Данный роман служит прекрасным продолжением Хрустального грота, в котором читатель продолжает знакомство с историей уже знакомого всем по первой книге Мерлина.

Здесь он уже не тот мальчишка, который ощущает себя потерянным от отсутствия отца и отчуждённости матери, вынужденный сбежать из родного дома, где ему начинает грозить опасность. Взрослый человек, обладающий обширными знаниями, умеющий применять их на практике во благо людей, знающий чего он хочет и движущийся к достижению поставленной цели. При этом цель его благородна, а значит и путь к ней оправдан, но и тернист.

В отличие от первой части, эту отличает бОльшая динамика. Главные сюжетные линии становятся более извилистыми и разветвлёнными, в ходе повествования читатель знакомится с другими героями, на сцене появляется Артур, постепенно набирающий вес и значение на политической арене страны. Взаимоотношения персонажей, взросление и возмужание одних, старение и уход со сцены других, шаги навстречу неизбежному новому, способному стать цементом для становления будущего.

В ходе чтения ты совершенно не ощущаешь налёта мифа, кажется, что держишь в руках исторический роман, рассказывающий о том, что было на самом деле, настолько автор умело и тактично обошлась со всеми имеющимися в её распоряжении сведениями о преданиях старины глубокой... и свела их в единый и цельный рассказ о прошлом своей страны.

В конце романа писательница по традиции даёт некоторые пояснения к своему произведению, останавливаясь на определенных моментах, могущих вызвать дискуссию и проливая свет на то, почему в итоге получилось так, а не иначе. В этих пояснениях содержатся ссылки на исторические документы, отчего рассказанная история приобретает большее значение и вес. Рекомендую как любителям истории, так и любителям мифов и легенд в качественном исполнении.

Книга очень понравилась! Когда услышала, что книга будет про Мерлина, со страхом ожидала каких-то чудес и фэнтези! Но, к моему великому удивлению и невероятной радости я получила интереснейший, прекрасно написанный роман, от которого не могла оторваться. Здесь очень лаконично переплелись история, мистика и легенды, политические интриги, зависть и умение просчитать и предугадать развитие событий. Плюс, персонажи оказались настолько "живыми", что яркий образ каждого из них легко формировался перед глазами, окуная читателя с головой в сюжет книги. И это невероятно здорово! Погрузившись в книгу, проживая жизнь вместе с героями, волнуясь и искренне переживая, абсолютно не хотелось "выныривать" в действительность. Книга написана прекрасно, понятным языком, где рассказ ведется от имени самого Мерлина, что само по себе очень интересно и создаёт ту, немного мистическую и волшебную атмосферу сказки, связанной с былью. В общем, чтение было действительно на одном дыхании, и хочется верить, что тот познавательный сюжет, который представлен в книге, действительно имел место, тогда ты чувствуешь какую-то причастность к тем событиям, тем вполне продуманным решениям правителей Средневековья в трудное время для Британии.

Есть определённая прелесть в чтении книг на сюжеты, которые заранее известны. Мэри Стюарт свою пенталогию писала на основе«Истории бриттов» Гальфрида Монмутского. А это часть артуровского канона.

То есть, все основные перипетии, так то тайна рождения короля Артура, роль Мерлина в судьбе его родителей, фигуры Морганы, Моргаузы, Утера Пендрагона и других«старых знакомых» уже заранее складываются в определённую схему. То есть,читая, не испытываешь той читательской тревоги, которая толкает слабонервных на спойлеры.

И в то же время чтение захватывает – почему?

Потому что написано (и переведено) очень хорошо, добротно и плотно. Что я имею ввиду? Ну, например,тот факт, что главный герой – мальчик, юноша, мужчина, не вызывает сомнений, все его поступки, повадки и реакции очень выверены, в них нет женского. Считаю это важным, потому что автор – женщина, а писать от лица человека противоположного пола всегда сложнее, чем просто писать.

Во-вторых, несмотря на предсказуемость событий, а может быть, именно из-за неё, автор наполнила сюжет такими яркими, атмосферными, вкусными деталями, что чтение в самом деле увлекает.

И, знаете, мне ещё отдельным пунктом понравилось то, что собственно волшебства в книге вроде бы и нет. Нет ни одного эпизода, где бы Мерлин, или другой колдун, просто взял и сотворил заклинание. Мерлин Мэри Стюарт – это мудрый ясновидящий, который сперва с ужасом обнаруживает свой дар, а потом начинает его осваивать. В общем-то, об этом первые две книги цикла. В жизни Мерлина определённо действуют высшие силы, но какие именно, он пока ещё, за первые два романа, и сам не выяснил. И вот, полагаю, именно это делает чтение острым и захватывающим: мы знаем, что должно произойти в конце концов – но нам не гарантируют, что всё будет легко и волшебно. Это по-настоящему психологический роман. Неожиданно.