Thinking, Fast and Slow

The social norm against stereotyping, including the opposition to profiling, has been highly beneficial in creating a more civilized and more equal society. It is useful to remember, however, that neglecting valid stereotypes inevitably results in suboptimal judgments. Resistance to stereotyping is a laudable moral position, but the simplistic idea that the resistance is costless is wrong. The costs are worth paying to achieve a better society, but denying that the costs exist, while satisfying to the soul and politically correct, is not scientifically defensible. Reliance on the affect heuristic is common in politically charged arguments. The positions we favor have no cost and those we oppose have no benefits. We should be able to do better.

The following are some conditions in which people “go with the flow” and are affected more strongly by ease of retrieval than by the content they retrieved:
 
when they are engaged in another effortful task at the same time
when they are in a good mood because they just thought of a happy episode in their life
if they score low on a depression scale
if they are knowledgeable novices on the topic of the task, in contrast to true experts
when they score high on a scale of faith in intuition
if they are (or are made to feel) powerful
 
I find the last finding particularly intriguing. The authors introduce their article with a famous quote: “I don’t spend a lot of time taking polls around the world to tell me what I think is the right way to act. I’ve just got to know how I feel” (Georgee W. Bush, November 2002). They go on to show that reliance on intuition is only in part a personality trait. Merely reminding people of a time when they had power increases their apparent trust in their own intuition.

The experimenters recruited 40 Princeton students to take the CRT. Half of them saw the puzzles in a small font in washed-out gray print. The puzzles were legible, but the font induced cognitive strain. The results tell a clear story: 90% of the students who saw the CRT in normal font made at least one mistake in the test, but the proportion dropped to 35% when the font was barely legible. You read this correctly: performance was better with the bad font. Cognitive strain, whatever its source, mobilizes System 2, which is more likely to reject the intuitive answer suggested by System 1.

Необоснованное влияние формулировки на убеждения и предпочтения мы назвали эффектом фрейминга (установления рамок). Вот один из использованных нами примеров.

Согласитесь ли вы на игру, в которой с 10 %-ной вероятностью выиграете 95 долларов и с вероятностью 90 % проиграете 5 долларов?

Заплатите ли вы 5 долларов за участие в лотерее, в которой есть 10 %-ная вероятность выиграть 100 долларов и 90 %-ная вероятность не выиграть ничего?

Сначала убедитесь, что два варианта идентичны. В обоих случаях вы выбираете неопределенную перспективу: стать богаче на 95 долларов или беднее на 5 долларов. Тот, чьи предпочтения крепко связаны с реальностью, даст одинаковый ответ на оба вопроса, но таких людей немного. На деле одна из версий получает намного больше утвердительных ответов: вторая. С неудачным исходом гораздо легче примириться, если рассматривать его в рамках стоимости лотерейного билета, который не выиграл, чем в случае, если негативный результат обозначен как проигрыш в игре. И это неудивительно: «проигрыш» вызывает более сильные негативные эмоции, чем «затраты».
В этом контексте эксперименты фрейминга также показывают, что предпочтения с неприятием риска и со стремлением к риску не связаны с реальностью. Предпочтения между объективно равными исходами меняются из-за разницы формулировок.