Книги серии про агента Пендергаста отличаются мистической составляющей. Уже 5 книга из серии и в каждой из книг мистика с первых страниц, но как оказывается все гораздо проще и банальнее, чем опичывается вначале. Пожалуй, одна из немногих серий, состаящих из большого количества книг, в которой не ослабевает интерес от одного тома к другому. В этой книге опять пред нами предстает удивительный агент Пендергаст, его расследования интересные и увлекательные, в них нет банальности и изъезженности.

Книга достаточно атмосферная, описания, которые даются в книге очень органично встроены в сюжет. На протяжении всей книги подогревается интерес к мистической составляющей совершаемых преступлений, и как же в конце было интересно узнать метод с помощью которых так "искуссно" убивали людей.

В этой книге появляется еще одна сюжетная линия брата Пендергаст Диогена, и вот интересно как же дальше будет развиваться этот сюжет. Ну и в конце конечно не очень понятная картина с самим агентом, но тут думаю будет как в истории с Шерлоком Холмсом, что выпутавшись из запутанной истории перед нами снова будет во всей красе Алоизий Пендергаст.

Серия загадочных смертей заставляет задуматься агента ФБР и сержанта полиции. Трупы сожжены до костей, при этом ничего вокруг не пострадало от огня. Складывается впечатление, будто тела горели изнутри. Алоизий и Винсент вынуждены покинуть США и отправиться во Флоренцию. Именно туда ведут все ниточки загадочных смертей. Что может объединять торговца оружием, продюсера, режиссёра и алкоголика? Тайна сокрыта в прошлом. В молодости эта четвёрка заключила контракт с Сатаной. Теперь пришло время платить по счетам.

Все четыре книги серии настойчиво убеждали меня в непогрешимости образа главного героя. Алоиз Пендергаст - фигура в извечном белом плаще. Сторонний наблюдатель и внешняя сила, которой доступно направить расследование в нужное русло. Человек не соблюдающий условностей, обладующий слишком большим количеством достоинств, подавляюще интеллектуален и совершенно обезличен. Не человек, а прекрасный, лишенный недостатков, образ с нимбом, который весьма возможно представить. Так получается, что к концу четвёртой Натюрморт с воронами агент ФБР стал терять доверие, несмотря на намеки об особенностях его кровных родственников. И тут случились Огонь и сера , в которых авторы, наконец, решили что-то сделать с этим образом "прекрасного Давида". Добавили ему страстишек, недостатков и брата-злодея, любящего обратный отсчет.

Итак, перед нами проект коммерциализации. На потребу публики, идеального персонажа перекраивают в человека с личными "подробностями", добавляют остроты, о которой пока трудно судить в деталях, и предлагают завязку любовной истории, опять же на уровне первого взгляда. С одной стороны, ход оправдан - конец мученьям неопределенности! Мы чувствуем присутствие главного злодея, достойного противника, антагониста. Пролонгированная история на будущее, плюс предчувствие экскурса в семейное прошлое. С другой : - серьёзный прокол с "плохишом" именно этого сюжета. Возможно, американские читатели не знают кто такой граф Фоско, не в курсе его характера и привычек, и вообще не читают Уилки Коллинза . Мне же было странно читать о новом графе клоне викторианского Фоско, который выглядел, двигался, строил козни точно как предшественник. И был помечен печатью злодейства; - дополнительные заимствования из Артура Конан Дойля и Эдгара Аллана По ; - неубиваемость Пендергаста. Нечеловеческая способность вывернуться из любой ситуации, воспарить над пропастью и использовать десяток колод с крапленными картами. - разоблачение, основанное на личности заранее помеченного преступника. Две трети книги совершенно не предполагают завязки, причины и финала преступления.

Из хороших новостей - это интересно читать. Совершенно необъяснимо, но абсолютная правда. Даже зная, примерно, как все происходило и кто этот загадочный преступник. Отдельно отмечу возвращение Винсента Д'Агосты - несправедливо отправленного в Канаду для написания триллеров. Без него все было не так! Он живой, немолодой, слегка потерявший форму, разочаровавшийся, находящийся на перепутье. Карьера и личная жизнь расшатаны и грозят глобальным обрушением. И вот тот, кого можно было бы воспринять классическим примером неудачника, оживляет все повествование. Делает невозможное - вытягивает сюжет и заставляет верить в продолжение. Именно он! А не странный безмолвный человек с разноцветными глазами и мастерком в руке. Неоднозначное впечатление.