Absolute Batman: The Long Halloween

Сегодня у нас с вами разговор пойдёт даже не про комиксы, а про их создателей и людей которые их читают. "Долгий Хэллоуин" от Джефа Лоэба и Тима Сэйла наверное одна из самых известных и осыпанных наградами серий про Бэтмена. Очень многие мне всячески расхваливали эту историю, говорили об её оригинальности, и что именно она протоптала дорожку (концепцию) десятку популярных сейчас графических романов. Я никогда за чужим мнением не ведусь и поэтому прочитал «Долгий Хэллоуин» тогда когда захотел. Надо сказать, что комиксы я почитываю уже давно, многих художников и авторов графических историй знаю, правда к фанатам этого жанра всё равно себя не отношу. Почему? Да уж больно долго отделять зёрна от плевел, ведь 80% комиксов это просто яркие картинки с примитивным сюжетом для тех кто так и не освоил нормальное чтение. Так вот сценарист Джеф Лоэб мне хорошо знаком и как сценарист и как создатель комиксов. С большим уважением отношусь к его личной трагедии и благотворительной деятельности. Однако, напоминаю, что сейчас мы оцениваем с вами не его, а «Долгий Хэллоуин». История получилась нуарная (не думайте только, что я против этого приёма), с рисовкой на любителя. Я прекрасно понимаю почему примитивизм в комиксной живописи расхваливают, выдавая за оригинальный стиль. Ведь когда от выпуска до выпуска всего месяц особо не разрисуешься, и приходится идти на всякие ухищрения – создавая яркий насыщенный фон, играть на контрастах цветов, использовать обводку и т.д. и т.п. История рассказывает нам о приключениях мстителя в маске (на эту опасную дорожку он заступил совсем недавно и ещё полон сомнений, да и тактику не отточил в полной мере) и его поисках Праздника – серийного убийцы совершающего преступления в календарные торжества. Ну, такие как Хэллоуин, Рождество, День святого Патрика. Авторы предлагают нам путешествие вместе со знакомыми каждому героями длиной в год. Криминальная семья Фальконе, комиссар Гордон, Харви Дент, Селина Кайл (она же Женщина-кошка) и конечно Джокер, все они здесь в должной мере взболтаны, перемешаны и приготовлены. Повествование динамичное, все акценты расставлены правильно. Наверное, именно в «Долгом Хэллоуине» мы можем впервые наблюдать полную и логичную историю превращения идеалиста Дента в жестокого преступника Двуликого. Лично меня помимо всего прочего подкупает ещё и гангстерская составляющая романа. Время супер-злодеев и других фриков ещё не наступило. На улицах Готэма пока всё прозаично и просто. Так что же мне не понравилось? Да именно не понравилось. Как же так спросите вы? Ведь именно эта история о Бэтмене подстегнула Кристофера Нолана к созданию его прекрасной кинотрилогии о Тёмном рыцаре. В романе даже указывающее на это интервью имеется. Ну, давайте по порядку. Во-первых, помимо рисовки, к которой всё же можно привыкнуть, раздражает огромное количество штампов, и клише которые перекочевали сюда из других историй о Бэтмене. Неужели вы придумав собственную историю не смогли насытить повествование интересными деталями о которых раньше никто не говорил? Оживить героев, придумать им новую мотивацию и добавить пару штрихов к биографиям? Нет? А зря. Во-вторых, персонажей слишком много и некоторые не понятно, зачем появляются на страницах. Лучше бы их было меньше, но они были глубже. Вот сейчас на скидку я могу вспомнить только… Джокера. Да он парень яркий и всегда на виду, но именно он сразу приходит на память. А ведь это могла быть мисс Кайл или кто-нибудь ещё. В-третьих, логика повествования иногда хромает на обе ноги. И причём Лоэб и Сэйл не особо заботятся что-либо разъяснять. Мотивация некоторых персонажей, а также их действия, напрямую влияющие на сюжет, вообще не раскрывается. Нас просто ставят перед фактом и всё. Внимательно изучив все дополнительные материалы о графическом цикле, и пошарившись немного в сети я пришёл к выводу, что история могла бы получится интереснее, если бы авторы следовали первоначальному плану. Я говорю про оригинальный сценарий ведь там праздником был Человек-календарь, а не прокурор и его жена и сын Фальконе в одном лице. Проще не значит хуже. В погоне за оригинальной (но алогичной) концовкой Лоэб и Сэйл по дороге растеряли что-то важное. Что-то что сделала бы «Долгий Хэллоуин» настоящим хитом на все времена. Именно это ожидают современные читатели комиксов от их создателей. Глупые (я бы даже сказал тупые) приключения Хэллбоя Миньолы и мерзкая «Лига выдающихся джентльменов» Мура и О’Нила уже не вызывают энтузиазма. В этой истории нет шикарных мультикультурных отсылок и множества пасхалочек как в «Fables» Билла Уиллингхэма или "Blacksad" Каналеса и Гуарнидо. Не имеется трогательности и грусти «Отсрочки» Жибра и даже бесшабашности и озорства на грани цензуры «I Hate Fairyland» Скотти Янга. Зато здесь есть отличный главный герой и никогда не теряющая актуальности борьба добра и зла, которую просто нужно было по-новому приправить и подать на стол (впоследствии поставить всё с ног на голову удастся Скотту Снайдеру, правда он быстро выдохнется).

Мастер детективной интриги Джеф Лоэб делает вид, что сюжет тут – главное. Масштабный гангстерский триллер заставляет гадать, какой же маньяк и по какой причине терроризирует Готэм, только сделать это невозможно. Невзирая на логику, бросая концы и темы, Лоэб играет с читателем, чтобы преподнести в финале еще более путаную разгадку. И всё можно списать на жанр, в котором логика и реалистичность приносится в жертву карнавалу «монстров недели», заставляющих опасаться самых черных и жестоких сторон человеческой натуры.

Взявшись за продолжение тем, начатых «Годом первым» Миллера, Лоэб создает новую сагу, поддерживая лишь сюжетные ходы. Да и Тим Сэйл – не Маццукелли. Поначалу даже кажется, что его плоские, жесткие тени, резкие заливки, поддержанные контрастным цветом Грегори Райта слишком игрушечны, небрежны. Но по мере нарастания сюжета назревает и напряжение в рисунке, рассказывающем историю не только в событиях, но и через эксцентрику персонажей. Перенасыщенные гневом, безумием, страстями, они затягивают в мрачное и роскошное подземелье, где обаяние насилия и порока быстро проходит. И хотя в сюжете нет невинных смертей, он вполне кровав – преступники пожирают друг друга. И главная моральная дилемма вселенной Бэтмена о цене правосудия самого Бэтмена пока не сильно тревожит. Зато Лоэб рассказывает еще одну версию превращения успешного окружного прокурора Харви Дента в монстра Двуликого. Падение героя происходит еще задолго до получения уродства, и это сильно ранит квадратного супергероя, которого продолжает терзать травма смерти родителей. Лоэб развивает тему ответственности за жизнь, сочиняя еще один интересный эпизод. Отец Брюса однажды как врач спас жизнь молодому Фальконе, не смотря на то, что знал о преступлениях его семьи. И теперь Фальконе-Римлянин погрузил Готэм в хаос коррупции и кровавого бизнеса. Стоило ли спасать жизнь человеку, принесшему столько бед? Впрочем, чистые останутся чистыми, а наказание смертью совершат падшие. Если продолжать намеки на вопросы, которые мучали героев Достоевского, то одна гадина сожрет другую. Тема семьи тоже неоднозначна. Пока хорошие парни-полицейские возвращаются в свои скромные жилища к женам и детям, короли преступного мира, направив пушки друг на друга, всё же страдают от потерь родных. Бездушный Фальконе, явно срисованный Лоэбом и Сэйлом с Дона Корлионе, убивается по растерзанному сыну, а его дочь София готова погибнуть вместе с убийцами отца. Тихие семейные радости, роскошные вечеринки в дворцах – в каких бы разных мирах не жили персонажи, они равно тревожатся за близких, получают страшное возмездие за проступки. Когда на кону жизнь родственников, люди могут пойти на любые шаги, даже преступать закон. И боль от потерь не станет меньше, при каких бы обстоятельствах это не случилось.

В общей же вселенной Бэтмена Лоэб и Сэйл попытались соединить реалистичность с фантастическим карнавалом. И получилось, что место преступных кланов, выясняющих отношения в перестрелках, начинают занимать безумцы с экзотическими способами насилия. Сэйл их делает карикатурными, будто жуткие игрушки, которые могут нарушать законы анатомии. Хищные зубы-клавиши рояля Джокера, его неестественно длинное тело и вечно меняющиеся пропорции – вершина черного юмора художника. Монстры Готэма являются воплощением человеческих страхов и кошмаров, выходцами из потустороннего мира, возвращением к мифологическому осмыслению мира, обожествлению необъяснимых сил природы и наделению их злом, которое может побороть только чистый сердцем герой. Но в том-то и дело, что Бэтмен не считает себя достойным своего крестового похода. Лоэб даже внушает персонажу мысль, что это по его вине открылась ужасная брешь, и в город хлынули чудовища, с которыми человеку не совладать. Тоже очень интересная концепция.

Думаю, это один из лучших прочитанных мною на текущий момент комиксов.

Здесь хорошо всё - многослойный сюжет, проработанная история, сильная рисовка, визуальные акценты и так далее. Я хоть и не фанат Бэтмена, знаю историю Уэйна и его антагонистов «по верхам», но этого вполне хватило для полноценного восприятия сюжета. Что немаловажно по недавнему опыту с Зимним солдатом – история цельная и законченная, не требующая продолжений или приквелов. По хронологии и интернет-справкам относится к раннему периоду становления Бэтмена как героя Готэма.

Начинается Долгий Хэллоуин как...

Начинается Долгий Хэллоуин как криминальный детектив, перетекающий в нуарную драму глубинной борьбы добра и зла. Нуар здесь показан не привычными со времен расцвета соответствующего киножанра черно-белыми красками, а скорее настроением безысходности и недоверия всех и всем. В монохромном цвете исполнены только сцены знаковых убийств главной загадки произведения - Холидея (он же Праздник). По сюжету таинственный преступник убивает исключительно в праздники, имеет свой почерк, оставляя рядом с трупом подарок, приуроченный к событию, и орудие убийства - пистолет 22 калибра с детской соской вместо глушителя. Происходит это на фоне противостояния двух мафиозных кланов, и вмешательство третьего участника в лице Холидея грозит обострением криминальной обстановки в городе, ведь как минимум первыми жертвами его деятельности оказываются члены одного из кланов. Что, само собой, влечет обвинения в адрес второй стороны если не в прямом участии, то в организации или подстрекательстве.

Чтобы не дать криминальным структурам схлестнуться в кровавой битве, Бэтмен, комиссар полиции Джеймс Гордон и окружной прокурор Харви Дент кооперируются и пытаются раскрыть дело Праздника. Ключевой фигурой тут является Дент, в первую очередь олицетворяющий пресловутую борьбу добра и зла - борьбу в самом себе. Он находится на грани, за которой нет возврата, он готов преступить закон ради достижения справедливости, готов совершить зло, дабы покарать ещё большее зло. Сдерживающим фактором выступают двое других - Бэтмен, не желающий компромиссов, но идущий на них, и Джеймс Гордон со своим моральным компасом:

Я могу позволить вам ПРОГНУТЬ законы под себя, но не дам вам их СЛОМАТЬ.

На фоне разворачивающейся драмы отлично показано развитие персонажей и отношений между ними. Мы видим, как бессменный дворецкий Альфред Пенниуорт переживает за своего хозяина, как за собственного сына. Как развиваются отношения внутри семей Гордона и Дента. Наши любимые и узнаваемые психи вступают в сюжет по очереди, органично вписываясь в сюжет, ведь Римлянин прибегает к их услугам, чтобы вычислить и нейтрализовать Холидея. Хоть в данном контексте они являются вспомогательными персонажами, но играют очень важные роли. Появление Ядовитого Плюща провоцирует Бэтмена на слабость, проявление бурных чувств - где ещё вы видели плачущего Брюса Уэйна? Пугало, Загадочник, Безумный шляпник, Соломон Гранди – они идут тут мельком, в незначительных ролях, тем не менее заставляя главного борьба с преступностью отвлекаться на их выходки, отвлекаться от ключевого расследования.

Отдельно стоит обозначить Джокера, как главное воплощение сумасшествия во всей вселенной Готэм-сити. У него немного больше «экранного» времени, свой вариант борьбы с Холидеем, не менее маньячный, чем он сам. И очень, очень круто тут сработал художник – от условного гиперреализма с квадратными скулами и аршинными плечами у мужчин сцены с суперзлодеем уходят в карикатурный стиль. Зубы заборчиком, узкий подбородок, неестественные позы, ярко выраженная дистрофия – всё кричит о безумии. Кажется, само пространство вокруг героев приобретает искаженные формы.

Здесь есть и Женщина-Кошка, чьи отношения с Бэтменом не менее противоречивы - без костюмов их влечет друг к другу, у них явно намечаются некие личные отношения. Но стоит обоим перевоплотиться, как уровень недоверия и подозрительности зашкаливает, хотя под конец они даже практически не скрывают друг о друга свои личности, говоря одними фразами со своим "дневным" образом. И, конечно, Человек-Календарь, Юлиан Грегори Дэй, единственный человек, который говорит правду.

Шикарная рисовка и цветопередача комикса отлично подходит общему настроению произведения, даже вернее сказать, задает его с первых страниц. Напряженность, опасность и безысходность так и сквозит со страниц книги. И если про сцены с психопатами я уже написала, то вот про аллюзии стоит упомянуть отдельно. В самом начале истории, где происходит знакомство с боссами мафии, идут чуть ли не прямые сцены Крестного отца. Положение героев в кадре, манеры сидеть, смотреть и говорить, общая композиция сцены недвусмысленно доносит до читателя, кто перед нами. Общение с Календарным человеком отдает вайбом Ганнибала Лектора и его консультаций с Клариссой Старлинг. Свидание Фальконе и Марони вообще отослало меня к Ромео и Джульетте. ;-) Из забавных фактов – пару раз мелькает флаг США, но исключительно в черно-белом цвете.

Касаясь непосредственно личности Холидея, я неоднократно говорила – люблю, когда меня обманывают. И у комикса это получилось. Все раскиданные по ходу действия намеки я отлично считывала, но не смогла это увязать в едино. Одно из первых своих предположений относительно убийцы и его мотивации я сделала верно, но последующие события сбили меня с правильного пути рассуждений, ведь для того они и были задуманы персонажем. Надо было внимательнее слушать одного из героев ;-)