Behind the Beautiful Forevers: Life, Death, And Hope In A Mumbai Undercity

Если вы никогда не были в Индии - прочитайте эту книгу, она убережёт вас от излишней романтизации страны.
Если вы уже бывали в Индии - прочитайте эту книгу, она позволит вам еще раз осознать разительную её контрастность . А ещё заставит быть благодарным судьбе за то, что имеете в своей жизни.

Я считаю невежеством делать выводы о стране исключительно на основании одной-двух прочитанных книг. Индия - это не только "Шантарам", не только "В тени вечной красоты...". Индия - это, прежде всего, многовековая культура, множество диалектов, яркие покрывала, разнообразие богов, красивые женщины, сотни праздников и трогательные фильмы Болливуда. Да, есть в этом буйстве красок другая сторона, которую не хотят видеть туристы и о которой предпочитает не говорить правительство. Но о ней пишет Кэтрин Бу, пишет честно и подробно. Человек ради изучения жизни беднейшего населения Мумбаи решился три года прожить в одном из масштабных трущобных поселений этого огромного мегаполиса. Поэтому то, о чём идёт речь в этой книге, не услышано за чашкой крепкого чая, а пережито и прочувствовано непосредственно. В Мумбаи есть множество удивительнейших мест, которые стоит посетить, и обо всех них можно найти информацию в путеводителях. Но только в этом особенном "путеводителе" описана жизнь тех, чьё существование принято считать "за чертой бедности". Впрочем, черта, за которой заканчивается нормальная жизнь и начинается выживание, наверное, у каждого своя. Для бедного мумбайца дом, состоящий из картонных стен и с окнами на сточную канаву зачастую может быть пределом мечтаний, тогда как для европейца (украинца, белоруса, россиянина и пр.) - в офисе стул неудобный, и рабочий день до 19.00. Что ж, как говорится, кому суп жидкий, а кому жемчуг мелкий...

Я была в Мумбаи. Я видела трущобы Аннавади собственными глазами. Правда, издалека. Я видела и другие трущобы города, население которого - 10 миллионов. И я, возможно, буду в Мумбаи ещё хотя бы раз в жизни. Но я, как Кэтрин Бу, не буду жить в таких кварталах. Даже ради высокой цели. Я просто поверю ей. Я поверю этой отличной книге, открывающей нам другую Индию, без Болливуда и без золотых украшений. Индию, пропитанную запахами немытых из-за нехватки воды тел и выгребных ям, прогнившую от коррупции и рыдающую от безысходности жизни бедняков.

Да, подняться со дна удаётся лишь немногим. Но многие верят, что дочь действительно будет первой девушкой в Аннавади, получившей высшее образование, что сын сможет наладить и вывести на новый уровень свой мусоросборочный бизнес, а в ветхом домишке у хранительницы очага наконец-то будет нормальная кухня.

Но даже если им и удастся всё то, о чём они мечтают, пройдёт ещё много времени. И кто знает, не возненавидят ли соседи ещё больше того, у кого в кошельке не несколько рупий больше. Здесь каждый сам за себя, и выживает хитрейший.

А я хочу, чтобы огромная и интереснейшая в культурном плане страна когда-нибудь поднялась на ноги. Я хочу, чтобы правящие круги Индии предприняли что-то реально действенное для тех, кто по сути и не просит много - им просто нужна постоянная работа и возможность реализовывать свои желания и достигать цели. Пусть будет так.

В советское время были очень популярны индийские фильмы, наполненные музыкой, яркими красками и сильными чувствами от любви до ненависти. Сосредоточенные, в основном, на любви между мужчиной и женщиной из разных социальных групп, они
мало рассказывапли о самой азиатской стране, имеющей много национальных черт и особенностей. Например, наличие тех-же каст.

Данная книга, хотя и написанная американской журналисткой, тем не менее помогает заглянуть гораздо дальше обычных ярких обложек и картинок, рассказывая далеко нелицепричтные вещи, основанные на собственном жизненном опыте.

Дело в том, что в своё время, познакомившись с индийским мужчиной, она какое-то время жила там и всё рассказываемое здесь - результат тех знакомств и наблюдений, о чём она упоминает в конце книги, отчего история приобретает ещё более мрачный оттенок, когда убеждаешься, что это не выдумкаи не разыгравшаяся фантазия писателя.

В центре сюжета - обитатели трущоб Бомбея (Мумбаи), жизнь которых - ежедневный тест на выживание и умения приспособиться к жёстким условиям жизни, в которых даже работа мусорщиком тоже может стать объектом борьбы за место под солнцем.

Жизнь здесь практически лишена каких бы то ни было сантиментов. Каждый выживает как может. В силу этого обстоятельства, да и других порой очень неприятных, но характерных моментов, чтение этой книги становится порой весьма тягостным, но в очередной раз невольно задумываешься, что всё относительно и не зря познаётся в сравнении.

Несмотря на обилие героев, вся история так или иначе крутится вокруг одной семьи, стремящейся вырваться из замкнутого круга нищеты.

Хотя тут превалирует негатив, читается достаточно быстро и легко, и даёт неплохое представление о жизни низших слоёв общества в одной из крупнейших азиатских и мировых стран, внутренних проблемах, отражающихся на населении. Рекомендую.

Я знала об этой книге давно и пробовала ее читать - ну, лет 10-12 назад, в самом начале моего увлечения восточными культурами. Но тогда безумная одноногая женщина, которая поджигает себя, оказалась для меня слишком жестокой. Столько лет спустя мое сердце настолько зачерствело, что...
Кэтрин Бу - журналистка, которая влюбилась сначала в индийца, а потом и в индийскую культуру. И решила освещать ее проблемы, которые почему-то не замечает цивилизованный мир. А как ими заниматься, если не то, что мир - жители города его не замечают. Освещает автор квартал трущоб, словно уродливое родимое пятно на карте прекрасного Мумбая. Но - там же тоже живут люди!
Эту сентенцию и предлагаю сделать девизом книги, потому что именно она будет прокапываться читателям в мозг. Я понимаю, как и с каким замыслом это делается. Автор взяла россыпь героев: семья сборщиков мусора, амбициозная девушка, метящая в старосты, бедные дети-сироты. И показывает их повседневную жизнь в трущобах - с ежедневной изнуряющей работой, общественным нужником и прочими радостями. Да еще обычный бытовой конфликт в трущобах вдруг заканчивается громким скандалом...
Проблема в том - что ни к кому из героев я особо симпатией или антипатией-то не прониклась. Потому что очень торчат из текста все журналистские приемы автора. О чем она хотела рассказать: о чудовищной жизни в трущобах, о повальной коррупции, на которой держится вся индийская правовая система. О выработанной привычке и равнодушии людей - буквально иллюстрируя это эпизодом с пострадавшим рабочим, мимо которого один за другим проходят герои. Так это и выглядит - как статья: в Индии пропадает столько-то детей, а вот семья одного из них, а полицейские... Еще царапнула глаз сентенция

Да-да, такой современный аналог фразы "На Западном фронте без перемен",
И- нет баланса между лонг-ридом и прозой. Очень я переживаю, что индийские дети недоедают или девочки не могут получить образование. Но - не пойду переводить деньги, потому что: во-первых, автор популярно объясняет, чем заканчиваются подобные благотворительные проекты. Да и не хочу спонсировать кого-нибудь вроде Грэга Мортенсона, который от "доброты и благородства" уже насобирал себе 6 лямов. Наверное - хотелось просто чуть более художественное повествование. И автор пыталась - например, сценой, где завистливая соседка хотела обставить свое лжесвидетельство как болливудский фильм. С милым резюме

• И как она собирается после этого вернуться в трущобы? Смотреть соседям в глаза, здороваться?

Поэтому посоветую - чуть более нежным сердечкам, которых, возможно, тронет чья-нибудь история: Абдула, Сунниты и прочих "несчастненьких". Но от себя посоветую - невероятно схожую книгу, тоже от журналиста. Только - чуть более художественную и даже притчевую, и более аутентичную: Дипа Анаппара - Патруль джиннов на фиолетовой ветке . Ну и более горячая рекомендация Рахул Райна - Украсть богача В общем, о тех же вековых индийских проблемах, но - в каком-то более жизненном и ироничном ключе.
Индия существует и развивается уже тысячелетия. Как и - ее устои и проблемы: кастовая система, множество языков и культур, которые вроде уживаются вместе, но - с большим скрипом. Огромная пропасть между богатыми и бедными классами... Конечно, это шок, когда "великая демократия" не может прийти и с ноги все им порешать. "И всегда найдутся люди, которые захотят что-то изменить..." - никто не запрещает в это верить.

С милым рай и в шалаше. Быть может. Пару дней на берегу Волги. А если проживание в шалаше – это образ жизни. И вместо крыши – навес, вместо пола – земля, вместо стола – кусок фанеры, вместо домашних кошечек – крысы?

Удастся ли сегодня заработать на еду? Не нагрянет ли сегодня полиция за очередными «выплатами»? И вообще наступит ли для тебя день завтрашний? Эти и многие другие вопросы каждое утро, просыпаясь, задают себе жители индийских трущоб в Мумбаи.

Это интересно и одновременно невероятно страшно. Поэтому заглянуть в такую жизнь, в отличие от автора, я решилась только на несколько дней и только через призму книги. И, надо сказать, книга потрясающая. В ней живые «человеческие» персонажи, богатый язык и не отпускающий ни на секунду сюжет. Перед глазами читателя открывается совершенно иной от привычного мир, и врывается он резко, без предупреждения. Без прикрас автор, находившийся несколько лет в трущобах, рассказывает о всех «прелестях» жизни их обитателей.

Из романа мы узнаем, что в крайней бедности нет ничего поэтического. А есть только ежедневная борьба за жизнь. И вера. В то, что завтра, возможно, будет лучше, чем вчера. Книга меня изменила, заставила посмотреть по-иному на многие вещи. Так, я заново оценила всю прелесть моей скромной квартиры. А покупая в магазине печенье за 150 рублей, я, наверное, впервые в жизни, поблагодарила Бога, что могу себе это позволить.

В общем, рекомендуется к прочтению. Особенно тем, кому кажется, что их жизнь стала невыносимой.

Это редкий случай, когда прочитав книгу, я ничего не ощущаю. Совсем ничего. Да, интересно, да, жестоко, но мы-то читатели, что можем сделать? Трущобы как были, так и остались, ни жителям, ни читателям от этого, ни тепло, ни холодно. Поэтому, для меня книга просто средняя, без всякого глубинного смысла, морали и чего-то ещё. Если говорить ещё более кратко – прочтя эту книгу – вы ничего в себе не измените. Бесполезно сравнивать эту книгу с «Шантарамом» и «Миллионером из трущоб». И дело тут, не только в размере томика. Просто здесь автор ничего не приукрашивает, ничего не рисует, тускло, серо, обыденно. Больше напоминает передачи на канале Zita.tv, но не какую-то художественную литературу.

Вот здесь, как мне кажется, автору ничего придумывать и не пришлось, типичные имена для Индии, которые можно услышать на любом шагу, типичные трущобы в которых живут люди, желающие выбраться из них. Каждый живёт мечтой «в тени вечной красоты», расположенной совсем рядом. Так манит и вместе с тем, так недоступно. Это всего лишь короткий промежуток из жизни «мини-города» бедняков. И правит тут, ну как многие уже знают коррупция, воровство и грязь. Многие приезжают в поисках счастья, а находят всего лишь очередную порцию разочарования. Нет здесь воздушных замков. Название конечно красочное, но про любовь, здесь не было сказано ни слова. Тут все пары это результат договорных браков, когда тебе просто не оставляют выбора, ну и выходит что, муж в целом-то не плох, ну если вечером не выпил. Да и дети их, если не могут добиться успеха, так, и вынуждены до конца дней влачить такое же существование, день за днём. А кто-то предпочитает жизни смерть, это как альтернатива воровству и учёбе, тоже попытка куда-либо выйти.

Даже как-то спокойно это всё прошло для меня, тут слишком всё просто и понятно, тут и думать не надо. Есть хорошие люди, есть плохие, но весь мир такой. Да, возможно тут более сплочённые семьи и нет каких-либо скандалов, но всё равно это просто социальная литература. Тут и истории как таковой нет. В данном случае если у тебя ничего нет, то ничего и не появится. Проще говоря, семья накопила деньги – семья потеряла деньги – семья начала всё с начала. Точно так же, как делают и их соседи вокруг. Как таковая, культура здесь не показана, отношения тоже не показаны. Да и что тут говорить, все эти люди, просто устали от своей обыденной жизни. Деньги тут не особо много решают, да и получи они миллион долларов, ничего бы не изменилось, хоть это и позволило бы выйти на новую ступень, но самого-то человека не изменить. Тут либо ставишь на первое место амбиции как Айша или просто довольствуешься тем малым, что имеешь. Как говорится «это реальность детка».

Плюсом здесь служит простой и качественный стиль повествования. Тут нет особых терминов, каких-то особых значений. Плюс тут и в самих историях, в которых нет какой-либо мистики и тайны, нет чудесных появлений детей или перевоплощений. Жизнь как она есть, обзор образа жизни, домов, привычек, ссор и примирений. И такие книги без наворотов мне по душе, жалко, что эту книгу просто не превратили в путеводитель, а выставили именно как художественный роман с яркой обложкой. Но жалеть этих героев не хочется, они сами по себе самодостаточные люди, живущие одним днём и не видящие впереди просвета. Даже смерти слишком быстро стираются из памяти, да и что говорить, когда это обычное явление. Скорее я бы назвала это место спокойным уголком, в котором события проявляются лишь изредка.

Сразу скажу книга не из простых. В ней описывается жизнь бедного района Индии, и читая весь этот ужас был такой тягомотный, что лишний раз в руки в книгу брать даже не хотелось. Да, мне было жалко людей, мне было противно читать про весь это ужас. Только что меня больше напрягала это то, что когда вчитываешься в текст, ты не понимаешь о каком времени идёт речь, ты думаешь, что это далёкий двадцатый век, но потом среди книги как холодной водой тебя обливают тем, что это наше время 2007-2011 год. И ты понимаешь, что это происходит сейчас, в то время когда живёшь ты. Где-то есть люди, которые борются за жизнь, зарабатывая на жизнь, разбирая мусор, доказывают свою правоту, чтобы выжить!
Но все бы не чего, если бы в этом не участвовали дети, от этого все казалась ещё ужаснее.

Страшная книга о людях, не нужных никому, кроме самих себя, и об их стремлении выжить или умереть, их наивных мечтах и прагматичном мышлении, о решениях, которые они принимают, и государственной машине, привлекать внимание которой лучше не стоит, а то не ровен час проедет как бульдозер и уничтожит весь твой мир. Кэтрин Бу своим документальным романом привлекла внимание к проблеме, но, как она сама признает, пусть в трущобах стало больше чистой воды и доступа к образованию, но нищета, коррупция, наркомания, полицейский произвол, крысы и отсутствие перспектив никуда не делись.

Мумбайский трущобный квартал Аннавади, про который идет речь, возник в 1991 году, когда мигранты-строители возводили огромный международный аэропорт, и на болотистом участке земли построили себе хижины-времянки, чтобы не спать под открытым небом. Но нет ничего более постоянного, чем временное, и этот квартал, в котором живет три тысячи человек, существует по сей день. Земля принадлежит аэропорту, так что в любой момент дома могут снести, а людей - выгнать на улицу, как в Индии бывало не раз начиная с семидесятых, и жители живут каждый день как последний, поглощенные повседневными заботами - где бы достать денег, чтобы купить еды.

Книга представляет собой три года из жизни квартала на примере нескольких его жителей: зажиточной по меркам Аннавади мусульманской семьи Хусейнов, которые приподнялись на сборе и торговле мусором (таки да, сбор и сортировка отходов там считается выгодным делом, и люди, занимающиеся сбором, даже воруют мусор, за что получают люлей от охраны аэропорта и полицейских, или придумывают хитрые схемы, как отжать собранный за день мусор у лошка-конкурента), их одноногой соседки Фатимы, предприимчивой Айши, понимающей, что без участия в коррупционных схемах заработать не удастся, и ее мечтающей об образовании дочери Манджу, юного мусорщика-сироту Сунила, трогательно заботящемся о сестренке Суните. Взрослые уже давно не питают никаких иллюзий, может, разве что когда-нибудь перебраться из Аннавади в более благополучный район, но дети еще мечтатели и идеалисты, хотя жестокая жизнь выбивает это прекраснодушие из них очень быстро. Мне понравились размышления Абдула о том, что в детстве все люди как лед - чисты, прозрачны, тверды, но со временем лед тает, превращаясь в обычную грязную воду.

Грустно, что бедняки, живущие друг у друга на головах, отчаянно ненавидят друг друга и при любом удобном случае пытаются притопить. Теория ведра с крабами в действии. Дети, быстро осознающие, что к чему, девочки, предпочитающие выпить крысиного яду унылой перспективе замужества с незнакомым парнем из деревни, которого придется всю жизнь обихаживать и мыть ноги свекрови, мальчишки, чья жизнь может оборваться в один день из-за драки или разогнавшейся машины, и центральная сцена, иллюстрирующая весь дух квартала как в старом анекдоте про "выколи мне глаз".

Не могу не отметить просто ужасающее количество опечаток в русском издании. Корректор книгу явно в глаза не видел, иначе чем объяснить такие, например, пассажи:

Видимо, та же команда, что делала Замок из стекла.

Книга об Индии.
Про нищету, грязь, крыс, самоубийства, убийства, безнадёгу, злобу и равнодушие. Меня поразило именно равнодушие. Скорее всего у людей просто вырабатывается защита от внешнего мира и друг друга. Поэтому они себя так ведут.
Если в бедной семье рождается ребёнок-инвалид, то его жизнь превращается в ад сразу же, потому что семья не упускает возможности сказать ему об этом, упрекнуть, пожелать скорейшей смерти, чтобы не висел камнем на шее. Можно утопить родную дочь в ведре с водой, потому что денег нет. Можно избивать до полусмерти, а потом лет в 15 выдать замуж за старика.
Как пожалеть бедняков Индии, если у меня от них мурашки по коже?Коррупция на разных уровнях, даже среди своих. Никакой помощи. Если попадешь под суд, то жди удара в спину от соседа, который просто вас ненавидит. А под суд можно попасть из-за зависти соседки, которая до того зла, что не побоялась облить себя керосином и поджечь. Не думая о своих детях, которые видят это. Лишь бы только вас засадили лет на десять.
О детях вообще никто не думает! Их рожают в избытке, но считают обузой. Но тем не менее, если женщина не рожает, то её считают ненормальной и неполноценной.
Книга хорошая, но читать её тяжело, неприятно. Не могу сказать, что испытывала жалость при прочтении. Ужас, отвращение, сочувствие. Кто-то живёт в роскоши, не зная куда уже эту роскошь деть. А кому-то приходится выживать в кошмарных условиях, которые создаются такими же людьми. Человек мучает человека. Один получает удовольствие от издевательства над другим.
Про экологию и крыс даже сказать нечего. Отвратительно!

В тени вечной красоты...

Интересная книга. Как оказалось, документальная. Жаль, что это обозначено в самом конце. Правда мне, благодаря goseeeddie удалось узнать это как раз вовремя: я в тот момент читала четвёртую главу, успев уже познакомиться с ключевыми фигурами повествования, но история только начинала развязываться. На самом деле это очень важно, что книга оказалась реальной историей двух десятков человек, чьи судьбы описаны в репортерском отчете Кэтрин Бу. 

Индия. Какая она? Далекая? Загадочная? На самом деле для меня она просто ДРУГАЯ. Настолько иной мир, насколько... Нет, даже и подходящего сравнения не находится: иной и все. Конечно, печально читать про трущобный квартал, про нищету, про грязь... Но знаете что поразительно? Вот сколько раз читаю, столько обращаю на это особое внимание. И в такой жизни есть счастливые люди, есть оптимисты, есть старательные труженики, которые совершенно не подаются соблазнам порочной жизни и твердо идут к своей цели. Дойдут они  или нет, это неважно, ведь они идут, они что-то делают, они пытаются менять свою жизнь. Далеко не каждый имеющий высшее образование и комфортный быт человек может похвастаться этим.  Так что эту книгу можно назвать очень полезной. 

Вообще, эта история очень жизненная. Наверное, именно потому что настоящая. Ведь по всем законам литературы нам  должны были представить конец-конфетку. Айша, наверное, должна быть наказана. А Манджу выйти замуж за человека другого класса. И Абдул должен был получить большую компенсацию за все свои страдания, хотя бы iPod, который он так хотел. Но нет, ничего этого не произошло, все просто идет как и шло. Но,  возможно, так будет, а возможно и нет. Книга закончилась, но жизнь-то продолжается. Жаль, что нет Мины, нет Калу, нет Сунила. Но у Манджу наверняка уже появились дети, и может даже уже ходят в школу,  Абдул женился и семья, и без того не маленькая, стала еще больше. Не могу придумать будущего для Айши. Наверное, она.. Нет, не знаю, о ней ничего не знаю. 

Самый яркий и показательный момент для меня лично это случай на дороге, когда под машину попадает человек, пусть всего-навсего мусорщик, но ведь человек, и никто не вызвал скорую помощь. Никто из тех, кто проходил мимо. А ведь для нас, для читателей, это были не абстрактные люди, а герои истории Кэтрин Бу, те люди, за которых мы переживали и которым делали всех благ... Жуткий момент. 

Я рада, что прочитала эту книгу. Если бы не игра, вряд ли я ее занесла бы в свой виш-лист, а она оказалась очень и очень интересной. Так что в очередной раз остается только благодарить livelib вообще, и книгочейские мероприятия в частности, за открытие нового.

Данная книга, увы, вышла несколько однообразной - все персонажи алчные, глупые, с минимальными человеческими эмоциями. Плюс, большая часть текста - это описание зловонных трущоб Мумбая, довольно детальное, что не прибавляло данному произведению баллов. Но самым неудачным здесь был конец - абсолютно невнятный, странный и без морального посыла, который помог возникнуть вопросу - для чего это все я читала?

В центре произведения, рассказывается о жизни в трущобах, возле аэропорта, в Мумбаи, здесь живут люди из низших каст, в основном жители работают на переработке и добыче мусора, и книга начинается с обвинения в попытке убийства одноногой женщины ее соседями, а именно - отцом и старшим сыном, Абдулой, которые, якобы облили ее керосином и подожгли. Но все обстоит совсем не так, как верещит потерпевшая.

И автор начинает нам рассказывать о интригах и вражде в этом квартале. О судьбах разных людей, которые похожи - большая часть приехала из деревень, другие родились в этом городе, в нищих семьях, но все они жили в грязи, ели отбросы, а морально были довольно отталкивающими. Запросто могли обокрасть тех, кто помогал им, либо засадить недавнего благодетеля в тюрьму, от зависти.

Здесь довольно легко шли по головам ради денег - родители продавали детей, монахини обкрадывали сирот, и весь квартал дурил дружно государство, пытаясь проворачивать примитивные аферы.

Милого, либо смешного тут мало, большая часть персонажей больше раздражала, чем вызывала положительные чувства. Тень красоты оказалась довольно длинной и темной, настолько, что текст превратился в нечто отталкивающие, не думаю, что буду его перечитывать.