Мечи против колдовства

Эта история — о дружбе с первого взгляда. Она берет начало в одной ненастной ночи, тускло подсвеченной смутным светом факелов, где бессчетные улицы и улочки свиваются в знаменитый город Ланкмар. Здесь впервые встретились две половинки одного героя, и их судьбы переплелись в неразрывный узел.
Владелец удивительно певучего имени — Фафхрд — был северным варваром и обладал традиционной физической мощью, молодецкой удалью и магнитом для женских взглядов. Приверженец высокой скальдической поэзии Фафхрд отличался удивительной тягой к цивилизации и романтической устремленностью.
Напротив, откликающийся на прозвище Серый Мышелов миниатюрный типчик был этаким живчиком с практическим складом ума и прагматичным взглядом на вещи. Обладая некоторыми познаниями в черной магии, он интересовался древними гримуарами, правда, не дальше предисловий.
Трудно было бы подобрать более непохожую пару спутников.

Если кто-то решит, что эти двое спят и видят, как бы спасти мир и совершить побольше хорошего, то этот кто-то ошибется. Где бы ни оказался наш дуэт — на дне морском или вершине мира, в древнем храме или роскошном дворце — на первое место он ставит личную выгоду. Таким образом, предотвращение апокалипсиса превращается в побочное действие погони за каким-нибудь особенно редким (читай - баснословно дорогим) артефактом.

Поскольку цикл о Фафхрде и Сером Мышелове создавался на протяжении не одного десятка лет, входящие в него произведения неоднородны. Чистая "героика" соседствует с юмористическими рассказами, некоторые явно писались исключительно как связки для придания стройности и последовательности событиям серии, а где-то автор одной ногой и вовсе заступает в самый настоящий дарк. И это здорово, потому что однообразное настроение не приедается. Идеальный вариант легкого, ничем не перегруженного чтения на пару вечеров, из которого при желании легко вынырнуть и куда приятно вернуться для новой авантюры в компании обаятельнейшей парочки искателей приключений.

Больше чем полгода ТЕРПЕЛ с последней книги. Ожидание было разумным — однообразное повествование снова приобрело остроту, да еще и книжка оказалась набором из всего лишь трех, хоть и больших, историй, связанных единым сюжетом, то что нужно для возврата к серии.

Дух повествования сохранен: два брата-акробата продолжают творить жуткие вещи. На этот раз они совершают труднейшее горное восхождение, руководствуясь обрывочными пророчествами и намеками на невероятные сокровища и прочие радости жизни, спрятанные на горных вершинах чуть ли не богами. Восхождение описано великолепно, а наградой героям станут сражения с, как водится, крайне странными существами (как вам летающие невидимые скаты с дочерьми богов в седле?), и награда, опять-таки как водится, тоже будет крайне странной — мешок невидимых драгоценных камней. Всю вторую историю друзья будут норовить сбыть их, а очень сложно впарить кому-то невидимые драгоценные камни, знаете ли. Третье же приключение посвящено мерзкому подземному царству жутких магов Квормалла, которые ведут между собой войну за наследство, причем один из них нанимает в телохранители Фафхрда, а второй Мышелова. В наличии кошмарные болезни, специально выведенные рабы для гигантских вентиляторов, нагнетающих воздух в коридоры Квормалла, заклинания двенадцати волшебников из разных там сушеных лапок лягушек, ну, все как полагается у Лейбера. Четвертая книга — и все еще не потеряла заряд, мое увожение, весь бы набор олдового палп-фэнтези был таким.

Покамест последняя лейберская книга, сделаю перерыв (впереди еще то ли три, то ли четыре). Содержит очень потешные и нестандартные рассказы и при этом практически самую скучную ерунду — длиннющую историю про то, как два брата-акробата заблудились в волшебной пещере меж пространства и времени и, свернув не в тот туннель, оказались на древней Земле в средиземноморском регионе. Сам по себе ход неплох, но то, что там творилось, прямо ну совсем оторви да выбрось.

Стабильность это путь к успеху, так что, несмотря на некоторые необычные завязки (в одном из рассказов Фафхрд и Мышелов посрались и разошлись на долгое время в разные стороны), тут в целом мало что меняется относительно первых книг.