После долгого перерыва (оказывается, предыдущий роман серии прочёл ровно год назад) решил всё-таки добить цикл Акунина о приключениях магистра, малахольного Ники, потомка Эраста Фандорина.
Все четыре книги цикла скроены по одному лекалу.
В современной Москве Николас Фандорин берется расследовать то или иное запутанное дело, связанное с одним из своих дальних предков. Параллельно нам показывают приключения этого самого предка в соответствующую эпоху.
И во всех четырех романах, за исключением третьего (в третьем романе, "Ф. М." , обе линии плохи), историческая часть полностью затмевает линию раздражающе нелепого обрусевшего британца Ники.
К счастью, в "Соколе и Ласточке" Ники совсем мало, только в начале и в конце, а не через главу, как в предыдущих романах.
Основная же масса текста посвящена пиратским приключениям Летиции фон Дорн.

Собственно, если бы не тема пиратов, до романа я вряд ли бы добрался.
К счастью, произведение про пиратов очень сложно испортить.
По роману можно устраивать "пиратское бинго". Всё, что вы навскидку вспомните про пиратов, в романе есть!
Экспедиция, колоритный экипаж, остров сокровищ, корсары, морские сражения, пиастры и попугаи.
Кстати, о попугаях. Попугай оказался главным действующим лицом романа.
Появление разумного и бессмертного попугая с буддийско-синтоистскими воззрениями и знанием почти десятка языков, окончательно настроило на развлекательный лад.
Клара, как попугая назвала Летиция, или Капитан Флинт, как прозвал птицу Ники, является универсальным движителем сюжета — куда там древнегреческому "богу из машины". Попка где надо подслушает, где надо подскажет, где-то спасёт. Покажет то, что по-другому бы мы не увидели.
Соответственно, на долю героев-людей остаётся только следование попугайским указаниям. И это я не преувеличиваю. Ники вообще не дали блеснуть своими дедуктивными способностями.
В романе достаточно прозрачных отсылок ко всему основному корпусу пиратских текстов, но особенно много к "Алым парусам". Правда, в романе Грэя зовут Руперт, а не Артур, но у него есть белоснежный корабль с алыми парусами, прекрасная внешность и свободолюбивый характер.

Автор щадяще поступил с героями обоих линий. И Летицию с Рупертом в семнадцатом веке, и Николаса с семьёй в веке двадцать первом ждали безусловные, не замутнённые потерями хэппиэнды.
Книга написана в 2009-м и в тексте пару раз упоминается кризис 2008-го года. Видимо, Акунин решил побаловать читателя — утешить его историей о найденных сокровищах.
Тем кто любит пиратскую романтику морского простора — читать. Можно даже без чтения предыдущих романов.
Книжка лёгкая-лёгкая, пустая-пустая, как воздушный шарик, с изображёнными на нём пиратами.

7(ХОРОШО)
Чувство меры не изменило автору с продолжительностью цикла. После провального "Ф. М." надо было написать что-то ещё, а "Сокол и Ласточка" завершается не предусматривающим продолжения "и жили они долго и счастливо".

Я вообще-то не люблю детективы Акунина, а тут вдруг неожиданно зашло.
Может быть потому, что это всё-таки не детектив, а приключенческий роман. Причем с параллельным сюжетом.
Будет всё: и поиски сокровищ, и пиратские корабли, и сами корсары, и девица, переодетая мужчиной, и даже роскошный черно-красный попугай, от лица которого написана большая часть книги.

Попугай — это сказка!
Я видела в своей жизни двух потрясающих говорящих попугаев.
Один — из Газпромовского курортного комплекса "Надежда", что в Геленджике. Зверский тип. Кусал за пальцы всех, кто подходил к клетке. Но очень точно выпевал слоган: Курортный комплекс "Надежда!"

А вот второй — Мальдивы. Яркий, потрясающий, говорящий на нескольких языках, но больше всего любящий именно русских туристов.
Почему? Не знаю.
Но он нас узнавал в лицо. Радостно приветствовал : "Привет, герой! Жрать пришел?! Давай, что-нибудь вкусненькое принеси."
И потом: "Молодец! Угодил. А теперь — вали. Дай поесть!"
Мы удивлялись его лексикону, а он всё удивлял и удивлял.

Этот попугай из романа был не разговорчив. Он просто был умен. Даже не верится, что попугаи просто подражатели.
Уникальные какие-то птицы.
Читается очень легко, несмотря на объем. Захватывающе!

Так сложилось, что этот цикл я читаю абсолютно хаотично и с большими перерывами, но никаких неудобств из-за этого не испытываю. Акунин каждый раз ненавязчиво напоминает/знакомит читателю/я с действующими героями и немного касается общей истории рода Фон Дорнов-Фандориных.
Этот роман назван в честь кораблей из разных эпох и имеет параллельный сюжет. Основное действие разворачивается в наше время. Тут обрусевший магистр Николас, сопровождает свою престарелую тётушку Синтию в морском круизе и неожиданно оказывается втянутым в поиск сокровищ. Вторая линия -история Летиции фон Дорн, отважной и преданной дочери, рискнувшей всем, ради спасения жизни дорогого отца.
Но есть в книге ещё один герой. Он является живым связующим звеном между дальними родственниками. Кто он такой и как умудрился прожить более трехсот лет, я рассказывать не буду. Зачем портить читателю удовольствие?))
Единственное, что меня слегка огорчило в этой книге, так это то, что Ник так и не разгадал тайны корабельного врача Эпина. Для человека, посвятившего жизнь истории своей семьи это немалое упущение. Но может автор вернется к этому в следующих книгах?