Волшебные страны

Книга состоит из трёх больших частей - «Волшебные путешествия», «Царства вечной ночи» и «Разделение миров» - и собирает легенды и предания о волшебных землях, путешествиях между мирами, фейри, богах, мёртвых и людях, которым не повезло - ну или, наоборот, невероятно повезло однажды свернуть куда-то не туда.

Вот это МОЁ. Вот прямо настолько моё, что я читала и периодически думала: господи, дайте мне ещё страниц пятьсот такого же.

«Волшебные страны» - не роман и даже не обычный сборник сказок. Это такая роскошная смесь мифологии, фольклора, старинных преданий и рассказов о тех временах, когда граница между нашим миром и чем-то совершенно другим была подозрительно тонкой. Можно было выйти в море, забрести в пещеру, свернуть не на ту дорогу, заглянуть в колодец - и всё, поздравляю, вы уже неизвестно где, время здесь работает через одно место, вокруг фейри, древние боги и какие-то подозрительно красивые люди, а дорогу домой вам никто не обещал. Собственно, книга с первых страниц именно так и формулирует эту идею: у волшебных земель нет чётких границ, и обычный поворот дороги или океанская волна способны увести человека в иной мир.

И рассказов здесь тьма, причём география прекрасная. Есть история султана, который всего лишь заглянул в чашу с водой - и прожил в другом мире целую жизнь, хотя дома прошло мгновение. Есть ирландский Хай-Бресайл, остров, который появляется из тумана и снова исчезает. Есть спящие под землёй Барбаросса, Финн Мак Кумал, король Артур со своими рыцарями - вечное человеческое «они не умерли, они просто ждут, когда снова понадобятся». Есть Нера и совершенно прекрасная по атмосфере история Самайна, когда граница между мирами становится настолько тонкой, что нормальные люди благоразумно сидят дома, а Нера, конечно же, решает полезть проверять, что там происходит.

А потом книга становится темнее. «Царства вечной ночи» - это уже путешествия туда, откуда вообще-то возвращаться не предполагается: представления разных народов о мире мёртвых, подземных царствах и возможности живого человека перейти эту последнюю границу. Особенно мне понравилось, как рядом оказываются совершенно разные традиции: скандинавские миры мёртвых, Эней, путешествия в погребальные курганы, египетские представления о загробном мире. А история Бальдра и путешествия Хермода к Хель - ну тут я вообще продалась окончательно.

И наконец «Разделение миров» - наверное, самая грустная часть всей книги. Потому что здесь волшебство уже не столько открывается человеку, сколько уходит от него. В начале главы появляются знаменитые зелёные дети из Вулпита, а дальше всё сильнее чувствуется одна мысль: когда-то эти миры соприкасались, люди могли туда попасть, фейри могли прийти сюда, от таких союзов рождались дети - но постепенно дверь начала закрываться. Даже существа из другого мира уже не способны нормально существовать среди людей: история зелёного мальчика, который буквально угасает в человеческом мире, получилась какой-то особенно печальной.

А ещё здесь есть Ойсин и Ниам Златовласая из Страны Вечной Юности - и вот такие легенды я могу читать бесконечно. Она приходит из-за моря за человеком, которого полюбила, и за красивой сказкой опять прячется любимая тема этой книги: время двух миров никогда не совпадает, и за прикосновение к чуду почти всегда приходится чем-то платить.