Заключительный том второго подцикла меня приятно удивил. Забавно, кстати, что традиция сохраняется, ведь конец первого подцикла тоже произвёл на меня внезапно приятное впечатление, но тогда радовало, что Сальваторе наконец расписался и больше не изъяснялся рублеными клише. И этот прогресс был заметен по всем последующим книгам. Сейчас же он всерьёз взялся за ранние сюжетные и композиционные промахи, придал скучным стереотипам новые смыслы, связал воедино и закрыл большую часть предыдущих сюжетных линий самым неожиданным образом – изящно, эпично и остроумно. Правда, кое-какие моменты из-за этого снова оказались под вопросом и в подвешенном состоянии, но, думаю, это уже задел под продолжение.

После битвы с армией дроу прошло пять лет. Немалый срок, но, когда всё хорошо, время летит незаметно. Дзирт и Кэтти-бри в компании старого знакомого капитана Дюдермонта истребляют пиратов в южных морях и, в принципе, неплохо проводят время. Оставшаяся на севере часть их семейно-дружеской компании тоже не сидит на месте: Бренор с гномами и Реджисом вернулись в Долину ледяного ветра и строят интересные планы дальнейшей трудовой жизни. Варвары только немного распоясались, ну да это дело привычное. Всё бы, наверное, так и продолжалось, если б тёмное прошлое Дзирта в очередной раз не напомнило о себе. Нельзя оставлять недобитых врагов за спиной, потому что они-то о нас помнят всегда и жаждут мести. Осложняется ситуация тем, что Дзирту и остальным героям не сразу удаётся понять, что вообще происходит, кто выступил против них, что замыслил и какой козырь в рукаве держит. Иллюзии оказываются слишком сильны, вынуждая идти по ложному пути. К сожалению, для читателя эта интрига довольно прозрачна, несмотря на то, что Сальваторе пытается завуалировать всё отвлечёнными словами и самый главный секрет придержать до конца, но я догадался ещё в предыдущей книге. Да и вариантов-то нет, хотя бы чисто из соображений сюжетной целесообразности. У меня встал только один логичный вопрос, как со всеми этими воскрешениями через астральные уровни работает закон сохранения материи, но, чувствую, он тут слегка неуместен. Зато как же красиво здесь выстроились в итоге роковые совпадения и якобы случайные сюжетные ходы, чтобы впечатлить в конце, в самый напряжённый момент финальной битвы – пусть не такой глобальной, как раньше, а камерной, но не менее опасной. Когда все карты откроются – вы будете орать. Не от неожиданности, а от кайфа и накала страстей.

И это действительно очень круто. Сальваторе научился прописывать напряжённую эмоциональную составляющую – то, чего мне вначале так не хватало. Сейчас же она почти затмевает основной сюжет. Если вдуматься, в книге событий-то негусто: моря, варвары, козни злобного демона и бесконечные бои – но какими подтекстами это сопровождается. Самое приятное, что разрушенный мир и искалеченные герои начинают восстанавливаться. Особенно радует, что Бренора вылечили, а Реджис так вообще просто красавчик, опять в одиночку всё порешал, пока остальные железяками махали. Слегка смущает лишь возвращение в Долину ледяного ветра, это создаёт странную иллюзию возвращения всей истории к исходной точке, но, может, автор именно того и добивается, чтобы пойти на новый круг с новыми силами.

А ещё здесь мимоходом упоминаются острова Муншаез/Муншэй, но как слабо населённое, почти дикое место. Интересно, события трилогии Д. Найлза происходили в далёком прошлом или только произойдут в будущем? Вряд ли это важно, просто меня почему-то экзистенциально пугает мироздание, в рамках которого тысячелетия проходят бесследно. Словно дрейфуешь в каком-то безвременье, выхватывая отдельные моменты.

Путь к рассвету цикла? Как бы не так. Казалось бы, вот вновь Дзирт пришел к новой главе приключений в своей жизни, вот он мчится по волнам на корабле – охотнике за пиратами. Тут тебе и сражения на воде, но будут и суша. И автор не отвлекается сильно от своего главного героя, так промелькнет мимо мыслишки варвара или Бренора, ну иногда жрица. И вновь Дзирт на пути решения загадки демона. Но как-то уже все не то, скучно. Вроде, опасность и угрожает, но без огонька. Да и демон какой-то нелогичный вышел в плане образа, то он могущественный, то шавка подзаборная, когда это нужно в угоду сюжета. Просто так надо и все. Даже интрига потеряна, кто же этот пленник, вроде автор и пытался, но легко же разгадать.

И от пытаешься сейчас рассказать свои впечатления, и понимаешь, что и делиться то особо нечем, ощущение растянутости и «из пальца» не покидает. Вот он расшифровал, вот уже в Долине, вот сражение финальное. Кстати, почем войско то с ними дворфов не пошло? Не эпично? Зато логично, ну, мне. Нет того огонька, когда переживаешь, вздрагиваешь зас удьбу героя, когда понимаешь даже, что по закону жанра все будет хорошо. Даже вновь трюк со ставкой на судьбу пантеры не сработал.

Может все же не стоило воскресать не только героя - пленника, а то и так сильно пахнет вторым кругом по старым врагам, старым местам. Хочется нового. А то чую, что Дзирту предстоит еще и с другими бывшими участниками книг встретиться саблями к лезвиям их оружия.

А еще удивляет язык. Неужели и первые книги так были написаны, а может это перевод? Но как-то очень косноязычно и примитивно, зато пафоса много. В общем, Дзирта я люблю по прежнему, попробую прочитать продолжение, но в данной книге мне было скучно.