Новая игра — воздушный футбол и другие новеллы

Лукавая повесть известного драматурга, отдающая дань уважения Вольтеру. Она изобилует парадоксами, провоцирует сомнения, успокаивает гуманизмом и впечатляет реализмом. Очаровательные персонажи помогают автору рассказывать историю о поиске бога. Которую можно рассматривать как историю религии. Историю того, как люди придумывали себе создателя. Раз за разом. Эпоха за эпохой. Как бросались с головой в омут найденной идеи и как разочаровывались. В каждом трактовании был свой смысл и практическое применение. В каждой идее было хорошее и дурное. Как в душе человеческой.

От главной героини повести-памфлета - чернокожей девушки с дубинкой народного гнева в руках достанется на орехи всем, кого она встретит в родных джунглях. Ветхозаветному создателю придется раствориться в небытие за жестокость и кровожадность. Потерпит фиаско рассудительный любитель споров - бог книги Иова. Не сможет заразить унынием Екклесиаст - знатный любитель запудрить мозги и потолковать о том, что жизнь земная бессмысленна и все есть суета. Падет жертвой эксперимента знаток собачьей слюны, в котором можно узнать Ивана Петровича Павлова. Не остановит поисков девушки и добрейший бог, вынужденный показывать фокусы с вином и оживлением, чтобы привлечь к себе внимание. И, конечно, не сумеет снискать ее расположения бог магометанской веры, разрешающий многожество.

Многие встретятся на пути чернокожей девушке, ведь в истории церкви много страниц. Все было - и попытки доказать существование бога, и стремление понять разумом то, что предназначено для души, и бесконечные споры тех, кто точно знает как именно нужно верить. Столкнется она и с неверием просвещенного века, с циничным стремлением "цивилизованных" людей навязать жителям Африки, то в чем сами более не заинтересованы.

Занятная вышла повесть. В ней есть мягкая ирония и есть парадоксальные умозаключения, с которыми интересно познакомится, чтобы с удовольствием в них запутаться. И прийти к выводу, что в некоторых вещах лучше не пытаться разобраться раз и навсегда. Есть вопросы без универсальных ответов. Есть поиски, которые не должны заканчиваться.

В небольшом сборнике одиннадцать новелл, две последние занимают примерно половину объема книги и портят всё впечатление от нее. Теперь по порядку.

Чудесная месть. Веселый рассказ с отличным сюжетом чуть приправленным мистикой. В ирландской деревне от белой горячки умер кузнец Адский Билли, который при жизни имел дурную репутацию: "это был мерзкий пьяница, богохульник и негодяй". Этого плохого человека, к тому же протестанта, похоронили на местном католическом кладбище на берегу реки рядом с монахинями-урсулинками и другими святыми людьми. На следующую после похорон ночь всё кладбище чудесным образом переместилось на другой берег, оставив могилу Адского Билли в одиночестве. Беспутный племянник дублинского епископа Зенон Легге отправляется в деревню расследовать странные дела, которые там творятся, и весело проводит там время.

Серенада. Хороший юмористический рассказ. Два офицера пытаются добиться расположения красавицы Линды Фицнайтингейл. "Любовь Линды к музыке граничит с фанатизмом" и она без ума от "Серенады" Шуберта. Мужчины хотят поразить Линду исполнением ее любимого произведения.

Дон Жуан объясняет. В сборнике есть несколько рассказов на литературную тему. В этой истории рассказчик встречается в поезде с призраком Дон Жуана и беседует с ним. Знаменитый любовник заявляет, что его репутация распутника, хладнокровного обольстителя несколько преувеличена и является плодом некоторых недоразумений и козней мстительной донны Анны. Дон Жуан никогда не стремился к многочисленным любовным связям, женщины сами на него вешались, он никак их не поощрял и уклонялся от их домогательств как только мог.

Мой слуга развлекался, составляя список покоренных мною женщин и даже не подозревая, что я никогда не пользовался плодами таких побед и — более того — что предпочтение, которое я выказывал молодым и незамужним своим поклонницам и над которым он подшучивал, насколько осмеливался, было вызвано тем, что их невинность и застенчивость защищали меня от прямых атак, предпринимавшихся без малейшего стеснения многими матронами, как только они замечали мое полное к ним безразличие.

Интерпретация образа Дона Жуана в рассказе Бернарда Шоу напомнила мне пьесу Макс Фриш - Дон Жуан, или Любовь к геометрии .

Воскресный день среди холмов Суррея. Лучший рассказ сборника, он очень короткий и простой. В рассказе нет какого-то сложного подтекста или темы, но он очень смешной. Обыгрывается ситуация, когда городской житель, хорошо знающий сельскую жизнь и не питающий к ней никаких иллюзий, приезжает на выходной по приглашению к другу в деревню и тот пытается показать красоты природы, а горожанин видит только грязь и неудобства. К тому же еще и погода в тот день была дождливой.

Еще одно продолжение «Кукольного дома». Шоу пишет в начале рассказа, что он исходит из того, что читатель хорошо знает пьесу Генрик Ибсен - Кукольный дом . Это действительно важно, так рассказ - это диалог Норы и Крогстада, в котором упоминаются некоторые обстоятельства из пьесы Ибсена, а также Торвальд, Кристина (фру Линне) - всё это персонажи пьесы Ибсена. Бернард Шоу никак в рассказе не пересказывает "Кукольный дом", беседа Норы и Крогстада в рассказе происходит лет через двадцать после событий пьесы. Нора фактически обвиняет Крогстада в смерти (самоубийстве) своей дочери Эмми, называет его (и не только его) негодяем и лицемером, жалеет Кристину. Рассказ отличный, но знание пьесы обязательно.

Пушечное мясо. Короткий антивоенный рассказ. Рассказчик наблюдает за новобранцами (итальянцами и англичанами), которые отправляются на фронт Первой мировой, слушает их.

Англичане и итальянцы с равной покорностью позволяли превратить себя в Kanonenfutter — пушечное мясо, по откровенному выражению немецких генералов. <...> Не питаю я и иллюзий, будто искусству войны, в отличие от мирных искусств, служат люди, понимающие, что они делают.

Новая игра — воздушный футбол. Философская притча о вере. Старая, злоупотреблявшая алкоголем, женщина миссис Хэйрнс и епископ Святого Панкратия погибли в дорожном происшествии и попали на небеса. Небеса, рай, врата в рай, Бог, ангелы, святой Петр, четыре евангелиста - всё оказалось не таким как это представлялось в земной жизни, как это проповедовалось в церквях. Здесь Шоу хорошо так проезжается по религиозным деятелям.

Тайна костюмерной. Третий "литературный" рассказ сборника, на сей раз о произведениях Шекспира. В костюмерной заговорил бюст великого Шекспира и поведал ошеломленным слушателям, что он изначально задумывал свои пьесы и своих героев не такими какими они, в конце концов, получились.

— Дездемона, кто же еще, — ответил Бард. — Я задумал великолепнейшую, коварную, развращенную до мозга костей венецианку, которая должна была ввергнуть Отелло в отчаяние, бесстыдно его обманув. В первом акте это все есть. Но я не вытянул. Она, вопреки моей воле, вышла очень милой.

Император и девочка. Еще один антивоенный рассказ в сборнике и первый, который мне не понравился. Германский император Вильгельм II бродит по полю боя Первой мировой войны. В этих ужасных, кровавых декорациях он встречает маленькую девочку, солдат обеих сторон, разговаривает с ними. Потом кайзер узнает, что девочка и все эти солдаты уже мертвы, они погибли на этом поле в страшной кровавой мясорубке, их разметало снарядами по кускам.

— А меня и разорвало на мелкие кусочки, — сказал голос девочки. — Меня разорвало на две тысячи тридцать семь маленьких, совсем крошечных кусочков. Снаряд попал прямо в меня. Самый большой кусок, который от меня остался, — это мизинец на ноге, его унесло за полмили, вон туда, а ноготь с большого пальца — на полмили в другую сторону, а четыре реснички — в воронку, где лежат четыре солдата, по одной на каждого, а передний мой зуб впился в ремень вашей каски. Только ему все равно пора было выпасть — он уже давно шатался. А больше от меня ничего и не осталось — все сгорело и превратилось в пыль.

Рассказ мне не понравился своей прямолинейностью, этим он похож на рассказ для маленьких детей (если не брать в расчет кровавые подробности). То, что война ужасна, что война - это грязь, кровь, кишки, - это и так понятно, должно быть в рассказе еще что-то, а ничего нет. Прямолинейная антивоенная, слезоточивая агитка.

Картинка из семейной жизни Фрэнклина Барнабаса. Я не знаю о чем этот рассказ и зачем он. Он большой по сравнению с предыдущими рассказами, но кажется огромным, он длится, он тянется. Голова устает, силясь понять то, что понять не дано, каша из слов проходит не задерживаясь через мозг. Фрэнклин Барнабас персонаж из пьесы Бернард Шоу - Назад к Мафусаилу , с которой я не знаком, но это не важно. В рассказе Фрэнклин, его брат Конрад, Имменсо Чэмпернун (хрен знает кто это), Клара жена Фрэнклина, миссис Эттин (подкатывает к Фрэнклину, хочет выйти за него замуж, если Клара его бросит) - все они обсуждают что-то, что я не понял. Каждое слово знакомо, но смысл я уловить не смог. Вообще не смешно нигде, нудно и муторно. Возможно надо сосредоточиться, еще раз прочесть и попробовать понять, но не надо.

Приключения чернокожей девушки, отправившейся на поиски бога. Венчает сборник еще один унылый рассказ, о том, что все религии "опиум для народа", а все религиозные деятели лицемеры и обманщики вольные и невольные, колониализм - зло, миссионеры - зло. Вероятно, в 1932 году, когда рассказ был написан, текст содержал какие-то свежие идеи, юмор, сатиру, но сейчас это воспринимается, как надоевшая жвачка. Большинство современных людей не смешивают веру в Бога(если верят вообще) и церковь как общественный институт, не представляют Бога, как старичка, сидящего на небе и так далее, знают, что цивилизаторская миссия и бремя белого человека - это чушь собачья. Рассказ скучный, наивный и безынтересный.

Эта необычная повесть поднимает множество интересных тем, при этом с иронией рассматривает не только историю религии, но и науку, миссионерскую деятельность в Африке, социализм, любовь, многоженство и права женщин. Но, несмотря на меткую сатиру автора и на то, что многие фразы можно растащить на цитаты, как мне кажется, произведение написано несколько скучновато, нет интриги и нет желания дойти до финала. Возникает ощущение, будто это экскурсия в музее: посмотрите на эти экспонаты – раньше было так, а теперь посмотрите сюда – было так. Но, может, именно в этом и заключается смысл этого памфлета.

Вряд ли это произведение откроет кому-то что-то новое, да и критика различных аспектов развития человеческого общества и религии вряд ли кого-то удивит, так что советовать не буду, просто приведу несколько цитат для ознакомления:

— Иди смиренно, и господь укажет тебе путь, — сказал пророк. — Какая разница, куда он ведет тебя?

— Он дал мне глаза, чтобы я сама выбирала путь, — сказала чернокожая девушка. — И он дал мне разум и позволил пользоваться им. Как же я могу теперь требовать от него, чтобы он смотрел и думал за меня?

в средние века бог представлялся нам существом, которое помыкает нами и заставляет нас работать, не покладая рук. По мере того как крепла буржуазия, а феодальная аристократия избавлялась от повинностей, которыми она расплачивалась прежде за свои привилегии, мы обзавелись новым богом, которым теперь помыкают наши высшие классы, заставляя его работать не покладая рук. «Заклейми их подлую политику! Разоблачи их воровские трюки!» — и тому подобное.

При помощи ружей вы превратили нас в своих рабов. А затем — потому что вам самим лень стрелять — вы вложили ружья нам в руки и заставляете стрелять за вас. И делать ружья вы нас скоро обучите, потому что вам станет лень делать их самим.

Учись молчать, женщина, когда мужчины рассуждают о мудрости. Бог сотворил мужчину прежде, чем женщину.

— Семь раз отмерь, — сказала чернокожая девушка. — Если дело и впрямь обстоит так, как ты говоришь, то бог, должно быть, сотворил женщину потому, что мужчина показался ему не слишком-то удачным