Конан и другие бессмертные. В двух томах. Том 1

Мы становимся свидетелями сокрушительного разгрома объединенных европейских крестоносных войск армией османов под руководством Баязида при Никополе. Ход сражения с удивительной точностью следует историческим хроникам. Несдержанное рыцарское дурачье из-за нетерпения загубило всё сражение. Ак-Боджа, посланник Хромого Тимура, татарского эмира, нанимает шотландского воина, Дональда МакДиза. "— Меня зовут Дональд Мак-Диз, — ответил воин. — Я родился в Шотландии, далеко от Фракии. У меня не было звания ни на моей родине, ни в армии, где я служил. Я живу своим умом и зарабатываю себе на жизнь лезвием меча. — Зачем ты приехал ко мне? — Ак-Боджа сказал, что это поможет мне отомстить. — Кому? — Баязиду — султану турков, которого зовут Громоносцем." За несколько десятков страниц Говард показывает нам основные ключевые события рубежа 14-15 вв.: битва при Никополе, восхождения Баязида и Тимура, битва при Анкаре и пленение Баязида; смерть Тамерлана. Удивительно, как хорош Говард в историческом экшне! Конечно, сквозной для повести шотландец Дональд введен для пущего драматизма и финальный конфликт между ним и Хромцом вымучен и натянут. Но это такие пустяки. Ведь на другой чаше весов — несколько зрелищных масштабных сражений и интриги повелителей мира. 9(ОТЛИЧНО)https://s.livelib.ru/img/stars2/r90-x-green.png">

Вещь настолько наивная, что даже как-то читать, а потом писать про нее не удобно. "Капитан Блад" рядом с ней кажется грязным реализмом. Наверное, это и есть романтизм, в его американском изводе первой трети двадцатого века. Стильный (весь в черном, с изумрудным кушаком) Соломон Кейн помогает бледному юноше со взором горящим спасти его даму сердца из рук злобных пиратов и их негодяя-приспешника из местных. Что любопытно, в рассказе совершенно отсутствует мистика, что крайне не характерно для цикла о Кейне. И чтобы добавить кринжа, Кейн в конце толкает пафоснейшую речугу: "— Я — безземельный скиталец, — проговорил он, и странное, неуловимое, почти мистическое выражение забрезжило в его холодных глазах. — Пришел я с заката, а ухожу навстречу рассвету, куда направляет мои стопы Господь. Ищу же я... наверное, спасения своей души. Я пришел по следу, имя которому — месть... А теперь я должен оставить вас. Близок рассвет, а я не должен терять времени даром. Может случиться, что я вас более не увижу. Я сделал здесь, что должен был сделать; работа моя окончена, долгий кровавый путь завершен. Тот, кто пролил кровь, — умер." Я себе всегда напоминаю, для кого и когда это написано. Для подростка времен Великой Депрессии этот рассказ мог стать откровением и отдушиной. 7(ХОРОШО)https://s.livelib.ru/img/stars2/r70-x-green.png">

То ли тонкое издевательство; то ли невнимательность выпускающего реадктора; то ли следование времени написания рассказов, но миницикл про отношения Кейна с африканским шаманом Н’Лонга издан в сборнике "Конан и другие бессмертные" в обратном порядке, от конца к началу. Применение посоха; история изготовления посоха и вот "Багровые тени" про то, как познакомились Соломон и Н’Лонга. Просто Бенджамин Баттон какой-то. Опять история мести за невинно убиенную. Сначала в Европе Кейн изобретательно разбирается с огромной бандой насильников и грабителей. Уцелел только главарь Ле Лу по прозвищу Волк. Погоня. Африка. Волк становится правой рукой царька аборишенов и захватывает в плен Кейна. Но могучий шаман Н’Лонга делает своё вуду и Кейн не упускает шанса. Лучшее, что есть в повести — ритм африканских барабанов, будоражащих кровь и вбивающие в душу первобытные желания. Очень сильно получилось. Цепочка финальных разборок тоже удалась. Пал царёк, Ле Лу и затем гигант-убийца горилл. Мощно. Пожалуй, одна из лучших историй цикла. Даже две истории, и при этом крайне компактно всё. 8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)https://s.livelib.ru/img/stars2/r80-x-green.png">