Франклин Рузвельт

Франк, выросший в живописном семейном имении в Гайд-Парке и ежегодно совершавший морские путешествия в Европу, пронёс любовь к природе и морю через всю свою жизнь. Другим его увлечением, которому с годами удавалось уделять всё меньше времени, была страсть к коллекционированию марок. Юноша восхищался своим родственником Теодором Рузвельтом, в 1901 году ставшим самым молодым президентом в истории США, и женился на его племяннице Элеоноре. В книге неоднократно подчёркивается, что в основе их брака лежали не супружеские отношения, а деловое сотрудничество: любовь быстро прошла из-за мимолётных любовных увлечений Франклина, и лишь страстный роман с Люси Мёрсер длился тридцать лет, до последнего дня его жизни.

Г. Чернявский отмечает не только выдающиеся личностные качества 32-го президента США, но и его «кумовство», высокомерность, мелочную мстительность и неблагодарность. Он с лёгкостью заводил нужные связи и разрывал дружбу с утратившими свою полезность людьми. При этом достойна восхищения сила воли Рузвельта: заболев полиомиелитом, который, казалось бы, поставил крест на его политической карьере, он нашёл в себе силы вернуться к активной деятельности и с оптимизмом смотрел в будущее, не теряя надежды на исцеление. С помощью специальных приспособлений ему даже удавалось ходить и произносить речи стоя. Позже Франклин открыл реабилитационный центр для больных полиомиелитом в своём поместье в Уорм-Спрингс. По свидетельству близких, поначалу болезнь сделала Рузвельта внимательным и чутким к чужим проблемам, но многолетнее пребывание на вершине власти усилило и закрепило его недостатки, что привело к потере простых человеческих эмоций.

По мнению автора, единственной по-настоящему позорной страницей в работе президента являются репрессии против американцев японского происхождения после нападения на Пёрл-Харбор и неспособность добиться повышения миграционных квот на въезд в страну европейских евреев, спасавшихся от нацистских преследований. Из книги можно составить представление об основных итогах деятельности Рузвельта на высшем государственном посту: программы его «Нового курса» вывели страну из Великой депрессии и традиционного изоляционизма и превратили её в мировую сверхдержаву. При администрации ФДР, «последнего великого президента США», избиравшегося на этот пост четырежды, велись работы по расширению прав чернокожего населения, созданию боеспособного флота и авиации, атомного оружия, внешней разведки (будущего ЦРУ), международного валютного фонда и ООН.