Маскарад лжецов

Бывают книги-троечники, которые и хвалить не за что, и ругать особо не хочется, роман Мейтленд вот как раз такой случай. Девять случайных попутчиков вместе бегут от чумы куда-то на север Англии, а вокруг только волчий вой и мрачное Средневековье. Главный герой и рассказчик - одноглазый старик, торгующий фальшивыми мощами, направляется к усыпальнице святого Джона Шорна. В разное время к нему по пути прибиваются:

• девчонка-альбинос, гадающая на рунах
• двое менестрелей, учитель и ученик
• молодая пара, ждущая ребенка
• фокусник с фургоном и русалкой
• целительница
• юноша-сказочник с лебединым крылом вместо руки

Англия, 1348, чума. Группа путников, собравшихся по воле случая, бежит от болезни и смерти, плохо понимая, где обретет спасение. Все характеры персонажей, яркие, запоминающиеся, вызывающие те или иные эмоции. Кажется, что боятся героям следует охватившей всю, строну болезни, но это не так. Автор раз за разом демонстрирует, что даже в такой период жизни, существует жизнь, а смерть может наступить совсем по другой причине. Герои так старались убежать от чумы, что не заметили врага, притаившегося совсем рядом. Финал одновременно и понравился, и разочаровал. Неожиданно возникшая мистика, показалась излишней, а главный злодей, злобствующий лишь потому, что злой, оказался неубедительным. Впрочем, последние строки хороши.

Увлекательный, атмосферный исторический детектив с легким налетом мистики. Нечто среднее между Декамероном и Десятью негритятами. Англия Позднего средневековья, бушует чума, и девять странников, бредущих в попытке убежать от эпидемии и собственных тайн. На протяжении повествования тайны раскрываются, и участники получают свое наказание, некоторое похуже чумы. Хотя, на взгляд современного читателя, эти их грехи не стоят и выеденного яйца. Все персонажи прекрасно выписаны, у меня даже появились любимчики, за которых я больше всего переживала. Это музыкант Жоффре и сказочник Сигнус. Мне нравились их живые, человечные характеры, и каждая история по-своему трогательна. Так как среди компании присутствует сказочник, то и пересказов сказок предостаточно, и они великолепны, настоящая изюминка книги. Сказка Аделы, в которую она превратила свою собственную историю, до сих пор не выходит у меня из головы. Судьбы персонажей мне понравились, даже злющий Зофиил со своей фобией епископского волка вызывал сочувствие. Получила от книги настоящее удовольствие, даже неудачная концовка не испортила приятного впечатления.

СПОЙЛЕРЫ

Средневековая Англия, начинается чума. Компания разношёрстых людей, в силу обстоятельств, путешествует вместе, силясь обойти, переждать мор. Но с ними постоянно творятся беды. И каждый – что-то скрывает.
Жофре, юный ученик музыканта. Взбалмошный, мерзкий всей своей натурой и всем своим поведением. И ещё он – содомит. Кстати, к вопросу отношения к мужеложству у меня в этой книге больше всего претензий. Большинство шибко терпимое, а осуждающие – больше кривятся и острят, чем что-либо ещё. Я не в том смысле, что я – гомофоб) Просто казалось, что во времена Средневековья, в богобоязненных краях (а весь роман пронизан религией и поверьями) к этому вопросу относились жёстче. И реакция всех попутчиков на эту тайну была бы ярче. И не только попутчиков.
Родриго, музыкант, негласный опекун своего ученика. Без страшной тайны, пожалуй. Повинный лишь в том, что полюбил ученика, как сына. Ведь я так поняла, сексуальных отношений между ними не было. Только тот странный поцелуй после порки. Родриго, страдающий чувством вины, что не уберёг дорого ему человека. Родриго-убийца, борец за справедливость. Ненавидящий священников больше всего мира.
Сигнус, калека, возомнивший себя лебедем. Ребёнок, рождённый без правой руки, с культёй, которому мать внушила, что он отрастит себе крыло, и он поверил. Бродячий сказочник в грязном пурпурном плаще. К этому образу у меня тоже много вопросов, ибо я предпочитаю смотреть на книгу без мистики – так она ярче. Но были моменты, когда подложное крыло все принимали за настоящее. Я обрадовалась, когда его смыла вода. Но некоторые сцены не разъяснились.
Зофиил, бродячий фокусник. Беглый священник с церковным добром в повозке. Он верит, что епископ послал за ним вдогонку волка-оборотня и стремиться в Исландию любым путём, даже через поражённые чумой порты. Его тайна меня разочаровала. Впрочем, возможно, потому, что я не из того времени. Но я думала в пресловутых ящиках нечто куда более роковое.
Адела и Османд, брат и сестра, любовники, ожидающие первенца.
Пензас, еврейка, которая скрывается в Англии, изгнавшей евреев, еврейка, живущая во времена мора, в котором обвиняют евреев. Лекарка и целительница, дрожащая каждый миг. Выдающая себя оговорками. Страшащаяся костра, повесившаяся в итоге от отчания.
Безымянный камлот, торговец поддельными реликвиями, продавец надежды с изуродованным лицом, переодетая женщина, бежавшая из дома, чтобы не тяготить мужа и детей своим ликом. Странница и наша рассказчица истории.
Наригром, маленькая девочка с белыми волосами. Чревовещательница и гадалка, озлобленное существо, собравшее себе жертв и развлекающееся с ними. Мне не хватило её истории. Что так обозлило девочку, где она выучилась чревовещанию, как стала верить в свою Морриган. Чтобы устроить всё, что было в книге, нужны яркие причины.
*
Эта вещь пронизана духом средневековья, дикой смесью христианской веры и языческих верований. Мистицизмом, порождённым людьми. И флёром эпохи. Больше всего думаешь: как можно было вообще выжить в те времена? В тех условиях? Как можно было тогда жить?..

Хорошо. Захватывает, увлекает. Правда, автору стоило бы лучше разъяснить то, что казалось мистикой. Создалось впечатление, что она и сама не до конца разобралась, есть ли в её книге сверхъестественное.

Ну как же так получается, у книги столько прекрасных отзывов, а она оказалась ... хм, весьма неудачной. Я, очевидно, не в тренде. Да, перевод хороший, при наличии воображения вполне можно представить себе средневековье (автор очень-очень старалась везде побольше описать всего средневекового, сойдет), да, интересный сюжет. Ага, захватывающий, примерно до трети книги. Потом, честно говоря, уже понятно, кто есть кто. Автор очень прозрачно намекает, очень. В общем и целом, вполне качественно, но вот одна беда, ведь у каждой книги дожна быть, ну как сказать, мораль, что ли. Мысль какая то должна бы возникнуть у читателя. И она возникает- зачем, зачем все это написано?! Что из этого я должна была понять и почувствовать? Самая что ни на есть тринадцатая сказка. Увлекательная, хорошо написанная, несколько мерзкая по ощущениям и с оттенком безумия.

Средневековая Англия, середина 14 века. Пришла чума и закрываются деревни, города, порты. Так люди надеются, что она до них не доберется.
Разношерстная компания, прибившиеся к старику камлоту, которая кажется что собралась случайно, настолько все разные, пытаются идти на север, сбегая от чумы. Но по мере раскрытия истории, остается ощущение, что компания то и не случайно собралась. Только по чьему замыслу?
И идет эта группа из 9 человек вперед, в неизвестность, и назад им нельзя, там уже чума свирепствует и волк догоняет, которого никто не видит, но постоянно слышит. И все несут в себе тайну, каждый свою. По мере путешествия и приключений, они о себе приоткрывают завесу. Хотя Наригорм, девочка с рунами, ничего о себе не рассказала своим попутчикам.
И все было интересно, немного мистики, немного "волшебства", немного истории. А вот концовка меня несколько поставила в тупик. Зачем она пришла? Ей надо было, или чтобы что?

Начнем с хорошего. Мне очень понравился финальный твист с одним из персонажей, детективная часть развязки, да и финальный эпизод тоже совсем не плох. К сожалению, чтобы добраться до этих положительных моментов, нужно пробираться через всю книгу. А минусов будет хоть отбавляй.
-Декорациями заявлены чума и Средневековье. При этом про чуму вспоминают, только когда это необходимо автору, а в Средневековье верится с еще большим трудом. Если брать в расчет только моменты путешествия героев по дороге без захода в конкретные средневековые локации (а это 80 процентов эфира), время можно было бы определить как любой момент, когда факт путешествия пешком бедняков из города в город считался бы нормальным, т.е. года так с 800ого по 1800й.
-Герои (а их много) за время путешествия (а оно долгое) никак не развиваются сами и не меняют свое отношение друг к другу. По сути единственная отсылка на то, что кто-то успел сблизиться, это одна из последних фраз камлота про воспоминания.
-Ну и самое главное, то, вокруг чего строится сюжет. Автор так и не определилась, играет она в мистику или реализм. Если в мистику, стоило создать что-то более кинговское. Ну или хотя бы просто зло, которое действует ради зла и не обязано иметь мотивацию. Для этого не хватило собственно мистики, зла, ощущения неотвратимости и безысходности, страха перед иным миром. Если автор выбирает реализм (а книга больше подводит к этому), то зло получилось максимально бездарным. Зачем-то выбрав десяток несчастных, оно несется за ними, чтобы смертью наказать за ложь. И какую! Мальчик-калека смеет привязывать к культе перья и сочинять сказку, чтобы легче сосуществовать со своим увечьем. Девушка-еврейка (отвратительно!) не кричит на каждом углу, что она еврей. Мастер-музыкант вообще кажется виноват только в том, что не бросил своего нерадивого ученика и отправился вместе с ним в путешествие. С таким подходом злу проще было бы стимулировать чуму и запускать в города больных крыс, чем выборочно гоняться за не понятно каким образом выбранными несчастными. Ведь кто из людей не вспомнит за собой хотя бы малюсенькой лжи или греха?
Итого: задумка была хороша, а таланта откровенно не хватило.
Еще из достоинств - понравились интересные факты, введенные в сюжет, когда автор вспоминала, что вокруг Англия и чума. Например, свадьба калек. К сожалению, попадалась такая информация довольно редко.

Ох и закрученная же история получилась у автора. Но рассказанная так просто, так монотонно, так дождливо, что, кажется, и не происходит в ней ничего. Но вот поди ж ты - происходит. И оторваться от книги нереально.

Все лгут. Каждый божий день. И каждый считает, что правда - его личное дело. Зачем кому-то знать о том, что лежит на душе? Но находится кто-то, кому твои тайны мешают жить. Нет, они не касаются его, но вызывают зуд самим своим существованием.

И кого-то тянет поведать о секретах всему свету, а кто-то считает, что он вправе судить и наказывать. И он судит, назначая порой кары суровее, чем сам бог, пославший на землю страшную изничтожающую тысячи и тысячи чуму...

А путники бредут по дороге, хранят свои тайны и просто надеются выжить...

Автор сотворил чудо - создал галерею абсолютно непривлекательных персонажей, которых ты начинаешь ненавидеть с самых первых страниц. Очень мрачная и скучная книга со смятой концовкой. Словно писатель писал-писал, а потом вспомнил, Великий Цезарь, мне ж еще концовку придумывать! Роман о том, как в средневековой Англии лил дождь, болели чумой и врали так искусно, что граф Калиостро нервно курит в сторонке.
Очень много исторических неточностей (а ведь автор претендует на аккуратность деталей), посредственный язык. Содомия, инцест, извращения - создалось ощущение, что писатель, дабы привлечь все категории читателей, нашпиговал роман ингредиентами на все вкусы - и это худшее, что он мог сделать. Но самое большое разочарование - это персонажи. Унылые, неискренние, абсолютно "серые" и не харизматичные. Автор ни одному из героев не завез ни мотивации, ни стремлений, ничего. Две звезды поставила лишь за неожиданный финал, который, кстати, уж слишком неправдоподобный.