Дао-Дэ-Цзин

То, что порождает жизнь, никогда не умирает, а умирает только то, что им порождено; то, что изменяет вещи, само не изменяется, а изменяется лишь то, что им преобразовано.

Принимай меры, пока ещё не произошло событие.
Наводи порядок, пока ещё не наступил хаос.

Чтобы нечто сжать, необходимо прежде расширить его.
Чтобы нечто ослабить, необходимо прежде усилить его.
Чтобы нечто уничтожить, необходимо прежде взрастить его.
Чтобы нечто отнять, необходимо прежде дать его.
Мягкое и слабое побеждает твёрдое и сильное.

Действуя, будь добр, следуй времени.
Ни в коем случае не соперничай и тогда не будешь повинен ни в чём.

Когда в Поднебесной все узнают, что прекрасное есть прекрасное, то появляется и безобразное.
Когда в Поднебесной все узнают, что добро есть добро, то появляется и не добро.
Это происходит потому, что бытие и небытие друг друга порождают.

Поскольку [он], так же как и вода, не борется с вещами, [он] не совершает ошибок.

В худой стране и народ то убогий.
Стараются нажить себе побольше вещей,
а пользоваться ими уже времени нет.
Гнетет их страх смерти,
страшатся они любых перемен.
Хоть и имеют лодки и экипажи,
да некому в них ездить.
Хоть и есть у них войска и оружие,
да некому привести их в порядок.
Сами же только и мечтают о былом,
что хорошо бы вновь всем вернуться
к завязыванию узелков на веревке вместо письма.

Воистину, чем больше обещают,
тем меньше этому верится,
чем проще на словах, тем труднее
оказывается на деле.

Одна стрела сбивает одного орла. Две стрелы — уже слишком много.

Не ищи волос на панцире черепахи и рогов на голове зайца.

Три человека удостоверяют, что черепаха — это черепаха.

Сердитый кулак не бьет по улыбающемуся лицу.

Ненавидящим вас отомстите добром.

Великий человек все делает по правде, но никогда не будет опираться на законы.

Несомненно, что Лао-цзы очень рано стал чувствовать склонность к аскетической жизни. Он был очень рассудителен; ему были чужды всякого рода порывы чувств и экстазы. В его общественной и частной жизни не имели места никакие страсти.
Аскетическое настроение и образ жизни, однако же, не мешали ему вести семейную жизнь, хотя о ней мы никаких точных известей не имеем.

Лао-цзы всегда ставил вопросы ребром, а Конфуций – косвенно и непрямо. Это объясняется тем, что первый был человеком простодушным, прямым и искренним, а последний, по-видимому, гордым, утонченным и требовательным. Читая сочинения Конфуция, нельзя не заметить его негодования против современного ему общества, которое не приняло сразу его учения.