Исчезновение принца. Комната № 13

Он знал довольно много и об искусстве, литературе философии, культуре – вообще почти обо всем, кроме мира, в котором жил.

Первые рассказы эта книга меня просто не цепляла. Всё рассказы выглядели однообразно, слишком прополитично и не столько детективными, сколько попытками рассказать о "гениальном" сыщике, который то расследует дела с первого взгляда, то нуждается в миллионе объяснений. Потом я доглядела, что все истории относятся к одному циклу о том самом "гениальном" сыщике, но две забавные детали: а) здесь даны не все рассказы из этого цикла, 5 из 9, отмеченных на лайвлибе; б) они даны вразброс. Потом же дело дошло до романа, а после него желание ставить "серую" оценку отпало.

"Комната №13" меня разочаровала сразу по трем "громким" причинам: 1) здесь нет собственно расследования, это просто история о том, как искали улики для поимки определённого человека ещё тогда, когда вроде как и не было полной уверенности в том, какое именно преступление он совершил; 2) старые клише — дама в беде, тупые и алчные помощники злодея, много показательных угроз, но минимум действий... 3) слишком много поворотов в финале; судя по отзывам именно эти повороты в чьих-то глазах подняли этот роман, но у меня наоборот.

И вообще я могу назвать только один плюс этого сборника — иллюстрации. Их не так много, но они очень атмосферные и красивые. А вот несколько иллюстраций, которые мне понравились больше всего:

Имя Гилберта Честертона для меня неразрывно связано с приключениями отца Брауна, коими мы зачитывались в далёкой юности. Уж чего только не повидал и не расследовал этот спокойный, но ужасно любознательный священник. Сутана и зонтик - замечательный камуфляж для сыщика. Но в этот раз мне попался детективный рассказ совершенно о другом герое - о гражданском чиновнике Хорне Фишере. Более того, копнув поглубже, оказалось, что этот персонаж, как и отец Браун, имеет свою собственную серию произведений. Честертон создал Фишера уже на склоне лет, когда все иллюзии остались в прошлом. Поэтому его герой выведен в рассказах под формулой "вам лучше не знать того, что знаю я, утомлённый жизненными реалиями человек".

И, может быть поэтому, в рассказе присутствует некоторая насмешка над национальными чертами, вернее над горячностью их носителей. Вот, например, такой диалог по случаю очередного военного похода Британии в целях колониальной политики того времени:

- Ну, нельзя же ограничиваться только Британскими островами. Хорн Фишер улыбнулся: улыбка у него была очень приятная. - Всякий здесь предпочел бы ограничиться Британскими островами, - сказал он. - Все спят и видят, как бы поскорей вернуться туда.

Герои этого рассказа находятся в одной из восточных Британских колоний. Экзотическая природа, тёплый климат, инфраструктура, созданная специально для подданных королевства, живущих в этих местах. А они умеют обустраиваться, эти англичане. Дома, бары, клуб. Даже пустынную песчаную площадку превратили в поле для игры в гольф, с одной стороны к которому примыкает круглая шахта, напоминающая колодец. Археологи, наверное, живо заинтересовались бы такой достопримечательностью, но не англичане. Они предпочитают размахивать клюшкой на игровом поле и стараются обходить колодец. Но вот однажды рядом с ним находят труп.

Возможно, интриги бы не случилось, будь это труп простого подданного королевства. Но речь идёт о лорде Гастингсе, о герое военной кампании, на которого опирается британская корона. И быть бы скандалу, но... По невероятному стечению обстоятельств в этих местах оказываются сразу два человека, которые так или иначе занимаются сыском. Это уже упомянутый Хорн Фишер и криминалист Катберт Грейн. Оба берутся за расследование и оба делают свои выводы. И как бы не разнились эти выводы, виновный будет найден. А Фишер останется при своём.

Право, Фишер, мне никогда не постичь всей глубины ваших интересов. Должен сказать прямо, что то, чего вы не знаете, наверняка и знать не стоит. - Вы ошибаетесь, - отозвался Фишер с несвойственной ему резкостью и даже горечью. - Как раз то, что я знаю, наверняка и знать не стоит.

P.S. Немного веселушки. На сайте, где я читала этот рассказ, он именуется как "Бездонный холодец". Весьма интригующе, не так ли? :)

"Комната № 13" второе произведение Эдгара Уоллеса, которое я прочитала. Первое -  Эдгар Уоллес - Тайна желтых нарциссов   (рецензия).

Питер Кен, в прошлом не очень законопослушный гражданин, а ныне вполне респектабельный джентельмен выдает свою красавицу дочь Мэри замуж. В день бракосочетания к нему приходит только что вышедший из тюрьмы бывший жених его дочери Джонни Грей.

Кену нравится Джонни, но для Питера главное - выдать дочь за джентльмена с незапятнанной репутацией...

Год написания книги 1924. Произведение по своей стилистики напоминает сценарий. Оно и неудивительно, ведь Эдгар Уоллис был не только писателем, но ещё киносценаристом и драматургом.

Читается легко, нет витиеватости слога. Не смотря на отсутствие описаний, картинка все же вырисовывается.

Джонни Грей поежился от весенней прохлады и поднял воротник полосатой арестантской куртки. Затем он привычно оглядел двор. Контора. Котельная. Глухая стена. Выщербленный асфальт. Уродливая, безвкусно раскрашенная церковь. Кладбище, на котором отбывают посмертное заключение тела тех, кто уже до конца отсидел пожизненное. Вышки охранников. Прачечная. Кухня.

Отсутствие литературности компенсируется динамикой.

Детективом книгу назвать сложно, это скорее криминально приключенческий роман. Не смотря на наличие персонажей, которые достают пистолеты при каждом удобном случае ( даже дамы) убийство "на глазах у читателя" так и не случиться. Правда будет в конце книги один криминальный труп, но нам его не покажут, а сразу скажут кто убил и почему.

Конечно, наивно и примитивно.

- Он сказал мне, что это всего-навсего фиктивный, платонический брак, какие иногда заключают в высшем свете.

Объяснение жены, которая согласилась на второй брак мужа. ) И все в таком же духе.

В этой книге впервые появляется проходной персонаж автора детектив мистер Ридер.

Порадовала оригинальная концовка.