Убить легко. По направлению к нулю

Ах, леди Агата! Что же Вы со мной всё-таки творите! Как Вам только это удаётся - раз за разом обводить меня вокруг пальца! Делаю многочисленные выписки и пометки себе при чтении, рассуждаю - вслух и про себя - о мотивации персонажей, ищу логику в их поступках, пытаюсь (тщетно, конечно!) обращать внимание на мельчайшие несостыковки, детали, кажущиеся странными и подозрительными... И, несмотря на все эти ухищрения, из раза в раз оказываюсь в дураках, изумлённо наблюдая за неожиданно развернувшейся концовкой. Шокированная, сижу с открытым и всерьёз не могу взять в толк, как я могла ЭТО проглядеть: подсказки же были на ладони...

Несказанно порадовала меня очередная детективная история от Кристи. Порадовала не только своей блестящей интригой: ну сколько можно петь дифирамбы гениальной английской писательницей, не зря прозванной Королевой жанра? Я это делать, похоже, никогда не устану. Приятно поразила она меня в этот раз своей любовной линией, вполне классической и очень в духе самой детективщицы, и вместе с тем такой нестандартной (в чём именно её особенность, узнаете ближе к финалу книги - чувствую, вас тоже при этом ждёт немало открытий, как и меня). Малюсенькая подсказка (спойлеров не держим): уютно жить в плену стереотипов, принимая желаемое за действительное. Но так не бывает! Многогранная, удивительная, полнокровная жизнь любит время от времени преподносить сюрпризы, разнося все эти шаблоны в пух и прах.

Так, любовный треугольник - Нэвил, Одри, Кей - кажется, исключительно на первый и беглый взгляд, довольно банальным. Он бросает скромную, бесцветную Одри ради вызывающей и яркой красотки Кей. Но так ли было всё на самом деле? Или же нам приятно думать, что было именно так?

Ожидаемо, рассчитывала на развязку в духе похожих, уже прочитанных мною книг Агаты Кристи. Так, к примеру, видела в жертвах (в своём уме) попеременно то самого мужчину, то его первую, то вторую жену, строя фантастические догадки - одна нелепее другой! - у кого первого сдадут нервы и кто витоге окажется убийцей и прольёт чью-то кровь.

Как водится, не угадала, даже близко. Зато чертовски увлекательно было всё чтение следить за развитием отношений этих троих. Витавшее в воздухе грозовое напряжение пощёлкивало искрами, угрожая обрушиться на головы запутавшихся в своих любовных привязанностях.

Запутались они, а пострадал в итоге совершенно невинный человек. Это-то злодеяние и придётся раскрыть суперинтенданту Баттлу. Хитроумное убийство будет делом нелёгким, но справятся в этот раз и без Пуаро - Эркюль, очевидно, в своём очередном отпуске.

Запомнится мне роман еще и обращением писательницы к теме фатализма - некой предначертанности всего и вся на этой планете. Мистическое в её книгах - нередкий гость, но при этом всегда столь же быстро разбивается о железную логику. Здесь же не так. Спасённый против собственной воли некогда самоубийца однажды тоже спасёт чью-то жизнь и душу. Всё в этом мире для чего-то... Вот и не верь после такого в судьбу...

Маленькие городки и деревушки, по мнению писательницы, видимо, кладезь зла - так ярко и образно показано это в романе с таким зловещим названием "Убить легко". Деревенька, где все знают друг друга чуть ли не с детства, где перемоют косточки каждому, уж будьте уверены в том. Деревенька, где жителей-то всего ничего, за несколько месяцев происходит сразу несколько убийств... Замаскированных, правда, под несчастные случаи, но наших сыщиков не проведешь. Кстати, о сыщиках. Весьма непривычно мне было читать этот детектив от Агаты Кристи, ведь здесь нет столь любимого мною маленького бельгийца Пуаро с его непременными серыми клеточками, нет Гастингса, нет мисс Марпл, нет Томми и Таппенс... Хотя главные герои и будут напоминать последних: отставной полицейский Люк и секретарь местного лорда Бриджит - весьма колоритная парочка, которую свяжут, как вы уже догадались, не только профессиональные отношения.

Место действия произведения вообще богато на ярких персонажей: владелец антикварной лавки, практикующий черную магию, тщеславный владелец местной газеты, влияющий на настроения жителей, тщеславный адвокат, умная и проницательная старая дева, доктор, который, по слухам, мог убить собственного будущего тестя. майор, выгуливающий трех бульдогов, долгое время находившийся под каблуком у собственной жены... Галерея незабываемых характеров, неповторимых типажей. Оттого так сложно, наверное, домыслить: а кто мог совершить эти три убийства, ведь жертвы (горничная Эмми, пьяница Картер, доктор Хамблеми) вообще никак не связаны между собой? Упорно я все чтение искала ниточки, хоть каким-то образом связывающие их друг с другом, - не нашла, потому, возможно, и не догадалась в итоге, кто убийца, а ведь неочевидный мотив, не бросающийся в глаза, как прочие, тоже мотив, и тоже существенный...

Так что финал для меня стал довольно неожиданным: подсказки леди Агата хоть и давала всю дорогу, но они больше уводили не туда, а в сторону, запутывая и без того путанное расследование...

Весьма пришлась мне по душе тонкая любовная линия этой детективной книги: У Кристи они всегда выходят ненавязчивыми и трогательно-романтичными, она мастер не только детективной, но и, похоже, психологической прозы. Здесь, например, расчет впервые сталкивается с истинной страстью, что победит, думаю, понятно и без слов) Наблюдать за расследованием преступлений, ведущимся в тандеме. увлекательней вдвойне. Пуаро, скорее всего, понял, в чем тут фишка, уже с первых минут, поэтому в эту книгу его и не пригласили))

5/5, уютный классический детектив (даже несмотря на несколько кровавых злодеяний) с кучей загадок, которые так приятно разгадывать вместе с героями.

Сперва книга мне показалась отдельными кусками. Я вообще не понимала, что происходит. Какие-то отдельные люди и непонятные случаи. То человек, который хотел покончить с собой, то школьница, которая не выдержала давление и созналась в том, чего она не совершала, то еще более странные семейные отношения, которые не укладывались в моей голове. Как оказалось, я совершенно зря переживала и закатывала глаза от непонимания происходящего, пазл Агаты Кристи в конечном итоге идеально сложился, хотя я все равно не понимаю некоторых героев.

Главным человеком, ведущим расследование выступает Джим Баттл. Я еще была не знакома с этим персонажем, вышедшим из-под пера королевы детективов. Даже не знала о нем, потому что в памяти всегда назойливо крутятся только Эркюль Пуаро и мисс Марпл. В целом Джим Баттл показался каким-то серым персонажем, надо еще что-то про него прочесть, чтобы определиться получше. Позабавило упоминание в книге самого Пуаро, сразу на ум пришло, что Кинг любит упоминать свои произведения в других своих книгах.

Сам сюжет завязан на очень странном для меня мужчине, которого я не смогла понять с первых и до последних строк этого небольшого детектива. Женившись второй раз на молодой красотке, он пожелал под крышей пожилой родственницы собрать всю бабскую орду. А что значит собрать вместе вздорную пожилую тетушку, любившую первую кроткую жену и ни во что ставящую вторую вздорную девицу, вместе с обеими женами? Мне кажется в первой мысли о таком уже каждый сделает facepalm. Какими бы воспитанными не были женщины, из такой ситуации никогда ничего хорошего не выйдет.

Чем меня снова порадовала Агата, так это тем, что я не сразу поняла, кого именно убьют во всей истории. Ну и конечно же я не догадалась об убийце. У меня было два претендента и третий под вопросом, в результате я даже близко не попала, чему конечно же рада. Обожаю читать последние страницы, когда нам разжевывают историю, объединяя все ниточки.

В цикле "Суперинтендант Баттл" эта книга определённо лучшая. Да и в целом в творчестве Кристи она будет стоять выше среднего уровня.

Здесь автор не слишком перемудрила с точки зрения счастливых и несчастливых случайностей и совпадений, но сюжет при этом вышел лихо закрученный, может даже, немного с перебором, но куда с меньшим, чем я в последнее время наблюдала в книгах об Эркюле Пуаро. Кстати, маленького бельгийца в книге упомянут, и вполне к месту, но сам он не появится, чтобы разложить всё по полочкам.

В некотором роде Баттл - полная противоположность Пуаро, а в других аспектах - точная его копия, и кажется забавным, как Агата Кристи в попытке создать персонажа, отличного от всеми известного сыщика, и в результате приходит всё к тем же шаблонам.

Вот что мне приелось уже в книгах этого автора: так это финалы. Мало поймать убийцу, надо перевлюблять и переженить всех, кто остался, независимо от того, как давно они знакомы или какое травматичное прошлое у них: мгновенные влюблённости, предложения руки и сердца, охи, ахи и дикарские поцелуи. Такое ощущение, что после того, как Кристи дописывала развязку детективной линии, приходит кто-то ещё и добавлял эту несуразицу, чтобы смазать впечатление.

Вместо предисловия.

Возможно ли совершить идеальное убийство? Этим вопросом авторы, а соответственно и герои, детективных произведений, задавались неоднократно. Какое убийство можно считать идеальным? Здесь все просто. Во-первых, намеченная жертва должна стать трупом, а во-вторых, убийца не должен быть разоблачен и понести наказание. Но разработать план, с учетом всех случайных случайностей, разве такое возможно?

Роман "Час ноль" ( в оригинале "Towards Zero", в России также публиковался как "По направлению к нулю") впервые был издан  в 1944. Есть такой фразеологизм "час х" — время, когда должны произойти важные события. Применительно к роману,  "ноль" - точка,в которой сходятся все факторы и происходит убийство... 

Итак, коварный злодей разработал превосходный план и приступил к его реализации. Счетчик запущен, пошел обратный отчет. И вот, он/она уже в предвкушении потирает руки, думая, что все складывается как нельзя лучше...

Кто на это раз будет бороться со Злом? Суперинтендант Джим Баттл, полицейский, примерный семьянин, отец пятерых детей. Кстати, история, произошедшая с одной из его дочерей, рассказанная на первый взгляд непонятно зачем, это один из ключиков к установлению личности убийцы.

У Агаты Кристи не бывает случайных улик. Только вот основные улики у неё не физические. Это не окурки сигарет, следы ботинок и отпечатки пальцев. Они словесные или визуальные. Но читатель должен помнить, что Королева детектива, мастерица вводит в заблуждение...

Перед нами очередной любовный треугольник. Невил Стрэндж решил собрать под одной крышей своих двух жен, бывшую и нынешнюю, в надежде, что те подружится. Хотя, возможно, у нас более сложная фигура. Под это же крышей - давный воздыхатель бывшей и поклонник нынешней (жен Невила).

Посетую, что здесь леди Агата использовала некоторые приемы из предыдущих произведений. А финал, в котором скоропалительно решила поженить двух персонажей (нет, не волнуйтесь, они не одного пола, Кристи такое бы не пришло в голову) вызвал легкое недоумение.

Детективная интрига мне показалась интересной. Только вот с мотивом "главного злодея" леди Агата слегка перемудрила, но это не испортило общую картину.

Роман начинается со знакомства с главными героями и небольшой предыстории. При этом автор сразу предупреждает нас о приближающейся беде и неизбежности убийства.

Наступает сентябрь и в поместье леди Трессилиан собирается довольно странная компания: ее племянник Невил Стрэндж, спортивный и уверенный в себе, со своей красавицей-женой (втрой по счету); не столь красивая, зато умная и таинственная первая жена; молодой красавчик, влюбленный во вторую жену Стрэнджа; не очень молодой человек, влюбленный в первую жену; бедная родственница и компаньонка леди Трессилиан; старый адвокат, живущий в соседнем пансионате и неплохо знавший покойного мужа старой леди. И как бы ни старались все соблюдать приличия, атмосфера постепенно накаляется, пока не наступает Час Ноль…

И тут за дело берется инспектор Баттл! Он, конечно, не мисс Марпл, и не Эркюль Пуаро, но тоже вполне способен разобраться в хитросплетениях нескольких любовных треугольников и парочки убийств. Кстати, оказывается, ему приходилось работать с Пуаро, и этот опыт направит его мысли в правильном направлении.

Агата Кристи, как всегда, совершенно прекрасна: сюжет запутанный и неординарный; герои интересные и запоминающиеся (при этом они многогранны, а не определяются, как это бывает у многих авторов, одной-единственной чертой характера); ход расследования увлекательный; развязка неожиданная, но при этом в конце понимаешь, что «подсказки» и «намеки» разбросаны по всему тексту. Единственное, что вызвало у меня легкое раздражение, это любовные линии, образовавшиеся (на мой взгляд) совершенно на пустом месте. Но даже этот небольшой минус не смог испортить впечатление.

О чем история? Итак, всё начинается с обсуждения того, что начинать детектив с убийства, довольно странно, ведь тогда не учитывается хронология. И да, именно это я вывела в сокращении в цитату сверху, но вот в чем тут прикол: мало того, что это звучит не только в финале (а здесь есть классическая сцена в гостиной, хоть и в измененной форме, так что момент пофилософствовать есть... и эта тема там действительно ещё раз прозвучит), но ещё эта идея объясняет все расследование и отлично подводит к мотиву преступлений, потрясающих тихий городок: во всем виноваты скелеты в шкафах и обиды...

А ещё эта история начинается с убийства одного героя, который слишком громко сказал, что знал об одной яркой и приметной особенности одного малолетнего, но уже выросшего преступника...

Что интересного? Классический сюжет, но довольно необычная форма. Плюс каждая часть чем-то да отличается от остальных (но мой фаворит — первая часть, в которой очень динамично показано время, при этом смысл совсем не теряется). Ну и плюс — разгадка здесь бешеная и очень прикольная.

Подводные камни? Кому плюс, кому минус, но здесь снова довольно много внимания уделяют романтике. Не похоже на книги о Пуаро, а вот на другие истории о Баттле — ещё как.

В общем же, советую любителям классики

Помните завязку романа Патриции Хайсмит Незнакомцы в поезде ? Ну там беседу двух случайных попутчиков о смертях и убийствах, которая заканчивается необычным образом. Нет-нет, здесь попутчики не договорятся убить кого-то, наоборот — после этого разговора о частых смертях в захолустье, а затем некролога в честь собеседницы Люк, бывший полицейский, начинает расследование странных и нелогичных смертей в городке с необычным названием — Вичвуд-андер-Эш (буквально: ведьмин лес, покрытый пеплом).

Ну а дальше... а дальше тихий городок, расследования, подозреваемые, тайны и скелеты в шкафах. И атмосфера, которая отлично сочетается с английским детективом, и герои, которые не заставляют скучать, и сыщик, который очень в духе детективов Агаты Кристи — приятный, умный и не каменный стоунхендж.

Что ещё интересного? Здесь очень нетипичный злодей, который отлично отрабатывает одну из причин, почему кому-то может быть легко кого-то убить.

Ну а еще это крутой пример английского детектива, в котором преступления совершены не из-за алчности, политики или выгоды. Тут всё одновременно и проще, и сложнее, но так еще веселее.

В общем же, советую

И вот тот самый детектив "Час ноль", в котором озвучена и образцово показана мысль о том, как люди, так или иначе связанные между собой, совершенно разными путями приходят в ту самую точку, где случается преступление. Конечно же, преступник один. Он и только он несёт полную ответственность за содеянное. Суть же идеи в том, что в этот час приходят также и жертва, и свидетели, и все те, кому суждено хоть сколько-нибудь "поучаствовать" в страшных событиях. Их ведут туда обстоятельства, собственные желания или чья-та злая воля. Агата Кристи, как всегда весьма лаконично, но очень ёмко приводит пример такого похода в очередной час ноль. Тут, можно сказать? Классическая Кристи с её набором первых глав, по одной на каждого участника истории. При этом все главы первой части, дабы пошагово показать путь героев, названы датами: пролог у нас - это ноябрь, а затем события развиваются по месяцам аж до начала осени, когда и случается страшное.

Далее познакомимся с героями. Как вам такой зайчик?

Он выдающийся теннисист, прекрасный пловец, превосходный гольфист, он поднимался на пики Альп. А ещё у него жена красотка, денежки в банке, перспективы. В общем, и жнец, и на дуде игрец. Кроме того, он и собой хорош, и образован, и джентльмен до кончиков ногтей. Казалось бы, что ещё человеку надо? Так вот очень даже надо. Ему захотелось, чтобы его бывшая жена, миссис Одри Стрэндж и его нынешняя жена, миссис Кэй Стрэндж, ради которой он, собственно, и развёлся с первой... подружились. Не знаю, что он там рисовал в своём воображении: то ли мирно беседующих за чашкой пятичасового чая жён в изящных платьях, то ли как они дружно и с улыбкой будут бросаются выполнять любой его каприз, то ли ещё чего попикантнее.

Что удивительно, он искренне полагал, что эта дружба реальна и что этого хотят все, а уж жёны так вообще впереди всех, просто стесняются говорить об этом вслух. Напрасно старая мудрая тётушка леди Трессилиан твердила, что Невил сбрендил, что это неприлично и что ничего из этого не выйдет. В сентябре месяце чета Стренджей прибыла в Хайндхед в гости к леди Трессилиан, а заодно туда же на ежегодный отдых приехала бывшая жена Невила. Затем, согласно идее о путях к часу ноль, в поместье слетелось ещё несколько персонажей. Например, Тэд Латимер, декоративный молодой джентльмен, приятель второй мисс Стрэндж. Ему, правда, хватило совести поселиться в отеле неподалёку, но тёрся он, конечно, в поместье. Ещё подтянулся некий Томас Ройд, дальний родственник, который в детстве дружил с первой мисс Стрэндж и который до сих пор безумно её любит. И чтобы закончить с домашними обитателями упомяну миссис Мэри Олдин, молодую красивую вдову, ухаживающую за старой леди Трессилиан и остро переживающую за судьбу всех участников драмы. Ну вот, все в сборе, и я считаю, все условия, чтобы начать дружить кого-нибудь убить, соблюдены.

На самом деле прекрасный вышел детектив. Вначале свою роль важную роль в создании часа пик сыграл старый адвокат Тривз, поселившийся на местном курорте и нанесший визит в поместье. Очень мудрый и практичный джентльмен, прекрасно разбирающийся в людской природе.

Он всё чаще задумывается о непривычных для адвоката вещах.

Но это так, судебная лирика и задел на преступления, которых здесь, кстати, будет аж две штуки. Дело ведёт суперинтендант Баттл, нечастый персонаж у Агаты Кристи, тем не менее, он по своему весьма хорош: прозорливый, дотошный, всё подмечающий. У него прекрасно получилось вывести преступника на чистую воду. Единственное, что мне не очень понравилось, это излишняя в плане выделения главной мысли книги о часе ноль линия с Ангусом Макуэртером - человеком, у которого не получилось покончить с собой, и в доказательство того, что это не случайно, что он остался жив, чтобы понадобится когда-нибудь, его роль в событиях в поместье оказалась весьма важна. Нет, я согласна, что сам персонаж и всё, что он сделал, очень к месту и выглядит интересно, но, на мой взгляд, чересчур притянуто за уши. Немного напоминает чеховское ружьё. Только тут оно не просто висело на стене, а его туда старательно повесили и любовно стирали с него пыль. Ну да ладно.

А ещё мисс Агата схитрила. Самый важный факт, который позволил бы догадаться о личности преступника и почему он решился на столь страшный шаг, появился только в самом конце, непосредственно в объяснениях произошедшего. Ай-яй-яй. Но я не ставлю это в минус, потому что этот конкретный "обман" здесь прекрасно вписался в сюжет.

Пока я читала книгу, меня не покидало ощущение, что некоторые элементы в ней мне знакомы, особенно эта история с табличкой о неработающем лифте. Но при этом ни сюжет, ни герои ничегошеньки не напоминали. Уже потом я заметила информацию об экранизациях, прочитала её и поняла, что всё дело в сериале "Загадочные убийства Агаты Кристи". В начале 2000-х французы сотворили собственную адаптацию романов писательницы, введя совершенно новых ключевых персонажей - любвеобильного комиссара Ларозьера и умного, но робкого инспектора Эмиля Лампьона. В одной из серий как раз и были те самые элементы из "Часа ноль".

Немножечко шокирована прочитанным. Нет, не так. На самом деле я просто в полнейшем расстройстве. Всегда очень тяжело отрицательно оценивать работу любимого автора, а в данном случае речь вообще о коронованной в детективном литературном мире персоне, шутка ли - сама Агата Кристи. И не пойму, в чём проблема. Посмотрела оценку романа на ЛЛ - выше ожидаемого, как сказали бы в Хогвартсе. Но на душе-то тоска. Её куда спрячешь? Попробую разобраться.

Отставной, но далеко не старый полицейский едет из одной точки Британии в другую. Вот он заскакивает в приглянувшееся ему купе поезда, а там сидит аккуратненькая пожилая леди при зонтике и перчатках, напомнившая герою любимую тётушку. По дороге у них завязывается монолог. Леди долго и настойчиво рассказывает мужчине об убийстве с помощью магии. Якобы в их деревне есть такой человек, он ка-а-ак зыркнет на обидчика, так того сразу на погост сносят. И ладно бы злодей одного-двух человек загубил, так кучу же населения перевёл. Поэтому леди мчит в Скотланд-Ярд за толковым полицейским, чтобы привлёк к ответу наглеца. В общем, слушал наш герой, головой кивал, а сам думал: "Симпатичная старушенция. Жаль кукуха поехала". А на следующий день он увидел в газете, что старушенцию насмерть сбила машина. И герой решил, что таких совпадений на свете быть никак не может. Надо срочно самому ехать в ту деревню и искать новоявленного василиска.

Возможность нашлась весьма быстро. Друг героя пристроил его в дом своей кузины, которая по счастливому совпадению (а такие вот запросто бывают) живёт в той самой деревне, более того - она собирается выйти замуж за местного лорда-покровителя. Помните лорда Фаркуада из Шрэка? Так вот один в один. Не в смысле габаритов, а относительно комплексов. Но не суть. В общем, отправился наш герой в британскую глубинку, чтобы аки Шурик, собирать местный фольклор: сказки, легенды, обычаи. Но не заладилось. Переклинило его на сборе данных об убийствах за последний год. Надо сказать, что кузина друга, пытаясь помочь герою, знатно ему мешала. Она была красива и тот сразу влюбился в неё, что рождало ещё одну проблему, ибо девица-умница-красавица, как мы помним, была помолвлена с лордом.

Такая вот завязочка. Не знаю, как вам, но мне уже было смешно. Далее последовала куча страниц с рассуждениями о том, кто бы мог убить всех несчастных. Под подозрение попали несколько человек и каждому наш герой знатно (то бишь нудно) перемывал кости. Потом его дама сердца перемывала. Потом ещё одна героиня. Потом они вместе перемывали. Что особенно восхищало смущало в этом процессе, так это профессия героя. Никак у меня в голове не укладывалось, что полицейский (в положительной коннотации и произнесенный с гордостью) мог быть таким, э... скажем, простачком. Да тот же наивный обаяшка Гастингс в тысячу раз умнее! Откуда Кристи его откопала и главное - зачем?

Его возлюбленная тоже, кстати, решила, что она всё поняла и может сама легко вывести убийцу на чистую воду. И тут автор немножечко перетянула. Читателю на протяжении некоторого времени были представлены мысли героини, из которых было понятно, что ей ни черта не понятно. А потом вдруг - бац! - не-не, я всё знала и тщательно спланировала, просто даже мысли свои держала в строгости. Опять же, для чего? Надо заметить ещё, что в результате этого гениально разработанного плана юная особа чуть не отдала богу душу, и спаслась по чистой случайности. Но это мелочи. Мы же заранее знаем, что у Кристи почти всегда хэппи-энд. Да, и про убийцу ещё пару слов надо добавить. Он тут нетрадиционный в квадрате. Мало того, что маньяк, так ещё и... Впрочем, без спойлеров больше ничего не скажешь.

В итоге получилась явно искусственная история с совершенно неправдоподобными ходами, крайне странными рассуждениями и сиропным концом. Так что прости меня, любимая леди Агата за эти скудные три балла, на четыре и выше рука не поднимается. Сама грущу.

Чуть не забыла главное! Меня до сих пор мучает один вопрос: при чём тут инспектор Баттл? Книга относится к циклу про этого инспектора, но его присутствие ограничивается тремя страницами, и единственное, что он сделал - защёлкнул наручники на преступных руках, всё! С таким же успехом это мог сделать констебль Джонс или какой-нибудь инспектор Смит.