Хэлу Ярроу - широкопрофильному адъюнкт-генералу не повезло жить в 3050 году от Рождества Христова.
В этот неудачный для Земли раз, Катастрофа была бактериологическая и весьма ощутима для большинства населения планеты - ВВЗ ( Союз Возвращённых Восстановленных Земель ) и Республика Израиль вот новые объединения - территориальные, политические и религиозные.
В основном религиозные - осознав все ошибки предыдущих авторов-фантазеров Фармер решил, что диктатура религиозная, со слившимися в едином порыве церковью и государственным аппаратом, будет как нельзя более отвратно изображать будущее.

Итак, Госуцерквство - никакой частной жизни, никакой индивидуальной выразительности, секс только с назначенной на всю жизнь женой по строго разработанной инструкции ( поцеловать за ушко - 1 раз, погладить по спинке - 1 раз... ) алкоголь неприемлем, кушаем строго закрыв все запоры в одиночестве, душ 30 секунд, смотрится в зеркало 2 минуты, сортир проходит под название "то место".
Во избежание фантазмов уточню по поводу семейной жизни и полового вопроса. Жена выносит мозг, о каждой фразе в беседе доносит личному архангелу в сиреневом клобучке и с семиугольными зеркальцами на носках туфель.
По поводу зеркалец прошу обострить внимание, есть неприличная шутка о их предназначении, которая немыслимо смущает нашего 30-летнего генерала...и это сразу подводит нас ко второму вопросу - за все свои года жизни и 8 лет супружества Хэл даже пятки обнаженной женской не видел.

Со свободами разобрались....
Переходим к основной части романа.
Начальство заедает, страх перед выбраковкой гнетет, мерзкий АХ скулит ....
Избавь Сигмен от такой жизни! Ну он и избавил.
Сандалефон прямо как настоящий ангел разрешил все проблемы - брак долой, в списки умерших от несчастного случая включил, на планету Оздву в составе космической экспедиции с тайной миссией отправил.

Поклявшись на "Талмуде Запада" направился Ярроу к новой жизни...вот только личный серафим Порнсен опять рядом оказался.
Зато какие горизонты для разврата открылись перед ним:

• в личной пижаме кроме него никто не спит;
• на машинке с двигателем внутреннего сгорания ездить можно;
• Порнсен от переживаний и неудобств превысил норму сигарет "Серафимские";
• как лингвист очень востребован;
• встретил прекрасную незнакомку.

А теперь о самом Фармере .
Первопроходец он как фантаст, как есть первый и самый изощренный.
До него ни-ни в жанре. Никто и не смел такое представить. Все в основном о синхрофазотроне там, о временных порталах, об энергии для космических кораблях. Ещё хорошо так с подробностями о мужской дружбе или о тоске по покинутой Земле, о долге перед Человечеством. Ну можно так поверхностно девушку встретить, полюбить и вместе смотреть в иллюминатор на холодные просторы Космоса ( хрен они там видели, уж простите за грубость)...
А Фармер смог. Открыл , понимаете ли, новые просторы в жанре фантастики. Ну и для ромфанта задел ого-го какой. Теперь то мы с вами о каких только межвидовочках не читали и хорошо ежели с теплокровными)
А Филип Хосе взял да и развил любовную историю на тщательно прописанном фоне. Увлекательно и с помощью доброкачественных литературных приемов.
Не притормозил как Станислав Лем в Memoirs Found in a Bathtub на описании бюрократической самопожирающей модели, а предложил в пару ещё одну цивилизацию, преодолел барьер и во взаимоотношении полов.
Сокрушил существующие табу не только в сексе, но и в религиозных трактовках

Честно говоря, первые 3/4 текста я прочитал с трудом. Смеялся в разных местах, но не в тех, к которых моя реакция могла бы порадовать автора. Несколько раз порывался бросить.
Ну просто не может быть, чтобы в 3000-каком-то году от Р.Х. мы страдали такой хернёй. Херня будет всегда, но только не такая. Тоталитарное будущее гораздо точнее предсказывает Жванецкий (я имею в виду, разумеется, "Турникеты"). И никакой фантастики не требуется.
Примитивная религия, гибрид фундаменталистских версий христианства и ислама. Ну неужели наши отдалённые потомки не придумают ничего более оригинального? И не верю, что можно логическими рассуждениями показать абсурдность религии её адепту:

Не смешите мои ботинки: вера -- это последнее, с чем человек расстанется. Её можно заменить другой верой -- это да, это случается. Логикой -- никогда.

В очередной раз удивился, что все японцы у автора на одно лицо. Он не совсем о японцах ведёт речь, а обо всех подряд:

Неужели Фармер никогда не видел обезьян? Пусть сходит в зоопарк, что ли. Увидит, что лица у обезьян очень даже разные. Вот, например, для тех, кто сомневается, лица одних только шимпанзе:

Да что там обезьяны, даже вороны узнают своих в лицо. Посмотрите, когда они строят гнездо, сразу поймёте, кто тут муж и жена, а кто захватчик, и бинокля не надо.

Но это ещё бог с ним, главный герой, скорее всего, никаких обезьян в жизни не видел по двум причинам:
-- почти все животные на Земле существуют только в виде чучел в музеях;
-- да он к тому же специалист широкого профиля, т.е. знает понемногу обо всём, но почти обо всём плохо.
Да, наш специалист называется себя лингвистом. Мои тапочки снова смеются. Ну не может быть языка с такой идиотской грамматикой и лексикой. В любом языке часто употребляемые слова должны стираться и упрощаться в процессе употребления. То же самое должно происходить с грамматикой. Не может слово "что" звучать как "абхудаиакху" -- ни на каком языке, будь то язык земной, инопланетный или ангельский.
Прочими словами и грамматическими формами Фармер тоже хочет нас удивить, но только смешит снова и снова.

Понравилось разве что слово "Порнсен". Это фамилия одного из главных злодеев повествования. Думаю, не будет серьёзным спойлером, если скажу, что с самого начала почуял, что не жилец этот сукин сын на белом свете. А чего можно ожидать от человека, фамилия которого явно означает "сын πορνη". (Это я его ещё нежно перевёл, греческое слово значит "б..дь").
У нас говорили "собаке собачья смерть!" Правила Голливуда тоже требуют убить гада на хер!
Убили, разумеется, причём, жесточайшим образом. По-голливудски.

Порадовал оптимизм автора. Он надеется, что через 1000 лет у нас ещё не изведут под корень всех курильщиков. Описывает процесс со вкусом. Чувствуется, понимает толк в этом деле.
И выпить, по его мнению, всё ещё можно будет. Правда, ценитель напитков из него никакой. Таракановка его явно не вдохновляет. Зря, отличная вещь :)))
Я в этом смысле скорее пессимист. Думаю, уже сегодня книга в случае переиздания подвергнется цензуре, а уж через тысячу-то лет все до одного станут трезвенниками и язвенниками :(

Автор также изо всех сил продвигает не особенно свежую мысль: "что было, то и будет, и нет ничего нового под солнцем, да и под другими солнцами тоже". Дело доходит до абсурда: в далёком созвездии Тау-Кита даже луна светит так же, как у нас. Строение тела членистоногих такое же, ну и т.п.
Но самый абсурд, конечно, в другом. Страшно представить себе! -- через тыщу лет потомки посуду моют руками в раковине! Посудомоечную машину не придумали... А впрочем, зачем им? У человека будущего для стирки-готовки жена есть.

Вот тут мы подошли к главному: к жёнам. Это не роман, а мечта сексиста :)))
"Человекообразных" женщин только две.
Первая: туповатая фригидная стерва.
Вторая: туповатая страстная дева. Инопланетный цветок. Юная мечта поэта. (Жаль только, главный герой не поэт. Если судить по его отношениям с женщинами, он скорее мудак.)
Обе "присутствующие дамы" -- натуральные дурочки-с-переулочка. И обе две страдают пожизненным ПМС-ом. Настоящие женщины. Стопроцентные.
Есть ещё одна -- настоящая жучила, противоположность обеим. Не буду про неё рассказывать. Из-за очень второстепенного персонажа не хочу спойлерить.
В целом, по мнению Фармера и его героев, женщина должна, во-первых, лежать, во-вторых -- тихо. Ну и в общефилософском смысле господство женщин ведёт к застою общества.
Тут надо скидку автору дать: в его время на женщин именно так и смотрели. Впрочем, скидка не должна быть чересчур щедрой: даже и в его время так смотрели не все. Некоторые уже тогда могли разглядеть в женщине признак того, что она тоже человек. Тем более, в женщине отдалённого будущего.
Эротика тоже слабовата. Не убеждает.

В общем, книга на 3/4 абсолютно дурацкая. Космические негодяи с небольшими вкраплениями стимпанка -- и всё в антураже индийской мелодрамы (или мексиканской? Бог знает, не очень различаю).
Но... есть одно большое НО! Читайте эту историю дальше.
Уж на что я скептически отношусь к фантастике, в данном случае с удовольствием признаю: последняя четверть сто́ит прочтения. Такого поворота событий я нигде не встречал. Вот это настоящий класс!
Обычно авторы этого жанра под конец совсем уж завираются, так что за них как-то неудобно становится. Но не в нашем случае. Фармер построил такой выверт эволюции, какой и в кошмарном сне не привидится. И сюжет повернул абсолютно неожиданным образом.
Про сюжет это я так, к слову. С сюжетом у фантастов обычно нормально. Плохо бывает с идеями.

Всё. Больше ничего не скажу.
Рекомендую всем читать :)

Много-много лет тому назад, с добрых полвека, говорить о сексе вслух было не принято. Писать о нем в книгах - тем более. Писать о нем в солидных научно-фантастических романах - вообще табу. Но Фармер вошел в историю литературы именно как автор, котому удалось этот стереотип преодолеть. И почти все, что среднестатистический читатель об этой книге знает, так это то, что в его руках - манифест американской сексуальной революции 60-хх годов ХХ века. Но только ли о сексе эта книга?

Земля, век XXXI. Церкводарство завладело умами и сердцами своих подданных. Заниматься сексом - грехом, ласкать партнера - грех, говорить о сексе - грех. Говорить о туалете в обществе, спать без пижамы, говорить во время еды - грех-грех-грех. И Хэл Ярроу, молодой лингвист, бегущий от жены отправляется на космическом корабле на далекую планету Оздва, чтобы изучать язык `жучей` - разумных обитателей Оздвы, произошедших некогда от членистоногих. Там он встречает Жанетту - женщину, которая гораздо лучше землянок - красивая, нежная, ласковая. И тут... И тут я закончу. Поверьте, что знать больше об этой книге вам не надо. Интрига хороша, сюжет динамичен, спойлеры портят впечатление.

На самом деле тема секса, несмотря на заголовок рецензии, здесь раскрыта не до конца. Если вы ищете грубой эротики - вам мимо. Книга может и была шокирующей своей откровенностью, но разве что в 60-х. Сегодня в сериалах, которые показывают в "детское" время, секса в разы больше. Зато Фармеру удалось написать великолепный социальный научно-фантастический роман. Он об ответственности любящих друг перед другом, о морали, о любви. Ну и мир постапокалиптический прописан очень тонкими штрихами, но так, что хочется узнать о нем больше и больше.

Заслуженная классика НФ. Любителям жанра читать как минимум для общего развития, но лучше для собственного удовольствия :)