The Prestige

Ты внимательно смотришь?
Сперва я показываю тебе свои руки: они пусты. Но спустя всего лишь мгновение в них появляется голубь. Или монета. А может быть, букет цветов. Что же это такое? Волшебство? Иллюзия? Обман?
Нет, не думай, обману ли я тебя. Будь готов, что я обязательно сделаю это.
Хочешь разгадать мой секрет?
Вымысел начинается с первого слова.

Каждому иллюзионисту нужен соперник. Другой столь же талантливый мастер обмана. Мистификатор и чародей. Тот, на кого можно равняться, о победе над которым - грезить.
Каждый иллюзионист хочет знать о своем сопернике все. Все его планы и скрытые возможности, все его тайны и секреты. Всех его друзей и врагов.
К чему это приводит?
Как правило, жизнь идет своим чередом. После бесчисленных ангажементов и сотни трюков, после триумфов и поражений, борьба заканчивается. Иллюзионист уходит на покой и дни его обрываются в положенный срок.
Но иногда получается иначе.
Соперничество на грани с помешательством. Противостояние, в котором один навязчив и агрессивен, а другой, защищаясь, переходит недопустимые границы. Смертельное противостояние.
Все заходит слишком далеко.
Непримиримая вражда вмешивается в жизни всех участников конфликта. Разрушает личность каждого из них. Не оставляет путей к отступлению.
Ежедневный кошмар. Неминуемая трагедия.
И после радости от наконец-то раскрытой загадки остается лишь бесцельное существование. Одинокое. Бесконечное.

Ты внимательно смотришь?
Хочешь разгадать мой секрет?
Чтобы обмануть тебя, я пойду до конца.

Зрители, сидящие в зале, делятся на две категории: тех, кто с наслаждением подмечают и оценивают все движения артиста, пытаясь проникнуть в суть фокуса, раскрыть его секрет, и тех, кто с удовольствием смотрит на представление, не пытаясь что-то угадать, тех, кто просто рад этой иллюзии.

Как бы это не было банально, но книга похожа на фокус. Где-то удачный - читать дневники разных людей об одном так увлекательно, где-то красиво оформленный - погружение в иное время, когда фокус был не цирком под куполом, а лишь представлением в варьете, получилось успешным даже без усилий со стороны автора к какой-либо стилизации. Местами же сквозили огрехи и неточности в движениях - заполнение страниц историей современности, излишнее и ненужное вплетение в сюжет потомков героев, странноватая клевета на известного ученого - неужели нельзя было хотя бы изменить имя? - надуманная и необъяснимая концовка, вызывающая вопль читателя: зачем? для чего?
Заигрывание с читателем путем включения в произведение оттенков различных жанров: тут вам и детектив, и любовная история, и научная фантастика - не всегда оправдывало себя, путая логику и пряча сюжет, и, думается мне, не дало плодов.. Порой складывалось впечатление, что писатель долгим и упорным трудом добыл алмаз, блестящий в слоях породы, и положил на полку в знак своей победы над природой, ничего с ним не делая больше, забыв о нем, погребая под слоем пыли. Но стоило лишь немного огранить его, слегка огладить и отшлифовать, и получился сверкающий идеальными гранями дорогой камень. Но не об том речь, кто и когда занимался ювелирством.

А речь о том, что и я оказался тем, кому не важна суть фокуса, его сердцевина, - лишь бы рука фокусника не выронила карту, лишь бы веревочка не разрезалась и ящик оказался пуст, только бы продолжился этот приятный обман, эта иллюзия чуда.

Сначала был фильм. Шикарный, магнетический, с потрясающим актёрским составом и нетривиальным сюжетом. Я была очарована и покорена соперничеством иллюзионистов, на которое потратили свои жизни два великих человека. Потом я узнала о существовании книги, ставшей основой для экранизации, и с тех пор, довольно-таки долгие годы, она пылилась в моём списке к прочтению. Но вот пришла пора, и "Престиж" наконец-то у меня в руках. Первая мысль по мере чтения: "А это точно ТА книга, по которой сняли эффектный и красочный фильм?" Не, ну понятно, что Голливуд умеет приукрашивать абсолютно всё, до чего умудряется дотянуться, но не до такой же степени. Как правило, из шикарного произведения делают посредственное кино, но чтобы вышло с точностью до наоборот, я редко встречала. И вот такой случай предстал передо мной в образе творения Кристофера Приста.
Итак, объясню, почему в данном случае книга зашла с огромным трудом. Динамичность и красочность фильма сыграли против сухого и скупого письменного текста, где для шикарных иллюзионов не осталось места. Всё, во что вложили свои жизни два главных героя, проходит в сюжете как второстепенный герой по краю сцены. Очень много технических подробностей и объяснений фокусов, но при этом слишком мало места для тех чудес, в которые должны поверить зрители. То есть рассказывая об изнанке мира магов, читателю просто не оставили места в зрительном зале. Вынуждено наблюдая из закулисья за враждой Бордена и Энджера, частенько возникало желание послать их обоих куда подальше. Пусть они сильные, умные и целеустремлённые личности, но это не означает, что их можно принять и полюбить. Наверное, именно в этом и кроется ответ, почему я не смогла проникнуться книгой - ни один из героев мне не был приятен. Да, они многое изобрели, не уставая совершенствоваться в своём нелёгком деле, однако положить жизни на алтарь вражды было глупым и бессмысленным решением, от которого проиграли все.
Первым на суд читателя выходит Альфред Борден и его дневник, из которого можно узнать одну точку зрения на происходящие события. Но тут же на страницы книги выливается такой поток самодовольства и гордыни, под которым тонет любой проблеск сочувствия и оправдания поступков иллюзиониста. Даже ещё не добравшись до истории глазами Энджера, его ненависть к сопернику можно понять. Впрочем, сам Энджер в своей части также не будет выглядеть идеальным и правильным человеком, а его ошибки аукнутся страшными последствиями. Трудно сказать, кто из них больше наворотил, просто жалко и их самих и ни в чём неповинных потомков.
Если основная линия о вражде иллюзионистов хоть более-менее представляла интерес, то вот линия об их потомках мне жутко мешала. Мало того что современные персонажи оказались недостаточно прописаны, так ещё их финал превратился в какой-то дешёвый трюк, о последствиях которого никто не подумал. Так и хотелось спросить, что же они дальше делать собираются? В общем, вопросов осталось больше, чем ответов, а я так не люблю.

Фух - что-то эта книга вогнала меня даже в небольшой неслушун. Я пришла сюда после фильма - и в очередной раз вспоминаю свое правило: "Я фильм посмотрел и все понял - вообще не работает". Да и сам фильм такой, что после просмотра - не особо поймешь...
Давно хотела прочитать книгу. Тема магии и престидижитации (не от этого слова происходит название, нет?)) меня всегда занимала. Кто вырос в нулевые, может вспомнить программу (что-то вроде) "Разоблачение великих магов", где раскрывались секреты знаменитых фокусов. Потому что в книге у нас заявлено противостояние двух великих магов - Альфреда Бордена и Руперта Энджера. По заверениям, основанное на реальном противостоянии двух фокусников 19 века.
Уже насторожило меня - вступление от автора. В котором он признается, что прибегает к фантастике и фэнтези - и не видит в этом ничего плохого или зазорного. А я вот - вижу. Если даже приблизительно знать канву сюжета - фантастика тут кажется неким костылем. Навертел магии, не смог разрулить реалистично - призови "бога из машины". Хотя - может я зря заранее расстраиваюсь?)
Начинается книга с небольшого вступления "в нашем времени". Есть у нас журналист по фамилии Борден, которого вызывают расследовать дело некой секты. Но... Ну а потом уже последовательно сначала идет дневник Альфреда Бордена, а потом -Руперта Энджера, и между ними - еще история, которая только укрепила их вражду.
Мне было - интересно, было - любопытно. Автор довольно лихо закручивает судьбы героев и запараллеливает их: оба - маги, выступающие на сцене, у обоих - жена, дети, любовница... В какой-то момент мне даже казалось, что дело тут - в альтер-эго и раздвоении личности. Ну - зная финальный вариант, предыдущий мне кажется - даже более изящным.
Задумка - хороша. Дерзкая, напряженная - два артиста-мага не хотят друг другу уступать, и их противостояние только усугубляется. Ведь магия в реальном мире - это прежде всего ловкость рук, состязание умов, и в том числе инженерной мысли. Поэтому в романе в какой-то момент и появляется Никола Тесла.
Вот с появлением Теслы мы с книгой и стали расходиться. Нет, то, что взял за основу автор - мне было очень интересно. Но это было - невероятно долго и обстоятельно. Тот вид обстоятельности, который со временем переходит - в занудство. Дневник Энджера был - ну невероятно занудным. Очень долго расписывается день за днем...
Не очень мне нравится, как автор разрулил свою тему. Она совсем не нова и не свежа, и наши старые мастера вроде Гофмана обращались с ней гораздо изобретательнее и изящнее. Ну - обычно они брали все-таки психологическую сторону вопроса: "А который реален?". Но автор - куда-то больше в физику и механику. А уж предфинальный сюжет - похоже, без зазрения совести совсем подрезан. Хотя, если автор был председателем общества Герберта Уэллса - дает ли это ему карт-бланш на омаж?) А вот - не думаю)
Поэтому книга вызвала чувство - разоблачения магии. Перфоманс на сцене - это огни, пасы, чувство прикосновения к чуду. Книга же - бытовуха, рабочие будни, таскание реквизита, семейные будни... Причем автор уже вроде все карты сдал - и еще продолжает что-то накручивать, вертеть... Спасибо - я и так ничего не поняла и уже устала.
В плюс книге могу отнести - проскальзывающую в дневниках героев стилизацию под викторианство. Вот кто любит такие обстоятельные псевдо-викторианские романы вроде Элеонор Каттон - Светила - возможно, зайдет. В минус - затянутость до занудства и фантастический компонент, скажем так - навеянный предшественниками. Заглянуть за изнанку магии - оказалось не самым приятным упражнением.
Взяла аудиокнигу - ту, которая начитана несколькими голосами: Андрей Кузнецов, Дмитрий Евстратов, Ольга Ганкова... С одной стороны - раз у нас разные персонажи, то эта задумка только подчеркнет замысел. С другой - дневник Энджера и так не маленький - и я просто уже лезла на стенку. Это было так - дооолго, местами - мучительно...
P.S. Чего у автора было не отнять (к сожалению, он нас покинул чуть менее 2 месяцев назад) - так это коммерческой жилки и смекалки. Потому что он сам выбил себе Нолана в режиссеры - и это был успех, ребята. Но фильм - это полностью продукт режиссера, и даже от книги там осталось - процентов 30-40. Очень многое - добавлено, переработано, переделано. И очень многое решает - каст. Читала, что многие видят не Альфреда Бордена и Руперта Энджера - а Хью Джекмана и Кристиана Бейла. И даже Дэвид Боуи в роли Теслы добавляет эпизоду обаяния - а в книге он довольно сильно просаживает. Фильм смотрится на одном дыхании как почти триллер, книга читается - довольно натужно. Поэтому - очень прошу не смешивать книгу и фильм. Он наследует только канву истории и разворачивает все очень самобытно. Вот тут "я фильм смотрел..." - совершенно не считается. А что такое "престиж" - вы поняли?)

«Отличная» книга: пока читаешь ее, все тебя устраивает, нравится, заснуть, притулившись в уголке дивана, не хочется; но стоит с ней покончить – и из головы вымывает все подробности, словно ты не художественное произведение прочитал, но инструкцию к очередному чуду иллюзионной мысли (и ничего не понял при этом, ага).

Я люблю рассматривать историю с разных точек зрения, и тут Кристофер Прист меня удовлетворил. Не удовлетворил меня скорее перевод – не сказать, что косой, просто… лишенный очарования и индивидуальности. Поскольку читать мы будем дневники, этот «мертвый», без должной разговорной характеристики персонажей, язык ставит не палки – нет, бревна в колеса читательской телеги.

Сюжет на бумаге (плохо помню фильм, но, если не путаю, там много отступлений), – так, сюжет на бумаге кажется менее выразительным, нежели в кино. «Престиж» как кино – это что-то завораживающее, динамичное, с множеством животрепещущих моментов. «Престиж» как книга… ну, интересно все равно, но восторга, что вызывал фильм при первом просмотре, нет. Хуже – прочти я книгу раньше, все равно бы она меня не очаровала.

Больше всего, как ни странно, в книге мне нравились описания фокусов. Да, подать их можно было лучше, но любопытно посмотреть на искусство иллюзии из-за ширмы. Технические подробности отвлекали от основной сюжетной линии (вражды между двумя иллюзионистами), но эта линия (опять же, в сравнении с фильмом) и так потеряла свою остроту. Сами фокусники особых симпатий не вызывают. Ну не могу я понять эту многолетнюю вражду вопреки здравому смыслу! Главных героев, обоих, словно переклинило. Знаю, что и в жизни так бывает, но, черт возьми, это ненормально! И ладно бы вражда распространялась только на творческую сферу (чего только не бывает), но она вторгалась и в личную жизнь главных героев, посягала на то, что им было дорого вне сцены. Честно, намного больше иллюзионисты получили бы, решись они на сотрудничество. Присту можно поставить в вину то, что его персонажи почти не развиваются: сюжет-то идет, а герои словно бы тормозят, не подстраиваются под новые обстоятельства. Пока читаешь, не обращаешь на это внимания, но потом…

Как итог: стоит прочитать, если любите детективно-мистические истории, не боитесь стопятьсот литров «воды» и готовы терпеть неприятных персонажей. В остальных случаях лучше пройти мимо.

Удивила меня эта книга. Ожидала совсем другого.
Две трети романа мои ожидания полностью оправдывались.
Я читала историю о конкурентном противостоянии двух фокусников.
Каждый из них ревностно следил за успехами другого, пытался разгадать новые сценические номера своего недруга, и даже периодически опускался до прямой мести, разоблачая номера своего конкурента на их публичных выступлениях.
До поры до времени это противостояние двигало обоих вперед, заставляя совершенствоваться и находить неожиданные решения для своих задумок.
В любом случае все было абсолютно реалистично.
Но потом, совершенно неожиданно для меня, реалистичный роман перерос сначала в мистику, затем в научную фантастику и закончилось все хоррором.

29.05.2024. Престиж. Кристофер Прист. 1995 год.
Эндрю Уэстли воспитывался в приёмной семье. Однажды он получает по почте книгу фокусов и трюков «Тайны сценической магии». Издание столь небольшого тиража, что распространялось лишь между профессиональными иллюзионистами. Оказывается, автор этой книги родственник Эндрю.
Книга состоит из историй четырех героев, связанных между собой. Персонажами являются два фокусника Альфред Борден и Руперт Энджер, живущие на стыке девятнадцатого и двадцатого века и враждующие между собой, а также их потомки Эндрю Уэстли, от лица которого начинается и заканчивается произведение, и Кейт Энджер.
Отличный стиль текста, неспешный, обволакивающий, красочный, в духе классической английской прозы. Такое впечатление подчеркивает еще то, что большая часть романа оформлена в виде дневников иллюзионистов. Читая их воспоминания, все больше и больше погружаешься в жизнь и работу престидижитаторов, с их конкуренций, тайнами и страстями.
Герои, а в особенности Альфред Борден и Руперт Энджер, вышли очень даже неплохими. У них относительно цельные рассказы о их жизни, со своими взлетами и падениями, неплохое развитие персонажей со временем, а также насыщенная история многолетний вражды. Эндрю Уэстли и Кейт Энджер получились как-то послабее. Истории у них более сумбурные и менее достоверные.
Сюжет весьма занимательный. Автор, сам исполняя роль фокусника, отвлекает внимание читателя разными мелочами и неважными ответвлениями, чтобы скрыть основной секрет. Но на мой взгляд писатель переборщил с концепцией книга в книги, и линия современности, откровенно лишняя, да и концовка по этой причине выглядит как-то скомкано.
В целом, книга знакомит читателя с миром профессиональных фокусников, содержит в себе неплохой сюжетный поворот, а к тому же попросту приятна в прочтении. 7 из 10.

Бывает престижная работа, престижный дом, престижная машина. Более того, можно даже, напустив на себя утомленный и скучающе-жлобский вид посудачить о престижном месте на кладбище. Только вот в искусстве иллюзиона слово престиж имеет совершенно иное значение. Ну, а в разрезе этой книги, значение еще более странное, особенное, необычное и, что греха таить, жутковатое. Хотя, судя по рецензиям и на другие книги Приста, для него открывать новые значения слова - дело обычное.

Но что же ждет нас на страницах? Безусловно, история. История, преисполненная магии (или иллюзии магии), непримиримой вражды (или иллюзорной непримиримости), страшных тайн (или... хотя нет, тут без или, тайны страшные). История тянется более сотни лет. В ней оказываются замешанными уже не только Альфред и Руперт, но и их семьи, дети, внуки, правнуки. Все они смотрят на произошедшее со своей колокольни, отказываясь помнить, что у медали - две стороны, а у вражды между двумя людьми всегда, как минимум, две жертвы - ее участники.

И хоть нам с самого начала обещают, что некоторые тайны будут раскрыты, приподнимается завеса таинственности только над одной. Да и то приподнимается, чтобы вскорости рухнуть обратно, подняв облако пыли, запорошив глаза, заставив забыть, что мы видели.

Но что же увидела я? Два иллюзиониста, вражда между которыми началась с нелепости, переросшей в настоящую трагедию. Ни один из них не считает, что вина полностью и безоговорочно лежит на нем. Сражаясь и пытаясь превзойти друг друга, они поднимаются к вершинам престидижитаторского искусства, оставляя далеко позади своих конкурентов, не вовлеченных в это противостояние. Им приходится бороться не только за признание публики, но и за лучших конструкторов и техников, лучших ассистентов, лучших (или умеющих создать иллюзию собственной уникальности) женщин.

Чем это закончится - читайте сами. Потому что текст после спойлеров - это как фокусы, секрет выполнения которых тебе известен. Любопытно, но ничего особенного. А вот книга довольно неординарна.

Флэшмоб 2012: 7/12
Замечательная книга! Хотелось спросить: по ней ли снят знаменитый "Иллюзионист"? Но, как оказалось, нет. На днях обязательно посмотрю экранизацию.
Начало книги уже интригует:

Все началось в поезде, следовавшем на север Англии, но вскоре мне стало ясно, что в действительности эта история тянется уже более ста лет.

Сразу чувствую загадку, которую тут же хочеться разгадать, поэтому чтение интригует и затягивает! Очень интересно! Эта книга полностью подходит к моим условиям флэшмоба!

Магия — это иллюзия, временная приостановка реального хода событий во имя развлечения публики.

Чудо заключается не в технике, а в искусстве фокусника.

Фокус — это всегда не то, что кажется.

Это - волшебная книга, но в то же время и реальная. Волшебство в нашей жизни. Я как будто оказалась перед стандартным красным занавесом в зале какого-нибудь театра, где иллюзионист во фраке и цилиндре раскрывает мне секреты магии и фокусов: маленькие, простые и сложные, мало кому постижимые, хитрости. Ловкость рук, изощренность ума, но никакого мошенничества! А в итоге кусочек чуда для тех, кто готов в него поверить. Но какова же жизнь иллюзиониста изнутри, приоткроем занавес?...

Кровавые и кровные страсти не подчиняются законам разума.

Ох уж эта конкуренция! Когда в борьбу вступают два великих иллюзиониста своего времени - Борден и Энджер - будет война! Пришло время кровавой бойни, разворачивается борьба самой серьезной магии не на жизнь, а на смерть... Коварная, захватывающая и могущественная схватка. Причем чем дальше, тем меньше волшебников интересует непосредственно источник конфликта. Теперь в деле амбиции, волшебство, гениальность.... И ведь силы-то равны! Каждый из них гений, каждый - индивидуален, умен, остроумен, жесток. Оба они потеряли голову от славы, от желания непременно удержать ветку первенства, от жажды мести любой ценой:

Нет мести более сладостной, нежели побить врага его же оружием, обойти по всем статьям, оставить далеко позади.

А я мечтала о том, что бы было, брось они вражду, ставшую в один миг бессмысленной. Какую бы магию мы увидели, это было бы волшебство мирового масштаба, мирового уровня! Каков был бы дуэт! Ведь, как ни крути, а они дополняют друг друга!!! Они - одно целое, только жизнь поставила их по разные стороны одного дела... Тут в магию вмешались человеческая сущность, человеческие отношения, с огромной силой - силой гениальности ума и поддержкой уже не чудесного, а коварного волшебства... Смертельная схватка.

Пусть читатель поймет: перед ним не чудо, а иллюзия чуда.

Одна из аннотаций пишет о том, что перед читателем откроется иное значение слова "престиж", я даже и не знала о существовании такого значения... Читайте, вникайте в волшебный мир и терминологию безграничной магии!

Браво! Брависсимо автор! Великолепная престидижитация*! Прекрасная ловкость рук, написавших настолько увлекательную, интригующую, необычную и уникальную историю противостояния двух амбициозных иллюзионистов, готовых на все, чтобы быть лучше своего злейшего врага. В погоне за оригинальностью и неподражаемостью фокусники не заметили, как пересекли черту реальности.
Действие романа "Престиж"** происходит на границе XIX и XX веков, когда искусство иллюзионистов было в большом фаворе. Специалистов по визуальному обману было предостаточно и чтобы как-то выделиться нужно было исполнять не только красиво и эффектно, но и уникально. Главным оружием схватки двух героев книги стал трюк с перемещением тела иллюзиониста. Достигали они этого разными, в том числе и невероятными способами.
Собственно говоря, весь роман - это не только история противостояния иллюзионистов и раскрытие их неординарной, непростой, а подчас и странной жизни. Это постоянный поиск ответа на вопрос "Как он это делает?" И если один из них это совершает вроде как с помощью двойника, брата-близнеца (что никому, кстати, доказать не удалось!), то второй прибегает к помощи ученого с, наверное, самым мистическим в истории науки имиджем, - Николы Тесла.
Талантливый серб, экспериментатор и обуздатель электрического тока был приверженцем теории существования эфира, как особой формы материи, поддающейся к использованию в технике. Он проводил опыты по беспроводной передачи электричества на расстояние. Не удивился Тесла и визиту к нему иллюзиониста с просьбой построить для него особый аппарат для переноса тела. Знали бы они тогда о побочных страшных эффектах этого агрегата...
Ореол тайны всю жизнь окружает мастеров магического обмана. Им приходится охранять свои секреты. Альфред Борден (тот самый, вроде бы работающий с мистическим близнецом) и Великий Дантон (покоривший электричество) всю жизнь строят козни друг другу, стараются разузнать о тайнах противника, всеми способами выкрасть скрытую механику проведения трюков. Заканчивается все это... весьма мрачно и жутко. И даже переносится на более современное время, когда придется пострадать уже детям и внукам великих иллюзионистов.
Редкий случай, когда я читаю книгу и не могу от нее оторваться. Настолько интересно и захватывающе. И, не смотря на всю фантастичность работы аппарата Теслы, читается очень реалистично. В эту историю хочется верить. И, кстати, она основана на реальных событиях, соперничеством между американским и китайским иллюзионистами Уильямом Робинсоном с Цзинь Линфу, его китайским двойником.
Книга для очень широкого круга читателей. Она понравится как любителям фантастики, так и мистики, людям, которые любят детективы, триллеры и исторические романы. Все это в нужных кондициях замешано в этой бесподобной истории. Не удивительно, что роман, вышедший в 1995 году, является одним из самых популярных произведений писателя. По мотивам книги в 2006 году сняли классный (но серьезно отличающийся от сюжета книги) одноименный фильм, где в роли фокусников-противников крутые актеры: Хью Джекман и Кристиан Бейл. В роли их ассистентки (да-да, она успела, как и в книге, побывать в этой роли у обоих иллюзионистов) Скарлетт Йоханссон.
Необходимая доп.инфа:
*престидижитация - цирковые фокусы с мелкими предметами, где основной упор делается на ловкость рук.
**престиж - это самая трудная, финальная часть фокуса, когда после обещания трюка и его проведения, нужно вернуть исчезнувший или перемещенный предмет (престиж) обратно.