Фаворит (В двух томах. Том 1)

А Екатерина потом призналась Прасковье Брюс, что все мужчины - порода мелкотравчатая:
- Раздуваются перед нами, словно пузыри, а надавишь - и лопаются.

Да, я обещала Дидро пенсию, и пусть Европа шумит об этом на всех перекрестках, а я.... могла же я забыть о пенсии!

История не любит, когда её подталкивают в спину, - история сама назначает сроки.

Люди русские понимали, что стране нужны перемены.
- Но лучше б перемен не было! - говорили пугливо. - Перемены тоже ведь бывают разные... оттого нам, сирым, и страшно!

Мечты сбываются все время, только не обязательно для того, кто об этом мечтает.

- Двое до потери сознания дерутся, а третий наблюдает. Под конец он больше всех о мире кричит и тем выгоду обретает, а те, что дрались, при синяках да шишках остаются.
Василий Петров

В любом деле любая эпоха порождает проблемы, и она же порождает героя, который берётся их разрешить.

Нельзя давать власть людям, слишком долго власти ожидавшим. Мозги у таких людей давно сдвинуты набекрень. Им кажется, что за время ожидания они всё тщательно продумали, а на самом-то деле - лишь испортили свой характер и нервы...

Каждый век обязательно порождает трёх-четырёх гениев, создаваемых природою исключительно для того, чтобы они обманывали всё человечество...

Строительство - вещь заколдованное: оно пожирает деньги, и чем больше строишь, тем более хочется. Это болезнь вроде пьянства...

Терпимость - вот главное оружие властелина! Легче всего в гнев войти да головы отрубать! Но гнев должен быть непременно обдуман: одни лишь негодяи злятся безо всякого плана...

Прошлое никогда не исчезает бесследно и, volens-nolens, отражается в будущем, а всё то важное, что не успели совершить пращуры, доделывали их потомки...

Но помни, что имеешь дело с живыми людьми, а люди не бумага, которую и скомкать можно. Человека же, если скомкаешь, никаким утюгом не разгладишь...

Люди так дурно устроены, что угодить им трудно. Даже в райские времена счастливых не будет.

Когда человек тонет, его не спрашивают, какова его вера и что он мыслит о царствии небесном. Тонущего хватают за шиворот, спасая.

Вот так всегда и бывает с королями. Вся их возня с короною заканчивается в прачешной, где они разводят синьку и выжимают чужие простыни...

Король в эти дни сказал Финкенштейну, что русское дворянство неспособно выделить из своей среды российского Кромвеля:
- Но зато оно способно убивать своих царей!

Вся политика заключается в трёх словах: обстоятельства, предположение, случайность... Нужно быть очень твёрдой в своих решениях, ибо лишь слабоумные нерешительны!

Когда человек до седых волос ожидает власти, он приходит к ней обязательно идиотом, очень много о себе воображающим...

Жизнь любой страны отражена, конечно, в жизни ее провинций.