"Неужели все, подобно мне, способны на преступление, если для такового представится случай; и невинны лишь по неспособности действовать, неужели готовы они служить злу, лишь бы удовлетворить свое честолюбие?.. Вообще ли низка человеческая природа или такими нас делает трон? Или эта безмерная грязь и мерзость – неизбежная дань, которую мы платим за право носить корону?.. Зачем господь бог создал нас смертными, ведь смерть повинна в нашей гнусности: слишком мы ее боимся и слишком охотно пользуемся ею как своим орудием… "

В моем вечном негласном соревновании "книга/кино" вновь ожидаемо победило искусство слова напечатанного, оставив далеко позади своего главного соперника - искусство зрительных образов и актерской игры. И я сейчас вовсе не о сравнении экранизации с ее книжным первоисточником (хотя и от просмотра кино по мотивам Дрюона я бы не отказалась), вовсе нет: я банально о времяпровождении. Лучший сериал, за редким исключением (к числу подобных исключений смело отношу с недавних пор нашумевшее "Слово пацана", одноименная нон-фикшн книга, кстати, тоже в моих читательских планах), разворачивается, по моему мнению, обычно на страницах многотомных циклов. По увлекательности и глубине с жизнью не может соперничать ничто, а где же искать больше правды этой самой жизни, как не в исторических романах? А кто автор лучших исторических романов, по крайней мере, один из лучших? Разумеется (и это даже не обсуждается), Морис Дрюон - кто бы еще подарил мне столь шикарное панорамное действо?..

С легким опасением (почему - расскажу далее) и вместе с тем большим предвкушением погружалась я в четвертую уже (как же быстро все-таки летит время!) серию этой великолепной французской драмы под кодовым (моим) заглавием "Борьба за трон". Дорога к нему, как вы догадываетесь наверняка сами, будет усеяна многочисленными трупами и залита алой кровью (то было краткое содержание предыдущей серии и нынешней, а также, полагаю, всех последующих) - впрочем, абсолютно ничего нового для читателей этого потрясающего исторического цикла. Третья серия, напомню, закончилась (вернее даже, оборвалась, так стремительно завершилось действие в той книге и так разочаровал меня тогда тот малый ее объем!) по законам жанра на самом интересном месте (французский режиссер... ой, простите, классик оставил нас наедине с убийством - спасибо, что не с убийцей). Оттого с таким нетерпением ждала я продолжения, романтическое заглавие ожидание мое усиливало неоднократно, "романтика" не подвела: на сегодняшний момент (то есть момент прочтения 4-х книг цикла) это точно одна из лучших частей дрюоновского "королевского" сериала. Вот за что я когда-то полюбила его книжную серию - здесь есть абсолютно все. Масштаб событий, множество запутанных и дерзких, смертельно опасных интриг, неожиданные сюжетные повороты, харизматичные герои, которых зачастую ненавидишь и презираешь больше, чем любишь, но оторвать свой взгляд от них как-то не получается - здесь реально есть все!

Между тем "романтику" заключаю сейчас в кавычки не просто так, не зря: политика никогда не было особо женским занятием, а потому любовь и нежность оставим прекрасным дамам, дам с их нежными и трогательными чувствами оставим за скобками исторического романа, добро пожаловать в большую политику - самую главную и самую захватывающую, самую опасную и уж точно самую любимую игру для взрослых мальчиков:

– Ей-богу, просто безумие позволять женщинам править страной! Ну скажите, где вы видели, чтобы дама или девица командовала армией, не говоря уже о том, что каждый месяц она считается нечистой и каждый год беременеет! И как она, по-вашему, может привести к повиновению вассалов, если не способна смирить голос собственной плоти? Нет, и думать об этом не хочу, и если такое случится – возвращаю вам свою шпагу. Выслушайте меня, мессиры, Франция слишком благородное королевство, чтобы засадить ее за прялку и ткацкий станок. Негоже лилиям прясть!

После третьей, довольно слабой, на мой взгляд, части цикла Дрюон в моих глазах реабилитировался, захватив в четвертой книге мое читательское внимание уже с первой страницы (и я сейчас нисколько не преувеличиваю), и не отпускал его уже до финала, кстати, не менее грандиозного и интригующего, чем начало истории.

Смерть (неожиданная, вероломная, насильственная) - частая и верная спутница членов королевской семьи, оттого и коронации здесь чуть ли не в каждой книге. Четвертая часть исключением из правила не станет. Очередной отпрыск великого рода попытает счастья на престоле, правда, прежде право на него еще нужно будет отстоять: множество охотников до него так просто от лакомого кусочка не откажутся.

Чем всегда восхищалась я в подобных книгах (имею в виду подобного жанра, а особенно этого автора), так это владением героями тонким искусством изящной - ну чисто французской! - дипломатии. Каждый из персонажей здесь - непревзойденный стратег и мастер плести интриги. Настоящие победы здесь одерживаются вовсе не на полях боевых сражений. О нет! Все это оставьте людям без толики воображения, мало-мальской логики, лишенным здравого смысла и, похоже, даже ума (правда же, Робер Артуа?). Нет, истинные победы куются в кельях, альковах, приватных беседах, науськиваниях, дружбе против кого-то, подкупах и шантаже, хитрой лести и умасливании... Выявить слабое место противника и бить прямо в цель, по живому, - что вообще может быть слаще, чем достигать цели, творить долгожданную месть, переманивать людей из стана противника на свою сторону? Разве может быть вообще в этом мире что-то более притягательное и желанное, чем власть?

Автор (за что ему большое спасибо) не поскупился в этот раз на подобные, всегда захватывающие дух поединки - яркие состязания в выдержке, дальновидности, уме. Филипп и его дядюшка Карл Валуа, Филипп и уже упомянутый Робер, Бульвилли против самой Маго, кардинал Дюэз против таких же, как и он, желающих взобраться на папский престол, Агнесса и Филипп, Филипп - Карл де ла Марш, его родной брат... И многие другие, не менее яркие пары соперников, примерно равных по силе. Здесь постоянно приходится выбирать, на чьей ты стороне. Как же хорошо все-таки, что дело происходит исключительно на книжных страницах, а то не сносить читателю головы за допущенную ошибку и неверный выбор...

Я привыкла к жестокому соперничеству взрослых - Дрюон щедр на подобное. В этой же части под раздачу попадут и невинные дети, "виновные" лишь в том, что родились не у тех и не вовремя. Поэтому четвертая часть стала для меня и самой душераздирающей и шокирующей. Будь Дрюон нашим с вами современником, мы бы точно вменили это ему в вину: мол, выжимает слезу, добывая таким образом дешевую популярность у читательских масс. Но в отношении французского классика такие обвинения абсурдны: это не выдумка, а исторический роман, при написании которого автор работал с источниками, воплощая в прекрасной художественной форме историческую правду о тех событиях. Но тем и страшнее все это читать, прекрасно понимая, что все это не выдумка...

Делясь своими впечатлениями о третьей части, я сетовала и малость ворчала о том, что раскрытия характеров мне как-то не хватило. Так вот, четвертая подарила мне множество харизматичных, тонко выписанных образов героев, живых и настоящих, чьи типажи мы встречаем и в жизни, я понимала их мотивацию, их чувства, я понимала их самих. Амбициозный Филипп, хитрый Дюэз, вспыльчивый Робер, коварная Маго, печальная королева (пока она все еще королева...) Клеменция (всю книгу мне было искренне жаль эту несчастную женщину, ставшую вдовой в 22 года), стойкая Мари, разлученная с любимым мужем Гуччо (а вот ею я все чтение безмерно восхищалась), глуповатые Бульвилли, вечно хотящие "как лучше, а получается при этом "как всегда", расчетливый Карл Валуа, больше всего любящий деньги и не собирающийся мириться с положением, которое его не устраивает...

С каким же удовольствием я наблюдала всю книгу за этой, разыгрываемой как по нотам королевской шахматной партией, где абсолютно ничего нельзя знать наверняка: вперед вырывались поочередно то белые, то черные фигуры. Росли ставки в этой игре, росло и напряжение, и мой читательский интерес к самой истории (я тоже просчиталась, поставив не на того).

После этой, 4-й книги Дрюону придется хорошенько постараться, чтобы меня удивить, потому как данная часть шокировала меня сполна. О жестокости, творимой на ее страницах, позабуду, видимо, не скоро, если забуду вообще. Такое не хочется помнить, оставив себе хотя бы крохи веры в людей, но и те Морис Дрюон безжалостно отбирает, напоминая о том, что верить в этом мире нельзя никому (о, он бы точно нашел общий язык с Майклом Холлером из детективного цикла Коннелли - удивительное созвучие мыслей), особенно близким, родным и друзьям - предадут не задумываясь, коль выпадет удачная возможность; полагаться нужно в этом расчетливом мире всегда только на себя, а если уж решился на черное дело, то постарайся замести следы - такие дела дурно пахнут...

Кровавый мир, рисуемый Дрюоном вот уж на протяжении нескольких книг серии, страшен, омерзителен и одновременно необычайно притягателен: ставки в этой игре ведь тоже растут, а значит, растет возможный выигрыш. Ты можешь выиграть все, но и потерять ты тоже можешь абсолютно все. Госпожа удача - дамочка привередливая, переменчивая, даром что женщина.

Главные умения - в этой игре и в этом мире - лгать в глаза, не испытывая укоров совести, не считаться ни с чьими чувствами, думать лишь о победе и заводить правильные - только полезные и выгодные - связи. В этих умениях и искусствах преуспели, кажется, все действующие лица нашего сериала, от мала до велика. У кого же получше остальных получится приманить удачу - узнаете из этой, самой потрясающей книги цикла. А я уже в нетерпении и ожидании следующей: французская история, знаете ли, затягивает... Шикарный роман, потрясающая история. Твердая пятерка.

Четвёртая книга цикла «Проклятые короли», пролетела на одном дыхании, вообще, вся серия книг-это неразделимое произведение, и перерывы я делаю только, когда ожидаю выход печатной версии, т.к. читаю только бумажные книги. В первых книгах, некоторые второстепенные герои, для меня не играли особой роли, и я вообще не понимал, зачем им уделяют столько внимания, мне хотелось больше читать, что происходит в самой гуще событий- а именно в королевской семье, но теперь я понимаю… что у каждого, найдётся своя роль, к сожалению, практически всегда-это чья-то поломанная судьба… Когда происходит охота за властью, не щадят никого… брат предаёт брата, неугодных новой власти - казнят или навсегда заточают в тюрьмы ( монастыри), убивают безгрешных детей… всё ради «мира и спокойствия». С каждой новой книгой, мы отдаляемся от правления Филиппа Красивого, и погружаемся в мир алчности, злобы друг на друга, и всё это ничем хорошим не кончится… Так и хочется, сказать новому королю- Не надо было так стараться, твой триумф не принесёт тебе должного счастья …Очень много тайн, и людей замешанных в них, которые потеряли свои счастливые жизни, чтобы новый Король, занял трон Франции, который некоторое время пустовал… Интересен, тот факт, что Людовик и Филипп- два брата- два короля, которые сменили друг друга, сразу после коронации, говорят, что они устали… Они ещё ничего для страны не сделали, а уже устали… вот какое бремя… но как показывает история, таким «уставшим» славный путь царствия не заказан… Я думаю следующая книга будет ещё более жестокой, ведь последняя строчка говорит о многом: «Началась пора возмездий»