Достаточно любопытное фэнтези про мир, где бок о бок существуют бессмертные и обычные люди, а важнейшая партия разыгрывается, можно сказать, прямо на шахматной доске. У каждого значимого героя есть своя фигура, которая олицетворяет его на доске (главный герой Рагнар, конечно же, рыцарь), и, если приложить немного усилий, с помощью доски можно перемещаться по миру и даже общаться с другими людьми. Ничего не понимает? Правильно, "Хроники Амбера" Роджера Желязны, только карты заменили на фигуры, а вместо Лабиринта некий Оракул, которого также надо пройти, перед тем как занять своё место на доске. Однако, несмотря на явные параллели, история затягивает.

Итак, что у нас есть? Главный герой по воле случая получает шпагу, принадлежавшую когда-то Гроссмейстеру (очень таинственный человек, основавший клуб людей для поддержания порядка в мире), и, разумеется, сразу же после этого впутывается в приключения. Встречает старых знакомых и новых, всё больше и больше оказываясь в водовороте интриг и не зная, кому стоит верить, а кому - нет. В клубе распри и убийства, где-то снаружи тоже враги, которые становятся друзьями, и друзья, которые становятся врагами. Фигуры, личность которых нельзя расшифровать. И так далее. В общем, влип Рагнар крупно, и конца-края этому не видно. А тут ещё возникают сомнения в том, стоит ли помогать Гроссмейстеру и воевать против тех, кто пытается внести разлад...

Чтобы не раскрывать сюжет, хочется сказать, что автор старался создать интересный мир, и мне, как читателю, этого оказалось достаточно. Но иногда хотелось бы чуть больше описаний, которые объяснили бы поступки героев, или раскрыли их предысторию. Потому что Рагнар сначала пытается спасти принцессу и спрятать ее от злого короля, который пытается ее убить. Потом этот король вдруг передумал ее убивать и даже любезно предоставил ей место во дворце (ну не знаю, не знаю, на месте принцессы я бы оставаться поостереглась), а сам Рагнар спокойно ее там оставил, хотя до этого собирался отвезти домой. Я понимаю, что у них меняются и позиции на доске, и цели, но происходит это слишком быстро, а хотелось бы чуть больше конкретики, почему всё именно так, а не иначе.

Также смущает разделение людей на бессмертных и обыкновенных. Секрет бессмертия оказался доступен немногим, и их называют Людьми с большой буквы (например, Рагнар - это Человек), но ведь точно так же в тексте называются и другие люди время от времени (просто с маленькой буквы). Это сбивает.

Кажется, что автор хотел вместить слишком многое, а в результате немного поторопился. При всём при этом книга и правда довольно увлекательная. Меня захватили приключения Рагнара и других членов клуба.

Книга действительно очень напоминает Желязны цикл "Хроники Амбера". Плагиат? Скорее, Дихнов вдохновлялся романами американского автора. Вместо карт избранные посвещенные в "Рагнаради" используют шахматы... Увы, но книга-подражание хуже оригинала. Первая часть действительно увлекательная и захватывающая, а вот дальше... Дальше автору надоело, ужасного Гроссмейстера низводят до ископаемого реликта, а герой наоборот становится круче всех на свете. И то, как автор необоснованно, на мой взгляд, выкосил половину героев в конце, уже после эпохальной Главной Битвы... Ну, если автору герои так надоели, ну зачем же так радикально-то, а? Общее впечатление - если Желязны своих героев любит (профессиональный писатель), то Дихнов писал от скуки (профессиональный игрок в карты). Хорошая книга, но не шедевр. Автору не хватило совсем ничего - вжиться в мир своего произведения. По поводу умных мыслей - не обнаружила. Впрочем, и юмора - тоже.

Откровенная попытка слямзить "Хроники Амбера", если точнее - две первых книги о Корвине. Взялась, потому что была слабая надежда получить что-то в духе Амбера. Увы - чисто механистический подход, за каждым персонажем, предметом, а то и описанием угадывается исходник, только у Дихнова совсем плохо с обоснуем, психологией и поддерживанием нитей сюжета. Главгерой Рагнар - именно что фигура, тупая деревяшка, не склонная к анализу, самоанализу, самоиронии и мыследеятельности, куда двинули - туда и пошел. Приключения тела - это малоинтересно, как и желание аффтора срубить бабла на тупой переделке чужого бестселлера.