Зарубежный криминальный роман

В один ничем не примечательный день шесть незнакомых друг другу людей получают совершенно одинаковые письма. В каждый конверт вложены: стодолларовая купюра, приглашение посетить дом Брасса и половинка тысячедолларового банкнота, вторую часть которого обещано выдать, если адресат примет приглашение. Джесси Шервуд, на днях ставшая Джесси Куин, как раз среди получивших письмо. Ричард Куин, счастливый супруг и полицейский в отставке, не смог отказать новобрачной, когда она пожелала посетить эксцентричного автора письма. Он не смог даже посоветоваться со своим сыном Эллери, гением сыска, так как тот был в отъезде. И вот немолодая пара Куинов уже паркует машину перед домом Брасса.

Первое, что бросилось в глаза супругам - удивительно старый и необычный дом, а точнее комплекс строений. Центральный особняк по конструкции немного напоминал Саннисайд, владения писателя Вашингтона Ирвинга. Вот такого типа: Дверь открыл человек, похожий на творение Франкенштейна или на дворецкого телесериала "Семейки Адамс". Джесси Куин, по профессии медстестра, быстро определила, что в действительности Хьюго, так звали слугу, страдал акромегалией и разрастание костей в его теле было впечатляющим. Заверив, что о машине он позаботится, Хьюго провёл гостей в дом, в их спальню. И тут Куины поразились внутреннему убранству - буквально всё было либо сделано из латуни, либо покрыто ей.

По-видимому, только практические соображения удерживали помешавшегося на латуни хозяина дома от того, чтобы покрыть ею старый огнеупорный кирпич и чугунную заслонку голландской печи.

Чуть позже Куины познакомились с хозяином дома Хэндриком Брассом, автором письма, и остальными гостями этого чудаковатого старика. За ужином Брасс сообщил, что все приглашённые - дети людей, которые помогли ему в жизни, и что он хочет отблагодарить их, оставив им в наследство шесть миллионов долларов. Прекрасная перспектива, учитывая, что старцу, судя по всему, недолго осталось. Однако, вопреки здравому смыслу, на Брасса совершено зверское нападение, когда он ещё не успел написать завещание. Что это? Дело рук безумца? Почему кому-то понадобилось убивать миллионера до того, как будут подписаны документы о наследстве? Ричард Куин, забыв, что он в отставке, встаёт в стойку гончей, собирает команду полицейских-пенсионеров и приступает к расследованию.

Ну что ещё сказать про сюжет? Гротеск чистой воды. Чего только стоят сцены обысков и борьбы с вездесущей латунью! Представляю, как веселились авторы, вписывая подобные картины. При этом расследование упорно стояло на месте. Нет, оно, конечно, совершало некоторые пируэты, но в целом не сдвинулось с мёртвой точки ни на шаг. Лишь вмешательство хитроумного Эллери помогло распутать весь клубок. Куин-сын появился буквально на последних страницах и за одну ночь вытянул правильный ответ. Не могу сказать, что меня удовлетворили все объяснения, но в целом получился довольно миленький детектив.

Загадочные пауки становится одной из ключевых подсказок в новом расследовании Вулфа и Арчи. А что же пауки такие - читая книгу мы узнаем, что это уникальные серьги, которые стали подсказкой для всего расследования.

Фото взято в сети Интернет.

Эта книга стала, пожалуй, самой трагичной и печальной среди остальных детективных историй. И связано прежде всего с тем, что погибает мальчик - невинная душа. ставшая свидетелем странного случая. Мальчик Пит в своем юном возрасте уже бизнесмен - так он себя называет, а весь бизнес его состоит в протирании стекол у автомобилей на светофоре. И сколько же тут можно узнать, увидеть и заметить, но и лишиться жизни тоже можно, ведь по мнению преступников он лишнее звено в происходящем. Ниро Вулф не сможет оставить просто так эту историю и начинает расследование, за которым мы читатели следим с особым интересом. Неужели преступники такие жестокие, что были готовы убить такого маленького мальчика? В самом начале книги, когда Пит попал все же к Ниро Вулфу для консультации, автор использует необычный прием (по крайне мере до этого произведения, такого не было) и посвящает Пита в историю детективного дела. Общение Пита с Вулфом не спасает мальчика от трагедии и тут уже затронута честь Вулфа - он должен во всем разобраться.

Запутанное расследование: нелегальные мигранты, уличные бандиты и во всем этом приходится копаться чтобы добраться до истины. Каждое новое расследование несет свои тайны и интриги и великий и могучий Вулф, конечно, со всем справится и найдет виновного.

Классический детектив это всегда особая атмосфера преступления и расследования. Это неспешное повествование написано очень приятных слогом, который погружает в каждую историю и ведет сквозь все расследование к финальной точке. И несомненно особый шарм этим книгам придает своеобразная колоритная фигура Вулфа и его не менее ловкий помощника Арчи. Эти две значимые фигуры ради которых можно и нужно читать увлекательную детективную серию.

Ричард Квин - сквозной персонаж большинства детективов  двух братьев: Фредерика Дэнни  и Манфредома Ли, писавших под псевдонимом Эллери Квин (Куин) - выходит на заслуженный отдых. Но бывшему полицейскому скучать не придется. Он ввязывается в необычное расследование.

Но обо всем по-порядку. Вернувшись из свадебного путешествия,  супруги Ричард и Джесси Квин получают странное письмо  от эксцентричного миллионера Хедрика Брасса с приглашением в его загородный дом. Адресат - Джесси Шервуд - предыдушая фамилия миссис Квин. В конверт вложена половинка разорванной банкноты в 1000 долларов. В записке значится, что выполнение всех условий некоторого квеста сулит немалое вознаграждение уже в целых купюрах. Правда, что за квест не разъясняется.  Но даже и без денежного вознаграждения, супруги не устояли бы перед возможностью пуститься в авантюрное приключение.

Наша парочка прибывает в странный особняк Брасса. Их встречает слуга Хедрика с внешностью Франкинштейна.

Джесси, как бывшая медсестра, сразу понимает, что у бедняги редкое генетическое заболевание. Квины выясняют, что они не одни гости в этом доме. Ещё шесть человек получили подобные приглашения.

Далее на сцене появляется мистер Брасс -

маленький старичок с тонкими конечностями и серым лицом, крючковатый нос почти касался острого подбородка.

И дает разъяснение - для чего он собрал столь разношерстную публику.

Роман относиться к позднему периоду цикла об Эллене Квине . И если раньше произведения данной серии представляли собой классические интеллектуальные детективы-загадки, то здесь детективная линия сразу утонула в комичном (даже, наверное, слегка пародийном) сюжете. Читатель так и не успевает понять, когда надо было начать рассуждать о том, "кто есть главный злодей". )

"Дом Брасса"  напоминает старинную голливудскую криминальную комедию. Сюжетные ходы больше подходят для приключенческого романа. Хотя, в финальном аккорде появляется Квин - младший и дает объяснение, кто же "главный злодей"

Милый и комичный, а совсем не интеллектуально-напряженный детектив. Впрочем, автору (а точнее говоря авторам) все же удаётся пару раз удивить неожиданными сюжетными поворотами.