The Better Angels of Our Nature: Why Violence Has Declined

Книгу захотелось прочитать, потому что моё видение полностью совпадает с заявлением в аннотации к ней. Я частенько задумывалась, как же здорово, что я родилась и живу в нашем времени, а не в 17 или 15 веке, или упоси бог в доисторическое время. И книга в целом подтвердила мои внутренние ощущения о том , что мы очень круто эволюционировали и стали более человечными и гуманными.
Книга была написана и выпущена канадско - американским учёным в 2011 году. Многие вещи, которые могут случиться в будущем по предположению автора уже произошли в  период с 2011 по 2022 и годы. И это лишь доказывает, что выводы сделанные Пинкером на основании исторических событий произошедших в мире ранее сбываются.
В книге идёт повествование об истории человечества, начиная с доисторических времён и заканчивая нынешнем временем.
В ней рассказываются про все виды насилия, и причины их снижения. Причины эволюции человеческого сознания и поведения .
Автор приводит в доказательство статистику и научный подход. Чем премного меня утомил в середине повествования. Как я уже и заявляла ранее, у меня было точно такое же мнение о том, что жизнь стала лучше и проще. Многие виды цидов в наше время сильно пошли на спад ( геноцид, демоцид, фемицид, убийства детей, животных) и поэтому доказательства показались лишними.  Было любопытно читать про исторические факты , и очень понравилось обилие приведенных цитат.
Книга воспринимается как подробный учебник истории и философии. Без сомнения хочется сказать БРАВО АВТОРУ, за такой подробный и фундаментальный труд.

После знакомства с творчеством Роберта Маккамона и приключений мистера Морга, хотелось, чего-то жизнеутверждающего и позитивного. Выбор пал на давно ждавшую своего часа книгу Пинкера.

Знакомство с его работами началось с "Чистого листа". Книга увлекательная, написано доходчиво, в духе просвещения и атеизма.

Кредит доверия был.

Увы, он потрачен. "Лучшее в нас", всё так же позитивна и призывает к гуманизму. Но, автор сильно отклонился от поля своей профессиональной деятельности, и ушёл в историю и социологию. Там с ним приключилась печаль. Вольное обращение со статистикой, использование цитат из художественной литературы, в качестве фактического материала. Лютая ненависть к Советскому Союзу. Пинкер легко и непринуждённо из раза в раз приравнивает СССР к Нацистской Германии. Я не юрист, но кажется на данный момент в России, есть статья за подобные приколюхи.

В общем: фи, Партос!

Книга толстенная, первая половина читалась ещё более-менее, вторую буквально вымучивал. Автор повторяется, не только по СССР, а в принципе. Его теория "долгого мира", не выдержала испытания временем, да и коллеги его за неё пинали, даже вызывали на научную дуэль под эгидой Нобелевского комитета, на которую он не явился.

И всё же книга толстая, нашлось в ней место и вполне обоснованному оптимизму и констатации вещей, которые мы наблюдаем своими глазами. И которые не бросаются в глазу, но нуждаются в осмыслении.

Не хватило Пинкеру понимания истории. Он небрежно проигнорировал, важность ограбления колоний и индустриальной революции, по сути запустивших все описанные им процессы. Попытался сделать их вещью в себе, а не откликом на стремительно меняющийся мир. И как следствие преувеличил и обманулся.

П.с.: он так искал причины будущих войн и так пламенно ненавидел СССР, ставя в один ряд растрелянных евреев и украинских крестьян (Голодомор в изводе Порошенко), что не заметил Зло, которое уже готовилось вновь опрокинуть мир в войну.

П.п.с: листаю старый "нельзя-грамм" потихоньку переношу отзывы на книги от туда - сюда)

Стивен Пинкер видный психолингвист, исследователь когнитивных механизмов и популяризатор науки. Неоднократно признавался авторитетными источниками одним из самых влиятельных людей в современном научном мире. Автор нескольких книг, посвященных механизмам работы мозга.

"Лучшее в нас" затрагивает тему нейрофизиологии лишь в части, необходимой для иллюстрации некоторых тезисов, подкрепляющих утверждения автора. В остальном "Почему насилия в мире стало меньше" (вторая часть названия) - книга о том, что, вопреки расхожему мнению об изначальной порочности человеческой природы и склонности людей к насилию, о том, что мир катится в тартарары - все не так плохо.

Последовательно и аргументированно, с привлечением колоссального объема статистического материала, автор доказывает, что насилия в мире с течением времени становится меньше, человечество сегодня гуманнее чем тысячу, и даже сто лет назад, а спираль развития в целом разворачивается вперед и выше.

Книга исследует психологию насилия и ненасилия, рассказывает о когнитивных и эмоциональных способностях, интегрированных в мозг, которые склоняют нас к различным видам насилия; и о других, настраивающих на мир и сотрудничество. Пинкер говорит о шести тенденциях развития, пяти внутренних демонах и четырех "ангелах нашей души" - благотворных факторах.

Конспективно, шесть тенденций развития: 1. Процесс усмирения, который выразился в переходе от первобытного состояния с бесконечными набегами к земледельческим цивилизациям с городами и правительствами. 2. Цивилизационный процесс, сокративший количество убийств в период от Средневековья до начала XX века в десятки раз. 3. Гуманитарная революция - общественные движения за отмену рабства, пыток, жестоких казней, жестокости в обращении с животными. 4. Долгий мир - с конца Второй Мировой могущественные державы перестали воевать между собой. 5. Новый мир - со времени окончания Холодной войны количество и магнитуда проявлений агрессии значительно уменьшились. 6. Революция прав - в целом большая расовая и веротерпимость, спокойное отношение к сексуальной ориентации при нетерпимости к семейному насилию.

Деструктивные факторы или "демоны. 1. Хищническое насилие: я сильнее тебя и могу отобрать силой то, что есть у тебя и нужно мне. 2. Доминирование - борьба за превосходство, возможная как на личном, так и на государственном уровне. 3. Месть как неверно понимаемый способ достичь торжества справедливости. 4. Садизм, предполагающий получение удовольствия от чужих страданий. 5. Идеология, часто оправдывающая жестокость, снимающая с индивида ответственность за личную жестокость ("я выполнял приказ" или "все так делают").

Конструктивные факторы или "ангелы". 1. Эмпатия, способность к сочувствию и состраданию, к тому, чтобы поставить себя на место другого, увидеть ситуацию его глазами. 2. Моральное чувство, не совсем кантианский нравственный закон внутри, скорее опора на принятые в обществе паттерны положительного поведения, которые, бывая ошибочными, все же не бывают намеренно порочными. 3. Самоконтроль, умение предвидеть последствия своих поступков, способность заботиться сегодня о завтрашнем дне, регулярно отказывать себе в сиюминутных удовольствиях ради достижения отсроченной крупной цели. 4. Способность рассуждать, позволяющая освободиться от ограниченной точки зрения, думать об образе своей жизни, искать способа улучшить его.

Что изрядно раздражало в процессе чтения: Соединенные Штаты образец для подражания и вместилище всех возможных достоинств, Советский Союз - Империя зла с масштабами уничтожения собственного населения, превосходящими маоистскую культурную революцию. Тут уж, простите, неточно, стоит вспомнить американский Юг с его опытом рабовладения и геноцид коренного населения (хороший индеец - мертвый индеец)

Что особенно впечатлило и понравилось: одним из важнейших факторов, изменивших человеческую природу к лучшему, Пинкер называет развитие книгопечатания с появлением большого количества художественных книг, читатели которых получили возможность взглянуть на мир глазами другого человека, примерить на себя чужую жизнь, увидеть другого, как способного на те же страдания, какие испытывает он сам.

Оптимистичное, духоподъемное и правильное чтение. И просто умная интересная книга.

Чтобы получить максимальное удовольствие от «Лучшего в нас», перед тем, как приступить к чтению, нужно положить правую ладонь на книгу и дать согласие на участие в ролевой игре. В ходе этой игры Стивен Пинкер будет стараться убедить вас, что насилия в мире становится всё меньше и меньше, и у вас практически нет шансов быть колесованным за кражу хлеба или сделку с Дьяволом. Вы, в свою очередь, должны делать вид, будто факт снижения уровня насилия для вас не очевиден, закусывать губу и протяжно стонать при виде кривой каждого графика, наглядно демонстрирующего снижающийся уровень количества насильственных смертей.

Больше всего при чтении «Лучшего в нас» меня поразил рассказ о забытой средневековой забаве с подвешиванием кошек над костром. Вот же странные средневековые люди: ладно ещё мерзкие кошачьи вопли, но кому может нравиться запах палёной шерсти?! Пинкера, кстати, история про издевательство над кошками тоже шокировала, он стабильно упоминал её каждые сто страниц в качестве доказательства того, какие чудеса творит с человеком Просвещение. А оно действительно творит, причём, в том числе через книжечки! Так что, в следующий раз, спустив половину зарплаты на книги, вы можете оправдывать себя тем, что чтение художественной литературы не только способствует образованию новых нейронных связей, но и развивает эмпатию. Именно благодаря душещипательным романам вы не бьёте людям морды и не жаждете провести праздничный день на площади, где из кого-нибудь вытягивают кишочки прямиком на поставленный над костром вертел.

Из-за того, что насилие стало антитрендом, американским родителям, мечтающим о том, чтобы их надоедливого ребёнка наконец кто-нибудь гарантированно похитил, придётся оставлять его без присмотра на протяжении 750 000 лет. Благодаря «добрым ангелам» – государственности, феминизации, торговле, глобализация, интеллектуальности наш мир постепенно становится похож на пасторальную картинку в журнале свидетелей Иеговы. Через те самые 750 000 лет ваша новостная лента будет целиком состоять из благостных новостей, а этика станет настолько новой, что современная будет зваться доисторической. Благодать!

Ладно, шучу, понятно же, что просто мы все умрём.

Эта книга стала моей книгой года.

Своим названием ("Лучшие ангелы нашей природы") она обязана завершению первой инаугурационной речи Авраама Линкольна:

"Мы не враги, а друзья. Мы не должны быть врагами. Хотя страсти, возможно, и ослабили узы нашей привязанности, они не должны разрывать их. Тайные струны памяти, протянувшиеся от каждого поля битвы и могилы патриота к каждому живому сердцу и домашнему очагу через всю нашу широкую страну, все же зазвучат единым хором Союза, когда к ним снова прикоснутся лучшие ангелы нашего естества, и это непременно произойдет".

В этот тяжелый год книга, посвященная тому, что человеческое общество на протяжении своей истории неуклонно становится человечнее, что насилие сокращается, что существуют силы и явления, способствующие этому, способные одолеть "демонов нашего естества", и мало того, силы эти встроены в нашу природу и не нуждаются ни в каком сверхъестественном стимуле, чтобы медленно, но верно делать свое дело, была как никогда кстати.

Как уже понятно из загроможденной фразы выше, Пинкер выделяет некие силы и явления, подталкивающие людей к насилию, и силы и явления, отводящие от него. Он также прослеживает человеческую историю и демонстрирует тенденции, цифры, доказывающие, что добро на этой шкале побеждает. Каждый раздел и главу хочется пересказать, и в итоге, я подумала, самым полезным будет кратко перечислить те факторы, что он называет "ангелами" и описать, почему.

Напоминаю, друзья, что мне сложно выступать законным представителем автора и доказывать, прав он или нет, когда вы пишете, что все не так. Я же не телепат, и ход его мысли за пределами книги проследить не могу. Поэтому призываю всех, и тех, кому понравится перечень ниже и тех, кто с ним не согласится, достать эту книгу и прочитать самостоятельно. Знакомым могу дать почитать.

Итак. Что делает нас лучше и почему?

Четыре лучших ангела:

- эмпатия

• самоконтроль
• моральное чувство
• разум

  Пинкер отмечает, что у первых трех "ангелов" есть свои ограничения. Эмпатию возможно заглушать (но и стимулировать), к тому же она обычно распространяется на ближний, свой круг. Самоконтроль легко иссякает, впрочем, его возможно натренировать. Моральное чувство ограниченно и может быть направлено по ложному пути (сжечь ведьму!) С ним можно справить с помощью юмора (разрушает ложные нормы) и рефрейминга (придает моральный смысл новым явлениям), и тогда табу будут защищать добро от зла. А вот разум практически идеален и, собственно, подкрепляет остальные три.

  Пять исторических сил:

  - Левиафан - возникновение государства, монополизирующего право на насилие. Делает цену агрессии неприемлемой для все большего числа людей. Исторически процесс образования первых государств сократил уровень насильственных смертей в бывших племенах в пять раз.

  - коммерция - смена конфликтов на взаимовыгодную торговлю, одна из ключевых идей Просвещения. Когда у людей появляется возможность добровольно обмениваться благами, им становится все важнее учитывать точки зрения тех, с кем идет обмен. Это не означает любви к партнеру, но означает уважение его интересов.

  - феминизация - не формальное назначение женщин на высокие посты, а непосредственное получение женщинами политических прав, уход от превозношения идеи мужественности и чести, равные права в браке, запрет инфантицида девочек, контроль женщин над своими репродуктивными правами - все это ведет к снижению уровня насилия в обществе.

  - космополитизм - это расширение круга симпатии, приводящее к отмене рабства, запрету пыток и садистских наказаний, жестокости в отношении детей, животных, запрету долговых ям и т.д.

  - рост интеллекта - эффект Флинна - мы умнее наших предков в некоторых областях, особенно в умении оперировать абстракциями. Такой склад ума неизбежно приводит к выводу о неэффективности насилия и пользе взаимовыгодного сотрудничества.

Как это видно из названия, главная мысль Стивена Пинкера, когнитивного психолога и лингвиста, заключается в том, что сегодня уровень насилия в мире находится на самой низкой отметке за всё время существования человечества. Речь идёт о насилии в самых разных его формах, начиная с проявлений домашнего насилия и кончая военными конфликтами между крупными государствами.
Пинкер показывает, что не только непосредственно проявлений насилия в мире стало меньше, но, что важно, изменилось наше отношение к этому. К примеру, люди сегодня гораздо более чувствительны к картинам, изображающим бытовое насилие, тогда как ещё в 50-е годы прошлого столетия подобные изображения воспринимались спокойно и могли использоваться в рекламе. Вообще, общество, с его приоритетами и порядками, ещё недавно сильно отличалось от тех социальных норм, которые привычны для современного человека. Так, согласно автору, печально известная охота за ведьмами начала сходить на нет только в XVII веке...
Возможно, кому-то подобный подход может показаться чересчур оптимистичным, учитывая ежедневные сводки новостей. В мире очень неспокойно и совсем не безопасно. Более того, согласно последним данным (The Global Peace Index 2018), сегодня ситуация в мире менее спокойна и более воинственна по сравнению с последним десятилетием. Тем не менее данный труд аргументированно утверждает, что по сравнению с прошлыми эпохами наблюдается большой прогресс.
В книге, которая достаточно хорошо структурирована, приводится много графиков, которые наглядно демонстрируют отстаиваемый автором тезис об общем понижении насилия. Где-то эта тенденция выражена ярче, где-то изменения менее заметны, но они всё равно направлены в сторону понижения разных форм насилия. Однако речь идёт о том, что принято называть global trends. Понятное дело, что если на кого-то напали на улице, то вряд ли его или её утешит, что сегодня это статистически менее вероятно, чем было, скажем, 100-150 лет назад, но цифры говорят о понижении вероятности таких происшествий.
Более того, в каких-то регионах ситуация может быть обратной глобальным трендам, но от этого они не перестают быть актуальными.

Страницы увесистой книги содержат подробную статистическую информацию касательно таких форм насилия, как человеческие жертвоприношения, детоубийства, эксплуатация рабов, убийства чести, разграбление и уничтожение целых селений и городов во время военных действий и т.д.
Подробный рассказ о практиках прошлого доказывает, как мало тогда стоила человеческая жизнь. Люди жили в мире, где всё вышеперечисленное было для них нормой, обыденностью.
В то время как специалистам приводимая в «Добрых ангелах человеческой природы» информация может быть полезна, обычному читателю она, возможно, покажется несколько избыточной и повторяющейся. Действительно, при чтении данной работы местами возникает ощущение повторения. Смысл того, что хочет сказать автор понятен, но он продолжает приводить статистику, призванную продемонстрировать всё тот же тренд - понижение общего уровня насилия и постепенное повышение ценности человеческой жизни.

Но почему же насилие так уменьшилось? Одним из важнейших факторов, сыгравших роль в понижении общего уровня насилия, является государство - так называемый Левиафан, монополизирующий право на насилие. Сильное централизованное государство оставляет право на законное применение насилия только за собой, запрещая его всем остальным, что приводит к понижению уровня преступности, большему порядку в обществе и прочее.
К примеру, автор пишет: «относительно свободное от предубеждений правосудие приличного Левиафана заставляет граждан сдерживать свои порывы к мести до того, как они будут вовлечены в разрушительный порочный круг». Хотя и Левиафан, естественно, порой злоупотребляет своим правом на насилие, чему в истории имеется достаточно свидетельств.
Люди по своей природе в той или иной степени склонны к насилию. Как показывают исследования, малыши в возрасте двух-трёх лет бывают наиболее агрессивными. Становясь старше, дети постепенно учатся не проявлять агрессию и контролировать себя. Именно опасность возмездия, возможной кары зачастую способствует сдерживанию проявлений агрессии как между индивидами, так и между государственными образованиями. При этом способность к эмпатии, к сопереживанию также является неотъемлемой частью человеческой природы. Человек устроен сложно, и, как говорится, «где много света, там много тьмы».

В заключение следует сказать, что автор приводит в поддержку своего основного тезиса достаточно серьёзных аргументов, почерпнутых из истории человечества, начиная со времён первобытных племён. Однако не могу сказать, что они меня полностью убедили. Можно также задаться вопросом, насколько корректны некоторые сопоставления, которые делает автор. Например, сравнение последствий крестовых походов и господства нацистского режима.

Хотя слова Билла Гейтса по поводу книги Стивена Пинкера, «Если бы я мог сделать подарок каждому выпускнику, то это была бы именно эта книга, наиболее вдохновляющая из всех прочитанных мною», и кажутся мне несколько преувеличенными, ознакомиться с данным трудом весьма познавательно.

Наблюдая происходящее в мире, иногда опускаются руки — сколько войн, изнасилований, терактов, скулшутингов и иных актов насилия происходит каждый день. Впечатляющих объемов труд Стивена Пинкера — это книга, рассказывающая о том, что время, в которое мы живем сейчас — самое безопасное и спокойное относительно любого другого в истории человечества.
⠀
Очень рекомендую эту книгу всем, кому не хватает убеждающей аргументированной информации по теме насилия, разбора причин его возникновения и актуальной статистики. И, чтобы подогреть ваш интерес, поделюсь фактами из этой книги.
⠀
Прежде всего, автор делит акты насилия на причины, по которым оно возникает: хищничество (достижение целей), доминирование, месть, садизм и идеология. Вдумайтесь: только в одном из самых популярных религиозных текстов — Библии — перечислено более 600 случаев насилия, последующие христианские тексты были менее жестокими.
⠀
Среди снижающих насилие на протяжении истории факторов автор выделает: развитие этикета (например, запрет есть с ножа и использование только тупых скругленных ножей за столом), распространение книгопечатания светских книг, которое привело к расширению эмпатии, увеличение стран с демократическим режимом, международная торговля (живой покупатель лучше мертвого врага), развитие таких категорий, как мораль и табу, и много другое.
⠀
Результатом постоянного цивилизационного прогресса стали возможность женщинам ходить в более открытой одежде, развитие прав человека, женщин, ЛГБТ+ персон, прав детей и животных, сокращение случаев геноцида, терроризма, изнасилований, количества и продолжительности войн (статистику и подтверждающие это факты автор приводит в книге).
⠀
Иными словами — мы действительно живем в лучшее время для жизни. И это, как минимум, приносит облегчение и какое-то светлое чувство радости.
⠀
Отчаянно рекомендую к прочтению!

По названию я ожидала чего-то такого позитивно-благостного - ну знаете, в духе описания эскпериментов, доказывающих, что даже животные имеют врожденное чувство справедливости и склонность к взаимопомощи, примерно как описано где-то у Франса де Вааля. Не тут-то было - как говорил персонаж одного художественного фильма, "Никогда еще я так не ошибался!" Первые 500-600 страниц автор, чтобы продемонстрировать, насколько недурно мы живем в настоящее время, погружает нас в исторический экскурс, посвященный насилию всех мастей и разновидностей в первобытном обществе, античности и средневековье. Мда... даже при том, что у меня вроде никогда не было особых иллюзий про то, что охотники-собиратели и прочие благородные дикари, жившие в единении с природой, были прямо абсолютно миролюбивыми, белыми и пушистыми, а все равно читать было как-то тяжело. Окэй, пролистав по диагонали кровь-кишки-каннибализм-инквизицию-пытки и прочее с рейтингом "столько не живут", добралась таки до собственно психологической части, про агрессию, и наконец вздохнула с облегчением. Позабавила меня там глава про самооправдание - нет, вроде бы очевидная мысль, что оба участника конфликта всегда считают себя правыми, но я не думала, что британские ученые не поленились научно изучить и обосновать эту тенденцию. Про эмпатию тоже довольно любопытно, так что, хотя сначала думала, что больше тройки не поставлю, накинула еще один балл.

Фундаментальный труд! Огромное исследование истории человечества словами ученого, нейропсихолога и лингвиста, который провел невероятные изыскания, опираясь на большое количество библиографических данных, статистику, разные опросы и демографию, короче там столько источников, что поражаешься масштабу написанного и сведенного воедино.

Начиная с самых истоков человечества и заканчивая тем, что есть сейчас, автор рассуждает и доказывает, по каким причинам зла бывает больше или меньше. Многие виды зла сейчас уходят в прошлое, но при этом изобретаются и применяются новые, хотя в меньших масштабах, чем раньше. Очень много вопросов книга ставит, почти на все отвечает и заставляет задуматься о том, что является злом для всех и для каждого в отдельности.

Очень много факторов накладывается сейчас, которые мешают злу и насилию уменьшаться по сравнению с прошлым. Даже доказано, что чтение художественной литературы помогает в нивелировании агрессии. Общество меняется, в чем-то упрощая и усложняя жизнь, поэтому меняется и ее восприятие, проживание. История важна, чтобы прошлые ошибки не руководили нами сегодня, а оберегали от повторения.

Да, книга огромная, чтобы ее прочитать, осознать написанное и сделать свои выводы, необходимо много времени. Но оно того стоит, не смотря на какое-то количество воды, которая периодически разливается автором. Но если ее отсеять, то открывается правда о нас, о прошлом и настоящем, а возможно и будущем. Как воспринимать изложенное автором решает читатель. Не могу сказать, что я согласна со всем, что он написал, но большинство его рассуждений мне показались стоящими внимания. В чем-то спорно, в чем-то пугающе, в чем-то обречено.