Пришельцы ниоткуда

Имя Жозефа-Анри Рони старшего для меня не так уж незнакомо. Конечно, любимым писателем он для меня не является, но именно он стал для меня в детстве человеком, открывшим мир доисторических людей. С тех пор я ничего и не читал у него. Но тем и хорош литературный турнир, благодаря которому была прочитана эта повесть, что не только открываешь новые имена, но и возвращаешься к хорошо забытым)) Так вот я знал, что Жозеф Рони любил писать о первобытных людях, но то что он был одним из основоположников жанра научной фантастики, а конкретнее темы «Первого контакта», стало для меня открытием. Вот только вдуматься, год написания этой вещи 1887! До всего этого инопланетного бума, еще как до луны. Но уже можно проследить основные моменты этой темы, которые будут встречаться в фантастике первого контакта до наших дней. Честно сказать, книжка так себе. Сюжет прост. Некое доисторическое племя, кочевало себе кочевало, пока не наткнулось на нечто неведомое. Оно светилось, летало, меняло формы и цвета, а еще жглось огнем и было достаточно агрессивным. Первобытные люди получили знатных люлей и после безуспешных попыток умилостивить неведомых богов вступило в неравную схватку. Помогла наука и быстрые кони. Персонажи в книге никакие, сюжет линеен, а злобные Чужие какие-то не особо злобные и не без благородства. Впрочем, первобытные люди тоже не блещут исторической достоверностью и глубиной характеров. Пшик, да и только. Но! Уже намечены пути борьбы с инопланетной нечистью. Изучить, пожертвовать тысячами жизней, узнать где там у них слабое место, разработать новое оружие или научится применять старое по-новому, через три поражения победить, пожалеть о том, что не получилось подружиться. Именно по таким алгоритмам мы будем громить их следующие сто с лишним лет.

Очень даже интересный рассказ, позволяющий взглянуть на себя со стороны. Мы тут живём, понимаешь, суетимся, бежим куда-то, рассуждаем о смысле человеческого существования. А если представить, что кто-то внимательно наблюдает за нами откуда-то сверху? И задаётся вопросом: а есть ли у этих "маленьких существ" разум, или ими движут исключительно инстинкты?

В этом философско-юмористическом рассказе, написанном аж в 1928 году, будущий классик французской литературы поднимает тему, к которой в последующие десятилетия будут ещё не раз обращаться писатели-фантасты. Это жизнь землян глазами представителей внеземной цивилизации. То есть наличие этой самой цивилизации сомнению не подвергается в принципе, потому как уже в конце 1990-х годов между Землёй и большинством других планет установились (а вы разве этого не знали?) не просто тесные взаимные контакты, но и вполне себе дружеские отношения. Речь в этом рассказе пойдёт совсем о другом.

В 2027 году жители Земли получили возможность ознакомиться с некогда секретными документами, а точнее, с целым научным трактатом под названием "Жизнь людей", написанным ещё в 1989 году знаменитым учёным с планеты Уран. И это не было очередной утечкой секретных документов Пентагона, которые по сравнению с этим трактатом выглядят просто детским лепетом. Подумаешь, Пентагон и всякие там секретные службы! Подсматривают они (и подслушивают), видите ли, за всеми подряд, включая лидеров государств. У меня для Пентагона есть плохая новость. За ними тоже подглядывают, да ещё как. И тоже проводят разные эксперименты. Кто посмел? Инопланетяне, конечно!

Как выяснилось, все обитатели Земли уже давнёхонько находятся в поле зрения мощного сверхмикроскопа.

Люди и не подозревали, что за ними, с помощью более чувствительных приборов, чем наши, наблюдают натуралисты Марса, Венеры и даже Урана.

Ключевое слово здесь — натуралисты. Вы когда-нибудь наблюдали за муравьями, этими удивительными существами, которых учёные давно подозревают в наличии у них коллективного разума? Вот и эти инопланетные натуралисты занимались тем же: они долгое время наблюдали за жителями Земли и пытались понять, разумны ли эти "бескрылые двуногие животные", населяющие далёкую планету? Уж не знаю, хорошо это или плохо, но они находили нас весьма любопытными и достойными тщательного изучения.

После серии длительных экспериментов с отдельными обитателями Земли учёные с Урана (не с Урала!) уже настолько хорошо нас изучили, что могли спокойно наблюдать за нами, не прибегая к вмешательству извне. Описанию этих экспериментов отводится немалая часть рассказа, и это довольно интересно. Со временем они неплохо разобрались с нашим мироустройством, но вопросы всё же остались. Например, почему люди продолжают заботиться об удовлетворении своих примитивных потребностей даже тогда, когда в этом нет ни малейшей нужды?

Не раз и не два я наблюдал, как в кладовых людского муравейника скапливались огромные запасы, грозя загромоздить все проходы. И тем не менее где-нибудь совсем неподалеку другая группа обитателей Земли продолжала производить точно такие же предметы.

Инопланетные учёные сумели установить, что на Земле существует три "касты" существ. Представители первой касты обрабатывают почву и производят основную массу продуктов питания, другие изготавливают искусственную эпидерму (читай: одежду) и строят гнёзда (здания и сооружения различного назначения), а вот с третьей кастой не всё понятно. Как и непонятны отношения между этими тремя группами людей.

...а третьи, по-видимому, ничего не делают, а только быстро перемещаются по поверхности планеты, едят и совокупляются. Почему же две первых касты кормят и одевают третью?

Но что больше всего удивляло этих пытливых исследователей с планеты Уран, так это абсолютная неспособность обитателей Земли устанавливать связь между прошлым и будущим. Иначе как можно объяснить бесконечные сражения между особями одного и того же вида?

Будь у этих созданий хотя бы зачаточная память, они бы не прибегали к подобным методам (по крайней мере пока не сменится несколько поколений). Однако даже на протяжении короткой жизни одного поколения те же самые особи, как мы убедились, снова и снова участвуют в безумных и смертоубийственных драках.

Тем не менее уранианские учёные пришли к выводу, что деятельность обитателей Земли явно выглядит целенаправленной, что "свидетельствует о некоей руководящей ими силе, которой может быть только разум". Однако им не давали покоя некоторые животные инстинкты землян, их наивность и непоследовательность.

К счастью для себя, вышеупомянутый уранианский учёный, написавший тот самый научный трактат под названием "Жизнь людей" не дожил до... первой межпланетной войны, а то бы он узнал ещё много нового о жизни этих самых людей, и ему бы это явно не понравилось.

Произведения Карсака прошли мимо меня: в родительской библиотеке, которая и приоткрыла для меня чудесные фантастические дебри, он почему-то отсутствовал, а позже я почти полностью переключилась на более поздних авторов. Теперь вот навёрстываю упущенную когда-то давно классику.

"Пришельцы ниоткуда" - действительно классическая фантастика старой школы, в которой авторы смотрели в космос и верили, что там есть что-то большее, чем пустота парадокса Ферми, романтичная и несколько наивная. Роман изобилует другими разумными цивилизациями, отличающимися от людей только внешней формой, и то не слишком сильно, прекрасными внешне и внутренне персонажами, храбростью и космическими перемещениями со скоростью выше световой, о чём точно никто не знает, как оно вообще работает. И вселенским злом, о котором в плане его принципов существования все причастные знают ещё меньше, но настроены решительно побеждать.

С поправкой на почтенный возраст книги, это добротный роман, к тому же, приятно написанный. Повествование выстроено в форме рассказа о прошлом и охватывают почти три года, которые доктор Клэр провёл на планете иссов, постигая космические премудрости, какие-то иные события затрагиваются, да и то весьма коротко, только в эпилоге. Но первое лицо, в принципе, не раздражает, поскольку рассказчик не ныряет постоянно в свой ОБВМ и не рефлексирует на тему, как же ему постичь непостижимое, а просто описывает пережитые события.

Событий достаточно много.

Сюжет строится вокруг противостояния орд металлического непостижимого зла, которое занимается тем, что носится по разным вселенным (сочтём это многомировой интерпретацией), где гасит звёзды, и всех гуманоидных рас, которым идея жить без звёзд нравится не особенно. Человека, доктора Клэра, не очень-то хотели принимать в бравые ряды защитников галактик, потому что высокие общественные стандарты Союза не разрешают иметь отношений с цивилизациями, которые до сих пор ведут войны, но затем выясняется, что у Клэра уникальная "красная кровь" - с высоким содержанием железа. Высокие этические стандарты тут же откладываются в сторонку - как жизненно, - и местные Предтечи в лице расы иссов начинают тыкать в героя палочками и приборчиками, чтобы понять, как его использовать для всеобщего спасения. Всё дело в том, что то самое всеобщее зло, мислики, не представляют для него угрозы: их особое излучение, опасное для всего живого, человеку вреда не причиняет. (Правда, мислик может упасть сверху своей металлической тушкой и раздавить человека так же хорошо, как кого-нибудь другого, но эта мелкая неприятность не рассматривается подробно.)

Миры иссов и других цивилизаций, с которыми читателя знакомит автор, выписаны тщательно, хоть и весьма неправдоподобно по современным меркам: захватывающие дух технологии, чтение и передача мыслей, идиллические маленькие города, всеобщая утопия и всё прочее. Пришелец с Земли, где в самом разгаре Холодная война и массовая разработка ядерного оружия, пребывает в перманентном культурном нокауте от увиденного и неминуемо приходит к мысли, как здорово бы было, если бы его, Земное, человечество тоже перешло уже на следующую ступень познания. Вдобавок в наличии очень аккуратная романтическая линия, чья викторианская скромность вызывает - рядом с более молодыми произведениями, - чувство бесконечного умиления. Поверх насыпано какое-то количество приключений и парочка батальных сцен, которые показывают мрачную мощь цивилизации из металла, уязвимой лишь для тепла.

Мислики - самая сильная и самая слабая одновременно часть романа, потому что в них есть что-то эдакое лемовское, непостижимое совершенно, и главный герой узнаёт это на собственном опыте, пытаясь наладить с одним таким существом контакт. Но с другой стороны, про них настолько мало известно, что непонятно, как вообще к ним относиться - если про их существование как небиологической формы жизни к концу ещё появились какие-то попытки объяснения, то вот зачем им звёзды - неясно совершенно. Для метафоры великого всепоглощающего зла мислики слишком материальны, для антагониста, должного всех сплотить - слишком непонятны. Правда, "Пришельцы" - только первый том, не исключаю, что в последующих есть что-то более конкретное.

(Не зря же среди набранных доктором Клэром добровольцев для отправки в миры Союза с добровольной миссией ради спасения всего живого много учёных, должны же они что-то будут изучать.)

Забавно, кстати, что троп о "зелёных человечках" сейчас стал абсолютно юмористичным, а здесь он используется всерьёз. Отношение к иным цивилизациям, летающим тарелкам и прочей уфологии, переплавленное в художественную форму, разительно поменялось за последние полвека. Если сравнивать между собой какое-нибудь "Возвышение", также замкнутое вокруг идеи объединения многих рас галактики в какую-то попытку общего института, и роман Карсака, очень занятно, насколько они отличаются именно по представлениям об инопланетных цивилизациях.

Определённо, это был интересный опыт чтения, и, пожалуй, знакомство с автором вышло удачным - вновь с поправкой на то, что произведение весьма немолодое. Возможно, со временем поищу и другие части цикла, под настроение старая фантастика порой идёт просто отлично.