Душной ночью в Каролине. Пять осколков нефрита

Жара. Духота. Неприятнейшее чувство прилипшей к спине рубашки. И предвкушение глотка чего-то холодного, постукивающего по дну стакана льдом...
Именно с этого и началось наше знакомство с автором и его героем. Чернокожим сыщиком Вирджилом Тиббсом, оказавшимся случайно на станции южного городка Уэллса.

Со всех сторон положительность и идеальность только добавляет раздражения его напарникам по расследованию. Напарникам по неволе. Потому как середина 60-х в южных штатах это отдельное помещение для цветных, невозможность купить стакан лимонада в кафе для белых и наручники при малейшем подозрении. Ему не подадут руки, не подвезут и не назовут мистером Тиббсом. Он не воспринимается человеком. Несмотря на образование, послужной список и отзывы из Сан-Квентина.

Маленький город и его мэр только на минуту погрузились в мечты о повышении доходов, толпах туристов и громкой известности в музыкальных кругах. Фестиваль это шанс. А дирижер и организатор, Энрико Мантоли, по случаю все той же невыносимой жары решился на ночную прогулку по городу, с трагичным исходом. Мгновенно задержанному Вирджилу придется таскать горячие каштаны для Гиллспи, начальника полиции, и для совета города.

Джон Болл слегка упростил для читателя выбор по привлекательности. С одной стороны, изобразил всех до единого сотрудников полиции неспособными даже на логическое мышление. Прямолинейный и грубый, не углубляющийся в тонкости осмотра места происшествия и прочие мелочи расследования, бывший тюремщик, а ныне начальник полиции, вынужденно терпит в своем участке ниггера. Прочие жители города, не исключая так называемую "белую шваль", с большим удовольствием попытались бы надавать Тиббсу пинков или пристрелить при встрече.

Конечно симпатия оказывается на стороне умного, выдержанного и профессионального. Который не только уверенно проводит само расследование, но и подкидывает тому же Гиллспи и Вуду непростую задачку. Его достойное поведение и профессиональные качества заставляют признать себя равным, а возможно даже и превосходящим по многим параметрам. Совершенно невиданное дело, разрыв шаблона и тот самый, не к ночи помянутый, когнитивный диссонанс, заставивший по итогу и руку пожать, и на скамейке "для белых" усадить.

Даже в таком, достаточно мягком, изображении южного менталитета чувствуется желание автора подчеркнуть личное отношение к рассизму. Сюжет, основанный на детективной составляющей, мог бы просто ограничиться сравнением уровня профессионализма главных действующих лиц. Наконец, подвести местных полицейских к осознанию своей малопригодности занимаемым должностям и предвзятости в оценке людей. Но Болл , не углубляясь в методы самого Тиббса, развил сюжет в социальное обличении рассовой дискриминации, в то же время не позволяя своему герою триумфа личного и попыток следования принципу "око за око".

Конечно возможности Вирджила ограничены, но его кредо неизменно - спокойствие, самокритика, отсутствие вызова...и вера в лучшие качества окружающих. Идеальный и неболезненный пример к самоусовершенствованию. Пусть даже в рамках почитать специальную литературу по криминалистике или окончить ещё пару классов в школе.

Интересная история, очень южная приметами, не остро заточенная, но достаточно ясно дающая представление о 60-х в стране всеобщей демократии и ее крайностей.
И фотография Элизабет Экфорд, чернокожей девушке в школе для белых - о ней я вспомнила сразу.

Этот детективный роман написан ещё в 1965(1966) году. И по нему в 1967 году снят фильм "Полуночная жара", который был номинирован на Оскар.

В городке Уэллс в Южной Каролине убит пожилой маэстро, который занимался организацией музыкального фестиваля в этом городке. Случайно в этом же городке проездом оказывается чернокожий полицейский Вирджил Тиббс из Пасадены. А дальше фишки ложатся так, что Вирджилу приходится заняться расследованием произошедшего.

Такова завязка. А дальше автор на фоне полицейского расследования раскрывает тему расовой нетерпимости, которая на тот момент ещё процветает в северных штатах США и в том числе в Южной Каролине.

Местный шеф полиции Гиллспи не такой уж ненавистник чернокожих, но даже он рассуждает как-то вот так:

А вот такое рассуждение о людях с другим цветом кожи и вовсе вызвало у меня оторопь, когда читала.

Короче говоря Вирджилу Тиббсу пришлось нелегко в такой недружелюбной для него обстановке. Даже один раз подраться с местными дикарями хулиганами довелось, которых очень не устраивало то, что чернокожий имеет наглость ходить по городу и задавать вопросы всем, кому считает нужным. Выдержка и подготовка у Вирджила, конечно прекрасная. А уж то, как мастерски умеет гасить ещё в зародыше конфликты и аккуратно добиваться своей цели - найти убийцу - и вовсе вызывает восхищение.

Что ещё показалось для меня интересным - то каким образом формируется полицейский штат в этом городке (и наверное в других городах тоже), а в частности то, каким образом Гиллспи получил своё место. Его наняла мэрия. И зарплату ему тоже платит именно этот выборный орган управления. И собственно, если шеф полиции, кого-нибудь там, в мэрии, перестанет устраивать по каким-то причинам, то его так же легко, как наняли, так и уволят.

Вирджил, поставленную перед ним задачу выполнил, убийцу нашёл и дал возможность произвести арест местным полицейским, чем заработал себе ещё несколько очков в скилл "уважение". И заметно поколебал в умах тех, с кем ему пришлось общаться в рамках профессии, убеждённость в том, что чернокожие не могут быть такими же умными и высокопрофессиональными, как люди с белой кожей. Но революционных изменений, конечно же не произошло.

О детективной составляющей романа писать ничего не буду. Детективная линия крепкая и интересная. Но, как мне кажется, роман написан не для того, чтобы читатели, наблюдая за ходом мыслей сыщика, попытались что-то вычислить самостоятельно, потому что таких рассуждений и не было по сути. А вот обсуждения разницы в цвете кожи и сопутствующих этому проблем было много.

Жаль, что мне не удалось найти других книг про Вирджила Тиббса. Кроме "Душной ночью в Каролине" я прочитала ещё и "Пять осколков нефрита" и мои дальнейшие поиски оказались бесплодными. Герои интересный и детективы у этого автора неплохие.

А проблем со времени, в которое написана книга, и до наших дней, в том вопросе, который поднимает автор на страницах книги, не убавилось. Они просто перешли на новый уровень.

Я люблю читать про Американский Юг, а это ещё и детектив — заманчиво!
Казалось бы, всего каких-то пятьдесят лет прошло, а какие изменения в целом мире и, в частности, в самой Америке. Очень сильно сомневаюсь, что даже на Юге сегодня возможны такие расистские выпады. Сейчас скорее белого закопают, а вот цветные полностью под защитой. Наверное. Я вообще миролюбивый человек и любые проявления человеконенавистничества для меня неприемлемы.
Итак, в захолустном городке совершено убийство уважаемого человека.
По горячим следам задержан чернокожий, ошивающийся по непонятным причинам на железнодорожном вокзале.
Но вот незадача — он оказывается копом, специалистом по расследованию убийств и местному начальству практически насильно навязывают его услуги.
Никто этому не рад. В городке ненавидят чернокожих, они для местных люди второго сорта, а тут ещё приходится считаться с каким-то там...
Но Тиббс оказался крепким орешком и весьма грамотным специалистом.

Перед нами полицейский детектив, отягченный расовыми проблемами. Место действия – американский юг, главное действующее лицо – чернокожий следователь из Калифорнии, совершенно случайно занесенный судьбой в провинциальный южный городишко в ту ночь, когда в нем было совершено убийство. И быть бы Вирджилу Тиббсу обвиненным во всех грехах, начиная с великого потопа, если бы не законные документы полицейского следователя. У шерифа сложная проблема – с одной стороны общественность требует немедленного изгнания чернокожего из города, с другой – богатый спонсор городского фестиваля, друг убитого, северянин по происхождению, требует привлечь специалиста по расследованию убийств для раскрытия преступления. Либо уволят за некомпетентность, либо окрестят негролюбом и все равно уволят…

Понятно, что основная идея романа именно проблемы расовых взаимоотношений, а детективом тут почти и не пахнет. Тем не менее довольно любопытно наблюдать за тем, какие выводы делает Вирджил на основании весьма скудных улик. Внимательный, профессиональный, логично мыслящий, хорошо образованный – как далеко малограмотному шерифу до калифорнийского следователя. Ему очень сложно смириться с ситуацией, да так до конца и сопротивляется, а вот постовому Сэму, внешне типичному громиле, удалось преодолеть впитанную всем воспитанием неприязнь . Но и он только в самом начале пути к всеамериканской толерантности, пока единственный урок, который получили жители городка – «не все негры заслуживают презрения»

Роман явно перекликается с романом Харпер Ли, белая шваль Делорес Парди и ее туповатый папаша – это достойные потомки Боба Юэлла и Майеллы. И пока в городке их большинство

Мое знакомство с героем повести началось давно, очень качественным романом Джон Болл - Душной ночью в Каролине . Он был написан в 1965 году, тогда еще никто не слышал о толерантности и движении BLM, тогда чернокожий следователь полиции был в американской литературе лицом инородным, а сам роман казался фантастикой и двадцать лет спустя. Тем не менее Вирджилл Тибс стал героем не одного, а целой серии романов. Вот такой, малореальный по тем временам «сферический конь в вакууме».

И это при том, что сам герой довольно симпатичный парень, окруженный любовью и уважением коллег. На этот раз он занимается убийством старого китайца, торговца нефритовыми безделушками. Случилось так, что его расследование плотно переплелось с расследованием ФБР, которые занимаются новым синтетическим наркотиком, выброшенным на рынок, наркотиком, превышающим герои по силе воздействия и по смертельным исходам. Вопреки распространенному стандарту парни из ФБР оказываются вполне порядочными и нашего героя не прессуют. Более того ( вообще эта книга – гимн толерантности), большую часть следствия наш герой проводит вместе с коллегой, американцем японского происхождения Накамурой. Вот так они двое, негр и японец, изображая двух влюбленных(!) оборванцев мирно гуляют по криминальному району и никто им вслед ни слов не скажет, ибо полицейские люди порядочные, что им до негра и японца, если они правил не нарушают. Последним взносом в копилку толерантности становится главная подозреваемая, юная помощника убитого торговца, Юмеко Нагасима. Она вообще айноко, дочь японки и чернокожего, чужая и в Японии и в среде люмпенов США. То ли дело интеллигент Вирджилл Тибс, он видит только очаровательную красотку, а не то, что можно подумать. Но о более тесном знакомстве с прелестной айноко речь не идет, пока идет следствие. А вот как только следствие закончится, так можно и…

Так вот, если исключить малую вероятность торжества толерантности в 1972 году, все остальное развивается по канонам хорошего полицейского расследования. Несколько подозреваемых, все улики автор не скрывает, читатель вполне может догадаться и сам.

Хороший детектив. Немного от Агаты Кристи, немного от "Убить пересмешника", немного политического и социального подтекста. И еще доброта - вот, что есть в этом детективе, и чего нет даже близко в большинстве из современных романов жанра. Кто-то возразит, что детектив и не обязан включать в себя ничего, кроме увлекательного сюжета... Но эта вот глубина, одухотворенность, и делает, на мой взгляд, роман книгой на все времена. Эдакий черно-белый голливудский оскароносный фильм, который, как бы кто ни ругал, навсегда останется классикой, образцом хорошего вкуса для многих новых и старых поклонников.

Запомнилась и понравилась фраза:

События книги происходят в маленьком американском городке в одном из южных штатов . Детективная составляющая книги - это скорее канва для происходящих событий. Автор на первое место выводит проблему расовой сегрегации. Рабство формально отменили сто лет назад, но в некоторых штатах и во второй половине 20-го века негры привычно считаются людьми второго сорта.

И вот местная полиция оказывается перед фактом убийства организатора музыкального фестиваля. Но опыта расследования у местных полицейских нет и им волей-неволей приходится прибегнуть к помощи чернокожего сыщика Вирджила Тиббса, который проездом в их городишке.

Проблеме преодоления внутренних предрассудков и уделено наибольшее внимание в романе. Ну,хотя бы у кого-то к концу романа что-то сдвигается в мозгу на тему: цвет кожи и умственные способности вкупе с личностными качествами - это далеко не одно и то же.

Автор слегка переигрывает делая Тиббса практически идеальным, а местных полицейских довольно туповатыми. Но это не делает чтение менее увлекательным.

Ещё одна хорошая книжка о последствиях Гражданской войны в США. Как известно, в 1865 году по итогам войны и после принятия поправки к Конституции темнокожее население страны обрело долгожданную независимость, но южные штаты всё же очень долго не могли смириться с этой реальностью. Для них негр приравнивался к низшему существу, даже не к человеку, а потому ни о каком равноправии и речи быть не могло.

Обо всём этом подробно можно почитать в таких популярных книгах, как "Унесённые ветром", "Хижина дяди Тома", "Прислуга". Но именно данная книга заставила меня улыбнуться, потому что впервые я смогла увидеть, как главный герой, чернокожий, ставит на место белых и делает это совершенно беподобно.

Сюжет заключается в том, что душной тихой ночью в маленьком американском городке совершается убийство, и местные полицейские, впервые столкнувшись с подобным за всю свою карьеру, первым делом задерживают показавшегося им подозрительным негра. Казалось бы, тут и дело с концом, для южан темнокожие все одинаковые - не чисты совестью, но не тут-то было.

Задержанный Вирджил Тиббс надолго запомнится всем жителям Каролины, ведь он, проездом оказавшийся в городе, на самом деле является образцовым полицейским из Флориды. Уже одного этого факта хватило бы, чтоб у местных глаза на лоб полезли - как так, негр и при такой-то должности. Но когда Вирджил с впечатляющим усердием и явным опытом берётся помочь в расследовании, многие жители городка задумываются, а не слишком ли предвзято их отношение.

Детектив сам по себе, конечно, не дотягивает до Агаты Кристи, но определенно завлекает своей атмосферой - маленький городок, где все друг друга знают, а убийца точно кто-то из своих. Лично я такое очень люблю, с удовольствием следила за развитием событий. Но определенно звезда книги - детектив Тиббс. То, как он умело обходит все препятсвия в лице расистски настроенных коллег и их неопытности, и как он скрупулезно ведет расследование, просто не может не впечатлить.

И не удивляет, что книга, вышедшая в 1965 году, была удостоена премии Эдгара По как лучший дебют года, что доказывает её значимость как для американской культуры, так и всего мира.

В основе книги – заурядное убийство, которое случается в заштатном американском городке. И в конце повествования убийца задержан и его ожидает справедливое возмездие. Казалось бы ничего особого - сколько уже написано подобных детективов! И все же кое-какие «изюминки» у «Душной ночи…» есть.
Во-первых, это сама Каролина жаркая и неуступчивая, особенно, если речь идет о расовой интеграции, а расследовать убийство поручают чернокожему следователю.
Во- вторых, личность самого этого следователя, этакого Шерлока Холмса второй половины 20 века, который мастерски владеет методом дедукции. И Холмс, и Пуаро, думаю, с удовольствием бы взяли его к себе в ученики, а, возможно, и сами чему-нибудь у него бы поучились. Автору удается вылепить и еще несколько интересных характеров. И к счастью, обошлось без особых бесчинств ку-клукс-клановцев, хотя Вирджилу Тиббсу приходится совсем несладко в этом городке.
В целом, все повествование очень спокойное. Добротная и достойная книга.