Астрономы обнаруживают непонятное исчезновение одного из спутников Юпитера - Европы. На самой Земле, в Австралии, обнаруживается непонятная гора, которой на том месте быть не должно. А рядом непонятное существо, которое говорит, что у него плохие новости. Земля обречена и нынешний уровень развития цивилизации не в состоянии предотвратить гибель планеты. Первое, что мне понравилось так это то, что раз Земле сужденно погибнуть и земляне не в состоянии предотвратить этого, то Земля погибает. Понравилось то, что автор не выдумал бога из машины дабы в концовке спасти Землю. Он наоборот показал как бы два лагеря: один - те, кто стал избранным и получил право покинуть Землю. Причем, выбор делали не земляне, а инопланетяне, поэтому количество денег не бралось в расчет. И другая группа, которая осталась на Земле и должна была наблюдать конец света. Книга мне понравилась и я, с удовольствием, прочитаю продолжение.

Давно хотел познакомиться поближе с творчеством Грега Бира, одного из признанных мастеров НФ, не слишком, впрочем, популярных у нас. Впечатления, как зачастую бывает, оказались довольно противоречивыми. Роман «Божья кузница» — типичный образчик классической НФ, я бы сказал НФ ближнего прицела. Начинается эта история с того, что астрономы обнаруживают бесследное исчезновение Европы — спутника Юпитера. Несколько позже на Земле появляются два гороподобных объекта, которые оказываются космическими кораблями. Инопланетяне с корабля, приземлившегося в Австралии, демонстрируют дружелюбие и готовность идти на контакт. Инопланетянин,приземлившийся в Долине Смерти в США, предупреждает о гибели, грозящей Земле, призывает не верить сообщениям из Австралии и вскоре умирает. Власти США с помощью ученых пытаются разобраться в ситуации.

С одной стороны, книге нельзя отказать в научности, а ее автору — в научной грамотности. Это действительно твердая НФ, описывающая столкновение человечества с неизведанным. Вот только у романа есть один глобальный недостаток, который перевешивает многие достоинства. Он скучен. Я довольно быстро утонул во множестве подробных и не слишком нужных описаний, в ответвлениях сюжета, которые достаточно четко показывают всю хаотичность действий властей в нестандартной ситуации, но при этом не играют существенной роли в развитии событий. Несмотря на все попытки автора придать своим героям человечность, они тоже показались мне в достаточной мере сухими и безжизненными, а их судьбы в столь трагичный момент не смогли меня как следует зацепить. Порой складывается впечатление, что в качестве сценария для фильма-катастрофы это произведение смотрелось бы лучше.

Могу порекомендовать его в первую очередь любителям классической НФ. Тем же, для кого человеческий фактор важнее научных гипотез, за этот роман едва ли стоит браться