Избегайте занудства. Уроки жизни, прожитой в науке

Наверное, кому-то в этой книге были интересны подробности про ДНК. Кому-то - про научную карьеру. Я же чувствовала себя классической девочкой, которая читает автобиографию и думает:"Ну, Нобелевская премия - это недурно, но где же твои девицы? Пиши больше про романтику? Где единственная любовь всей твоей жизни?". Впрочем, ожидания любви ничуть не помешали мне насладиться книгой про то, что мне совсем никак не близко и даже временами было не слишком понятно (если бы не милая добрая википедия, которая восполнила некоторые из моих пробелов). Безусловно радует, что Джеймс Уотсон - вполне себе живой и адекватный человек в науке, которому хочется денег, спорта, общения с красивыми девушками и прочих мирских радостей, а не только быть одержимым своими исследованиями. Выходит, быть можно дельным человеком - и вы поняли, думать о простом человеческом. Спасибо мистеру Уотсону за то, что было не скучно.

«Двойная спираль» Джеймса Уотсона была зачитана мной до дыр ещё в школе. Теперь прочитана автобиография «Избегайте занудства», где Уотсон описывает свою жизнь и карьеру вплоть до 1976 года и заканчивает эпилогом «тридцать лет спустя». Здесь нет той почти детективной напряжённости сюжета, как в «Двойной спирали», но книга не менее занимательна – ведь это всё тот же «честный Джим». В Уотсоне подкупает то, что он старается упомянуть всех коллег, с которыми работал или просто соприкасался на своём пути. Да, он описывает их по-прежнему своеобразно, не без юмористических ноток, и всё-таки с уважением. В процессе чтения создаётся впечатление, что как учёный Уотсон слишком поверхностен. Вряд ли это правда. Скорее всего, он кокетничает перед читателем, когда рассказывает о своих смелых, но порой скороспелых научных предположениях. О том, как играючи – как бы в промежутках между сердечными увлечениями и занятиями спортом – он ставит опыты, строит гипотезы, пишет статьи и книги. Ну что ж, если Уотсон хочет быть (или казаться) слегка эксцентричным – его право. В конце концов, это он вместе с коллегами Криком и Уилкинсом открыл структуру «молекулы жизни» (значение этого открытия переоценить невозможно), за что и стал одним из нобелевских лауреатов. Научная карьера Джеймса Уотсона – учёного честолюбивого и амбициозного – несомненно, удалась. И теперь с высоты своего опыта он даёт рекомендации «для тех, кто стремится вверх». Они изложены в конце каждой главы в виде практических советов, проиллюстрированных примерами из жизни самого Уотсона. Некоторые из них, скорее, курьёзны, например:

- Избегайте драк с теми, кто выше ростом, и с собаками - Проводить эксперименты в конце лета противоестественно - Не ждите, что девушка, поющая "Санта лючия", будет с вами флиртовать - После Стокгольма ожидайте прибавления в весе - Избегайте мест, где собирается больше двух нобелевских лауреатов - Не увлекайтесь гольфом - Избегайте фотографов - Никогда не красьте волосы и не пользуйтесь коллагеном.

Однако большинство прочих советов Уотсона показались мне полезными, и, возможно, я попробую применить их на практике – пока не поздно.

Перевод заголовка книги и, видимо, главного жизненного правила Джеймса Уотсона представляет собой явное недоразумение. Avoid boring people значит "избегайте зануд, и с этим трудно не согласиться. Само же его творение -- ярчайший пример именно занудства. Джеймс Уотсон помнит всех преподавателей и все свои оценки, начиная с младшей школы. И ладно бы помнил: он это всё добросовестно перечисляет. Добавим к тому параноидально подробное описание сотен опытов сотен коллег, жизненного пути всех этих людей и всех их родственников, включая какого-то (не своего) дядю Артура... Нечего и говорить, что Джеймс Уотсон считает своим долгом упомянуть точные адреса домов, в которых когда-либо жил, и магазинов, в которых когда-либо имел счастье что-то купить, в деталях рассказать об их владельцах... и т.д. и т.п. Может, это оно и есть? занудство? Может, хорошая память не такое уж большое достоинство писателя? Да. Это оно. Очень скоро я стал читать по диагонали. Полностью эту книгу может осилить лишь кто-то по-настоящему увлечённый личностью автора. Увлечённости генетикой недостаточно. Я имел неосторожность прочитать когда-то толстый учебник генетики, но мало что понял в изложении Джеймса Уотсона на страницах этой книги. Глава 12 называется Навыки, позволяющие написать вполне читаемую книгу. Советы, которые даёт нам в ней автор не отличаются ни глубиной, ни оригинальностью, но и им он сам почему-то не последовал. Вот его описание какого-то обеда, и те же слова применимы к его книге в целом:

Мы ели те же скучные блюда, что и студенты, а темы для разговоров задавал господин Хоудли, не способный ни на глубокие мысли, ни на легкомысленность.

Да и сам Джеймс Уотсон мне не понравился. Сильно раздражали описания всяких девушек. По его словам, девушки всё время очень интересовали автора, но я ему не верю. Интерес его вялый и бессильный.

в нашу лабораторию пришла студентка последнего курса Рэдклифф-колледжа Нина Гордон, выполнявшая исследовательское задание и обеспечившая мне частые приглашения в ее дом в Рэдклиффе, где у меня был шанс встретить какую-нибудь симпатичную блондинку.

Ходить в гости к девушке в надежде встретить какую-нибудь симпатичную блондинку, по моим понятиям, может только законченный мудак. Ничего удивительного, что у всех многочисленных симпатичных лаборанток Джеймса Уотсона всегда обнаруживались постоянные ухажёры. Если и не было, их следовало придумать. Разумеется, после получения Нобелевской премии девушки стали смотреть на нашего учёного по-другому. Нашлась даже одна, которой каким-то неведомым образом удалось выйти за него замуж. Это самое странное и таинственное событие во всей книге. Об открытии же пространственной структуры ДНК и получении Нобелевки написано так, что создаётся впечатление, что автор всё время перед кем-то оправдывается... Похоже, ему просто повезло: вовремя подсмотрел снимок... Лайнус Полинг весьма удачно выставил себя ослом... Розалинда Франклин очень кстати умерла... Как-то так всё сложилось. Госпожа Удача была на правильной стороне.

Написано что-то также и про науку, политику и жизнь вообще, но скучно и многословно. Ничего нового не узнал. Ещё несколько дней назад я думал, самым скучным писателем всех времён и народов является Зигмунд Фрейд. Теперь знаю: у него есть достойный соперник на этом поприще.

Вообще-то я стал читать эту книгу, потому что о ней упомянул в телепередаче лохматый Константин Северинов. Контекст был такой: Джеймс Уотсон видит "мрачные перспективы для Африки" в связи с тем, что африканцы имеют IQ ниже, чем европейцы и (особенно) азиаты. В первых тринадцати главах об этом ничего не написано. Сегодня хотел дочитать две последние главы, но не могу себя заставить. На фиг, на фиг. Мне осталось в жизни всего несколько книг прочитать, не могу время терять на Джеймса Уотсона.