...Она же «Грейс»

Если ты наблюдаешь за пауком в банке, нельзя быть уверенным в том, что он не наблюдает за тобой.
Обвинённая в двойном убийстве Грейс Маркс, словно диковинное насекомое, вызывает огромный интерес у толпы. Но всех – от невинных девушек до представителей закона - интересуют вовсе не вопросы: как? зачем? Всем очень хочется узнать когда, сколько раз и перед кем Грейс «ложилась на спину». Сколько времени прошло? Два века? Вот за два века, по-моему, никто и не успокоился.
Согласна, Грейс Маркс – весьма интересная личность. Или личности? Грейс несколько. И я совсем не имею в виду Мэри Уитни. Запутаться, где какая Грейс очень просто, девушка весьма умело манипулирует своим сознанием, представая перед публикой той, какую хотят видеть. Для бедной девушки из Северной Ирландии, выросшей в обществе отца, игрока и пьяницы, её внутренние монологи весьма образны и богаты лексически. В то же время она проста и немного глупа, как подобает простой служанке. То она умело кокетничает с доктором, а то просто наивна в вопросах отношений. Поэтому у меня сложилось стойкое убеждение, что это не доктор и все прочие наблюдают за Грейс. Это она изучает нас с вами.
Доктор Саймон призван был поставить окончательный диагноз: сумасшедшая ли Грейс Маркс или нет. Но сам доктор с его гастрономическими взглядами на женщин и безвольным характером видится мне более сумасшедшим, чем девушка.
Книга основана на реальных событиях, но вся история кажется мне не совсем реальной. Очень много туману, неясностей. И завершение всей истории не совеем настоящее. А иногда кажется, что именно так и должно быть. Или так, но с другим мужчиной.

На самом деле, прочитав впервые аннотацию, у меня не возникло особого желания прочесть эту книгу. Но я поменяла мнение после просмотра трейлера сериала, по мотивам данного произведения. А т.к. я их тех людей что сначала читают, а потом уже смотрят, то книга заняла первые места в списках к ближайшему прочтению.
Довольно интересный сюжет, автор показывает нам два временных отрезка - прошлое Грейс, рассказанное ею самой, и настоящее, где она и ведет свою беседу с доктором. Этвуд нравится путать нас и создавать интригу, ведь не всегда воспоминания главной героини совпадают с показаниями данными в прошлом, и нам остается лишь гадать когда же именно была сказана правда, что произошло на самом деле? И от этого чтение лишь увлекательнее. Еще в книге очень много описаний быта и действий, но нужно сказать автору спасибо, ведь она смогла не занудно и не скучно все это описать. От меня за это точно жирный плюс, ибо не всегда люблю такое в книгах, а тут всё было очень красочно и интересно.
Я вряд ли когда-нибудь снова перечитаю этот роман, ведь меня влекла лишь интрига кем же окажется Грейс Маркс, и дочитав и закрыв книгу, возвращаться вновь к ней уже будет незачем. И тут же и возникает главный минус книги, из-за которого я ставлю такую оценку, мне совершенно не понравилась концовка. Ждала все таки чего-то иного. Но 4 из 5 книга получает твердо, и я хочу и дальше продолжить знакомство с автором, т.к. ее язык меня заворожил.

Очень редко, но бывает так, что я не просто читаю книгу, а превращаюсь в завороженного наблюдателя. Книга разворачивается перед моими глазами таинственной и неизведанной Галактикой, а я витая в открытом пространстве, в состоянии невесомости и полной свободы от земного тяготения инертно плыву к ней - к этой Галактике, чтобы приблизиться максимум к ее потрясающе красивым видам, вглядываясь в непередаваемо сложный, но вместе с тем ясный и колоритный рельеф.
"...Она же "Грейс" " - как раз та самая книга.
Этвуд взяла за основу сюжета реальное преступление, которое совершила (?) служанка по имени Грейс Маркс в возрасте неполных 16-ти лет, вместе с Джеймсом Макдермоттом - тоже слугой, подбивавшем (?) девушку к его совершению.
Изначально чтение обещало быть захватывающим и затягивающим по многим пунктам, в частности:
советовал друг
книга имеется дома в бумаге
сюжетная линия полна скелетов в шкафах, тайн и загадок, причем с психологической составляющей.
Ожидания оправдались, даже превзошли.

Роман многоплановый, сплетенный из нескольких нитей с разных клубков. Это, в основном, плотный текст, состоящий из исповеди Грейс перед доктором Саймоном, который посещал ее в тюрьме с целью разобраться с тем, что творилось/творится/продолжает твориться в голове женщины, обвиняемой в таком тяжком и кровавом преступлении.
Грейс служанка, то есть низший класс, и стало быть, речь у нее должна в полной мере соответствовать статусу. Этвуд гениально удалось передать этот нюанс во всех деталях. Браво!
Жизнь Грейс похожа на рану от ожога, отдающей сильной болью и долго незаживающей. Отец-пьяница, пропивающий последние копейки, больная хилая мать и вечно голодные братья и сестры, тяжелым грузом лежащие на неокрепших плечах старшей сестры, то есть на ее.
Жизнь Грейс - это воспоминание о душной каюте корабля, наполненной нестерпимой вонью от блевотины и немытых человеческих тел, тоскливого воя Смерти, угрюмо гуляющей по палубе корабля, с которой бросают мертвые тела в пучину волн.
Жизнь Грейс - это кожура от яблока, длинная лента, распавшаяся на три коротких отрезка в форме буквы D.
Это три лоскутка для одеяла, на котором она хотела вышить Древо Рая - неужели она верила в его существование?..
Жизнь Грейс - это три женщины, сплетенные в один узор - Грейс, Мэри, Нэнси... Нэнси, Мэри, Грейс... Мэри, Грейс, Нэнси... и так до конца. До какого? Есть ли конец? Узор настолько плотный и сложный, настолько запутанный и многогранный, что не имеет смысла пытаться его понять, а разгадать схему невозможно в принципе.
Жизнь Грейс - это три отрывка из Сна. Или может быть, вовсе и не сна?
Кто же она - эта Грейс? Жестокая убивица, расчетливая и завистливая рыжая дьяволица или затравленная, загнанная "Бэмби", в кротком взгляде которой навеки застыл страх и растерянность? Ответ есть, ведь не бывает вопросов без ответа. Просто иногда ответ скрыт за плотной пеленой густого мрака, настолько густого, что развеять его не хватит жизни.

Историю Грейс я не восприняла, как детектив или триллер. Для меня она стала уникальным путешествием во внутренний мир интереснейшей личности, противоречивой и яркой, запутанной в самой себе, заблудившейся во снах и наяву, напуганной и, вместе с тем, бесстрашной и сильной женщины, сошедшей с ума (?) и сводящей с ума одновременно. Рыжая бестия или невинный ангел - неважно. Она - личность. Она - Грейс, та самая Грейс...

Дальше...

Если говорить в целом, то книга скорее понравилась, хотя особого восторга я не испытала.
Слишком уж тут много неопределенного: сюжет выстроен на намеках, недоговоренностях, двояких толкованиях. Да и начало показалось несколько сумбурным. Долго надеялась, что хотя бы финал расставит точки над «и», увы… и в финале оказалось много вопросов и очень мало конкретики: убила или не убила, помнит или не помнит, Грейс или все-таки Мэри - читатель должен сам решить для себя.
Обычно не имею ничего против открытых финалов, но в данном контексте, когда всю интрига была закручена именно вокруг степени участия героини в убийстве, не помешало бы все-таки эту степень конкретизировать. Иначе в чем тогда смысл?
Поэтому собственно построение интриги впечатлило не слишком.
Но мне очень понравился стиль автора: местами немного суховатый, но очень емкий, насыщенный, ровный, наполненный зрелищными бытописаниями. Одни лоскутные одеяла чего стоят…ммм… красота! Да и прочие зарисовки повседневности можно только похвалить.
К тому же, весь сюжет наложен на мощную социальную проблематику: роль женщины в обществе, классовое и социальное неравенство, система наказаний – вот только малая часть актуальных вопросов того периода, поднимаемых автором. И это еще одно несомненное достоинство произведения.
Очень неплохо выписаны персонажи: живые, характерные, яркие, каждый самобытен и интересен по-своему. Хотя и тут не все идеально. Например, линия доктора Саймона Джордана показалась скомканной, даже оборванной, а ведь какие многообещающие эпизоды с ним включены в текст, какие метания и страсти… тоже все ушло в никуда…
Да и личность бывшего коробейника (особенно во второй половине романа) раскрыта не до конца. Для чего он снова появился в жизни героини, какую роль сыграл? Снова одни наброски…
Вот так и получается, что любопытно задуманный и почти отлично написанный роман оказался для меня не слишком захватывающим чтением. Некоторый интерес вызвал – да, читать было легко – тоже да, но не более… Плюс интрига так и осталась интригой, несмотря на кучу выясненных подробностей, и это тоже немного разочаровало.

С творчеством Маргарет Этвуд я была знакома и ранее, и нельзя сказать, что я ее ярая поклонница, но совсем не прочь иногда прочесть у нее еще книжку-другую, тем более что пишет она весьма разнообразно. На этот раз автор взялась написать книгу по реальным событиям (немного приукрасив эти события и сделав допущения, как она сама признается) - об убийстве, случившемся уже очень давно, в 19 веке. Двое слуг, мужчина и женщина (даже не женщина, а девочка еще - ей всего 16 лет было) совершили убийство своего хозяина и его беременной любовницы. Он был казнен, ее помиловали, поместив в заключение, но дело было очень неоднозначное. Кем все-таки была Грейс - хитрой, жестокой "убивицей" и притворщицей или еще одной невинной жертвой, поплатившейся за то, чего не делала? А может, она была психически нездорова? Автор пытается разобраться в этом, но по прошествии стольких лет вряд ли это возможно, и читатель должен быть готов, что ответа так и не будет - но что поделать, слишком много времени прошло, теперь это, видимо, останется тайной навеки. Зато будет описание нелегкой жизни Грейс, и образ ее очень удался писательнице, а вывод о том, виновна она или нет, каждому предстоит сделать самостоятельно. Что касается меня, то я так и не определилась в своем мнении, но, несмотря на это, книгой осталась довольна, хотя это было и не самое легкое чтение.
Книга хорошо написана, правда, всем подряд я бы её, наверное, не советовала - если только любителям подобных историй. Слышала, что экранизация имеется - хочется теперь посмотреть.

Очень муторная, монотонная и безбожно затянутая книга, в которой большую часть времени ничего не происходит, мусолятся одни и те же истины, и к исходной истории, тайну которой нам предстоит узнать, почти никаких новых деталей не добавляется. Мы с самого начала знали, что служанка Грейс Маркс с соучастником жестоко убили хозяина и его беременную любовницу-экономку.

Вопрос был в том как, зачем и кто был инициатором. Этвуд обещала предложить аж три разные версии развития событий, а упомянула лишь одну с половиной. Слишком увлеклась описанием тяжелой жизни женщин того времени (та ещё феминистка, конечно) и сальными фантазиями и похождениями доктора, всю книгу вяло пытающегося расколоть крепкий орешек Грейс (во всех смыслах).

Ещё много места занимали письма матери и коллег доктора, что на сюжет совершенно не влияло, как и рассуждения хозяйки дома, с которой он спутался, да и Грейс медленно и безэмоционально рассказывает нам свою жизнь: о том, как на корабле по дороге из Ирландии в Америку все вокруг блевали (привет, «Бруклин»!) и труп матери в ящике плыл по волнам, потом сто лет распространяется о своей подруге Мэри Уитни, сформировавшей ее мировоззрение и так до умопомрачения, а ты все ждёшь, когда подберешься к сути, потому что Этвуд слишком долго к этому вела, такое томительное ожидание должно было оправдать себя.

Но Грейс просто чуть меняет детали, касательно своего участия, но в целом все остаётся так же, как заявлено в начале, да и тебе уже по большому счёту пофиг, кем была эта Грейс - невинной овечкой и жертвой обстоятельств или змеёй-искусительницей, толкнувшей любовника на убийство во имя себя. Ты просто рад, что книга закончилась. На самом деле личность Грейс такая пустая и убийство настолько обыденное и ничем не примечательное, что тратить 600 страниц и красивый сочный язык, в который Этвуд как раз умеет, на это не стоило. Хотя стиль абсолютно такой же как в «Рассказе служанки». Зато эпиграфы со стихами и выдержками из статей классные, люблю такое.

Перед прочтением романа у меня было недоумение: почему я должна хотеть читать о какой-то убийце книгу, если мне абсолютно безразлична судьба этой женщины. Что могло быть написано в романе, я себе слабо представляла. Но пока я недоумевала в глубине души, незаметно для меня чтение перевалило за сотню страниц. А потом вообще невозможно было оторваться от этого занятия. Основная линия романа - о том, как Грейс Маркс, находясь в заключении, рассказывает о своей жизни доктору Саймону Джордану. Она провела в тюрьме почти 29 лет, с 1843 по 1872. Мало того, что ее жизнеописание очень интересно: сколько бед она вынесла еще ребенком, так еще и происходящее с доктором на момент его работы с Грейс читать тоже было очень занятно. Как же мне понравился слог автора, его чувство юмора! Этвуд пишет о том, что в романе она пересказывает исторические события, приукрасив их, но не изменив фактов, которые были доказаны. Очень интересный получился роман! Советую прочесть его, ведь интересно самому сделать вывод - виновна ли Грейс в убийстве своего хозяина и его любовницы. Сумасшедшая она или нет?

Эта история просто потрясает! Перед нами невероятная судьба Грейс Маркс, шестнадцатилетней девушки, обвиненной в жестоком убийстве своего работодателя мистера Киннера и его экономки Нэнси. Суд решил, что Грейс совершила это преступление вместе со своим приятелем Джеймсом Макдермоттом. Макдермотт был казнен, а Грейс приговорена к пожизненному заключению после того, как у нее выявили психическое расстройство.

Спустя 30 лет, Грейс была помилована и отпущена на свободу. Все эти события задокументированы и являются достоверными фактами. Эта история захватывает дух и заставляет задуматься о судьбе, справедливости и человеческой природе.

А вот сама книга интересна тем, что мы узнаем ее путь к свободе.

Впечатление от романа ужасные. Во-первых, история обещала быть интересной и жутковатой, но подкачала. Все слишком растянуто, муторно, пресно и т.д. Роман основан на реальной истории, и учитывая, в каком мире мы живем, для нас убийства уже не считаются такой уж редкостью. Поэтому сюжет не такой уж новый. Что говорят об этой истории реальные источники:

Все слова в книге Грейс произносит или про себя, или вслух, но так или иначе часто ее слова оказываются противоречивыми. Следовательно, она ненадежный источник повествования самой истории, но это можно списать на ее раздвоение личности, хотя оно могло быть и лживым. Присутствует, конечно, и интрига, и примесь детектива с психологией. Но все это было не в динамике, поэтому и не произвело впечатление. Книга даже скорее не об убийстве, а о положении женщины в обществе. Этакая феминистическая изюминка.

Что мы имеет в итоге? Нет четкого ответа на вопрос: была ли Грейс жертвой или лишь прикидывалась ею. Ответ на этот вопрос приходится решить самому читателю. И т.к. у каждого своя логика, то и все будут думать по-разному. Еще вопрос который хотелось бы задеть, это атмосфера того времени. Не знаю почему, но меня просто всего-навсего не убедило. Викторианский стиль просачивается, но даже не знаю, как будто лишь намек на его существование, чем действительное описание того времени.

Так уж устроено в мире, что жизнь постоянно ставит вопросы и почти никогда не даёт ответов. Органы чувств воспринимают тысячи фактов, мозг перерабатывает их и выносит вердикт, но когда задумываешься, насколько же этот вердикт субъективен, насколько по-разному мы видим мир, сколько существует параллельных правд, впору только вздохнуть и навсегда отказаться от попыток судить кого-либо. Потому что ничего не знает не только Джон Сноу, но и каждый из нас.

Наверное, только литература иногда позволяет увидеть одну и ту же ситуацию с нескольких точек зрения, докопаться до более или менее устойчивой правды. Но не в этом случае. Маргарет Этвуд наплевать на читателя, который будет дочитывать роман поздней ночью в надежде хоть на последних страницах, хоть в последнем абзаце увидеть однозначный ответ. Не ждите, его не будет. Никаких полуфабрикатов, которые достаточно сунуть в микроволновку. У тебя есть своя голова на плечах, читатель. Думай, рассуждай, сопоставляй факты, отсеивай лишнее, ищи крупинки правды и решай, кто она, Грейс Маркс - кровожадная убивица, невольная соучастница или несчастная жертва?.. Признаюсь, я тоже надеялась на определённый ответ или хотя бы откровенный намёк. Понятно, что правды спустя почти двести лет не узнает никто (да и, честно говоря, кому она уже нужна?..), но очень хотелось бы узнать «авторскую» версию и сравнить со своим впечатлением. Однако - всё как в жизни - Грейс остаётся не расшифрованным чёрным ящиком, пережившим крушение.

Но где-то в середине романа в голову приходит несколько кощунственная мысль о том, а так ли уж важен этот ответ? так ли уж нужно «расшифровывать» Грейс?.. Да, детективная составляющая цепко держит читателя в руках, но это внешнее. В процессе поиска ответа на вопрос о виновности Грейс всплывает столько всего, что 16-летняя служанка, убившая вместе с другим слугой своего хозяина и экономку, просто теряется, превращается в песчинку. Где-то сразу в лоб, где-то исподволь Маргарет Этвуд потрясающе вырисовывает общий социально-политический фон Канады середины позапрошлого века, весьма удручающий фон, надо сказать. Внимание сразу привлекает, конечно, гендерная тематика - любимый конёк Этвуд. Общий рефрен неравенства, бесправного и униженного положения женщины повторяется в самых разных формах и контекстах. Это и Грейс, сносящая сексистские шуточки и приставания, и Мэри Уитни, ставшая жертвой любви и обмана «любимого», и Нэнси, сделавшая ставку на постель хозяина, и сходящая с ума миссис Хамфри, и даже воздушная Лидия, выходящая в итоге замуж за нелюбимого человека. Удивительно - среди такого разнообразия женских образов от служанок до олдерменши условно счастливой можно назвать только одну-единственную тётушку Полину и то, возможно, лишь потому, что она остаётся на первых страницах где-то в Ирландии. Счастья нет, спокойствия нет, выбора нет. Если только не считать выбором возможность удавиться. Одна из героинь романа «Кровавые лепестки» кенийца Нгуги Ва Тхионго произносит печально правдивую фразу о женской судьбе, 100%-но вписывающуюся в реалии практически любой страны мира вплоть до сих пор: неважно, какие мы прилагаем усилия, наша дорога всегда ведёт на кухню и в постель.

Женский вопрос я бы назвала главной, но отнюдь не единственной темой романа. Причём, что мне очень нравится - Маргарет Этвуд идёт не путём лозунгов и навязчивого тыканья в глаза, она аккуратно и изящно подсовывает читателю мелкие факты, позволяющие самостоятельно делать выводы. И вот холодные спальни слуг, где вода в чаше для умывания чуть ли не покрывается льдом к утру, подводят к выводу о жутком социальном неравенстве, а фраза журналистов о том, что «оба обвиняемых, по их же собственному признанию, приехали из Ирландии» намекает на ирландский вопрос и тяжёлую судьбу ирландских иммигрантов (блестяще показанную в «Истинной истории шайки Келли» Питера Кэри). И хоть я не думаю, что социальная, гендерная, национальная и ещё какая угодно несправедливость может оправдать убийство, всё это, по меньшей мере, помогает понять, почему, помимо личных мотивов, 16-летняя девчонка могла ожесточиться настолько, чтобы стать убийцей.

Линия Грейс дополняется линией доктора Саймона Джордана. Судя по рецензиям, многим она показалась лишней, отвлекающей внимание от главной героини, но я нахожу её очень удачным, созвучным дополнением истории Грейс. Особенно под конец, когда доктор Джордан вляпывается почти в ту же историю, что и Грейс, и чуть не становится соучастником убийства. Но здесь Этвуд мастерски разводит их судьбы - там, где Грейс увязает как муха в паутине, Джордан (мужчина!) вырывается и вовремя сматывает удочки. Без доктора Джордана история получилась бы довольно однобокой, чисто женской, он вносит в неё иной взгляд - взгляд умного просвещённого мужчины, который понятия не имеет, откуда на столе берётся обед и как бельё становится чистым.

Кстати, о белье. Помимо сюжета и поднимаемым проблем любой истории важны детали - именно они создают атмосферу, убеждают в реальности происходящего, превращают историю в нечто материальное (особенно, когда мы имеем дело с романами, отсылающими в прошлое). И здесь Этвуд безбожно хороша. Со страниц в изобилии сыпятся рецепты выведения пятен с белоснежных кружев, любимые североамериканцами лоскутные одеяла, разносящие всякую мелочь коробейники, спиритические сеансы и «учёные» беседы, колодцы с новыми насосами, памятные альбомы... Это только любовная лодка может разбиться «о быт», в романе же умеренное бытописательство всегда к месту.