Гончие смерти

Если кратко дать оценку рассказу, то «до Лавкрафта не дотягивает». Хотя, надо отметить, понравился он мне больше прочитанных недавно «Детей тьмы» из этого же сборника.
Теперь про «не дотягивает». Рассказ небольшой, и при таком объеме какие-то мелкие детали могут как разрушить всю атмосферу, так и, наоборот, создать ее, и в итоге несколько страниц оставят после себя впечатление сравнимое с полноценным романом. В «Не рой мне могилу» такой роковой деталью, сломавшей всю магию, стала не к месту правильная речь персонажей. Один герой неожиданно заваливается посреди ночи к другому, и они начинают изъясняться фразами типа

Будь это переписка или отстраненный «закадровый» голос (как это и бывает у Лавкрафта), все было бы нормально. Но в диалогах по поводу происходящего в данный момент такая речь выглядит совершенно неестественной. И вот уже потенциально сильная атмосфера рушится, а вроде бы интересный сюжет отходит на второй план. В общем, отличная иллюстрация к фразе «дьявол в деталях».
Сборник я продолжу читать. Хочется надеяться, что следующие рассказы в нем окажутся более удачными.

Из цикла про Джона Кирована, который со своими друзьями Конрадом и О'Доннелом постоянно влипает в какие-то загадочные и мистические приключения. Почему-то. Может, в других рассказах объясняются причины таких совпадений, но я их не читал. В этой истории, Конрад приглашает Кирована поприсутствовать с ним для храбрости в доме, где ему поручено осуществить посмертный ритуал над телом недавно скончавшегося старика, согласно его завещанию, где содержались очень подробные инструкции. Почему бы не выполнить последнюю дедову причуду? Но по мере исполнения обрядов, герои вдруг начинают понимать, что с ними (и трупом) в комнате присутствует еще кто-то...

Рассказ относится к тем, где ощущается творческое сотрудничество Говарда и ГФЛ, потому в нем присутствуют упоминания ктулхианской мифологии. Довольно атмосферно, но это такая типичная лавкрафтовщина в духе: «Страшно, очень страшно. Если б мы знали, что это такое, но мы не знаем, что это такое»(с) Нагнетается напряжение и замогильный ужас достаточно грамотно, а вот к развязке есть небольшие вопросики, но задавать их не очень-то и хочется, если честно.

Подвыпивший постоялец трактира рассказывает другим гостям о терзающих его уже много лет странных повторяющихся кошмарах. На удивление детальных снах, где он живет чьей-то жизнью на другом конце света, и в каждом сне сталкивается с угрозой в виде огромной змеи, норовящей его погубить. А бежать от твари некуда – ведь всякий раз он оказывается в уединенной хижине на холме посреди саванны. И в каждом следующем кошмаре тварь подбирается к нему все ближе и ближе, и даже думать страшно, что будет, если в одном из грядующих снов она настигнет свою жертву.

Говард боялся змей. Это известный факт. Свою фобию он вероятно осознавал, и потому пытался неким образом прорабатывать, излагая в творчестве. Стоит вспомнить только, какое количество злодеев в «Конане» имеют змеиные мотивы или используют настоящих пресмыкающихся в своей магии или мерзких ритуалах. Тут змея особенно здоровенная и страшная. Но я змей не боюсь и считаю даже симпатичными, так что не вполне проникся. Рассказ сам по себе довольно банален – думаю, даже в 1920х тема «реально убивающих кошмаров» была уже далеко не новой.