Рождество в Калифорнии или труп под кроватью
Австралийский писатель крутых детективов Алан Г. Йейтс под псевдонимом Картер Браун С 1953 по 1968 год напечатал на своей пишущей машинке около 150 криминальных историй, которые продавались тиражами в десятки, а возможно, и сотни миллионов экземпляров.
Также, как его коллеги по детективному цеху ДжеймсХ.Чейз и Питер Чейни, он родился в Лондоне. Образование получил в школах Эссекса, затем служил в Королевском флоте, после войны работал звукооператором в британской кинокомпании, пока в 1948 году не переехал в Австралию. До того, как полностью посвятить себя писательству, Йейтс работал продавцом в Сиднее и офисным клерком. Его ранние книги были предназначены только для австралийской аудитории, позже, когда им заинтересовались ведущие европейские и американские издательства, его доходы позволили ему приобрести жилье в фешенебельном пригороде Сиднея Сент-Айвс, где он и трудился до самой своей смерти.
Картер Браун продолжил традицию «острого» детективного бульварного чтива, сделав, подобно другим британским авторам, местом действия своих произведений США. Но, поскольку большую часть своих знаний об Америке он почерпнул из книг и фильмов, это была условная Америка, что не помешало европейским читателям восторгаться его крутым стилем и местным колоритом, а американских читателей вполне устроила его «иногда грубая версия американских речевых оборотов и сленга».
Книги Картера Брауна динамичны, в них есть юмор и действие, сюжет и диалоги и не очень много трупов, хотя куда же без них в детективе. Женщины все исключительно красотки и история обычно разворачивается в богатых и гламурных интерьерах.
«Труп на Рождество» принадлежит к серии детективов о лейтенанте Уиллере из отдела убийств в вымышленном городке южной Калифорнии Пайн Сити. По обычаю того времени, он – волк-одиночка, с трудом заставляющий себя работать в команде и находящийся в непрерывной конфронтации о своим начальником – шерифом Лейверсом, который терпит Уиллера исключительно из-за его эффективности в раскрытии преступлений.
Самое интересное в этом детективе – это его завязка. В разгар рождественской вечеринки в одном из богатых районов города ее участники обнаружили в спальне под кроватью труп одного из приглашенных, одетого в костюм Робин Гуда. Это испортило лейтенанту Уиллеру Рождество, но не помешало при докладе шерифу с иронией пройтись по связи разбойника из Шервудского леса и шерифа Ноттингемского. При опросе участников вечеринки Уиллер выяснил, что двое их них видели выходящего из спальни человека в костюме Санта Клауса и одна дама столкнулась с ним на кухне, при том, что ни на ком из приглашенных изначально такого костюма не было.
Сюжет особой оригинальностью не блещет, причину произошедшего нужно будет искать в прошлом приглашенных, в котором найдется немало интересного для органов правопорядка. И с настойчивостью опытной ищейки Уиллер скелеты в шкафах этих людей откопает. К его удивлению, совсем нелишней окажется помощь коллег, пока он носится с револьвером наперевес по Пайн Сити, они найдут много интересного в городском архиве города.
Как всегда, одним трупом дело не ограничится, но каждый следующий труп будет указывать направление для дальнейших поисков. Преодолев стремление шерифа поскорее закрыть дело, повесив убийства на одного из убитых, лейтенант Уиллер отыщет настоящих преступников. И только выступив перед ними в качестве живца, ему удастся выудить у них признание. Но, счастлив его полицейский бог, он выберется из этой передряги живым и даже завоюет симпатию прелестной дамы.
24 понравилось
