Избегайте занудства. Уроки жизни, прожитой в науке

«Двойная спираль» Джеймса Уотсона была зачитана мной до дыр ещё в школе. Теперь прочитана автобиография «Избегайте занудства», где Уотсон описывает свою жизнь и карьеру вплоть до 1976 года и заканчивает эпилогом «тридцать лет спустя». Здесь нет той почти детективной напряжённости сюжета, как в «Двойной спирали», но книга не менее занимательна – ведь это всё тот же «честный Джим». В Уотсоне подкупает то, что он старается упомянуть всех коллег, с которыми работал или просто соприкасался на своём пути. Да, он описывает их по-прежнему своеобразно, не без юмористических ноток, и всё-таки с уважением. В процессе чтения создаётся впечатление, что как учёный Уотсон слишком поверхностен. Вряд ли это правда. Скорее всего, он кокетничает перед читателем, когда рассказывает о своих смелых, но порой скороспелых научных предположениях. О том, как играючи – как бы в промежутках между сердечными увлечениями и занятиями спортом – он ставит опыты, строит гипотезы, пишет статьи и книги. Ну что ж, если Уотсон хочет быть (или казаться) слегка эксцентричным – его право. В конце концов, это он вместе с коллегами Криком и Уилкинсом открыл структуру «молекулы жизни» (значение этого открытия переоценить невозможно), за что и стал одним из нобелевских лауреатов. Научная карьера Джеймса Уотсона – учёного честолюбивого и амбициозного – несомненно, удалась. И теперь с высоты своего опыта он даёт рекомендации «для тех, кто стремится вверх». Они изложены в конце каждой главы в виде практических советов, проиллюстрированных примерами из жизни самого Уотсона. Некоторые из них, скорее, курьёзны, например:

- Избегайте драк с теми, кто выше ростом, и с собаками - Проводить эксперименты в конце лета противоестественно - Не ждите, что девушка, поющая "Санта лючия", будет с вами флиртовать - После Стокгольма ожидайте прибавления в весе - Избегайте мест, где собирается больше двух нобелевских лауреатов - Не увлекайтесь гольфом - Избегайте фотографов - Никогда не красьте волосы и не пользуйтесь коллагеном.

Однако большинство прочих советов Уотсона показались мне полезными, и, возможно, я попробую применить их на практике – пока не поздно.

Перевод заголовка книги и, видимо, главного жизненного правила Джеймса Уотсона представляет собой явное недоразумение. Avoid boring people значит "избегайте зануд, и с этим трудно не согласиться. Само же его творение -- ярчайший пример именно занудства. Джеймс Уотсон помнит всех преподавателей и все свои оценки, начиная с младшей школы. И ладно бы помнил: он это всё добросовестно перечисляет. Добавим к тому параноидально подробное описание сотен опытов сотен коллег, жизненного пути всех этих людей и всех их родственников, включая какого-то (не своего) дядю Артура... Нечего и говорить, что Джеймс Уотсон считает своим долгом упомянуть точные адреса домов, в которых когда-либо жил, и магазинов, в которых когда-либо имел счастье что-то купить, в деталях рассказать об их владельцах... и т.д. и т.п. Может, это оно и есть? занудство? Может, хорошая память не такое уж большое достоинство писателя? Да. Это оно. Очень скоро я стал читать по диагонали. Полностью эту книгу может осилить лишь кто-то по-настоящему увлечённый личностью автора. Увлечённости генетикой недостаточно. Я имел неосторожность прочитать когда-то толстый учебник генетики, но мало что понял в изложении Джеймса Уотсона на страницах этой книги. Глава 12 называется Навыки, позволяющие написать вполне читаемую книгу. Советы, которые даёт нам в ней автор не отличаются ни глубиной, ни оригинальностью, но и им он сам почему-то не последовал. Вот его описание какого-то обеда, и те же слова применимы к его книге в целом:

Мы ели те же скучные блюда, что и студенты, а темы для разговоров задавал господин Хоудли, не способный ни на глубокие мысли, ни на легкомысленность.

Да и сам Джеймс Уотсон мне не понравился. Сильно раздражали описания всяких девушек. По его словам, девушки всё время очень интересовали автора, но я ему не верю. Интерес его вялый и бессильный.

в нашу лабораторию пришла студентка последнего курса Рэдклифф-колледжа Нина Гордон, выполнявшая исследовательское задание и обеспечившая мне частые приглашения в ее дом в Рэдклиффе, где у меня был шанс встретить какую-нибудь симпатичную блондинку.

Ходить в гости к девушке в надежде встретить какую-нибудь симпатичную блондинку, по моим понятиям, может только законченный мудак. Ничего удивительного, что у всех многочисленных симпатичных лаборанток Джеймса Уотсона всегда обнаруживались постоянные ухажёры. Если и не было, их следовало придумать. Разумеется, после получения Нобелевской премии девушки стали смотреть на нашего учёного по-другому. Нашлась даже одна, которой каким-то неведомым образом удалось выйти за него замуж. Это самое странное и таинственное событие во всей книге. Об открытии же пространственной структуры ДНК и получении Нобелевки написано так, что создаётся впечатление, что автор всё время перед кем-то оправдывается... Похоже, ему просто повезло: вовремя подсмотрел снимок... Лайнус Полинг весьма удачно выставил себя ослом... Розалинда Франклин очень кстати умерла... Как-то так всё сложилось. Госпожа Удача была на правильной стороне.

Написано что-то также и про науку, политику и жизнь вообще, но скучно и многословно. Ничего нового не узнал. Ещё несколько дней назад я думал, самым скучным писателем всех времён и народов является Зигмунд Фрейд. Теперь знаю: у него есть достойный соперник на этом поприще.

Вообще-то я стал читать эту книгу, потому что о ней упомянул в телепередаче лохматый Константин Северинов. Контекст был такой: Джеймс Уотсон видит "мрачные перспективы для Африки" в связи с тем, что африканцы имеют IQ ниже, чем европейцы и (особенно) азиаты. В первых тринадцати главах об этом ничего не написано. Сегодня хотел дочитать две последние главы, но не могу себя заставить. На фиг, на фиг. Мне осталось в жизни всего несколько книг прочитать, не могу время терять на Джеймса Уотсона.

Джеймс Уотсон - тот самый человек, самый прекрасный человек. Ему 82 года и он не любит феминисток. Он женат на женщине моложе его на 20 лет и умеет ценить женскую красоту. Он - кладезь резких высказываний. Его 37-летний сын болен шизофренией. Джеймс Уотсон - нобелевский лауреат,грубиян и самодур. Ему 82 года. Он по-прежнему собирается победить рак и найти гены, отвечающие за умственные расстройства. Это единственный человек в мире, к которому я с радостью записываюсь в поклонники. Его книги я совершенно не могу оценивать в силу щенячьей восторженности и обожания. Его автобиографические "Уроки..." чрезвычайно остроумны,захватывающе построены и содержательны до последней буквы. Они будут интересны всем - не только тем, кто так или иначе связан с наукой.Avoid Boring People несет только одно значение - никакой двусмысленности. На протяжении 60 лет жизни в науке Джеймс Уотсон, так сильно стремясь шокировать, на самом деле боялся хоть сколько-нибудь наскучить людям. Он говорит: "Я стараюсь прибегать к юмору или к чему-то еще, чтобы дать понять, что я знаю, что у других людей могут быть иные взгляды". Рецензии не вышло - только маленькая заметка в которой я расписываюсь в своей глубочайшей признательности гению. И все равно: это по-настоящему хорошая книга. Читайте,читайте,читайте.