Шумер: города Эдема

На Ближнем Востоке примерно 7500 лет до нашей эры человечество сделало первые пробные шаги, пытаясь выйти из первобытного существования собирателей и охотников. Одомашнивание растений и животных позволило предкам древних шумеров жить более-менее постоянно на одном месте. В то время как весь мир еще ютился в пещерах и хижинах, занимался собирательством и охотой, жители Урука в Южной Месопотамии примерно в 3500 году до н.э. построили из тысяч высушенных солнцем кирпичей город. Обществом с четко сложившимися классами, включая чиновничество и теократию, управляла политическая и религиозная элита. Правительство Урука обеспечивало себя, обложив налогами граждан и обязывая их работать на общественных работах. В обмен на это простые жители получали духовное руководство храмов и доступ к экзотическим иностранным товарам, серийно изготавливаемой продукции, например, к гончарным изделиям. Художники Урука создавали в единственном экземпляре произведения искусства для городской элиты и ее богов, которых было крайне много, целый сонм не меньше египетского. Вообще боги и богини Шумера могли бы по численности занять какой-нибудь город. Все - от музыки, секса, болезней до урожая и даже таких неосязаемых вещей, как мудрость работало от божественной силы, которой владели и даже из-за которой ссорились бессмертные. Кроме того, каждый город имел покровительствующего ему бога, а отдельных людей опекали их личные божества. В быстро растущем городе развивались торговля и обмен, давшие рождение величайшему шумерскому дару человечества - письменности. Конкретно в этой книге описано, что шумеры были первыми, но новейшие исследователи склонны считать, что она была открыта одновременно в Месопотамии и в Египте за счёт культурных караванных связей. Археологи обнаружили нечто действительно поразившее их: 500-600 глиняных табличек, датируемых 3300 годом до нашей эры (часть из них - в разбитом виде), с пиктограммами и символами, большая часть которых относилась к административным и торговым делам. Сам товар был нарисован пиктограммами, а количество выдавливалось оттисками под ним. В самых старых из найденных экземпляров перечисляются единицы измерения таких основных товаров, как зерно, пиво, а также домашний скот. Жидкий хлеб, то есть пиво, было одним из основных продуктов питания, кстати. По консистенции напоминало кашу с пенкой, а пили его исключительно через трубочки. В одной из гробниц была найдена царская золотая, чтобы в загробном мире царица не осталась без пивка.

В данной книге очень неплохо собраны базовые факты о шумерской цивилизации, дающие полноценное представление о цивилизации. Радует, что всё начинается не абы откуда, очень структурно рассказано о прашумерских временах. И основной упор в книге сделан на археологию и открытия учёных. На Ближнем Востоке работа археологов по определению группы населения, к которой принадлежали жившие на данной территории люди, зависит в большей степени от обломков черепков, найденных во время раскопок. Изучая форму и украшения фрагментов, анализируя глину, способ изготовления и обжига, археологи могут сделать вывод о времени и культуре их происхождения. Иными словами, керамика может рассказать о той истории, когда еще никто не умел писать. У всех людей Ближнего Востока из материалов была в основном глина, а это означает, что до потомков дошло очень много свидетельств письменности, потому что дворцы и библиотеки, сгоревшие в пожарах войн, превратились в хранилища обожжённой крепкой глины. Как береста, только ещё надёжнее. Мне кажется, что именно поэтому группа прасемитских и семитских языков так хорошо изучена - количество сохранившихся документов исчисляется сотнями тысяч. Кирпичи сушились на солнце, но всё же не такие прочные, как каменные блоки египтян или ацтеков, а потому в большинстве случаев сохранилась лучше облицовочная каменная мозаика в виде гвоздей с большими шляпками и узорами, чем сами стены. Хотя на зиккураты вы можете посмотреть (гуглить зиккурат в Уре). Самое дорогое и важное делалось из редкого тут камня, шумеры обрабатывали черный диорит - твердую вулканическую породу, выбранную специально для выражения вечности. Как подумаешь, сколько труда вложено в маленькие статуэтки, отполированные вручную, даёшься диву их трудолюбию и понимаешь, что на скульптуре изображено очень важное (гуглить Гудеа правитель Лагаша).

Множество вещей этот народ придумал и реализовал первым (по крайней мере, пока не доказано обратного). На этом почти не заострено внимания в книге, астрономические открытия вообще обошли стороной, зато хорошо освещаются медицинские и судебные. Удивительно, что в найденных рецептах нет кучи обязательных для того времени ритуалов и молитв - просто перечень средств и способ применения. Их система счисления, построенная на числе 60, легла в основу современного разделения времени на часы и минуты. Про гончарный круг и плуг с рукоятью и лемехом в цивилизации глиноделов и земледельцев даже неловко говорить, но они владели и такими технологиями, как клепка, пайка, гравирование, мозаика, строительство больших зданий с применением арочных, купольных и сводчатых конструкций. Обо всём этом расскажет книга и даже покажет - отличный иллюстрационный материал, множество фотографий, в том числе старинных с раскопов. Много внимания уделяется основному исследователю шумерской цивилизации Леонарду Вулли и даже присутствуют выдержки из дневников Агаты Кристи, которая благодаря Вулли познакомилась с его ассистентом на раскопках города Ура. Очень рекомендую в качестве знакомства с цивилизациями Междуречья.

…а теперь, когда я привлекла ваше внимание, приступим к сладкому, как финики, зыбкому, как пески полупустынь, хрупкому, как глиняные таблички, и трагичному, как смена русла Евфрата.

Книга небольшая и издана в 1997 году, потому какая-то информация может быть неточной или устаревшей. В любом случае, она полна информации о раскопках, о многом, что на тот момент удалось выяснить, содержит множество иллюстраций — они практически на каждой странице, начиная от видов занесенных песком неясных строений и заканчивая чудесами гончарного искусства шумеров. Единственное, книге отчаянно не хватало редактора (из лучшего — «Как и здания, в которых они хранились, глиняные таблички были сделаны из глины». Глиняные таблички из глины были, а не из того, о чем вы подумали). Впрочем, таких огрехов мало.

Зато полно увлекательного, неожиданного и трогательного. Автор прослеживает, как были найдены первые подтверждения, что шумеры в принципе существовали, и как были развернуты полномасштабные раскопки, чтобы выяснить, откуда они взялись и как жили. Куда исчезли, в общем-то, понятно: ирригационная система для полей неизбежно привела к деградации почв, опустыниванию и постепенному перемещению Тигра и Евфрата всё дальше и дальше, что буквально больше не давало некогда процветающей цивилизации существовать. Добавьте сюда непременные атрибуты в лице враждебных соседей…

А вот кто был до шумеров? Когда и как они узнали письменность? В какой момент и каким образом от кочевого образа жизни пришли к оседлому? На эти и другие вопросы вам ответят. Но это не точно. Потому что мало что точно. Говоря о вещах, происходящих эдак пять тысяч лет назад, сложно обойтись без «предполагают», «вероятно», «возможно», в лучшем случае «скорее всего». Тем слаще глава за главой видеть, как археологи находили новое — да, порождающее ещё больше вопросов, но у вашей покорной слуги в лице меня буквально навернулись слезы на следующем моменте:

ДВАДЦАТЬ. ТЫСЯЧ. ТАБЛИЧЕК. Каково было этим людям, если я-то чуть из кожи не выпрыгнула?

Таблички прояснили кое-что, конечно. В основном в плане экономики. Сколько купили, сколько продали, за какую сумму. Всё остальное в половине случаев только предполагается, включая царей, которые то ли были, то ли не были, и не очень понятно, откуда они взялись и куда потом делись. Да и к городам это относится, не то что к людям.

Одна из подглав называется «Неподдающиеся загадки могил». Так можно охарактеризовать всю книгу. Что-то поддается медленной разгадке. Что-то утеряно навсегда. Тем тоскливее вспоминать этот отрывок:

А теперь в некогда оживленном Уруке с его лютнями, лирами и рынками только камни и песок.

Очень красивая книга с потрясающими иллюстрациями. В энциклопедии много фактов и мнений известных ученых, там очень подробно и увлекательно рассказывается об истории и культуре этой древней цивилизации. Шумер самая первая в мире цивилизация, возникшая на равнине, между реками Тигр и Евфрат. Шумеры имели свою собственную систему письма (клинопись), литературу и технологии, систему счисления и многое другое. Клинописные таблички содержат выразительные поговорки.

Тем, кто не определился с подарками в преддверии Нового года, очень рекомендую купить эту великолепную книгу с отличной печатью.

Очень рада, что прочитала эту книгу в рамках игры «Вокруг света с Эркюлем Пуаро». Она покорила меня буквально с первой страницы. Прекрасные фотографии, печать, непринужденное увлекательное повествование. Как будто попадаешь в атмосферу романов Агаты Кристи, действие которых происходит на археологических раскопках. Некоторые археологи и истории, описываемые в книге совершенно узнаваемы в персонажах Агаты Кристи. Это и неудивительно, т.к. именно здесь она провела несколько лет вместе со своим мужем Максом Меллоуном.
Идеальная книга для людей, которые не планируют глубоко изучать древнюю историю Междуречья, а хотят получить общее представление об этом периоде.