Кровавая жатва. Проклятие Дейнов. Мальтийский сокол. 106 тысяч за голову

"Дедуктивный метод - это, конечно, здорово. Да вот только маленькие серые клеточки плохо помогают против разрывной пули в голову." (с)Дэшил Хэммет.

Дэшил Хэммет - американский писатель и критик, один из основоположников жанра крутого криминального нуарного романа. Его "Мальтийский сокол" входит в классику детективных произведений XX века.

В детективное агентство "Спейд и Арчер" приходит симпатичная дамочка. Представившись мисс Уондерли, она рассказывает трогательную историю о сбежавшей, с женатым негодяем Флойдом Терзби, семнадцатилетней сестре. Вечером женщине предстоит встреча с мистером Терзби, но она ему не доверяет и хочет чтобы кто-нибудь из детективов проследил за ним.

Вскоре выясняется, что  рассказанная молодой женщиной история - выдумка. Её зовут не мисс Уондерли,  никакой сестры у неё нет, а "коварный соблазнитель" после их встречи найден мертвым. Впрочем, убит не только Флойд, но и один из партнеров агентства - Арчер, тот самый, который решил проследить за Терзби.  А Сэм Спейд, другой партнер-детектив, оказывается втянутым в историю, связанную с  статуэткой "мальтийского сокола", принадлежавшей в своё время ордену Родосских рыцарей.

С творчеством Хэммета раньше знакома не была, но читала много романов другого представителя этого жанра - Чейза. Что характерно для таких произведений: противоречивый, брутальный герой-одиночка, который борется со злом своими методами. Он находится

между двух огней – полицией, которая не любит частных детективов, «сующих нос не в свое дело», и преступниками, относящимися к убийству как к «производственной необходимости».

Сюжет закручен, есть динамика, детективная линия слабенькая и похожа "квест-игру по поиску некого артефакта". Можно посетовать на расхожие штампы и сюжетные ходы, но не стоит забывать, что как раз таки Хэммет и был одним из их создателей.

В своё время, мастера крутого детектива упрекали писателей интеллектуально-классического  в неправдоподобности. Хотя будем честны, история, рассказанная Хэмметом, маловероятна. Крутизна главного героя просто зашкаливает. Да и образ роковой красотки тоже далек от действительности. Криминальный антураж создан неплохо, но ведь читаешь детектив не только из-за перестрелок и потасовок.

Вообще появление «крутого» романа можно считать бунтом тех писателей, которым трудно было придумывать красивые детективные загадки (с)Петр Моисеев.

Загадка неплохая, персонажи, несмотря на их шаблонность, прописаны, интрига сохраняется до конца. Думала, что эта книга будет воспринята мною как классическое произведение, с которым  познакомилась больше "для галочки", но, как не странно, прочитала с интересом.

Вслед за «Кровавой жатвой» (1929) вышел не менее, а возможно, и более знаменитый роман Дэшила Хэммета — «Мальтийский сокол» (The Maltese Falcon), в котором, в отличие от боевика с перестрелками, драками и кучей трупов, автор представил совершенно иной тип крутого детектива, отличающийся и по сюжету, и по стилистике, и по форме. Главный герой романа — частный сыщик Сэм Спейд — совсем не похож на оперативника в мятой шляпе из «Жатвы», а скорее — почти полная его противоположность.

«Мальтийский сокол» (1930) — это hard-boiled fiction с ярко выраженной детективно-авантюрной составляющей, исторической загадкой и ограниченным количеством колоритных и запоминающихся персонажей.

Компания авантюристов желает заполучить старинную статуэтку сокола, очень дорогую и ценную, и обращается за помощью к частному сыщику Сэму Спейду, который согласен отыскать реликвию за баснословно высокий гонорар. В центре событий оказываются сам сыщик, три искателя артефакта, статуэтка — Мальтийский сокол — и, конечно, роковая женщина, привлекательная и коварная, ведущая свою тонкую и опасную игру. Главный герой Сэм Спейд — детектив, который хорошо и модно одет, курит дорогой табак, имеет своё агентство и красивую помощницу. Он— любитель жизни, изысканного алкоголя и женщин. Он брутален, циничен, умён и прагматичен, готов зарабатывать, нарушая закон и преступая любые правила и нормы. Он хитёр, осторожен, дьявольски изворотлив, хладнокровен и «до аморальности» бесстрастен. Он— одиночка, не задающийся вопросами о справедливости и законности. Он не плохой и не хороший. Он — хищник, работающий сам на себя, харизматичный и очень привлекательный персонаж. Повествование ведётся от третьего лица, поэтому героев читатель узнаёт через диалоги, действия, поступки и мизансцены. Великолепный слог и темп, чётко выстроенная конструкция, отлично прописанные персонажи, точные, стилистически выверенные и отшлифованные до блеска диалоги и ремарки.

«Мальтийский сокол» настолько кинематографичен, что выдержал множество экранизаций, главной и самой известной из которых стала картина Джона Хьюстона 1941 года с Хэмфри Богартом в главной роли. Она же считается первым классическим фильмом в жанре нуар. По произведениям Дэшила Хэммета снято более двух десятков фильмов, и несколько — о нём самом. Позже киношный термин «нуар» в США стали применять и к литературе, обозначив им субжанр крутого детектива (криминального романа), в отличие от европейского (французского) романа, где термином «нуар» (фр. noir — чёрный) называли, да и сейчас называют любой крутой детектив. И значительную роль в появлении этого жанра в кино и субжанра в литературе сыграл Дэшил Хэммет.

«Кровавая жатва» и «Мальтийский сокол» — классика крутого детектива, и мне показалось интересным сравнить эти романы и показать, почему именно они, на мой взгляд, являются главными в творчестве Дэшила Хэммета, значимыми и важными в самом жанре hard-boiled fiction и неизменно присутствуют в верхних строчках всех топов и списков детективной (и не только) литературы. На мой взгляд, «Кровавая жатва» и «Мальтийский сокол» — это полюса, стилистические и сюжетные границы жанра, между которыми укладывается весь спектр произведений, все субжанры, поджанры, все производные hard-boiled fiction. «Он был скуп, бережлив, суров, но снова и снова делал то, что под силу только лучшим писателям. Он писал сцены, которые, казалось, никогда прежде не были написаны», — Р. Чандлер.

Идущим вслед за Дэшилом Хэмметом авторам крутого детектива понадобилось лишь выбрать свою сторону улицы, проложенной мастером. Рэймонду Чандлеру и Россу Макдональду пришлось взять крутого парня в шляпе за руку и перевести его на светлую, а Джеймсу Эллрою — «демоническому псу американского детектива» — сменить шляпу героя на полицейскую фуражку и отправить его на другую, тёмную сторону ...

Сегодня, когда моден ретро-детектив, а на площадке литературного криминального романа царит неонуар, есть смысл вернуться к истокам и вспомнить классика и основателя жанра крутого детектива — Дэшила Хэммета и один из главных романов мастера — «Кровавая жатва» (Red Harvest). Роман, который, на мой взгляд, и представляет собой hard-boiled fiction в его кристальном, чистом виде: эталон, здание, под которое Д. Хэммет подвёл фундамент настолько прочный, что на нём до сих пор держится и сам жанр, и все производные от него.

«Кровавая жатва» (1929) — роман, отражающий дух и приметы времени, когда сухой закон в США привёл к появлению многочисленных преступных группировок, подпольных баров и казино, повсеместной коррупции. Главный герой — оперативник частного агентства — приезжает в небольшой городок, чтобы искоренить в нём преступность и коррупцию. В результате его деятельности заваривается кровавая каша, а детективный роман о частном сыщике быстро перерастает в жёсткий боевик с многочисленными перестрелками, драками и трупами. Сам герой — простой парень, свой в доску, обычный американец в мятом пиджаке и недорогой шляпе. Он умён, остроумен, ироничен и беспринципен. Он готов играть в любой команде, меняет сторону в зависимости от обстоятельств и одинаково легко входит в среду гангстеров, полицейских и городских властей. Повествование ведётся от имени оперативника, и это позволяет автору использовать сочные метафоры и описания, меткие, точные, резкие, как движения каретки печатной машинки, а мысли и формулировки героя упаковывать в свой фирменный мрачно-ироничный стиль, давать персонажам хлёсткие и лаконичные характеристики, вести повествование с юмором, сарказмом и иронией, легко, увлекательно и динамично. «Кровавая жатва» — это боевик, но с тонкой и непредсказуемой детективной составляющей, потому что сыщику необходимо не только ликвидировать преступность, но и раскрыть по ходу несколько убийств —отработать гонорар. «Диалоги Дэшила Хэммета, в которых каждый персонаж пытается обмануть всех остальных и в которых правда постепенно становится видимой сквозь туман обмана, можно сравнить только с лучшими диалогами Хемингуэя», — А. Жид.

В «Кровавой жатве» Дэшил Хэммет собрал свой главный урожай: заложил основы и правила написания крутого детектива, а по сути, создал сам hard-boiled fiction в современном значении этого литературного термина, обозначил стилистику и манеру повествования, задал вектор на лаконичность, остроумие и метафоричность. Он обрисовал и главного персонажа — правильного парня, достигающего благородной цели любыми средствами, героя-одиночку в шляпе и плаще, бредущего по мрачному городу и с лёгкостью переходящего с солнечной стороны улицы на тёмную её сторону.

Роман был неоднократно экранизирован и послужил основой для многочисленных стилизаций, подражаний, переработок и ремейков как в литературе, так и в кинематографе. «Кровавая жатва» и сегодня неизменно присутствует в верхних строчках всевозможных топов и списков криминальной (и не только) литературы.  «Хеммет сумел преобразовать детективный жанр, что было сделать крайне трудно из-за того нароста английской утонченности и американской псевдоутонченности, который превратился в прочный панцирь... Он описывал явления, о которых знал по собственному опыту. Хеммет вернул убийство той категории людей, которые совершают его, имея на то причину, а не для того лишь, чтобы снабдить автора детектива трупом... Он изобразил этих людей такими, какими они были в действительности, и наделил их живой речью, какая была им свойственна» Р.Чандлер.

Мальтийский сокол – это статуэтка из чистого золота, украшенная драгоценными камнями, имеющая баснословную историческую и художественную ценность, за которой тянутся легенды. Легенда гласит, что мальтийские рыцари послали такую драгоценную и уникальную вещь в подарок императору Священной Римской империи Карлу 5 в Испанию (16 век), но статуэтка не дошла до адресата, так как корабль захватили алжирские пираты. С тех пор столетиями сокол блуждал таинственными путями по свету, менял владельцев, исчезал и снова появлялся. В какое-то время он был покрыт чёрной эмалью из соображений скрыть его истинную ценность. И вот, в начале 1930-х годов, в эпоху гангстеров, сухого закона и крутых парней-одиночек, мальтийский сокол всплыл в Сан-Франциско. Сюда он прибыл из Константинополя, где алчные авантюристы выкрали статуэтку у некоего русского генерала.

В Сан-Франциско завязалась кровавая борьба за мальтийского сокола, в которую неожиданно для самого себя вовлечён частный детектив Самюэль Спейд.

Сэм Спейд – «крепкий орешек», средних лет, мефистофельской внешности, волк-одиночка, даром, что у него есть напарник, но Сэм не очень высоко ценит его таланты и способности.

И в самом деле, Спейду приходится одному бороться на несколько фронтов - против конкурирующих охотников за соколом, обороняться от полицейских, не особо церемонящихся с ним, приводить в чувство нервных дамочек и дамочек коварных и лживых. При этом Сэм не забывает уцепиться за любой гонорар, ведь это его работа и способ существования. А самое главное – в этом круговороте надо сохранить в целости свою голову. И он ловит информацию на лету, мгновенно её анализирует и принимает решения, ведь историю мальтийского сокола никто не спешит ему рассказывать, и приходится на ходу отделять суть дела от лжи.

Сэм Спейд остался до конца верен своим принципам. И, как он сам заявляет, никто не будет вертеть им.

В этом детективе все атрибуты нуара – ночь, дождь, роковая красотка, сигарный дым, бокал виски на каждой странице, тайна, завёрнутая в несколько слоёв лжи, большой куш, крепкие кулаки и револьверы, шляпы и плащи, слежка, крутые переговоры и обыски в номерах фешенебельного отеля. Это Америка времён гангстеров, сухого закона и крутых парней, детка.

Открываем "Мальтийского сокола" и попадаем в тот самый "крутой детектив" - жанр, родоначальником которого является Дэшил Хэммет. Нас с порога встречает неимоверно брутальный персонаж - частный сыщик Сэм Спейд: высокого роста, с мефистофелевским лицом и мощной фигурой атлета. Он самоуверен, местами груб и за словом в карман не лезет - воплощение женской мечты того времени. Что подтверждается их повышенным интересом к Спейду, дамочки буквально вешаются ему на шею. Таковы реалии Америки первой половины 20 века, где герой-одиночка, сражающийся со злом его же методами - кулаками и пистолетами - выглядел реальным защитником. Но не стоит думать, что исключительно наличие физической силы делает из Спейда крутого сыщика. Конечно, при этом он обладает также первоклассным логическим мышлением.

Однажды в его контору вплывает соблазнительная молодая женщина и рассказывает слезливую историю о сбежавшей сестре, которую нужно вернуть в лоно семьи. Дамочка, дескать, боится соблазнившего сестру негодяя, который должен вечером прийти к ней в отель. Сэм не верит красотке, но гонорар убеждает его приступить к работе. Он отправляет своего компаньона проследить за встречей новоиспечёной клиентки с тем типом. А ночью полиция обнаруживает труп компаньона, а позже труп того, за кем он следил. Но это цветочки. Вскоре Спейд узнаёт, что оказался в самом центре охоты за бесценной статуэткой мальтийского ордена, которую пытаются разыскать и присвоить себе сразу несколько человек.

В "крутом детективе" не будет степенного расследования, с чаепитиями и соседскими сплетнями. Не будет и торжествующего закона. В этом жанре закон вершит сам герой-одиночка. Полиция с её правоохранительной функцией будет напротив - всячески чинить частному сыщику препятствия, и только в самом конце романа защёлкнет наручники на руках оставшихся в живых виновных, которых выдаст им наш герой. Так что если кто-то ожидает от этой книги классического британского детектива прошлого века, может сразу проходить мимо. Не стоит забывать, что если книга попала в какой-то там топ лучших криминальных романов, она совершенно не должна отвечать нашим представлениям о жанре. Туда всё же отбирались представители разных эпох и направлений. А в те времена в Америке популярны были именно такие детективы. И тут "Мальтийский сокол" действительно эталон. Пусть и не актуальный ныне.

Давно я хотел познакомиться с творчеством Дэшила Хэммета – классика американского детектива первой половины XX века – и вот благодаря его произведению "Проклятие Дейнов", которое давно было у меня на примете, у меня это получилось.

На страницах этого детектива Хэммет предлагает вниманию своего читателя довольно непростую и запутанную историю с кучей убийств и неким семейным проклятием. По сюжету одному частному сыщику, которым является главный герой, поручают расследовать кражу нескольких бриллиантов, украденных у некоего химика Леггета, которому их дали для опытов. Из опросов домочадцев и соседей Леггетов главный герой узнаёт о парочке довольно подозрительных типов, следивших за домом Леггетов, которые вполне могли бы прознать про бриллианты и впоследствии выкрасть их, но также не исключает и причастность к краже кого-то из членов семьи, поскольку в их показаниях были кое-какие неточности. Как и бывает в классических детективах, довольно многие персонажи попадают под подозрение, поскольку о чём-то недоговаривают или же сознательно умалчивают. Что именно – это-то как раз и предстоит сперва выяснить главному герою.

Нечасто я такое встречал в детективах, но здесь расследование, не успев начаться, очень быстро закончилось. Такое было у меня поначалу впечатление, когда где-то к 30-й странице (может, чуть больше) дело о похищении бриллиантов уже было раскрыто. Однако, как выяснилось, это был у Дэшила Хэммета такой зачин рассказываемой читателю истории, не лишённый такого вот неожиданного сюжетного поворота, поскольку далее это дело о краже бриллиантов вывело на свет хранимые долгие годы семейные тайны Леггетов (которые оказались и не Леггетами вовсе) и послужило толчком для весьма внушительной череды убийств, каким-то образом связанных с дочкой Леггета, Габриэлой. Во всех этих убийствах и мутной семейной истории как раз и будет разбираться наш главный герой на протяжении всего дальнейшего повествования.

Следить за описываемыми здесь автором событиями было интересно и не скучно, но, честно скажу, намешал на страницах этого детектива Дэшил Хэммет кучу всего. Здесь и кража бриллиантов, и деятельность некой секты, тайны прошлого персонажей (многие из которых впоследствии окажутся не теми, за кого себя выдают) и якобы существующее в семье проклятие, и похищение одной из героинь, и всё это к тому же сопровождается кучей смертей персонажей, пока наш главный герой стремится докопаться до истины во всех этих делах. Начавшись как обычный классический детектив, в котором, как и положено, тень подозрения падает на многих персонажей, рассказываемая история очень быстро перестаёт им быть, с лёгкой руки Хэммета превращаясь в крутой детектив со всеми вытекающими. Сюжет развивается очень быстро, в описываемых автором сценах постоянно что-то происходит и, что особо бросается в глаза, трупы по мере развития повествования сыпятся как из рога изобилия. Все эти убийства, конечно, придали рассказываемой истории определённый характер, весьма соответствующий жанру крутого детектива, но порой, на мой взгляд, были излишни, поскольку мотивы некоторых из них были прописаны автором как-то слабо.

В целом написан данный детектив хорошо и читался довольно легко, но впечатления о себе оставил несколько неоднозначные. Не скажу, что мне было скучно и неинтересно его читать, как раз, наоборот, но некоторые моменты по ходу развития повествования, на мой взгляд, были несколько сумбурными, а объяснения и мотивы некоторых описанных по сюжету преступлений создавали впечатление некоей притянутости за уши. Ну и обилие смертей персонажей в этой истории тоже не всегда казалось мне обоснованным. Но, несмотря на свои неоднозначные впечатления от данного произведения, я всё же неплохо провёл своё время за его чтением и при случае, думаю, возьмусь почитать ещё какие-нибудь детективы Дэшила Хэммета, поскольку пишет он довольно неплохо.

Достоинства: Сюжет, интрига, расследование

Недостатки: Нет

После прочтения классических детективов английского писателя А.К. Дойля, захотелось почитать, а может даже перечитать классику американского детектива. С удовольствием вспомнила о американском писателе Д. Хэммете.

Сэмюэл Дэшилл Хэммет, американский писатель и критик, автор ставших классикой детективных романов, повестей и рассказов. Один из основателей жанра «крутого детектива». Созданные им персонажи, обычно были циниками и легендарными одиночками: Сэм Спейд (Мальтийский сокол), Ник и Нора Чарльз (Худой человек), оперативник агентства "Континентал" и гангстер Нед Бомонт (Стеклянный ключ).

Самые любимые герои - Сэм Спейд и Нед Бомонт. Поэтому я с большим удовольствием перечитала книгу "Мальтийский сокол". Это одна их моих любимых детективных книг, которую можно не только читать, но и время от времени и перечитывать.

Практически с самых первых страниц романа читатель попадает в мир, в котором тесно переплетается криминал, человеческие пороки, власть и деньги. Здесь очень хороший и закрученный сюжет, качественная интрига, интересное расследование и свойственное жанру мрачная и гнетущая атмосфера.

Главный посыл романа заключается в том, что артефакт - мальтийский сокол служит символическим воплощением жадности и амбиций. Проводя аналогию с персонажами, можно отметить, что они являются отражением и воплощением «мальтийского сокола»- их жадность, стремление к амбициям, толкают на совершение противоправных действий: лгут, жульничают, воруют, убивают, пытаясь заполучить эту ценную статуэтку любой ценой. Ещё один посыл романа — не доверять никому, особенно если в простом на первый взгляд деле всё далеко не так, как кажется.

Сюжет романа разворачивается вокруг поисков ценной реликвии — знаменитой статуэтки Мальтийского сокола, покрытой драгоценностями и обладающей историческим значением. Эта реликвия становится объектом борьбы между различными, по-своему сомнительными персонажами, каждый из которых имеет собственные мотивы и цели.

В эту запутанную игру втягивают частного сыщика из Сан-Франциско Сэма Спейда, который берётся за дело мисс Уондерли, попросившая его помочь ей розыске сбежавшей младшей сестры. Вечером внезапно погибает занимавшийся делом мисс Уондерли компаньон Сэма Спейда. Трагическое событие приводит к тому, что сыщик одновременно берется за расследование смерти своего компаньона. Догадываясь, что его нанимательница не та, за кого себя выдаёт… и дело, куда более запутанное чем, казалось на первый взгляд. И с этого момента, начинается череда трагических событий, в которых героям предстоит отличить правду от лжи...

Главная "вишенка" этого произведения - невозмутимый, прямолинейный и, на первый взгляд, абсолютно бессовестный частный сыщик Сэмюэл Спейд. Фигура, которая вызывает, мягко говоря, самые противоречивые чувства. С одной стороны, раздражает его откровенный цинизм, расчётливость и бессердечность, с другой стороны, трудно не восхищаться его умом, отвагой, целеустремлённостью. Часто действует вне закона, руководствуясь в первую очередь деньгами, а не чувством справедливости. Он живет и действует по собственным правилам, оставаясь верным своему внутреннему кодексу, который не всегда можно назвать моральным.

Мисс Уондерли, она же Бриджид О'Шонесси — сложная и противоречивая героиня, которая чтобы добиться своих целей, использует свою красоту и манипуляции. Она ищет помощи у Сэма Спейда и одновременно лжёт ему, но хотя в какой-то момент признаётся ему в любви. Её образ воплощает концепцию двойственности натуры, как у «двуликого Януса» и постоянного недоверия ко всему.

Каспер Гутман — главный злодей романа, один из главных антагонистов романа, использует своё богатство, как один из рычагов воздействия и полное отсутствие лояльности, чтобы получить статуэтку мальтийского сокола. Его персонаж воплощает в себе концепцию жадности, алчности и стремление к власти, показывая, как может далеко зайти человек ради достижения поставленной цели и собственных амбиций.

Джоэл Кэйро – один из главных антагонистов романа. Он является партнёром и компаньоном преступного трио Каспера Гутмана, наряду с Уилмером Куком, который ради достижения цели прибегает к взяткам, использует запугивание и обман. Его персонаж так же воплощает в себе концепцию жадности и алчности, ради достижения поставленной цели.

Это невероятно динамичная и увлекательная криминальная проза, в которой чуть-ли не до самого финала сложно понять, в чём заключается суть происходящего и какую сторону во всей этой безумной чехарде занимают все без исключения персонажи. То есть, кто из них плохой, а кто хороший, становится очевидно лишь на последних страницах произведения, что, безусловно, придаёт роману дополнительную интригу.

Ещё одно несомненное достоинство романа - многочисленные диалоги, напряжённые, остроумные и стремительные. И как правило, все на повышенных тонах. Порой диалоги, могут быть резкими и меткими, которые передают суть внутреннего мира и характеров персонажей. Автор акцентирует внимание больше на действиях и диалогах персонажей, что создаёт эффект напряжённой, насыщенной атмосферы.

Взаимодействие между персонажами строится на скрытых мотивах, недосказанности и угрожающих намёках, что добавляет сюжету динамики и напряжённости.

Автор создает жестокий, безжалостный мир, в котором практически нет места для эмоций и чувств, нет эмпатии и поддержки. Фактически это мир, в котором личные интересы и борьба за выживание часто перевешивают морально-этические, нравственные принципы. Также акцентирует внимание на то что, все герои сами по себе - эти беспринципные типы, которым приходится приспосабливаться и выживать в этом безумном мире.

Язык романа лаконичен, жесток, полон напряжения и эмоционального холодка.

И скажу честно, я прочла эту книгу на одном дыхании. Почему? Да потому что "Мальтийский сокол" это весьма динамичный детектив, который наполнен огромным количеством событий, которые убеждают читателя в том, что главный герой, далеко не Герой. И именно этот факт и вызвал неподдельный интерес к данному произведению.

Роман учит тому, что даже самые благородные и заслуживающие доверия люди могут стать жертвами жадности и амбиций.

Автор написал прекрасный роман, интересный, динамичный, затягивающий с первой страницы и не отпускающий до последней.

В целом, данная книга – это многослойное произведение, которое включает в себя не просто детектив, но и глубокое исследование человеческой природы, ее пороков, жадности и власти. При этом автор мастерски сочетает детективную основу романа с элементами криминального сюжета, а также объединяет с философскими вопросами о справедливости и доверии.

Если вы, по каким-то причинам, до сих пор его не прочитали, обязательно найдите и прочитайте.

Дэшил Хэммет известен широкой публике, как один из основоположников жанра «крутого детектива», а также многократными голливудскими экранизациями своего культового романа «Мальтийский сокол». Герой его другого известного цикла - оперативник отдела «Континентал», которого никогда не называют по имени, станет персонажем многочисленных повестей и рассказов, показывающих преступный мир Америки, мир воров, убийц и продажных служителей закона, что в Америке 30-х годов ХХ века стало свежей струей для любителей такого рода литературы, поскольку английские и схожие с ними американские «интеллектуальные» детективы слабо отражали реальность того времени.
К этому циклу относится и эта повесть, вот только она является продолжением произведения «Большой налет» и поэтому тот, кто не читал начала, может не сразу сориентироваться в сюжете.

В детективное агентство «Континентал» является какой-то мутный субъект, как позже выяснится матерый преступник, с вопросом актуальна ли еще награда за голову вора по имени Пападопулос, автора той самой аферы из «Большого налета». Желая отомстить за смерть брата, ставшего жертвой Пападопулоса, он обещает найти и предъявить его закону, если награду ему не придется ни с кем делить. Совмещая, так сказать, приятное с полезным. Получив заверения в том, что агентство на его награду не претендует и по возможности будет с ним сотрудничать, он отправляется восвояси, а оперативник агентства начинает свою игру.

Игра эта стара, как мир, и по меткому выражению другого автора детективов называется «сожрите друг друга». Результатом ее будет смерть половины причастных к преступлению лиц, арест второй половины и полуметровый шрам на спине у самого агента. Сочтя это не слишком дорогой ценой, бравый агент отправится на заслуженный двухнедельный отдых.

В современных криминальных романах ничего не поменяется относительно побудительных мотивов преступников, зато по степени подробного описания их гнусных действий современные авторы шагнут далеко вперед. Видимо, запросы публики на всякого рода ужасы становятся все прихотливее.

Немножечко истории. Рассказ «106 тысяч за голову» входит в цикл "Сотрудник агентства Континенталь". С этой серии в 20-х годах прошлого века началась творческая карьера Дэшила Хэммета. В 1923 году в печати появился его первый рассказ о сотруднике детективного агентства «Континенталь». Что примечательно, имени Хэммет ему не дал ни в первом рассказе, ни в одном из последующих, поэтому в историю литературы его герой так и вошёл как просто сотрудник агентства "Континенталь". Считается, что прообразом «Континенталя» послужило агентство Пинкертона. Рассказ «106 тысяч за голову» занимает аж 23-е место в цикле. В принципе читать можно в любом порядке, так как каждая истории сама по себе. Однако, для лучшего понимания не стоит начинать знакомство с циклом именно с этого рассказа. Совершенно очевидно, что некоторые активные участники событий, а также последствия их былых действий перекочевали сюда из предыдущих историй, и понять все связи довольно непросто. Да и не стоит оно того в такой литературе.

Начинается рассказ как раз с ошеломительного диалога сотрудника агентства с посетителем. Из их беседы не ясно ровным счётом ничего. Идёт перечисление имён и каких-то преступлений. Первое желание - закрыть книгу. В моём случае его пришлось подавить, потому что есть слово надо для игры. После разговора начинается невообразимая движуха: кто-то за кем-то следит, кого-то избивают, кого-то убивают, кого-то пытают, кто-то пытается покончить жизнь самоубийством. В общем, как говорил у Шварца король: "Идёт простая будничная жизнь". И всё это в режиме нон-стопа, ибо "крутой детектив". Он, кстати, свёлся к не очень внятным внутренним разборкам.

Жанр совершенно непривлекательный для меня, поэтому никакого воодушевления при чтении не было. Звёзды "забрала" по двум конкретным причинам. Во-первых, угнетает полностью скрытая мыслительная работа главного безымянного героя. Во-вторых, покоробила лёгкость, с которой он играл в бога. Понимаю, что это неотемлемая часть "крутого детектива". И хотя с годами понятие "человеческая жизнь" чуть обесценивается на фоне масштаба Вселенной, вместе с тем, как это не парадоксально, она перестает быть абстрактной. Поэтому когда вдруг по каким-то причинам чья-то жизнь прерывается, мысли в голове бродят очень разные, но они обязательно включают в себя компонент её ценности для каждого участника драмы.

"Мальтийский сокол" - это широко известное (во многом благодаря знаменитой экранизации с Хамфри Богартом в главной роли) произведение в жанре "крутой детектив", которое, собственно, и определяет этот жанр.

Я люблю"крутые детективы", особенно за авторством Рэймонда Чандлера и Росса Макдональда , но роман "Мальтийский сокол" мне не очень понравился из-за "топорности" сюжета, карикатурности персонажей и личности главного героя, частного детектива Сэма Спейда.

Действие романа происходит в Сан-Франциско в конце двадцатых годов прошлого века (первая часть романа вышла в США в 1929 году). Частный сыщик Сэм Спейд оказывается втянут в криминальные разборки вокруг особо ценной древней фигурки в виде сокола, которую изготовили на Мальте в XVI веке по приказу иоаннитов в подарок императору Священной Римской империи Карлу V. Сюжет романа не блещет головоломками, головокружительными хитросплетениями, и для крутого детектива это вполне нормально, но, даже принимая во внимание жанр книги, степень тупости действа местами превосходит разумную меру. Например, в ключевой сцене романа, где собираются почти все действующие лица, намерения Сэма Спейда настолько очевидны, что диву даешься, как могла противостоящая ему криминальная группировка повестись на явный развод со стороны Спейда, да и дальнейшая свалка, из которой Сэм выходит победителем, абсолютно неправдоподобна.

Вообще, группа "плохих" парней, пытающихся завладеть ценным соколом, Гутман, Кэйро и Уилмер, изначально изображаются автором карикатурно, что является минусом для романа и не позволяет воспринимать их за серьезную силу и опасность для Спейда. Хотя, практически обязательный персонаж для любого крутого детектива, роковая женщина, в лице Бриджит О'Шонесси представлена вполне адекватно.

Ну и главное, что меня не устроило в романе, - это личность главного героя Сэма Спейда. Дело в том, что главные герои крутых детективов, несмотря на неоднозначность их поступков с точки зрения норм права, а иногда и полное противоречие закону, всегда воспринимаются читателем как "хорошие парни". Моральная правота Филиппа Марлоу, Лу Арчера и даже Майка Хаммера никогда не вызывает сомнений, они всегда находятся на правильной стороне. Чего не скажешь про Сэма Спейда. По-моему, Сэм в романе "Мальтийский сокол" изображен полным подонком и не вызывает у меня никакой симпатии, что плохо. С самого начала его реакция на убийство компаньона, какими бы плохими не были их отношения с Сэмом (это констатируется в романе как факт без всяких объяснений), вызывает отвращение и в дальнейшем данное ощущение не ослабевает.

В общем, моя оценка 7 из 10 и пару балов я добавил только из-за любви и уважения к жанру крутого детектива, все-таки классика жанра.