Дуэль

До зубной боли скучный роман. Зря читала - ничего ни уму, ни сердцу.
Когда я уже прочла немало романов на одну и ту же графскую тематику, мне хочется возопить: "Что, больше некого описывать, кроме как праздных и тупых аристократов?" Я, видимо, никогда не пойму авторов ЛР. Ну к чему описывать только дворян, будто больше никого в Англии нет, кроме этих пустышек? Скажите, чем они заняты? Гостями, клубами, прожиганием жизни, ни одной умной мысли, необычного характера, дерзкого, отчаянного сердца я не встретила! Только боязнь поступить не так, как хочется, а "Что скажет княгиня Марья Алексеевна?" Неужели нельзя написать роман, где герои плевать хотели на устои стереотипного общества? Вот и здесь: матушка героя абсолютно ничем непримечательная тупая особа с одной извилиной в голове. Героиня не может понять, нравится ли ей герой. И внезапно любовь? Откуда она взялась, просветите! Куча второстепенных героев, среди которых и зацепиться не за кого. Нет, сестра героя Дороти сначала нравилась, а потом и этот подающий надежды персонаж слили. Так что 3 - это ещё мягко сказано.
Отправляюсь дочитывать сей "шедевр", ибо читаю 2 неделю, что для меня рекорд медленного чтения.

Дуэль - это то ядро, вокруг которого разворачиваются события и чувства, описанные в романе Барбары Мерцгер. Именно поединок является пружиной, развивающей действие. Поединок в прямом и переносном смысле этого слова.

Граф Йен Марден во время дуэли случайно ранит проезжавшего мимо молодого человека, подростка. Старшая сестра мальчика, юная Афина Ренслоу, приезжает в имение графа, чтобы выхаживать раненого Троя. Однако эта ситуация может обернуться скандалом и утратой Афиной репутации, так как девушка брачного возраста без компаньонки находится под крышей холостяка и известного повесы.

Йен Марлен, между тем, в достаточной степени джентльмен, чтобы не допустить пересудов. Кроме того, та, которую он из-за её хрупкости сначала принял за ребёнка, вызывает в нём чувства, ранее неизведанные, и настоящую пылкую страсть.

Девушка, впрочем, слишком горда и сильна характером, чтобы принять предложение, сделанное под давлением обстоятельств - ей нужна любовь.

Кроме поединка на пистолетах и противостояния характеров, имеется ещё и противоборство интересов, побуждающее к интригам с криминальной подоплекой.

В целом книга полностью вписывается в рамки любовного романа. Характеры персонажей даны без нюансов их развития или постепенного раскрытия - внимание сосредоточено, скорее, на развитии любовной линии сюжета.

Отличием от классических любовных историй, пожалуй, является лишь лёгкая ирония, пронизывающая страницы книги. Разницу между мужским и женским началом в единстве и борьбе противоположностей подчёркивают эпиграфы, предшествующие каждой главе. Это некие умозаключения, сделанные от имени анонима и его жены относительно одних и тех же вещей:

Женщине нужен муж.
Аноним
Женщине нужен богатый отец, честный банкир и хороший дворецкий.
Жена анонима

Эти ремарки, уточняющие или опровергающие друг друга, достойны отдельного внимания и не могут не вызывать улыбку.

Лёгкое чтение, помогающее отвлечься и скоротать время. Ждать каких-то открытий не стоит, но любителям любовной беллетристики может понравиться.