же их тут оказалось! А теперь пусть постояльцы оправляются от череды событий, а мы с Амалией двинемся дальше, к следующей книге.

Каждая новая книга об Амалии Корф это всегда интересное и захватывающее расследование, которое происходит с главной героиней внезапно (случайно) либо же является ее заданием. В этой книге Амалия, приехав на лечение в санаторий обнаруживает, что мало того что он заселен агентами, которые следят за ней так еще там начинают происходить странные события, сначала пропадают письма, а потом умирают люди. Возможно ли что эти события как то связаны между собой, а если связаны то как именно? и что за злополучное письмо, которое как считают другие агенты было украдено Амалией?

Что сказать детектив у автора снова получился отличный, всю книгу сюжет держит напряжение, заставляя перебирать вместе с главной героиней различные версии происходящих событий. По большей части история эта показана со стороны - от лица поэта Нередина, который так же приезжает в этот же санаторий, но периодически ведет непосредственно от Амалии. Кстати такой ход у автора очень любимый, довольно много книг в этой серии, когда все идет как бы со стороны и ты как зритель наблюдаешь за действиями Амалии при этом мало зная о ее мыслях и чувствах. В этой книге иногда сюжет уходит непосредственно к главной героине, что безусловно помогает лучше понять ход ее действий.

Сильно спойлерить не буду, но в конечном итоге детектив этот оказался довольно запутанным, как всегда у автора в рукаве осталась пара карт, которые она приберегла под самый конец ))) Могу лишь сказать что "злодей" в книге окажется далеко не один и даже все будет связано с политическими мотивами вымышленной иностранной страны (кстати которая мне напомнила реально произошедшие события с принцем Австрии Рудольфом - кто ее знает намек поймет). А вообще я люблю эту серию за то что все приключения Амалии очень тонко и хитроумно построены. Все книги как головоломка, Амалия отличается не только женской хитростью, но и потрясающей логикой, наблюдательностью, даже каким то авантюризмом.