Бывает, что советские детские книги грешат таким очень уж сильным поучительным напором. Читаешь и немного чувствуешь себя виноватым перед страной, что ты вот не такой идеальный, как герои, или что вот с тобой, может, тоже произошло что-то необычное, но как-то вот ты не смог сделать никакого душевозвышающего вывода для себя и для человечества. Книга “Цыганскими тропами” – это отличный пример книги, которая рассказывает об обычном человеке и его борьбе, не всегда успешной, но имеющей цель сделать мир вокруг лучше, привести всех, не разбирая цвет кожи и род занятий, к светлому будущему, донести революцию даже до самых безразличных к ней людей, не поучая при этом читателя и не усовещивая его.
На дворе 1950 год, Чехословакия, страна, разрушенная войной, постепенно восстанавливается. В оставленной словацкой деревне государство открыло хозяйство (вроде колхоза), но работать в этом хозяйстве совершенно некому. Единственный выход для управляющего – пригласить занять полуразрушенные дома расположившийся неподалёку цыганский табор. Управляющий и бухгалтер с сомнением относятся к такой идее, но другого выхода у них, в общем-то и нет, они пытаются заставить цыган ухаживать за коровами и лошадьми, возделывать землю и желательно не красть. Цыгане протестуют, требуют денег за еще не сделанную работу, идут, можно сказать, с вилами на руководителей. В разгар очередной вот такой разборки в деревню прибывает учитель Дудек. Государство построило в деревне школу, ну а Дудека отправили волонтером учить детей грамоте. Да, цыганских детей, которых родители сначала просто спрятали по домам и не пустили, а на другой день заперли в сарае, пусть лучше сидят там, чем их похитит какой-то каджама.
Работа учителя и так непроста, а здесь Дудеку нужно справиться с тем, что в классе у него лишь 2 ученика: полуслепой от трахомы Юрка и девушка Маргит, которых то и дело то запрут, то побьют за посещение школы. Но Дудек воодушевлен, он видит в таком положении дел не нерешаемую проблему, а вызов. Постепенно у него получается и вылечить Юрку, и забрать его у неродной семьи, и привлечь к обучению всех детишек, включая эгоистку Илону и самого задиристого Дунка. Обучить всех ребят грамоте, преодолеть нетерпимость бухгалтера и управляющего к цыганам, показать, что эти люди воспитывались в другом ключе и странно требовать с них так, как если они знают правила игры в “белом” мире. Учитель первый во всей деревне, кто говорит, что нет белого и чёрного (по цвету кожи) мира, а есть один мир, в котором нужно научиться жить всем в мире, дружбе и труде.
И вот концовка книги невероятно пронзительная: когда учитель понимает, что не в силах один-единственный Дудек переломить много десятилетий кочевого образа жизни. Цыгане уходят, но удивительным образом теперь, как дети сбегали от школы, прививок, мытья и стрижки, так теперь они сбегают с поезда, ведущего их из мира, где есть школа и труд, в мир попрошайничества и бродяжничества. Откровенно говоря, мне показалось, что здесь автор немножко все-таки художественно преувеличил, а я думаю, что даже если бы остался или сбежал только один Юрка, то это было бы еще сильнее. Тогда читатель бы понял, что да, учитель невсесилен, но то, что он изменил судьбу хотя бы одного беспризорника, привел его в светлый новый мир – это уже первый шаг на пути к общему добру.
Книга прекрасная! Языком она написана простым, но при этом ярким и выразительным. Провела пару часов в очень приятной компании с нею, еще и иллюстрации такие необычные, очень точно удалось иллюстратору схватить дух табора.