Немыслимые образы теснились в ее мозгу - те призраки, что преследуют любую мать при вести об исчезновении любимого чада. Похитители, насильники, религиозная секта, работорговцы, садисты, убийцы - кто стоит за этим?

Страшно. Многовековая история человечества напрямую связана с накоплением способов его истребления. Цивилизация в этом смысле лишь означает, что эти способы становятся изощренней, уходят вглубь социальных групп, туда, где их непросто найти, где их не желают разглашать, туда, где соратники готовы их покрывать. Какая мать не перечислит в уме все те ужасы, что могут произойти с ее ребенком в современности при упоминании о его пропаже?! Вот то-то и оно. Зло мимикрирует, оно старо как мир, но оставаясь условно неприемлемым в социуме, оно столь же давно залегло на дно, и оттуда засылает своих эмиссаров.

Старая добрая Англия. Закрытые школы для детей сливок общества. Герметичный мир со своими порядками, своими законами, гласными и негласными. "Чужой" - здесь не пустое слово. Это глубокое, насыщенное смыслом понятие. Стать своим в то же самое время очень непросто. Даже право рождения не становится стопроцентной гарантией.

Элизабет Джордж потрудилась на славу. Это ее четвертая в серии о лейтенанте Линли и сержанте Хейверс работа, и ее мастерство, как и качество проработки материала, растет. Она действительно тщательно исследовала систему закрытых школ современной Великобритании, посетила ряд таких школ в самой стране, беседовала со школьниками и сотрудниками учебных заведений. В книге масса деталей, зарисовок, подробно представляющих вниманию читателей жизнь и быт обитателей школы Бредгар Чэмберс, где происходят основные события романа. Чувствуется, что автор держал в уме, пусть и собирательный, но от этого не менее реальный прототип школы.

Я не буду описывать сюжет книги. Ведь это же детектив. Скажу, что это настоящий детектив. Сложный, многослойный, завораживающий, вызывающий массу эмоций, от омерзения до грусти и соболезнования. Умное, тонкое раследование. Никаких чудес и мистики. Работа, шаг за шагом восстановление нити событий. Улики, гипотезы, анализ. Отсев гипотез, новые гипотезы, новый анализ. Число подозреваемых растет, число улик множится. Все очень не просто. Все не такое, каким оно кажется. И разгадка будет сродни самому объекту исследования. Закрытые школы на то и закрытые, что всяк входящий в них видит только то, что они позволяют ему увидеть.

Дальше...

Я люблю детективы Элизабет Джордж. Это случилось не сразу, хотя я сразу ее выделила как автора. Но теперь, к 4 книге, я уже могу и четко сформулировать, за что я люблю ее книги: 1) сюжеты. Жесткие, но соответствующие болевым точкам времени. Бьющие часто наотмашь, они заставляют задуматься, а не только "прожить" очередную загадку; 2) персонажи. В ее книгах их очень много. И фигуры главных, переходящих в рамках серии из книги в книгу, не заслоняют других человеческих судеб, что проходят перед читателем. Всем им автор уважительно уделяет время. Все они имеют право высказаться в ее книгах. Никакой картонности и заигрывания. Реальные люди. Реальная боль. Реальные, часто тщательно скрываемые, мотивы. Ни плохие, ни хорошие... Многогранные; 3) ход расследования. Его можно проследить. Он логичен. Он опять-таки очень реален. Расследование в ее книгах - это труд, а не геройские экзерсисы. Это труд, который в 90 процентов из 100 заводит в тупик. Одна надежда на оставшиеся 10. Линли и Хейверс не обладают ни невероятной интуицией, ни даром предвидения, ни обсессивно-компульсивными расстройствами, позволяющими педантично улавливать совершенно незримые детали. Их преимущество в том, что они - команда. Мне даже кажется, что они сами не представляют, насколько они команда. Ершистые по отношению друг к другу, но в то же время уважающие друг друга. Притерлись, но не потеряли границ. Труженики, убежденные в необходимости и значимости своей работы; 4) виновные. Мало сказать, что в книгах Джордж их сложно угадать. Не будет достаточным и утверждение, что это всегда тот, на кого не думаешь. Нет, оно не будет правильным. Потому, что это совершенно неважно. Важно, что даже тот, кто виновен, останется человеком. Или, если хотите, в нем останется что-то от человека. Что-то, что не растоптали, не растворили, не смешали, не стерли предрассудки, правила общественной морали, не погубила среда, в которой формировалась его личность.

И в этот самый раз по окончании книги я задумалась... Преступления, описанные Джордж, меняют жизнь всех, кто соприкоснулся с их совершением и расследованием даже косвенно... Даже читатели уже не будут прежними...

Post Scriptum, который я предпочла бы не писать.

Однако как бы мне не понравилась сама книга, я просто не могу не отметить важный негативный момент - неудовлетворительная редактура книги и сомнение в высоком качестве работы переводчика Л.Сумм. Опечаток было немало, хотя я, вероятно, заметила далеко не все. Что до перлов перевода, то выношу на суд общественности следующие замеченные мною фразы. При этом я очень прошу людей знающих прокомментировать, как такое возможно? Являются ли и эти случаи опечатками? Я очень сомневаюсь.

...Линли оставалось только получить "добро" от непосредственного начальника, суперинтенданта Уэбберли, чтобы раздобыться очередной работой... (Раздобыться... Прямо повеяло Каменным веком. Пошел, мамонтом раздобылся.)

А директор все токовал. Он старался успокоить ученика, ... (тосковал - совершенно не в контексте, толковал - не подходящее в этой ситуации слово. Директор здесь настаивал, наставлял, давил даже.)

...который уничтожит последний след его кратковечной, хрупкой прелести. (Только мне не нравится это слово?!)

Да уж, гробы повапленные, твердил он про себя, пробираясь по мощеной дорожке в сторону обеденного зала. (Это слова и мысли интеллигента-следователя Линли, шедшего в школьную столовую, чтобы вызвать на важный разговор одного из педагогов. Я трижды читала эту фразу. Я ничего не поняла. Вот совсем.)

- Звонили из Скотленд-Ярда. Велели им отзвонить. (Что они просили им отзвонить? И как это делается? Кто-нибудь понял?)

Ожидала немного другого, но понравилось очень. Мрачно про одну отдельно взятую английскую частную школу. Она-то и с виду не казалась бастионом морали, но копнув поглубже главные герои лейтенант Линли и сержант Хейверс сталкиваются пусть не с ужасом, но с отвратительной изнанкой аристократичной школы.

Надо будет потом как-нибудь взяться за всю серию о Линли и Хеверс.

Итак, 13-летний мальчик пропадает из школы Бредгар Чэмберс, а через некоторое время его находят мертвым со следами пыток на теле. Кто виноват? Тут сложно сказать наверняка, многосложные герои и сюжет, интересно. Ещё и сама атмосфера школы интересна со всеми нюансами, характерными для закрытого заведения (тайные страсти, фавориты, козлы отпущения и т.д.). Линия Деборы и Сент-Джеймса начала потихоньку раздражать, да скажи ты ему о своём аборте и прекрати мучить калеку и терзаться самой, до чего ж глупая женщина! Вывела из себя.

Отдельный восторг за эпизод с родителями Мэтью: там поначалу муж смотрит на жену, находит её увядающей, но всё ещё желанной и прекрасной, а потом Линли смотрит во время визита на эту женщину и приходит к мнению, что она обычная опустившаяся простушка. Что-то похожее было в "Мой мальчик", когда Маркус вытащил на свидание с Уиллом свою маму, та "надела пушистый нарядный свитер, красивые деревянные серьги", а Уилл смотрел и думал, почему она так странно одета. Похожие ощущения.

Третья книга цикла про инспектора Линли со товарищи. И она, так же, как и первая, отличная (как по мне). Оценку снизила лишь за драматические вставки из жизни и отношений Сент Джеймса с Деборой, Линли с Хелен, и Хейверс со своей семьёй. Это вкусовщина, просто мне в детективе всего этого не хочется.

А сама история, само расследование - жуткое и многослойное. Интрига крепкая, довольно сложно докопаться до истины, но с Нью Скотленд Ярдом и этой командой сыщиков нет ничего невозможного =)

По сюжету, из закрытой частной школы Бредгар Чэмберс пропадает ученик. Потом тело мальчика со следами пыток находят на кладбище. Ну и дальше в соответствии с жанром.

Психологически трудно было читать книгу в некоторых моментах. Потому как автор рассказывает страшную историю, и рассказывает хорошо, интересно.

Я поверила автору, поверила героям, их мотивации. Поверила в расследование. Все довольно натурально смотрится, как по мне. И концовка мне тоже кажется вполне логичной. Концовка=конец расследования, когда справедливость, так или иначе, восторжествовала. Хотя, последнее, конечно, спорно: Чаза жалко мне, не говоря уж о самом Мэтти и его родителях.

В общем, если бы не лирические отступления о главных героях - вообще отличная книга была бы. А так, всего лишь 8 баллов. Цикл продолжу читать дальше.