England, England

OK, сэр Джек, вот вам мои 5 ассоциаций с Старой Доброй Англией:

• Шерлок Холмс
• Король Артур и Рыцари Круглого стола (сюда же Мерлин, Дева Озера и Фея Моргана)
• Робин Гуд
• Диккенс
• Дублин (и не потому что Джойс, а потому что Уэлш)

  Простите, что? Пункт пять - это не Англия, а Ирландия? ОК, заменим на Айвенго и Ричарда Львиное Сердце. И все равно, Топ-5 ассоциаций лишь по одному пункту совпадает с вашими Пятьюдесятью Квинтэссенциями Самого Наианглийского. Не знаю, на знаю, может ваши эксперты не так уж хороши, либо я банально не вхожу фокус-группу.

  Но это все лирика, а практика - роман "Англия, Англия" Джулиана Барнса. Три части, непохожие одна на одну, разные по смыслу и наполнению.

  Часть первая, "Англия". История девочки Марты, которая однажды не смогла сложить паззл "Графства Англии" и не смогла занять первое место на сельскохозяйственной выставке в номинации "фасоль". В принципе, можно обозвать все происходящее семейной драмой.

  Часть вторая, "Англия, Англия". А вот здесь начинается некое подобие производственного романа. Группа экспертов под руководством сэра Джека Питмена собирается создать на острове Уайт крупнейший парк развлечений, который бы воплощал все то, что что ассоциируется у рядового туриста с Старой Доброй Англией. Из моего списка на остров попал только Робин Гуд, да и тот в окружении гомосексуальных стрелков Шервудского Леса и Девы Мэриан-лесбиянки. Ну вы поняли, да? рукалицо Трудности, недопонимания, рабочие совещания, чуть видимая любовная линия на фоне подготовки, создания и триумфа проекта "Остров".

  Часть третья, "Ингланд". Остров Уайт, теперь уже просто Остров, процветает, а то, что и есть Англия, постепенно приходит в упадок, запустение и деградирует на уровень конец 19 - начало 20 века. Города покинуты, жизнь сосредоточилась в сельской местности и неуловимо напоминает сериал про мисс Марпл и книги Диккенса одновременно. Получается некое подобие то ли утопии, то ли антиутопии, я склоняюсь к первому, ибо все мило и пасторально.

  Отношение - неоднозначное "понравилось" близкое к "нейтрали": понравились Пол и Первая часть; не понравилось, даже вызвало недоумение, содержание второй (да-да, я не фокус-группа, а Малыш Джон не гей, угу); третья оставила полностью равнодушной.

  Но главный, грустный, месседж получен. Поэтому, ура, я не вхожу в фокус-группу!

Сэр Джек - весьма и весьма колоритная личность, делец и банкир, владелец заводов, газет, пароходов - приближаясь к критическому возрасту, задумался, нет, не о вечном, а о том, чего бы еще такого великого сотворить, чтобы его имя таки вписали в Историю золотыми буквами. Так рождается амбициозный Проект - создать туристический рай из всего самого наиаглийского, квинтэссенцию Англии на площади в 150 квадратных миль. С чем у Вас ассоциируется Англия? С красными автобусами? Котелками? Пудингом? Королевской семьей? О, что бы Вы не выбрали, поверьте, сэр Джек и его команда уже подумали об этом.

Джулиан Барнс сотворил на редкость разноплановую книгу. На этот раз к традиционным самокопаниям и препарированию отношений (в лице Марты Кокрейн, Штатного Циника Проекта) добавились рассуждения о традициях и зарисовки будущего. И все это - по-прежнему свежо, ярко, живо, остроумно, не бездумно. И, перелистывая страницы, то любуешься английскими пейзажами (На дворе было начало июня, до Праздника оставалась неделя, и погода-притворщица строила из себя лето. Ветер утих, и медлительные шмели не столько летели, сколько плыли сквозь густой аромат свежескошенной травы), то давишься от смеха (Ну-ка, все вместе, — весело вскричал сэр Джек, — НА ХЕР ТУПИКОВ!), то восхищаешься меткому замечанию (Это потому, что вы англичанин.. Чужое прикосновение вы воспринимаете как агрессию), то спотыкаешься на очередном "ну надо же! как он мог так точно написать про МЕНЯ?" (а это личное). А еще меня по определению не могут оставить равнодушной персонажи-историки и рассуждения о прошлом.

Восторг. Чистый восторг.

✎Общее впечатление от книги. А мы продолжаем экзекуцию. ✎Свои ощущения. Как бы сильно я не любила Англию, книгу оценить по достоинству не смогла. Сюжет романа вращается вокруг идеи воссоздания «английскости» на острове Уайт: здесь собираются все символы Англии, от Стоунхенджа до Биг-Бена, чтобы создать туристический аттракцион. Казалось бы, перед нами остроумная сатира на современность, где всё превращается в товар. Но Барнс, увы, не достигает цели. Всю книгу прятала зевки в ладони. Проблема книги заключается в её плоскости. Вместо того чтобы углубляться в психологические портреты персонажей или исследовать сложность человеческой природы, автор ограничивается поверхностными карикатурами. Персонажи — лишь марионетки, используемые для иллюстрации идей, а не живые люди с собственными мотивациями и эмоциями. Хотя первая часть романа мне показалась достаточно занятной. Более того, сам замысел кажется вторичным. Идея коммерциализации истории и культуры уже была успешно разработана в произведениях других авторов, и Барнс ничего нового сюда не добавляет. Его попытка осмеять современное общество через гиперболу оказывается предсказуемой и скучной. Стиль также оставляет желать лучшего. В книге много длинных философских рассуждений, которые, вместо того чтобы вызывать размышления, утомляют читателя. Саркастичный тон автора порой переходит в цинизм, лишая роман теплоты и человечности. В итоге «Англия, Англия» выглядит как неудачная попытка сатиры, которая не смогла достичь ни глубины, ни остроты. Это произведение, которое пытается сказать многое, но, в конечном счёте, остаётся пустым и бессмысленным.

Читать или не читать? Сомневаюсь, что буду рекомендовать данное произведение. Как справедливо отмечали читатели, книга придется по душе больше англичанину, нежели иностранцу.