Великие тайны прошлого

Книга в процессе чтения пока, она достаточно объёмна. Содержит семь глав, в которые включены более 70 различных любопытных исторических кейсов.

Подготовлена небезызвестным издательством Ридерз Дайджест. На английском была публикация ещё в 1990 году. Издание на русском, которым я располагаю - 2010 года.

Я уже не совсем точно помню обстоятельства, как она ко мне попала, что не так важно. Но было это более 10 лет назад. Несколько раз пытался начать её читать, но дальше 2-3 историй не проходил.

Сейчас интерес к её чтению снова проснулся. Истории очень разноплановые, далеко не все мне интересны, но надеюсь не менее половины из них прочесть в ближайшее время.

С одной стороны те несколько историй, которые я прочел очень интересны, много нового узнал. Например, историю открытия Северо-американского морского пути, капитаном Франклином в середине XIX века. Параллели здесь есть и с другой приведённой в книге историей - открытием примерно в это же время внутренних регионов Австралии. Известные первопроходцы здесь открыли не так много, в конечном счёте, просто гибли в своих экспедициях. Но посылаемые на поиск пропавших путешественников группы смогли сделать гораздо более весомый вклад в изучение географии этих регионов.

Что мне не понравилось - так это подбор выбранных редакцией исторических кейсов. Здесь очевиден западноцентризм. Человеческая цивилизация не сводится к истории западной цивилизации, по моему убеждению, с чем редакторы книги наверное не согласны. Подавляющее большинство выбранных историй касаются Европы и США, так называемого "золотого миллиарда".

Есть несколько при этом исключений, но они достаточно условны. Например, материалы по другим континентам в основном касаются открытий их западными путешественниками или скандальными историями, вплоть до преступлений, которые были совершенны в этих регионах с подачи западных правительств или лидеров.

Более выгодным исключением здесь могли бы быть, как ни странно, истории, посвящённые России, включённые в книгу. Но подробный их анализ в основном опровергает это.

Например, есть две истории, связанные с войнами России с Европой - войной со Швецией, во времена Петра Первого и Великой Отечественной войной. Но акцент в этих историях сделан на анализе причин, почему противники России в каждом из двух случаев не смогли её победить.

Ещё одна история связана с продажей Россией Аляски США. Но и тут акцент делается на то, как американцы решились на такую покупку.

То есть во всех трёх упомянутых историях Россия рассматривается как бы на втором плане. Примерно также как и в других историях про неевропейские континенты, в основном они рассматриваются в связи с разными событиями, которые здесь происходили с европейцами или американцами.

Ещё есть несколько историй, которые связаны с династическими кризисами в России - истории прихода к власти Екатерины II, историей с Лжедмитрием, гибелью царской семьи после революции. Из этих историй только последняя "почти полностью" является "внутрироссийским делом". Две другие - нет. Например, Екатерина - немка, которая удивительным образом смогла прийти к власти в чужой для неё стране. Но императрица при этом полюбила свою новую Родину, и смогла помочь её развитию. История с Лжедмитрием тоже имеет европейские корни, ведь без помощи польских сил он бы не смог организовать свой поход на Москву.

Лично мне было бы гораздо интереснее, если бы в сборник хоть для подобия баланса были включены кейсы из истории Азии, Африки. Где есть уникальные цивилизации - китайская, индийская, арабская. Здесь можно было бы привести множество интересных и интригующих исторических примеров.

Первый раз эту книгу я прочитал в средних классах школы, классный руководитель дала мне её за хорошую успеваемость. Помню что понравилась, но без подробностей. Сейчас прочитал снова и могу сказать, что книга хороша: увеличенный формат, плотные страницы, большое количество иллюстраций и фотографий. Издание очень качественное для 1996 г. Сам текст оставляет двоякое впечатление: есть общеизвестные факты, о которых и читать не так интересно, есть настолько малозначимые. что и непонятно, зачем они здесь. В основном же, описаны интересные события, интересные люди.

Книга состоит из 7 разделов, каждом 12-15 главок о каком-либо событии или человеке. Лично я узнал о том, куда делись руки Венеры Милосской; задумался о том, что Вторая мировая - страшнейшая из войн, на которой погибли многие известные люди (из книги Экзюпери и Гленн Миллер); поразил тот факт, что радист на Титанике юридически не был подчинен капитану.

Есть тут и насмешившая меня фраза из главы о Сталине: "Говорят, будто однажды в антракт балета "Лебединое озеро" он приехал из Большого театра в тюрьму на Лубянку, выстрелил в голову нескольким своим прежним товарищам и вернулся в театр к началу второго акта".

Есть в книге жуткая, напугавшая меня в ночи, картинка Джека-потрошителя

Да и много всего другого есть в этой книге, прочтите, что-то то вас точно заинтересует.

Рекомендую ознакомиться всем любителям научно-популярной литературы, детям советую давать с осторожностью, много сложной и не всегда спокойной информации.