Пирушка с привидениями

Большинство читателей знает Джерома К. Джерома по книге "Троеив лодке не считая собаки". Фактически именно эта книга является его "визитной карточкой", и многие, продолжив знакомство с его творчеством, остаются разочарованными. Мне тоже стало любопытно, как автор справился с малой прозой, так как и "Трое в лодке не считая собаки" и "Трое на четырёх колесах" оставили у меня самое положительное впечатление. Не жалуя рассказы в целом, я всё же старалась обращать внимание не на художественную ценность, а на общий стиль автора и его умение увлечь читателя тонким юмором, который характерен для двух его романов.

Сборник состоит из историй, которые входят в различные сборники. Если честно, система компилирования рассказов осталась для меня загадкой. Обычно создатели сборника придерживаются какой-то общей идеи, которая красной нитью проходит через всю книгу. Здесь я такого не увидела.

Истории очень разные: от смешных до откровенно философских. Если честно, не очень люблю, когда автор распыляет себя на все, попадающие под руку темы. Так, к примеру, считаю, что истории о привидениях из сборника "Истории, расказанные после ужина", местами действительно забавны, и именно они создают общее настроение. Здесь писатель прибегнул к часто используемому приёму, когда повествование ведётся от лица нескольких лиц, находящихся в одном месте. Он собрал вместе несколько английских родственников в вечер Сочельника, снабдил их внушительным количеством пунша, сваренном на джине, и настроил на рассказы о привидениях. Получилось как раз в чисто английском стиле, приправленным изящным английским юмором.

Что же касается других рассказов, они показались мне не на уровне. То ли автор не смог реализовать блестящие идеи в не менее блестящую форму, то ли разнообразие тем сказалось на качестве. Например, рассказ "Часы" можно охарактеризовать как очерк-размышление. Здесь автор предаётся философским рассуждениям о быстротечности времени и его потенциале, но, если честно, получилось у него так себе. А, к примеру, рассказ "Миссис Коронер расплачивается" несёт полезный посыл, что "смеётся тот, кто смеётся последним", но автор не сумел обыграть его в свой привычной ироничной манере.

Обобщая, могу сказать, что сборник не плохой. Всё же английская классика держит определённую планку, априори подтверждающую знак качества. Поэтому знакомство с автором предполагаю продолжить.

Джером Клапка Джером - это как раз такой английский юмор, который я понимаю (а то довольно часто английский юмор мне надо пояснять= D). "Сочельник с привидениями" или, в другом переводе "Пирушка с призраками" - написанный по классическому принципу сборник рассказов от лица разных рассказчиков, собравшихся вместе по каком-то поводу - такой способ объединения рассказов идёт со времён "Декамерона", если не раньше.
Итак, посиделки в почти семейном кругу на Сочельник. Во вступлении "от автора", он же главный герой, читателю весело объясняют, что именно этот вечер - главное время в жизни привидений. На Рождество, например, они сидят тише воды, ниже травы. А Англия, как известно, страна, где привидений видимо-невидимо, а беседы о них соревнуются в популярности с разговорами о погоде. Надо ещё добавить, что пунш за вечер варили повторно несколько раз. Поэтому неверие некоторых гостей в существование призраков испарилось легко и непринуждённо)).
И когда наш герой оказывается в традиционной роли гостя, непременно желающего переночевать в комнате, в которой появляется призрак... в итоге он попадает в дурацкую ситуацию, очутившись на улице без брюк и встретив при этом констебля.
Смешно, весело, не ищите тут обещанную мистику)).

Прочитала эту повесть или сборник мини-рассказов я с удовольствием, хотя она и не показалась мне такой же веселой, как две другие книги автора - про троих приятелей в лодке и на велосипедах. Тут действие ограничено одной ночью и одним домом, но в то же время включает в себя рассказы о прошлом нескольких упокоившихся (но не до конца) людей, обретавшихся не только в этом доме, но и в нескольких других. Хоть в начале рассказа автор и говорит, что беседа включала шестерых участников, в книге приведены только три истории о приведениях, встречи с которыми произошли ранее и четвертая, о собственной встрече автора с весьма вежливых призраком страшного убийцы. В реальности которой сложно удостовериться, ввиду количества выпитого за вечер сочельника пунша, особенно с учетом того, что тот щедро был приправлен виски.
Немного меня смутило оглавление повести:

Ведь не читавших оно может ввести в заблуждение, что про мельницу рассказывал доктор, а про голубую спальню священник, а это вовсе не так. Автор, пересказывая события вечера, честно признается, что пересказать историю доктора не сможет, хотя она крайне мрачная и самая захватывающая из всех, но потеряла середину. Поэтому пересказывает историю следующего из собрания - мистера Кумбеса про мельницу. С историей священника немного другая проблема: тот вводил в неё бесконечное количество персонажей, перескакивая между ними и полностью потерял нить рассказа, а про спальню рассказал собственный дядя автора.
Мне понравилось предисловие к рассказу, посвященное характеру английских приведений и был забавен финальный рассказ о собственном мистическом опыте автора, центральная же часть оказалась немного скучной, но общее впечатление получилось положительным.

Джером К. Джером похоже тоже любил Диккенса. Или не любил... Но в этом рассказе с длинным названием "Душа Николаса Снайдерса, или Скряга из Зандама" он вступает с Диккенсом в забавную дискуссию. А может не с Диккенсом и не в дискуссию, а с самим собой или читателем?
Просто главный герой, скряга Николас Снайдерс, очень похож на диккенсовского Скруджа. Или все скряги на одно лицо, то есть на одну душу?

Прелюбопытный взгляд Джерома на старую историю. Хотя события в рассказе происходят не в канун Рождества, имя персонажа всё же намекает на него. Героем становится Николас, но не святой, а вредный, подленький.
Как-то вечером в дом к этому не очень старому скряге и злюке стучится незнакомец и предлагает ему зелье в красивом флаконе, выпив которое Снайдерс может поменяться душой с любым человеком.

Незнакомец не просит ничего взамен. Более того, если Николасу не понравится новая душа, он может снова стать самим собой. Таких ничего не требующих условий даже в сказках не бывает - там обязательно нужно что-то потерять, чтобы приобрести. Так почему бы не попробовать зелье?

Надо сказать, что в доме у Николаса прислуживает бедная девушка, Кристина. К разорению её родителей Николас приложил руку в своё время. С женихом Кристины Снайдерс и меняется душой.
Обычно в сказках старики хотят поменяться телом с молодым соперником. Но наш герой настолько очерствел душой, что ему давно стали чуждыми такие понятия как любовь и восхищение красотой.
Увидев старый мир новыми глазами, героя охватывает горечь от осознания потерь.

Не менее интересно наблюдать за тем, как ведёт себя Кристина, когда видит изменившихся жениха и хозяина.
Ей тоже предлагается выбор и она его делает.
Вернёт ли свою душу Николас или оставит её жениху? И как это сделать, если жених этого не захочет?

Лёгкая ирония Джерома К. Джерома помогает оградить историю от утомительных нравоучений, сохраняя серьёзность поднятой темы. Он не делает строгих выводов, лишь приглашает к тихому разговору.
Автор играет на противопоставлениях: внешнего богатства против пустоты души, верности и преданности против быстрого отступничества от своей любви, взгляда испуганного кролика и восхитительно дерзкого выражения лица.
Прелесть рассказа в том, что он предлагает посмотреть на себя со стороны, посмотреть с улыбкой, но задуматься и может быть что-то изменить в себе.

У Джерома стоит прочитать одно произведение (самое популярное) и больше к нему не возвращаться. Потому что он будет топтаться по одним и тем же комическим приёмам, которые и в первый-то раз не так чтоб гомерический хохот вызывали, а уж со второго, и тем более с третьего раза, вообще унылы и грустны.

Очень много Я в рассказах. И правда, нет ничего лучше, как поговорить о себе. При этом сто двадцать раз сказать, что "Я скромный и обычно себя не выпячиваю". Потом пройтись по порокам окружающих, туда, назад, вернуться, снова пройти, повторить, пока семь железных башмаков не сносятся. Такое чувство, что у Джерома нет тем для рассказов, он высасывает из пальца бытовые, мелочные крохи - ну, для статейки в глянцевом журнале это еще потянет, не больше.

Заглавный рассказ, давший название сборнику (и отсутствующий в содержании почему-то)), самый забавный, конечно. Юмор там чёрный, но не острый. Джером вообще не остроумен в рассказах - во-первых, он многословен до крайности, это убивает даже удачную шутку; во-вторых, добродушный чёрный юмор часто выглядит глуповато (и немного мерзко). Пример в рассказе "Человек, который разуверился в счастье" - вроде как смешно должно быть - труп ребенка, выловленный в реке вместо гуся. Милые жизненные штрихи.

Многие рассказы сильно напоминали Вудхауса, но скорее, последний вдохновлялся Джеромом, с "Рассеянного человека", например, явно списал Биффи. Вудхаус смешнее.

Несколько текстов претендуют на серьёзность. Но лучше бы пошучивал, это привычнее. А то в рассказе про обмен душами мелькают странные мысли - добрая душа даётся при рождении (божественная рулетка), потому не нужно прилагать усилий, чтобы быть хорошим человеком. Отлично, евгеника отдыхает.

В целом ровное впечатление произвел сборник, не удивил и не разочаровал, обычный Джером Клапка Джером)

Поначалу  у меня сложилось впечатление, что каждый рассказ - жемчужина, а сборник в целом представляет собой прекрасное ожерелье. Потом я подумала, что в ожерелье жемчужины одинаковые, а рассказы в сборнике очень разные, так что это скорее шкатулка с изящными, но различными украшениями. Дальше третья мысль опровергла первые две - какие же это украшения, это портретная галерея. Автор рисует перед нами портреты различных типов людей. Рисует в своей добродушной иронично-саркастичной манере. Эта манера повествования, кстати, вдохновила меня не на перечитывания самой знаменитой книги писателя, а на пересмотр её чудесной советской экранизации. Перед нами различные люди и ситуации, в которых они оказываются. Кто-то узнает типаж своего знакомого, а кто-то возможно углядит и себя. Ситуации по большей части довольно нелепые, но они не кажутся ненатуральными. Почти все рассказы в сборнике живые. У меня особых восторгов не вызвала только повесть, давшая название книге. Видимо ожидания к ней были завышенными и я не увидела чего-то особенного. Хотя по своему она очаровательна. Зато меня приятно удивила сказка про душу скряги. Очень необычная история для такого типа сказок. Рада, что открыла для себя этот сборник произведений автора.

Остроумно? Ярко? Саркастично?
Да, конечно! Другого от мистера Джерома я и не ожидал. Но согласен ли я с ним полностью? Не думаю. Впрочем, это несогласие или согласие с автором по тому или иному поводу, не мешает получать удовольствие от великолепного слога и узнаваемого стиля.
Речь в этом небольшом эссе идет о притворстве. Величайшем достижении человеческой цивилизации! Как верно замечает знакомый Джерома: “основе человеческого общения”. Мистер Джером язвительно и точно на нескольких примерах показывает насколько это отвратительно это свойство людей. Вот встречаются две семьи. Чета Нудингов и чета Хамов. Они же терпеть друг друга не могут, но стараются, выдавливают улыбки и придумывают милые фразы. Неприятно? Конечно, но мы же не знаем всех обстоятельств. Да и к тому же, не обладай они притворством, может дойти и до кровопролития при случайной встрече!
Все новобрачные прекрасны и созданы друг для друга, все младенцы просто очаровательны! Да и чем не занимались бы люди, политикой, искусством, религией, всюду притворство. И чем выше, значительней человек в какой-то области тем к большему притворству он прибегает. Согласен, есть в этом очень неприятное, нечестное. С другой стороны, ну что хорошего сказать на свадьбе невесте, что её платье так себе. А молодой мамаше, что её чадо… да, когда он уже заткнется!
Всё таки небольшая доля притворства не помешает. Сгладить углы, уйти от конфликта на пустом месте. Но всё искренности, и тут я согласен с мистером Джером, всё же должно быть побольше. Особенно в личном, душевном общении с близкими людьми. Тут важно знать меру, где, как и с кем.

Когда у человека все хорошо и нет проблем, он их сам придумывает на пустом месте, не ценя того, что имеет и начиная жаловаться на свою судьбу. О таких людях можно сказать: "С жиру бесится!", и в принципе не ошибешься. Живи и радуйся, а нет, нужно чего-то новенького, необычный, того "как у всех". Вот только принесут ли тебе изменения радость, удовлетворят ли твою душонку,... неизвестно.
Данный рассказ как раз рассказывает о такой особе, которая, насмотревшись пьес, создала в своей голове образ идеального мужчины. Недавно став замужней женщиной, она успела понять, что муж ее далеко не идеален. В жалобах своей подруги она ссылалась на его покорность, спокойствие, уравновешенную натуру, в общем муж тюфяк ее бесил и не устраивал.

– Мне бы очень хотелось, – сказал мистер Корнер, – хоть изредка заканчивать начатую мной фразу.

– Вряд ли тебе это когда-нибудь удастся, – заверила его миссис Корнер.

– Мне хотелось бы хоть попробовать, – вздохнул мистер Корнер, – вот как-нибудь на днях…

То ли дело подвыпившие мужнины, как они себя ведут, как разговаривают, ух! мечта каждой женщины. Правда, как я уже сказала выше, свое мнение о таком брутале несчастная женщина составила изходя из собирательного образа героев пьес.
От сильного желания или не от большого ума героиня решила высказать претензию мужу:

– Ах, мужчине идет, если он иногда позволяет себе что-нибудь лишнее.

– Но, дорогая моя…

– И ты сам, Кристофер, только выиграл бы, если бы позволял себе что-нибудь лишнее – иногда!

Как настоящий мужчина, муж в этот же день исполнил "просьбу" жены и уже со своими претензиями вернулся домой. От утренней пылкости жены не осталось и следа, и как провинившийся ребенок она рассказывала ему таблицу умножения. Да, именно таблицу умножения, ведь такой неожиданный поворот получился благодаря женскому желанию. Рада ли была теперь женщина, удовлетворилось ли на все 100 ее желание?
В этом рассказе автор пожалел героев и дал им шанс, а вот в жизни часто бывают плачевные финалы. Ведь люди не всегда умеют правильно формулировать свои желания, а потом плачут у разбитого корыта.