Red Country

Книга считается внецикловой, хоть и в том же мире, что и предыдущие книги Земного круга, однако, я бы не советовала её читать вне очереди, да, история как бы отдельная и законченная, но тут снова встречаются знакомые имена и герои. Тут и Никола Коска, Девятипалый, мелькает и Трясучка, Темпл. Я давно не возвращалась к циклу, поэтому, в целом, забыла истории героев, и мне это не мешало, но, не интересно же прочитать продолжение, а потом вернуться к началу.

Я бы не сказала, что история про Шай основная, хотя она и центравая. Рассказ о девушки с темным достаточно прошлым, которая возвращается на ферму с отчимом с заработков и обнаруживает, что её брата и сестру похитили, а ферму сожгли. Она отправляется спасать их, конечно. К тому же её ждет сюрприз, когда самый трусливый человек оказывается не тем, кем является. Впрочем, некоторые трусы такими и остаются. Однако, тут множество героев и линий, которые пересекаются с героиней и идут в одном направлении: бандиты, которые украли собственно детей для драконолюдов, наёмники Коски, которые преследуют мятежников по заказу инквизитора, а по-сути, уничтожают и грабят городки, его стряпчий, который бежит - Темпл, "братство" - путешественники, которые объединены в группу, чтобы выжить в пути... Если честно, я просто захлебнулась в именах, пришлось маневрировать, но надо признать, что я почему-то решила, что это люди Коски и похитили детей, и поведение Темпа я считала странным, но все встало на места.
Книга вся в узнаваемом стиле автора. Такой мрачняк без прикрас, но все же без совсем ужасных биологических подробностей, зато он явно кайфует от вскрытия людского нутра - души. Получается неплохо, откровенно много гнили, где есть просветы хорошего. Но, к сожалению, мне вообще не по пути было с этой историей, потому что как таковая она откровенно слаба. Все же для меня без сильного сюжета и динамики препарирование людских поступков не катит, а тут именно мощная картинка, которая ведется слабой линией, увы. Поэтому я скорее скучала, чем наслаждалась. Пока "Лучше подавать холодным" самая крутая для меня в цикле и эта явно слабая тень.

Эта история погони и спасения. Эта история, в которой неизбежны страдания и смерти, но сквозь них все же промелькивает и что-то хорошее. Здесь закончатся истории старых персонажей, начнутся и оборвутся сказания новых, а чьи-то продолжатся дальше.

Шай и Лэмб, девятипалый северянин, вернувшись на свою ферму, обнаружили, что младшие брат и сестра Шай похищены. Они отправляются в погоню, хотя Шай и сомневается, будет ли толк от труса Лэмба. Одновременно с ними начинает свое шествие за изменниками и Никомо Коска, не по своей воле, а по воле инквизиции Союза. В его отряде есть стряпчий Темпл, трусливый малый с мечтами стать кем-то большим, чем есть сейчас. С этими героям и предстоит читателю пройти далёкий путь в неизведанные земли, что манят желающих разбогатеть.

Я уже не чаяла разузнать хоть что-то про Логена, хотя верила, что он остался жив после своего прыжка в реку. Более того, финал этой книги даёт надежду и на новую встречу. Из первых частей теперь остаётся только один персонаж, чья судьба неизвестна - и я надеюсь, что про неё Аберкромби все же поведает.

Как всегда - динамично и интересно, объёмная история и живые персонажи со своими пороками и жестокостью через край. Тем ценнее редкие проблески доброты и милосердия.

Спойлер! (но маленький)

Когда я закончила читать трилогию "Первый закон", то долго размышляла над финалом истории Логина. Не очень верилось в то, что автор возьмет да и вычеркнет такого персонажа как Девять Смертей из всех своих последующих книг. Поэтому каждый раз, когда я начинала читать  очередное произведение из цикла о Земном круге, ждала триумфального возвращения Девятипалого. И вот, наконец, дождалась.

История, которая разворачивается на страницах книги "Красная страна", по насыщенности событиями  ничуть не уступает остальным произведениям из цикла. Приятно порадовало расширение границ мира, выдуманного автором, - появились новые территории, новые народности и племена со своей культурой и традициями, порой жестокими и дикими.

Порадовали и герои, как главные, так и второстепенные - за судьбой каждого из них было очень интересно  наблюдать. Новые персонажи смогли зацепить и понравились так же сильно, как и прежние, которые, в свою очередь, раскрылись с другой стороны. Из "старичков" на страницах книги появляются Никомо Коска, Трясучка, Балагур и, конечно же, мой любимый Логин Девятипалый, но под другим именем. Из новых героев мне больше всех понравился Темпл, хотя он и не размахивает мечом и не отличается храбростью,  есть в нем что-то такое, что вызывает искреннюю симпатию.

Не перестаю восхищаться умением Аберкромби прописывать батальные сцены, одновременно красиво и кроваво изображать битвы, поединки и погони. В книге очень много моментов и эпизодов, которые прочитываются на одном дыхании, сюжет динамичен и ярок, оторваться от книги практически невозможно, так сильно она затягивает.

Прочитав аннотацию, я боялась получить повторение "Лучше подавать холодным" (хотя эта книга одна из моих любимых), но опасения не подтвердились. "Красная страна" интересна и хороша во всех смыслах, и поклонников творчества Аберкромби, да и ценителей темного фэнтези, она точно порадует.

Джо Аберкромби зацепил меня по касательной. То есть я прочел его первую трилогию – я про «Первый закон». Впечатлился. Мрачная фэнтези, неординарные герои, осады, поединки, отсутствие положительных героев - есть лишь не слишком отрицательные. Но потом все события как-то забылись. Остались лишь общие воспоминания. Когда вышли следующие его книги, нашлись другие произведения для чтения. И… в общем, больше Аберкромби я не читал, хотя видел, что книги у него выходят регулярно.

Но в каждом обзоре новой книги отмечалось, что, мол, эта книга слабо связана с предыдущими. Нет, герои то там связаны друг с другом, но события никак не связаны. И я, в общем-то, был спокоен – ничего не пропускаю. А потом решил прочитать «Красную страну», очень уж интересно звучала аннотация – такой Дикий запад, вестерн, фронтир, но только в эпоху арбалетов и мечей. Этого сочетания вполне хватило, чтобы заинтересовать меня.

И каково же было мое удивление, когда я встречаю первого старого знакомого. Потом еще одного, и еще… Да, события происходят достаточно далеко от тех мест, где случились те, о которых я знаю. Но участвуют то в нем знакомые личности. Поэтому, если хочется узнать дальнейшую историю любимых героев – читать эту книгу вполне обязательно. И подозреваю, что предыдущие книги – тоже построены по этому принципу. Так что, стоит мне прочесть и их.

Впрочем, что мы все обо мне и обо мне? Давайте о книге. Это вполне хорошая и даже местами отличная книга. В ней, как и знакомом мне «Первом законе» полно героев вполне себе неординарных. Точнее, сделаю оговорку – неординарных для тех мест, где происходят события. Где привыкли к таким «быстрым стрелкам» и «легендам Пустошей». И тут внезапно – юрист. Не слишком хороший человек, лебезящий, трусливый, дезертир и так далее. Но при этом – он положительный персонаж. Или Даб Свит – вроде бы, та самая «легенда Пустошей», бесстрашный первопроходец, укротитель диких зверей и гроза аборигенов. Но таков ли он на самом деле? Нет, он тоже хитрый мошенник, пользующийся своей известностью, но уже утомившийся ею. Слава – это хорошо, но когда она не приносит денег – грош ей цена, как бы иронично это не звучало. Таких героев здесь много. Среди них встречаются и не особо оригинальные, но при этом, они вполне хорошо вписаны в общее полотно и впечатление не портят. Их просто не замечаешь, как не замечаешь фон на прекрасной картине.

Но, герои – это не все. Здесь отличная атмосфера. Слияние Дикого запада и фэнтези получилось отменным и при этом неожиданным. Моя категоричность подразумевала два исхода – либо сочетание будет блестящим и прекрасным, как единорог, вобравшее лучшие черты и того и другого. Либо все получится как жалкая смесь нарвала и лошади – то есть что-то такое, что вобрало в себя все худшие черты. Но вышло так, что атмосфера получилась совсем другой. Какой не было не в одном из этих двух источников.

Да, тут грязь и бедность – все, как и положено, в тех местах, куда рванула толпа народа не отягощенных понятиями этики, морали и финансовой успешности. Тут есть прерии, леса и горы. Есть поселения. Есть даже местные индейцы, со своей глобальной проблемой. И при этом здесь нет ощущения Того Самого Дикого Запада. Тут нет пистолетов, а самым эффективным оружием является арбалет, да и то не особо акцентируют на этом внимание. Луки, мечи, топоры, все такое. Но и ощущения от «Героев меча и магии» здесь нет. Все выглядит оригинально и по своему.

Да, многие концепции тут выглядят натянуто, похожими на прямую кальку. Вроде погони на дилижансах, или тайного племени индейцев. Но это осознаешь лишь потом. У Аберкромби это всегда так. Пока читаешь, ты действительно не замечаешь подобных вещей. Они кажутся вполне органично вписанными в этот мир. И делать нечто подобное – прекрасное умение для автора. Эта книга в очередной раз подтверждает его мастерство.

У каждого есть свое прошлое. Но сыграет оно на твоей стороне или против тебя – ведает только жулик Бог. Или приключения разношерстной братии по одному маршруту, но с разными целями.

С Аберкромби у меня все очень трудно. Это второе произведение, которое я читала у автора. Но, в отличии от «Крови и железа», эту я смогла дочитать. И даже в некоторых местах сюжета получить читательское удовольствие. А заслуга в этом достижении исключительно в аудиоформате. Кирилл Головин отлично начитал, дал голосом и интонацией героям личности. Я правда пыталась читать, но не слушать. Выходило ну оооочень плохо. Слишком много героев, имен, кличек, смертей и все это смешивалось в плотный клубок непонимания.

Вы только не подумайте, что книга вдруг плоха или скучна. Отнюдь. Как показывает мой личный опыт: книги плотные, насыщенные, тёмные и без финала будто в мелодраме. Просто, как показала практика последних месяцев чтения, я не люблю тёмные бродилки, кровавые убийства героев и вестерны, как оказалось. Эта книга – типовой образчик тёмного фэнтези: особенный гнетущий стиль написания, постоянное ощущение беды. Здесь нет ни одного положительного героя, но даже к говнюкам ты привязываешься. Некоторые из них ещё способны держать марку и выбирать единственно верный, но трудный путь.

Поход героев «Красной страны» показал, что Бог того мира тот ещё жулик. А зло – это отнюдь не что-то грандиозное. Зло – это высокие идеалы и низкие средства для их достижения. Все ли на этом у меня с автором? Не зарекаюсь.

Ах да, по граням чёрного-серого-белого проведёт нас девушка Шай. Её брата и сестру похитили неизвестные. Она даёт слово вернуть их. Отправляется по стране беззакония в путь, собирая вокруг себя и бесконечно прореживая рукой автора эту странную компанию для кампании.

Это насколько много колоритных и интересных персонажей у Аберкромби, что появление девятипалого северянина не произвело никакого щелчка в моей голове, до определенных событий. Причем возращения героя я ждала прошлые две книги, ну никак не верилось, что Логен погиб при прыжке в реку.

Мне нравится, что три книги цикла внутри Земного круга получились совсем разными по жанру. Похождение Монцы - типичный эпос в стиле "друзей Оушена", битва при Героях отличительное герметичное боевое фэнтези, а Красная страна почти что фэнтезийный вестерн про путешествие в незнакомую страну в поисках похитителей близких людей. На дороге у героев будут опорные точки, сложные задачи и старые/новые знакомые. При этом степень проработки персонажей у автора гарантирует погружение в каждый из эпизодов.

Мне очень понравилась концовка книги, поэтому оценка может быть немного завышенной. В целом, такой жанр мне нравится немного меньше, но книга в любом случае получилась отличная, как и весь подцикл. Даже не уверен, что смогу заставить себя сделать перерыв перед следующими книгами, уж слишком с головой меня накрывает Земной круг.

Век Империй

Есть такой тип людей, чьим любимым занятием является наблюдение за появлением и исчезновением целых империй. Раньше они могли утолить свою странную жажду, читая книжки, затем пришел кинематограф, ну а затем таких людей ввел в нирвану компьютер и интернет. Хотите прочитать всю историю Звездных Войн? Вукипедия на различных языках вам в помощь. Хотите сами участвовать в становлении империи? Серия игр Civilization и ее подражатели помогут вам в этом.

Джо Аберкромби наверняка из таких людей, но работает он по старинке. Он сам строит свою империю, а раз сам он ее творец, то и правила его. Время в его серии Земной Круг все ускоряется. «Красная страна» ушла на 13 лет вперед от «Первого Закона». Некоторые герои основных книг уже постарели, а Аберкромби самодовольно наблюдает за своим миром, пользуясь ускоренной перемоткой. Редкий автор использует такие временные промежутки между своими книгами. И зря, что не использует. Это дает возможность миру не застояться. Что и показывает Аберкромби в «Красной стране».

Привет Иствуду

Сразу стоит сказать, что не стоит повторять за каким-то журналистом то, что Аберкромби это Тарантино от литературы. Ну снял один «Джанго», ну написал другой «Красную страну», а какой-то умник, для увеличения продаж последней решил сравнить эти два произведения. Кроме отношения к вестерну и «кровищи» у этих произведений нет ничего общего. Да если и экранизировать творчество британца, то следует отдать ее в руки другому британцу.

Но хватит о сравнениях. «Красная страна» для Аберкромби словно путешествие в прошлое. Слабый сюжет. Точнее очень слабый сюжет и не особо сильная атмосфера. Сказ о том, как девушка Шая со своим отчимом Лэмбом разыскивает украденных брата и сестру и своим поведением пытается разжечь хоть намек на гордость в бывшем законнике Темлпе обречен на провал. Здесь попросту нет интересных сюжетных поворотов.

Аберкромби просто взял караван, направил его в аналог местного Дикого Запада на поиски золота, и начал периодически натравливать на него местных же индейцев. В финальной точке маршрута немного политических игрищ и через чур позитивный для творчества Аберкромби финал.

Скрашивает унылые пейзажи Дальней страны только многочисленные камео персонажей предыдущих книг Земного Круга. Но отдушина доступна только фанатам творчества Аберкромби. Не зря Джо отошел от Земного Круга и написал фэнтези-трилогию для подростков. Выдохся автор, однозначно.

Старые и новые друзья

К сожалению, многих героев романа приходится относить к спойлерам. Отчим Шаи Лэмб является самым главным сполейром, хотя читавший основную трилогию человек сразу поймет, что к чему. Решение с Лэмбом немного портит впечатления об «Первом законе», видимо Абекромби прибегнул к этой крайней мере, чтобы хоть как-то спасти тонущий роман.

Лэмб своей историей и харизмой попросту затмевает остальных персонажей, хотя читатель видит его, в основном, только со стороны его названной дочери Шаи, которая поначалу обзывает его самым трусливым трусом, заставляя читателя недоумевать от такой оценки Лэмба. Даже его первые поступки в «Красной стране» с трусостью никак не свяжешь.

Шая вообще странная девица, вчистую уступающая Монце Монтекаро из «Лучше подавать холодным». Она пытается бежать от своего прошлое, но ее прошлое не настолько и ужасно. На фоне других персонажей Аберкромби ее история выглядит просто смешной. И сказано это не в пику автору. Просто Джо создал эгоцентричного, да к тому же еще и импульсивного человека.

Законник Темпл, сначала служивший под началом нашего старого знакомого Никомы Коски, отличный представитель бесхребетного мужчины. Похожий типаж ни раз возникает в творчестве Аберкромби, но таким безвольным, как Темпл, не был еще не один из героев британца. Вечно дакающий, не способный постоять за свою точку зрения нытик, который толком ничего и не умеет. Разумеется, по ходу повествование он будет потихоньку исправляться, но финал окончательно рушит образ Темпла.

В целом, новички вчистую уступают старым персонажам Аберкромби, но даже те начинают сдавать. Бесподобный Никома Коска еще восхищает своим бахвальством, но иногда начинает и утомлять. Возможно, пришла к нашему наемнику старость, но на книгу то это влияет отрицательно.

Выдохся

Вестерн, как жанр не настолько популярен, но умелое его скрещение с другим жанром часто дает ему новую жизнь. Культовый сериал «Светлячок» отличный этому пример. Аберкромби же попытался скрестить с вестерном фэнтези. Что же, у старины Кинга получилось во многие разы лучше.

Британец особо даже не старался. Вот тебе погоня за золотом, вот тебе Дальняя страна и Ближняя страна (местный Дикий запад), вот духолюды (местные индейцы). Пустынные пейзажи вгоняют в тоску, только перепалки между персонажами немного разбавляют эту скуку.

Ближе к концу «Красной страны» Аберкромби судорожно пытается исправиться. Опять появляется глобальный сюжет, появляются даже драконы. И, судя по местной технологической революцией, следующая книга о Земном Круге будет с элементами стимпанка.

Спасает унылую атмосферу мастерская работа автора с многочисленным персонажами. Нет, не их проработка, а именно их взгляд на мир. В основном, главы идут от лица Шаи и Темпла, но часто автор дает читателю возможность взглянуть на «Красную страну» глазами эпизодических героев, что спасает роман от уныния и помогает читателю закрыть глаза на отсутствие интригующего сюжета.

Итог

Выдохся Аберкромби. «Красная страна» может и была для него экспериментом, но подошел он к нему без души. Новые герои не особо примечательны, за них отдувается старая гвардия. Сюжет для книги стал лишь слабым придатком, что не было бы так критично, если бы Аберкромби создал уникальную атмосферу вестерна. Книга строго для фанатов.

Начну с небольшого вступления. Одна из проблем знакомства с современными «неканонизированными» текстами заключается в том, что никогда не знаешь, на полном ли серьёзе автор пишет ту или иную ахинею и с чем ты, читатель, имеешь дело — пафосом или бафосом.

Помню, как по этой причине я не сразу «раскусила» творчество Аберкромби: поначалу меня совершенно не впечатлил тот откровенный набор штампов и заезженных тропов, что из себя представлял первый роман трилогии «Первый закон», даже «толстые» авторские намёки в виде постоянных отсылок к тому же Пратчетту не помогали (хотя Глокта как персонаж понравился сразу и безоговорочно). Но чем больше я узнавала о писательском методе, тем очевиднее становилось, что в своих работах Аберкромби системно и последовательно занимается деконструкцией того самого «покрытого толстым слоем пыли» эпического фэнтези (на страницах «Красной страны» символически представленного в образе искусственного механического дракона, что никак не взлетит, сколько бы подношений и жертв ему ни приносили) и сознательно играет с литературными штампами. Тогда всё наконец встало на свои места, а финал первой трилогии привёл меня в совершенный восторг.

Но Аберкромби не стал ограничиваться эпическим фэнтези и принялся «препарировать» другие жанры и тропы, и так из-под его пера вышел блистательный роман «Лучше подавать холодным» (темное фэнтези), потом были «Герои» (военный), и вот наконец — «Красная страна», и на этот раз писатель предлагает читателю переосмыслить такой жанр, как вестерн, — с его бескрайним фронтиром и «грязными во всех отношениях» салунами, первопроходцами и индейцами-духолюдами, золотодобытчиками и погонщиками скота, солдатами и разбойниками, а в финале — после несостоявшейся пистолетной дуэли — с одиноким Клинтом Иствудом, верхом «удаляющимся в закат».

Согласитесь, само имя Джо как будто просится на Дикий запад — и вот уже автор, беззастенчиво разрушая «четвёртую стену», помещает самого себя (рефлексирующего Писателя) на страницы романа. Да не просто как стороннего наблюдателя: в какой-то момент он в буквальном смысле «собственными руками» выводит из игры одного из полюбившихся, но «отживших своё» персонажей — какая самоирония!

Вообще ирония и самоирония в романе — помимо, разумеется, реплик персонажей — чувствуются буквально в каждом сюжетном повороте, в каждой субверсии и «нежданчике». Призывавший покаяться становится жертвой «гнева небес», победа оборачивается поражением, «хорошие дела» заводят в тупик, заложники не хотят, чтобы их «спасали», персонажи снова не те, за кого себя выдают, а «благородное сообщество» настолько далеко от норм человеческой морали, что это очевидно самим его представителям (классическое «для наёмника ты слишком много рассуждаешь о совести»). «Не каждое слово или предложение нравится читателям», — заключает Писатель, но такова реальность.

Да, возможно, «Красная страна» не самый увлекательный одиночный роман по вселенной «Первого закона», но всё же, помимо великолепно отточенного авторского слога, есть в нём более глубокие вещи, за которые ценишь хорошие книги: начиная с того, что «настоящий человек познаётся по его друзьям», и заканчивая тем, что «прошлое не хочет оставаться там, где ты его бросил» («от себя не убежишь», или «настоящих демонов мы носим внутри себя»). А герои, по их собственным словам, «злодеи, но не лицемеры» — а это уже не может не радовать, ведь сделать шаг на пути самосовершенствования (как в литературе, так и в жизни) невозможно без саморефлексии.

Мне с огромным трудом даются книги с большим количеством героев, поэтому я их сторонюсь, но тут - получилось, что получилось, и я не пожалела о своем выборе.

По сюжету в каком-то затерянном мире, при входе в который всякому стоило бы оставить надежду, девушка Шай с отчимом возвращается из соседнего города, где продавала урожай, и обнаруживает сожженный дом, труп на дереве и полное отсутствие присутствия брата и сестры. Вот так - прямо под дых. Чтобы у читателя не возникло вдруг иллюзии, что перед ним добрая сказочка. Потому что сказочка очень злая.

Дальше герои отправятся в путь. Путь будет долог, тернист, вонюч и кровав. Это очень вдохновляюще, отчасти, а отчасти - совсем безнадежно. Не обязательно будет запоминать героев, и даже не всегда будет обязательно понимать, кто где (привет таким же, как я, слабопамятным), чтобы прочувствовать сложнопередаваемую атмосферу усталости, пыли, безнадеги и тяжести этого путешествия.

Героев будет много и ни одного - однозначного. Атмосфера будет отличная.

К слову о жанре - я почему-то решила (почему - по тегам и меткам на фантлабе) что буду читать темное фентези. И я почему то думала (ну, мне так казалось) что в темном фентези обязательно должна быть магия. Магии не было, но темнота была. Темнота человеческих душ, если точнее.

Если коротко - героев будет туча. Перевод будет прекрасный. Захочется читать Аберкромби еще.

Книга понравилась меньше, чем "Лучше подавать холодным" (№2), но больше, чем "Первый закон" (№1).
Даже, наверное, меньше, чем "Герои" (№3)
Она как будто написана без страсти. Довольно плоская, по сравнению с остальными работами серии "Земной круг". (Если начать читать её впервые из аберкромбевских, то, возможно, будет всё хорошо, но лучше этого не делать. Потому что слишком много там персонажей из предыдущих частей и восторг из узнавания слишком приятен, чтобы им жертвовать. Хотя, конечно, всё будет понятно и без фоновых знаний, но миграция персонажей из книги в книгу - это то, что мне в книгах этого автора нравится особо.)
Сюжет не очень что б: суровая деревенская девушка с дурацким именем Шай (Shy) отправляется на поиски украденных брата и сестры. Ей помогает отчим, один хорошо знакомый нам чувак. Путь их внезапно пролежит на Дикий Запад. Есть во вселенной такая локация, оказывается.
И всё. Роудмуви с не очень сильным поворотами на дороге сюжета. Очень смазанный, невпечатляющий конец. Никомо Коска страшно бесит. (Если он вас не бесил раньше, то забесит теперь уж точно.) Шай - трайал-версия Монцы Муркатто. Темпл (сегодня конкурс дурацких имён) отлично иллюстрирует идею, что любить можно и простых людей. (Главный пейринг был для меня внезапен. Именно по этой причине. Мы же дано привыкли, что любить можно лишь за что-то, крутых леголасов и трандуилов, а тут... Как так-то? Джо, ты молодец! Я тебя не зря люблю!)
Это всё, что я могу сказать.