Повелитель императоров

Мне невероятно обидно, что приходится ставить такую оценку книге, которая меня увлекла и не отпускала настолько, что 1000 страниц я проглотила менее, чем за неделю, но для меня странно, что все расхваливают автора и совсем не упоминают об огромных минусах дилогии. Со второй части я, к сожалению, уже не могла наслаждаться ни языком, ни интересной историей, потому что все время раздражалась из-за нелогичности и глупости героев, а любовная линия заставляла скрежетать зубами.

Женщины во второй книге Кея все так же ослепительно красивы и шлюховаты, все без исключения. Снова все дела и интриги ведутся только через постель, снова люди оскорбляют императоров без каких-либо последствий, снова присутствует потрясающее везение некоторых персонажей, но это не главная моя претензия. Основная проблема заключается в том, что я устала от главного героя, точнее от того, как неприкрыто на него вешается каждая встреченная им женщина, будь она простолюдинкой или благородной. И при этом Криспин каждую называет необыкновенной и самой-самой (хотя по описанию что внешности, что поведения между ними почти нет различий) и для каждой готов оказать рискованную услугу даже с угрозой собственной жизни. А уж концовка, где он в итоге сходится с императрицей, которая хочет от него ребенка просто убила. Я разгадала и это, и сюжетный поворот, касающийся конечных правителей Сарантия, задолго до того, как случилось то, что случилось. Задумка у автора была хорошей - дать одному персонажу всё и тут же жестоко отобрать, показав, как человек сам себя может перехитрить и свести в могилу, только вот исполнение этого момента подкачало, как-то все глупо и скомкано получилось, эпичный диалог на несколько страниц между "героем" и "злодеем" вызвал ощущение наигранности: ну правда, будет ли годами вынашивающий месть человек стоять и слушать, как оппонент всеми силами старается склонить остальных на свою сторону? Нет, конечно, с точки зрения живого адекватного человека такие риски нелогичны.

Стилиану Далейну автор безбожно слил, а этот персонаж был для меня самым загадочным и оттого самым интересным во второй книге. Это единственная женщина, которая добилась своих целей без помощи секса, но нам это не покажут, а в конце автор вообще довольно жестко наказывает Стилиану, и это подается как хорошая и правильная концовка. Никак не могу согласиться, Стилиана и ее семья больше всего пострадали во время смены власти в Сарантии, да, они вели свою игру, но кто ее не вел? Аликсана вообще настаивала на том, чтобы маленькую Стилиану убили, остановил ее только император, но это не подается как что-то плохое и вообще по-моему Аликсана и Петр-Валерий недостаточно были наказаны, зато Далейнам досталось по полной программе.

Мне непонятно, каким образом император и императрица допустили новый переворот, автор выставляет их невероятно умными и настолько хорошо осведомленными, что они еще в первой книги сразу же узнают о намерениях Гизеллы в Варене относительно Валерия, а тут они внезапно не смогли заметить предательства прямо у себя под носом. На что вообще Валерий рассчитывал, оставляя Стилиану при дворе и при этом даря ее, как игрушку, своему стратигу? Он искренне полагал, что это вместо унижения Стилиана испытает благодарность и воспылает чувствами к навязанному ей мужу? Весьма недальновидно для такого умного человека.

Не смогла проникнуться ни Аликсаной, ни Валерием, для меня абсолютной загадкой стала скорбь Криспина по императору, который собирался вторгнуться в Варену, дом Криспина, и ввергнуть ее в пучину кровавой войны. Стоит ли скорбеть по крайне тщеславной личности, которая каждого человека в своей жизни рассматривает как орудие, как пешку в своей игре? Единственный плюс этого персонажа для меня состоял в том, что Валерий до конца остался верен своей жене, хотя остальные придворные не утруждали себя такой мелочью, в остальном он был мне неприятен, и все, что я испытала после его смерти, это удовлетворение - заслужил. Сколь часто бы Криспин не говорил нам о выдающемся уме императрицы Аликсаны, я увидела лишь избалованность: она спокойно собиралась подвергнуть жизнь Криспина опасности из-за своей мелкой прихоти с дельфинами. Если меня должна была восхитить смелость императрицы, то не восхитила, так как тут под ударом в первую очередь был бы Криспин, а уж императрица бы как-нибудь отмазалась от обвинения в ереси. Но вот чего я не поняла совершенно, так это того, что вроде Аликсана искренне любила своего супруга и намеревалась покончить с собой после того, как отомстит за его смерть. С какой радости через год она объявляется в Варене и говорит Криспину, что хочет от него детей? Ощущение, что из книги вырвали несколько сотен страниц, эти события происходят с разницей в одну главу, я никак не могу взять в толк, когда внезапно Аликсана воспылала такими чувствами к Криспину. Начиналась книга как хорошее историческое фэнтези, а кончилось чуть ли не как детская сказка, все счастливы, добро победило зло, все переженились.

Не понравился мне и стратиг Леонт, хотя автор рисовал его как народного героя, справедливого и благочестивого, по-моему, благочестивый человек не оставил бы себе трон, отнятый ценой жизни у того, кого Леонт якобы так любил и уважал. Но, видимо, я не поняла, это другое, если твоя жена преподнесла тебе кровавую корону, главное, что ты остался чистеньким и быстро поспешил избавиться от супруги-интригантки.

Разумеется, эта измена возвела нового императора на трон, но это, безусловно, к делу не относилось.

Леонт Благородный даже не убил ее за предательство, так, лишь изуродовал, ослепил и сослал в заточение в одиночестве и вечной темноте. Царица Антов, Гизелла, которой я симпатизировала в первой части, в итоге купила себе место на троне ценой своей девственности и соблазнения женатого мужчины, и у меня сразу пропало все уважение и сочувствие к ней. Причем фактически Гизелла даже не предполагала, что что-то из этого выгорит, в конце все разрешает случай и помощь Кая Криспина, сама Гизелла в итоге никак не повлияла на собственную судьбу. К моему огромному сожалению, у Кея все женщины такие: либо ждут спасителя-избавителя, либо лезут к кому-то в постель (либо женщина Стилиана, и все кончается плохо), еще с первой книги мне это не нравится. Касия, которая мне ранее приглянулась, в событиях второй книги почти не участвует, остается лишь надеяться, что у нее все сложилось хорошо, как она и заслуживала, а то даже ей автор решил влепить влюбленность в Криспина.

Несмотря на мое недовольство Саарантийская мозаика это не тот случай, когда плюсов у книги нет. Напротив, мне снова понравились второ- и третьестепенные герои: Тенаис, супруга сенатора Плавта Боноса с идеальной выдержкой и горячим сердцем; бассанидский лекарь Рустем - у меня вообще слабость к хорошим лекарям в фэнтези, всегда очень интересно читать о представителях этой профессии; гениальный повар факции Синих Струмос с преемником Киросом; подающий большие надежды возничий Тарас и многие другие, к сожалению, вновь запомнила не все имена. Героев действительно много, и Криспин немного отходит на второй план, что меня ничуть не расстроило, за жизнями "маленьких", пусть не все из них действительно были маленькими по своему влиянию, людей мне было намного интереснее наблюдать, чем за придворными, я с удовольствием погружалась в переживания и будних всех этих персонажей, и мне жаль, что автор сам себе вырыл яму с этой нелепой любовной линией и концовкой. Я даже не нашла в себе сил пожалеть Кая Криспина после того, как новый император приказал разрушить мозаику, творение всей жизни Криспина, потому что к этому моменту он уже давно меня раздражал. Тем не менее, Кей поэтично описывает трагедию создателя, чье детище убивают при его жизни, и в целом несмотря на все минусы в тексте много красоты и философии, поднимаются интересные вопросы о человеческом честолюбии и желании оставить что-то после себя в истории, о том, что кому-то достаточно просто родить детей, а кому-то надо создать шедевр искусства или завоевать пол мира. Мне однозначно понравился мир автора и то, что герои Кея не спасают мир и никому не угрожает великое злое зло, которое сотрет вселенную в порошок. Люди просто живут жизнь, любят, занимаются сексом, заводят семьи, наслаждаются едой и гонками на колесницах, пока сменяются императоры и время идет своим ходом.

Великие события эпохи представляются живущим в это время всего лишь декорациями для гораздо более важных событий их собственной жизни.