М. Е. Салтыков-Щедрин. Сказки (подарочное издание)

Удивительно, как иногда причины самые ничтожные к самым серьезным последствиям приводят.

— Ка́к нет мужика — мужик везде есть, стоит только поискать его! Наверное, он где-нибудь спрятался, от работы отлынивает!

— Кто бы мог подумать, ваше превосходительство, что человеческая пища, в первоначальном виде, летает, плавает и на деревьях растет? — сказал один генерал.
— Да, — отвечал другой генерал, — признаться, и я до сих пор думал, что булки в том самом виде родятся, как их утром к кофею подают.

не был зол, а так, скотина

Неправильно полагают те, кои думают, что лишь те пискари могут считаться достойными гражданами, кои, обезумев от страха, сидят в норах и дрожат. Нет, это не граждане, а по меньшей мере бесполезные пискари. Никому от них ни тепло, ни холодно, никому ни чести, ни бесчестия, ни славы, ни бесславия… живут, даром место занимают да корм едят.

Однако, и об мужике не забыли; выслали ему рюмку водки да пятак серебра: веселись, мужичина!

... первая ошибка и есть самая фатальная.

Никогда не нужно настоящих слов говорить, потому что из-за них изъяны выглядывают. А ты пустопорожнее слово возьми и начинай ими кружить … Тогда изъяны стушуются сами собой, а останется одна воблушкина правда.

... блестящие злодейства могут иметь последствия не менее плачевные, как и злодейства срамные.

О том, что тише едешь, дальше будешь, что маленькая рыбка лучше, чем большой таракан, что поспешишь — людей насмешишь и т. п. А всего больше о том, что уши выше лба не растут.